— Он же не пил!
Хотя я сам был свидетелем его срыва. Но об этом после. Сначала я завершу эпизод и поясню, почему отнес его к разряду криминальных.
Когда я отдал Сгорбышу снимки, он сказал:
— Отдай-ка мне на всякий случай и негативы, сынок.
— Зачем? — удивился я.
— На всякий случай.
— Я снимал на цифру.
— Тогда отдай карту памяти. Или ты очень дорожишь этими снимками?
— Ничуть.
И я отдал ему карту. Дело было три месяца назад. Все три эпизода я представляю в хронологическом порядке. Этот — первый. Три месяца назад я отдал Сгорбышу снимки, а через месяц они появились в Интернете. К этому времени рейтинги сериала, в котором снималась то ли Маша, то ли Саша, еще подросли. И все уже говорили о ее скорой свадьбе с главным героем. И на экране, и в жизни.
Что же касается наших с ней отношений, то они не сложились. Она звонила к нам в студию и даже приезжала. И не один раз. Она дала интервью нашему журналу, хотя из-за возросшей популярности у нее на это почти не было времени. Журналисты добивались ее изо всех сил. Она осчастливила лишь наш заштатный журнал по вполне понятным причинам. Я сказал, что являюсь его владельцем, а в студии присутствую потому, что хочу контролировать процесс. В этом было немного лжи. Если бы я захотел стать владельцем журнала, отец бы его с радостью купил. Не мне вам объяснять, что прибыли в строительном бизнесе растут. Законы, которые должны сделать жилье доступным, были приняты вовремя. Теперь богатые люди, которые в состоянии купить жилье, надежно ими защищены, а бедные могут просто не заморачиваться. Мелкие фирмы разорились и ушли с рынка, а фирма моего отца, которая к таковым не относилась, стала процветать. То-то Маша (или Саша?) так старалась!
Я решил осчастливить этой женщиной героя сериала. Кстати, ее фотографии принесли нашему изданию неплохую прибыль. Тираж возрос, и в редакции праздновали победу. А что касается тех снимков… Сначала появилась статья. Желтое издание с многомиллионным тиражом опубликовало один из них, благоразумно прикрыв таки натуру фиговым листком. Тут же опубликовали краткое сообщение, что свадьба с актером расстроилась. И опровержение героини скандала. Это, мол, фотомонтаж.
Кому, как не мне, знать, что снимки подлинные? Я залез в Интернет и увидел их все. Сайт оказался одним из самых посещаемых. Туда теперь началось паломничество. Выходит, я всем приношу прибыль. Все, к чему я прикасаюсь, обращается в золото. А где мой процент? Я разозлился на Сгорбыша, но потом остыл. Тот был не в ладах с компьютером. Обнародовать снимки посредством Интернета? Это для Сгорбыша слишком. Но каким-то образом они туда попали. Неужели он их продал? Деньги ему нужны. Саша или Маша может заказывать сколько угодно опровержений, но есть кассета. Доказать, что снимки подлинные — раз плюнуть.
Не подразумевал ли Сгорбыш под словом «НЕГАТИВ» эту карту памяти? У актрисы нашлись защитники. Она оказалась девушкой умной и предприимчивой, и ее карьера пошла в гору. Вскоре после того, как были обнародованы снимки, произошел маленький инцидент. Я возвращался домой, и у подъезда на меня налетел качок, чье лицо мне показалось знакомым. Получив же хороший удар в солнечное сплетение, я прозрел окончательно. Это был ее жених! Саши или Маши.
Скажу сразу: со спортом я не в ладах. У меня не спортивный характер. Нет воли к победе. Должно быть, потому, что я все получил без боя. Маменькин сынок, инфантильный тип с диагнозом «Замедленное развитие». Чем я только не занимался! Плаванием, теннисом, большим и настольным, фигурным катанием и легкой атлетикой. Разве только тяжелой не занимался. Штанга не по мне. Выдающихся результатов я нигде не достиг. В средней школе меня даже записали в секцию дзюдо, чтобы укрепить мои мускулы и закалить характер. Тренер облюбовал меня своей жертвой и на каждой тренировке раз по двадцать укладывал на татами. Моя смазливая физиономия приводила его в бешенство. Как будто я ее выбирал! Он показывал на мне, как проводить захват и бросок через бедро. А также через спину. Я взлетал и падал, взлетал и падал. Улыбаясь, поднимался.
— Петровский, что ты лыбишься?
— Мне больно.
— От боли плачут.
— Я не знал.
