Вагиф, захлопнув журнал, направился в их сторону. Подойдя вплотную, он громко поздоровался. У блондина от неожиданности вывалилась из рук тарелка, и бисквитное пирожное, упав на его безукоризненно вычищенные туфли, расползлось безобразной массой по их глянцевой поверхности.
— Как тебе пьеса? — спросила Вагифа Саша, смущенно улыбнувшись.
— Откровенно говоря, я мало что понял. А вы? — слегка повернувшись, обратился он к блондину, безуспешно пытавшемуся сбросить со своих ботинок мелкие кусочки бисквита.
— Я плохо знаком с театром, — скороговоркой ответил тот, опустив почему-то глаза.
— Ты не хочешь нас познакомить? — улыбнувшись, спросил Вагиф Сашу, которая чувствовала себя явно не в своей тарелке.
— Арнольд, — тихо произнесла Саша, — а это Вагиф, — продолжила она, внимательно посмотрев на него.
— Чем вы занимаетесь? — несколько прямолинейно спросил Вагиф уже успевшего успокоиться блондина.
— Я юрист, — с достоинством ответил тот, посмотрев по сторонам.
— Вот видите, как хорошо. Я в каком-то смысле тоже юрист, — в тон ему сказал Вагиф, — так что у нас будет о чем поговорить.
В этот момент прозвенел звонок, и юрист, молча кивнув головой, ретировался.
— Ну зачем ты так? — укоризненно произнесла Саша, глядя ему в глаза. — Арнольд неплохой человек, хотя есть в нем что-то нервозное.
— Боюсь, этого нервозного у него скоро будет значительно больше, — сделав большие глаза, страшным голосом провещал Вагиф.
Увидев его гримасу, Саша от души рассмеялась и пошла в зал. Проводив ее взглядом, Вагиф не спеша направился в курительную комнату. Через несколько секунд туда же зашел Виктор, все это время внимательно следивший за происходящим в вестибюле.
— Надо проверить, будет ли этот блондин звонить, если удастся, определить — куда, и предупреди Олега о возможных «гостях».
Виктор молча кивнул и, потушив сигарету, вышел из комнаты. Через минуту курительную покинул и Вагиф. Заняв свое место за колонной, он внимательно оглядел зал. Арнольда в нем не было, а через минуту Вагиф заметил, как тот, слегка запыхавшись, вошел и, прислонившись к стене, окинул тревожным взглядом зал, как бы проверяя, все ли на месте.
— С кем-то связался по рации из своей машины, — послышался рядом с Вагифом шепот Виктора. — Разговор записали, минуты через три расшифруют.
— У него что, шифратор стоит? — удивленно переспросил Вагиф.
— Очевидно, поставил, но когда мы осматривали его «тачку», еще не было.
— Оперативно работают сукины дети, черт бы их побрал, — в сердцах проговорил Вагиф, еще раз взглянув на Арнольда. — Через пять минут встретимся в вестибюле. Поторопитесь с записью.
Ровно через пять минут Вагиф слушал короткий разговор, только что расшифрованный ребятами. Держа в левой руке портативный магнитофон, а правой прижимая к уху наушники, он внимательно вслушивался в слова, стараясь не упустить никакой мелочи.
Как он понял, через минуту сюда, к театру, должны были подъехать какие-то «гаврики» — по терминологии блондина — и устроить небольшой «бомбей». Эти два слова невольно заинтересовали Вагифа: они мало походили на привычный криминальный жаргон. Это явно был какой-то специфический диалект, по которому при желании можно многое определить. Но времени думать об этом уже не было.
«Гавриков» необходимо было встретить у театра и как можно профессиональнее, дабы не прервать спектакль малоэстетичными деталями, обычно сопутствующими подобным встречам. Блондина решили взять несколько позже, уже после встречи с «гостями». С этой целью в театр как самый молодой был послан, несмотря на его решительное сопротивление, напарник Виктора.
К театру вела одна не особо широкая улица, притом с односторонним движением. Решение пришло как-то сразу: загнав одну машину в узкий проулок, пересекающий улицу, Вагиф с Виктором и Олегом подались на второй машине немного назад, заехав правым боком на тротуар. Метрах в тридцати перед ними возвышался металлический кузов тяжелого грузовика. Подъезжающие обязательно должны были в этом месте притормозить.
Ждать пришлось недолго. Не успели ребята навинтить глушители на дула револьверов, как из-за поворота показался «мерседес». Не спеша проехав мимо них, он поравнялся с грузовиком. Вагиф переглянулся с Виктором. На машину с «охотниками» этот элегантный автомобиль не был похож. И все-таки шестое чувство подсказывало Вагифу, что это та самая машина. Повернувшись в сторону Виктора, он кивнул. Виктор, нажав кнопку рации, резко тронулся с места.
