Гуров, продолжая играть взятую на себя роль столичного хлыща, самодовольно ухмыльнулся.
– Вы преувеличиваете. Что же во мне такого страшного? Я ведь не кусаюсь. И не царапаюсь, – добавил он, посмотрев на Кудряша.
Ксения перехватила его взгляд.
– Не обращайте внимания. Боря просто немного ревнует и к тому же боится летать. Потому и нервничает. А вообще-то он у нас смирный. – И представилась: – Меня зовут Ксения.
– Дуров, – кивнул Гуров. – Лев Дуров.
Она всплеснула руками:
– Ой, прямо как артист!
На это и рассчитывали сыщики, когда выправляли Гурову документы прикрытия. Даже до далекого Мясникова могла докатиться слава о великом сыщике Льве Гурове. Так что новая фамилия должна была выполнять двойную задачу: не сильно отличаться от настоящей, но ничем ее не напоминать. И вот результат. Идея, кажется, сработала.
Из двери показалась стюардесса.
– Прошу всех занять свои места и пристегнуть ремни. Самолет идет на посадку.
На прощание Гуров обменялся с «походно-полевой вдовой» многообещающими взглядами.
Приземление прошло благополучно. При выходе из самолета Гуров и Крячко тепло простились, как это принято у только что познакомившихся людей, и пообещали друг другу непременно встретиться, как только устроятся. Ехать им предстояло в одну и ту же гостиницу.
– Хорошо бы забить соседние люксы с общим балконом. А если не получится, приходи в мой люкс помыться, – предложил Станислав.
Прямо на летное поле выкатил блестящий «шестисотый» «Мерседес». Крячко кивнул другу:
– Это, наверное, за мной. Ну, до встречи.
Но оказалось, что встречают не его. Директор «Агронавта» набрался наконец смелости и обратился к Гурову:
– Господин Дуров? Извините, что не представился раньше. Не хотел беспокоить. Позвольте вас проводить. Прошу в машину.
И увлек сыщика к представительскому «Мерседесу». С ними отбыла блондинка Ксения. Крячко поставил чемодан на землю и полез за сигаретами. В этот момент на поле выехало не менее шикарное авто – темно-зеленый «Ягуар».
«Ну вот. Теперь это точно за мной, – решил Крячко. – Да, неплохо живет местная милиция».
Но, оказалось, что машина предназначалась для хозяина охранного предприятия «Ягуар». Кудряш небрежной походкой направился к автомобилю, выгнал водителя, сам сел на его место и укатил в вихре пыли.
Остальным, в том числе и мэру, пришлось покинуть территорию аэродрома на своих двоих. Выйдя за проходную, Крячко увидел милицейский «уазик». Возле него стоял полковник милиции. Станислав не смог бы сравниться в интуиции с Ксенией, но тут уже безошибочно догадался, что это его вариант. Он подошел к полковнику и спросил:
– Не меня ждете? Я полковник Крячко.
Встречающий автоматически козырнул:
– Полковник Балашов. Прошу в машину.
И сам сел за руль. Встретив удивленный взгляд Станислава, полковник пробормотал:
– У нас было сложное задержание. По тому делу, в связи с которым вы приехали. Пострадал водитель. Так что вот самому приходится. И машины тоже побили… Так что извините, чем богаты.
Со стороны было заметно, что его коробит от произносимых оправданий, но и не внести ясность он не мог. Вдруг московский гость решит, что его не уважают?
– Нет проблем, – как можно дружелюбнее произнес Крячко. – Дело понятное. Сейчас куда, в гостиницу?
– Нет, – хмуро ответил Балашов. – Сначала заглянем в Дом Советов. Губернатор собирает городской актив, нам придется там отметиться.
– И это дело знакомое, – кивнул Крячко.
Балашов прибавил газу, и милицейский «бобик» радостно запрыгал по выбоинам асфальта. Впрочем, не успели они отъехать и сотни метров, как раздался хлопок, и машину повело вправо.
– Колесо накрылось, – прокомментировал Балашов. – Резина старая.
Он притормозил у обочины и повернулся к Станиславу:
– Поможешь или положение не позволяет? Тогда придется ждать техничку.
Крячко с тяжелым вздохом выбрался из «уазика», сбросил куртку, пиджак и направился к запаске. Балашов невозмутимо полез за домкратом.
Спустя каких-нибудь сорок минут слегка перемазавшиеся полковники подъезжали к Дому Советов. В дверях они столкнулись с мэром Ковалевым. Тот успел значительно их опередить. Он уже побывал внутри и теперь торопился на выход.
Полковник Балашов придержал его за рукав.
– А ты почему на совещание не идешь? Забыли пригласить?
Мэр в ответ лишь криво усмехнулся.