Улыбка не сходила с моего лица, и он укладывал меня на татами еще раз. И еще. Однажды с такой же улыбкой на лице я провел удачный прием и хрястнул его так, что он скривился от боли. На следующий день опять. И еще раз. Тогда он выбрал жертвой новичка, а от меня отстал. С дзюдо у меня все равно не сложилось, но тот прием я на всякий случай запомнил. Когда на меня налетел качок, я сначала выровнял дыхание, уж очень хорош был удар, а потом нежно заломил ему руку:
— Спокойно-спокойно-спокойно…
— Ах ты…
Пришлось провести прием, иначе он бы так и не успокоился. Потом я ждал, когда он выговорится. Запас непечатных слов, по моим подсчетам, должен был иссякнуть минут через пять. Я знал его роль, в ней было мало слов. Все, что от него требовалось, — делать мрачное лицо и посредством кратких реплик изображать из себя крутого пацана.
— В чем дело? — спросил я, когда он взял паузу, чтобы набрать в грудь побольше воздуха для очередного залпа ругательств.
— Да тебя убить мало!
— За что?
— Ты думаешь, мажорам все можно?
Я наморщил лоб. Какое старое, забытое слово. Так меня называли много лет назад. Я тогда поступил в МГИМО. Мальчики-мажоры. Одна из причин моего срыва и бегства из престижного института. Я хотел быть иным. Но это давно прошло, и его слова меня не задели.
— Может, поднимемся ко мне и выпьем что-нибудь? — вежливо предложил я.
— Не буду я с тобой пить! — Он снова начал материться. Но руки больше не распускал. — Где негативы?
— Какие негативы?
— Она мне все рассказала!
— Что все?
— Ты ее напоил и заставил позировать.
Эта версия мне нравилась. Я представил себя в роли маньяка. Круто. Я красив, у меня есть деньги, и я заставляю женщин ложиться со мной в постель. Он идиот или лопух? А дерется хорошо. Как мужчина. Но я тоже мужчина и не стал унижать себя оправданиями. Рассказами о подвигах его возлюбленной. Зачем? Сами разберутся. Сказал только:
— Я снимал на цифру. Карты памяти у меня нет. Я ее отдал.
— Кому?
— Напарнику.
В тот момент я не думал, что подставляю Сгорбыша. Я говорил правду. Это самый простой и приятный способ выражать свои мысли и чувства. Попробуйте, и вам понравится.
— Значит, твой напарник…
Вновь поток матерных слов. Мне надоело. Не понимают люди, когда с ними по-хорошему. Я резко толкнул его к кустам, где было темнее, и сказал:
— Заткнись!
— Отстань от нее! Думаешь, если у тебя есть деньги, то все можно?
— Да!
— И на таких, как ты, найдется управа…
— Уж не убить ли ты меня собрался? — с иронией спросил я.
— Сначала я разберусь с твоим напарником. Это тот самый фотограф, от которого ты ни на шаг не отходишь? Только и разговоров об этом! Правильно говорят, что богачи — извращенцы, но ты всех переплюнул. Старик, да еще и алкаш! Ну и вкусы у тебя! — И он ухмыльнулся.
Пришлось-таки подраться. Не скажу, что я вышел из схватки победителем, но и не уступил. Если человек не видит другого способа выяснить отношения, отчего бы не пойти ему навстречу? Он удачно подбил мне глаз, а я применил болевой прием и повредил его активную руку. Он оказался левшой. Я думал, что после этого он от нас со Сгорбышем отстал. Прошел слух, что помолвка расторгнута. Во всяком случае, о свадьбе героев популярного сериала говорить перестали. Они поженились согласно сценарию, но последние серии были откровенно плохие. Жених смотрел на невесту с ненавистью, а она кусала губы от злости. Боюсь, продолжения не будет, как бы ни просили телезрители.
А потом она сразу же получила роль в блокбастере с огромным бюджетом. Он же остался не у дел. Я справился у моей всезнающей матери: в чем дело?
— Нашелся богатый спонсор, — с тонкой улыбкой сказала она. И назвала известную фамилию.
Я задумался над этим сейчас, когда Сгорбыша убили. Девица настигла-таки свою добычу. Что ж, она хорошенькая, умненькая, предприимчивая. Я оскорбил ее чувства, и она будет мне мстить. Денег у ее покровителя достаточно. А негативы пикантных фотографий надо изъять, ведь ее ждет блестящая карьера.
Вот почему я отметил этот эпизод галочкой. Надо узнать судьбу той карты. И мрачного брюнета, который по окончании сериала оказался не у дел.
А покамест мы перейдем к эпизоду номер два.
Представьте себе ситуацию диаметрально противоположную. Все произошло с точностью до наоборот. Примерно через месяц после инцидента с героями одного сериала я попал в другой. Меня преследовали мыльные оперы. Будь проклята моя улыбка! Я всю жизнь мечтал стать героем крутого боевика, но на мою долю выпадают одни лишь мелодрамы.
