Александр Бондарь - Ночной кабак

Александр Бондарь

Ночной кабак

"Стоит швейцар за дверью с мраморным лицом. Вхожу в ночной кабак я в поисках удачи. Я улыбнусь ему и прошепчу "Без сдачи." И он мне сделается другом и отцом.

...Ночной кабак. Табачный полумрак. Ночной кабак - то боевик, то мелодрама... "

Из песни Н. Ступишиной

"Выпей рюмку, закуси и другую попроси. И грустить, вдруг, станет ни к чему. Хрен, пельмени, холодец. И поет всю ночь певец - про любовь, Одессу и тюрьму."

Из песни группы "Дюна".

В воздухе пахло вкусной едой и сигаретным дымом. Музыка играла громко, но неназойливо. Пары медленно и устало плавали под красивую, сентиментальную мелодию "Лесоповала" "А Белый Лебедь на Пруду..."

Таинственный белый лебедь, где-то, в далекой и загадочной России, качал "павшую звезду", а захмелевшая от двух бокалов шампанского Катя смотрела на эти танцующие пары и представляла себе звезду и лебедя. Прямо напротив нее, очень толстый еврей разламывал вкусного по виду цыпленка. Его толстые пальцы снимали поджаристую куриную кожицу, и на тарелку блестящими каплями стекал жир. Яркие фонарики под потолком крутились, разбрасывая в зал, во все стороны, живые, праздничные огоньки. Огоньки эти, играя, отражались в расставленных на столах бутылках. На столе, перед Катей, торжественной горкой располагалась лососевая икра. Маленькие аппетитные икринки тоже блестели, отражая игру ресторанных огней. Кате делалось тепло и весело от этого игривого блеска.

Ресторанный вечер двигался своим порядком. Катя сидела в компании, праздновавшей победу очередной русско-торонтской "мисс". Конкурс красоты завершился четыре часа назад, и сейчас разогретая компания вела разговор о планах на будущее. Точнее, разговор вела сама поддатая "мисс", а все остальные ее терпеливо слушали. "Мисс", раскрашенная, как индейский шаман и глупая, как пробка из-под винной бутылки, спотыкающимся, неуверенным языком рассказывала, что намерена в ближайшем же будущем отправиться в Голливуд и покорить там всех. Она опасалась Винону Райдер и Кэтрин Зету-Джонс, видя их своими ближайшими конкурентками. Вспомнив о Камерон Диас, она только презрительно скривилась, сказав, что та - бездарная дура и ни на что не годна.

Катя отвернулась - ее давно уже не интересовали эти пьяные речи. Она слушала слова песни.

Плавно качалась мелодия, передвигались пары, официанты двигались по залу туда-сюда. Русский ресторан, - начинала понимать Катя, завороженно оглядываясь вокруг, - это не просто место, где слушают музыку, пьют и поглощают еду. Это - большее. Здесь свой, особенный, образ мира, своя цельная философия, свое, совершенно свое мироощущение... Но чтобы понять это, для этого нужно сюда прийти, выпить одну-две рюмки и послушать музыку. Без этого не поймешь.

Закончилась песня, и внезапно закончился монолог подвыпившей "мисс" "красавицу" стошнило прямо в тарелку, и ее увели в туалет, приводить в чувство.

Судя по всему, вечер завершается, - поняла Катя. - Идем домой.

Она оказалась здесь почти случайно. Ее пригласили на конкурс "поболеть" за одну из участниц. От нечего делать Катя согласилась. Вопреки ее ожиданию, шоу оказалось нескучным. "Красавицы" демонстировали публике свои прелести как подлинные, так и мнимые. А жюри думало. В конце концов каждая из участниц получила по титулу. Самая некрасивая - "мисс интеллект", а самая глупая - "мисс очарование". В заключении перед публикой выступили местные кавээнщики, и очень здорово подняли всем настроение. Публика разошлась, а Катя оказалась в этом ресторане, в компании нетрезвой победительницы и ее друзей.

По столам разносили горячее: пельмени и шашлык. Оркестр начал новую песню. С эстрады звучал ресторанный хит Гарика Кричевского "Привокзальная". Катя разложила у себя на тарелке исходящие ароматным паром пельмени и уже прицелилась вилкой в один крупный, жирный, нахального вида пельмешек, как в самое ухо услышала:

- Девушка, можно вас пригласить?..

Вилка в руке вздрогнула от неожиданности, Катя обернулась. Очень коротко подстриженный молодой человек, в джинсах и кожаной куртке, незаметно и быстро подошел сзади - Катя увидела его не сразу. Молодой человек улыбнулся, и Катя невольно смутилась. Из туалета вернулась "мисс". Точнее, ее привели. "Королева красоты" выглядела сейчас безобразно: по ее перемазанному лицу стекали мутные капли какой-то косметической дряни. Судя по ее беспокойным, блуждающим глазам, "мисс" до сих пор тошнило. Она быстро оглядела молодого человека в бандитской куртке и потом - Катю. "Красавица" явно собиралась сказать вслух какую-нибудь гадость. Катя не стала дожидаться этого момента. Она быстро поднялась с места.