Все произошло в считанные минуты. Вылетевшая «нива» перегородила дорогу «мерседесу», который, резко затормозив, остановился. Выскочивший из «нивы» напарник Олега, заняв позицию за капотом своей машины, быстро перехватил обеими руками рукоятку пистолета и сделал четыре выстрела, слившихся в единый еле слышный глуховатый хлопок. Шофер был ранен в обе руки. Его сотоварищ получил пули в правое и левое предплечье. Все это напарник Олега проделал легко, с определенной долей изящества. «Что-что, а оперативников у нас все-таки хорошо учат», — подумал Вагиф, внимательно следивший за тем, что происходит впереди.
Из задних дверей «мерседеса» выскочили еще двое. Но не успели произвести ни одного выстрела. Виктор с Олегом, почти бесшумно выскользнув из тормозившей, но еще двигающейся по инерции «девятки», аккуратно приземлились на согнутые в коленях ноги, одновременно произведя также по два выстрела. По одному в правое предплечье, выбив при этом из рук противника оружие, и по одному в левое бедро, заставив их потерять равновесие и свалиться наземь.
А через минуту все четверо, уже перевязанные, сидели в своем «мерседесе» и отвечали на вопросы Вагифа. Оказалось, что они мало что знают. Сами они из приблатненных, и, по сути, у них это первое такое дело. Машину и оружие предоставил заказчик. Кто он, они не знают. Когда и где это должно было произойти, им также не сказали. Заказчик сам должен был позвонить и назвать место и время начала операции. В случае успешного завершения дела через полчаса после операции они должны были встретиться недалеко от Казанского вокзала с совсем другим человеком, не с тем, с кем договаривались вначале, и он должен был с ними расплатиться.
— Ну, что ты думаешь? — тихо спросил Вагиф Виктора, отойдя с ним в сторону.
— Думаю, что все это как-то непрофессионально. Очень странно, тем более что у них уже был один прокол. Будем орать блондина или поедем за заказчиком?
— Будем брать блондина, но аккуратно.
Вернувшись в театр, Вагиф осторожно заглянул в зал. Блондина и Саши там не было. Вагиф интуитивно почувствовал, что нужно срочно найти Сашу. Еле заметно кивнув парню, сидящему рядом с дверью, он кинулся в вестибюль. Там было пусто. Никого не было и в курительной комнате. Подчиняясь какому-то инстинкту, Вагиф бросился вниз по лестнице, ведущей, по-видимому, в подсобные помещения.
За ним, легко перескакивая сразу через несколько ступенек, бежал Виктор. Остальные двое ребят охраняли выход из театра. Неожиданно где-то впереди послышался сдавленный вскрик. Бросившись на звук, Вагиф увидел у распахнутого окна, расположенного на уровне земли, блондина и Сашу. Он тащил ее к окну, цепко держа за руку. В правой его руке Вагиф заметил небольшой пистолет.
Увидев Вагифа, он каким-то театральным жестом обхватил левой рукой Сашу за шею и, приставив пистолет к ее голове, срывающимся голосом крикнул, чтобы к нему никто не приближался, иначе он убьет девушку. Во всем этом было так много наигранного, что Вагиф невольно поморщился.
Демонстративно бросив свой пистолет на пол, он вышел на середину коридора, высоко подняв руки, и, пройдя пару шагов, остановился.
— У меня нет оружия! — крикнул он блондину. Оставь девушку, и мы дадим тебе возможность беспрепятственно покинуть театр. Ты понял меня?
Тот молчал. Вдруг он вскинул руку, решив, очевидно, выстрелить в Вагифа, и на мгновение ослабил свой захват. Воспользовавшись этим, Саша резким движением сбросила его руку и кинулась к Вагифу. Два выстрела слились воедино. Пуля Виктора, попав блондину точно в лоб, разнесла ему на выходе затылок, а его пуля, попав под левую лопатку Саши, мгновенно убила ее. Она даже не успела вскрикнуть.
Вагиф подбежал к ней и, подхватив тело, опустился с ним на пол. Он еще не понимал, что произошло. Он смотрел на ее постепенно бледнеющее лицо, все еще не веря, что ее уже нет в живых. И лишь осознав наконец, что судьба в очередной раз круто обошлась с ним, отняв единственного близкого человека, резко вскочил на ноги. Его натура требовала действий, немедленных действий, которые могли хоть на мгновение притупить боль от ужасной утраты.
— Мы нашли это в кармане у блондина, тихо произнес Виктор, подавая визитную карточку и электронное сигнальное устройство, с помощью которого наемные убийцы предупредили блондина о срыве намеченного покушения.