– Блажен муж, не идущий в совет нечестивых. Мне этот комиссар и так поперек горла. – Под «комиссаром» мэр подразумевал губернатора Комиссарова с его откровенно коммунистическими взглядами. – А если вам интересны его бредни, то поторопитесь. Он уже перешел к нанизму.
– К чему? – Полковники испуганно переглянулись.
– К нанизму и врагам народа. Это главная тема его выступления.
Крячко и Балашов ничего не поняли, но действительно поспешили подняться по лестнице в актовый зал. Зал был полон. Полковники остановились возле выхода и огляделись. Крячко сразу заметил Гурова. Тот сидел на сцене в президиуме, рядом с директором «Агронавта». Губернатор занимал трибуну. Его выступление, похоже, достигло своего эмоционального пика.
– Мы надежно перекрыли дорогу импорту некачественного мяса! Мы не позволим травить наших граждан! – гремел он. – Мы создали производство отечественной продукции, заложили основу благоденствия и независимости нашей родины. Что такое убийство товарища Фердыщенкова, который пал жертвой за дело продовольственной независимости? Что такое поломка холодильника на складе тринадцать? Это самая настоящая диверсия, дело грязных рук наших врагов. Врагов не только нашего агрокомбината, «Ассоциации отечественных производителей» или жителей нашей области, а врагов всей страны, всего нашего народа. И враги эти пляшут под дудку Запада.
– Ну ты и залупил! – в наивном восхищении громко произнес кто-то из зала.
– Именно, – удовлетворенно отметил губернатор. – И это особенно важно в эпоху нанотехнологий.
– А при чем тут нанотехнологии? – осмелев от поощрения, осведомился все тот же голос из зала.
– Хороший вопрос, я его ждал, – скромно признался губернатор Комиссаров. – Как при чем? Вы разве не слышали, что товарищ президент призвал нас всячески развивать нанотехнологии? Но для того чтобы качественно, с полной отдачей, нанировать, надо сперва хорошо пожрать. На голодный желудок никакого нанизма не напасешься!
Зал ответил рукоплесканиями и громовым смехом.
Крячко и Балашов тоскливо переглянулись.
– Где бы тут руки помыть? – со вздохом спросил Станислав.
– Пошли. Мне тоже умыться надо.
Балашов вывел гостя в коридор и направился к туалету.
* * *
Полковники не стали возвращаться в зал, а спустились вниз и вышли на улицу.
– Ну что, теперь едем в гостиницу? – спросил Крячко.
– Не спеши. Если не очень торопишься, то давай сначала в управление заглянем.
Крячко уловил в тоне Балашова раздражение и решил расставить точки над i.
– Слушай, полковник, я тебя уже чем-нибудь успел обидеть и даже этого не заметил? – в упор спросил Станислав. – Нет? Тогда почему ты на меня глядишь, как Павлик Морозов на отца родного?
Начальник мясниковской милиции сделал такое лицо, будто лимон разгрыз. Потом нехотя ответил:
– Ладно, хочешь начистоту? Ну, так получи. Тут работать некому. Нам не проверяющие нужны, а оперативники. Сыщики! И желательно толковые. А контролировать и нос совать – своих дармоедов хватает.
– Неужели совсем работать некому? – с сочувствием поинтересовался Крячко.
– А ты сам посуди. Опытные кадры, профессионалы, свалили в службу безопасности «Агронавта». Там зарплаты с нашими не сравнить. А действующий личный состав чуть ли не весь в командировках. Жалованье тут получают, а службу тащат на Кавказе. Остались либо оборотни – есть у меня сладкая парочка, Пыжов и Дынин, – либо «студенты» типа Вити и Мити. Ты их всех увидишь. И с кем прикажешь работать?
Крячко приосанился и расправил плечи.
– Я, между прочим, тоже сыщик. И, говорят, не самый плохой.
Балашов оживился.
– Да? А как фамилия? Ты первый сыщик, кого мне в проверяющие прислали. А то все чиновники да партейцы. Функционеры, блин.
– Моя фамилия Крячко, – сказал Крячко. – Мог бы не полениться и в сопроводиловке прочитать.
Балашов не обиделся, наморщил лоб и принялся вспоминать.
– Крячко, говоришь? Нет, не слыхал. Я ведь когда-то с Петром Николаевичем работал, с Орловым. Давно только. Вот это голова!
Станислав вспомнил начальника и невольно улыбнулся.
– Он теперь генерал, сам убийц не ищет.
Балашов спорить не стал.
– Это понятно, что сам не ищет. Я слышал, там у вас в Москве у Орлова какой-то Гуров есть. Говорят, очень толковый сыскарь. Вот его бы сюда. Ты с ним случайно не знаком?