- Конечно, можно.

Молодой человек взял Катю за руку. Голова у нее, вдруг, закружилась, все поплыло куда-то, замелькало, замельтешило... Катя старалась не подать виду. Только про себя удивилась: какая большая и какая сильная рука у незнакомого кавалера и какая удивительно красивая мелодия - Катя слышала эту песню не раз, но никогда не замечала... Все вокруг понеслось и затанцевало столы с едой, официанты в парадных костюмчиках, публика, однообразно жующая...

- Как тебя зовут? - Услышала Катя в ухо.

"Как меня зовут? - Подумала она. - Как?.."

Коля потушил сигарету.

- Сколько ты хочешь?

Дима прищурился.

- Три четверти. - Спокойно ответил он. - Это честно. Без меня ты этого лоха не сделаешь. Только со мной.

- Если соглашусь, то я сам лох. - Коля медленно, не спеша, встал с места.

- Две трети, - сказал Дима. - Хорошо, уговорил.

- Я тебя не уговаривал. - Коля покачал головой. Он стоял, спрятав руки в карманах и глядя сверху вниз на своего будущего напарника. - Я не буду тебя уговаривать. И торговаться тоже не буду. Все просто. Или половина, или я пошел.

Он стоял с таким уверенным и с таким решительным видом, что Дима поверил - действительно не будет торговаться. Дима повертел головой. Размышляя, достал сигарету из пачки, размял ее зачем-то, потом сказал:

- Договорились. Половина.

Коля довольно улыбнулся и опять сел в кресло. Дима положил сигарету на столик и отхлебнул кофе. Потом критически разглядел свой стаканчик, повертел его в руке. Они сидели в кафе "Starbacks" - кофейный "Макдональдс", одно из самых популярных и самых раскрученных кофейных сетевых заведений в Северной Америке. Кафе эти отличаются изнутри красивым современным интерьером, и заглядывает сюда на чашку кофе, в основном, публика небедная. Эмблему "Starbucks" можно увидеть во многих американских кинопроизвениях. Герои американского кино тем больше любят этот сорт кофе, чем больше компания вложила финансов в тот или иной фильм.

- Че-то мне этот "Starbucks" не очень, - сказал Дима. - Первый раз его попробовал. Больше не буду.

- Помои, - сказал Коля. - Они никогда старый кофе не выливают, вообще ничего не выливают. Смешивают со свежим.

Он поставил свой стаканчик на стол. Потом добавил:

- Мне нравится "Tim Hortons". И "Second Cup".

Дима отпил сразу полстакана и задумчиво почесал нос.

- Завтра. - Сказал Коля, кивнув. - Завтра ночью.

Сеня приехал из Молдавии, как беженец от местного, молдавского, антисемитизма, приехал четыре года назад. Дома у себя он был завскладом и звали его Семен Борисович. Здесь он стал владельцем собственной бензоколонки и называли его теперь Сеней. Это был толстый, уже немного седой, пятидесятилетний мужик с пропитой физиономией.

Бензоколонка его размещалась в тихом русскоговорящем районе Северного Йорка по соседству с несколькими русскими магазинами. Пробегающие мимо авто самых разных, дорогих и дешевых, марок останавливались и заворачивали к Сене. Приветливый, плохо говорящий по-английски, дядька улыбался водителям, которые выходили расплатиться за бензин и купить бутылочку коки или пакет чипсов.

Когда Сенин бизнес пошел в гору, он начал нанимать работников. Приходили люди, разные - в основном, свежая, новоприехавшая из России публика. Английский они, как правило, знали еще хуже Сени, и тот, глядя на них, чувствовал себя старожилом.

Работникам Сеня никогда не платил. Он договаривался с каждым, что одну неделю будет бесплатно учить его, а после возьмет на работу и тогда только начнет платить деньги. "Доллары. - Улыбаясь, говорил Сеня. - Не рубли." И через недедю выгонял работника. Давал объявление в местной русской газете и брал следующего. Потом весь этот круг повторялся. Сеня считал себя умным евреем. "Глупые, - говорил он, - сидят в Израиле."

Один раз работник, прошедший очередное такое недельное "обучение" у Сени, вскрыл на прощанье шины его "Тойоте". Сеня только пожал плечами. А что тут скажешь?..

Cпустя пару месяцев случилась вещь еще более неприятная, но Сеня об этом пока еще не знал. Один из тех, кого он этим своим обычным способом прокатил - программист-неудачник тощей наружности, который приходил на работу с томиком Бродского за пазухой, на прощанье устроил Сене пакость. Не зная еще, но уже догадываясь, что его поджидает дальше, тощий программист сделал тихонько копии со всех Сениных ключей. "Чтоб не так обидно было потом," - говорил он себе. Скопированными оказались даже ключи, которые Сеня держал в закрытом от других ящике.