Я сама ему напомнила о своем присутствии:
– Аркадий Андреевич, вернемся к нашим баранам.
– К обсуждению моего образа жизни и имиджа? – ехидно спросил он.
– Нет, – спокойно ответила я. – У вас курить можно?
– Пожалуйста, – он взял с подоконника пепельницу и поставил ее на стол. – «Парламент» желаете?
– Спасибо, у меня свои.
Я достала пачку, не спеша закурила.
– Аркадий Андреевич, я – подруга Елены Михайловны Истоминой, которую вы так блестяще сегодня «отмазали» в ментовке.
Я специально употребила арго – наступило время показать себя этакой крутой, переменить сложившееся обо мне ошибочное мнение. Лицо адвоката потемнело. Но он попытался держать себя в руках.
– И что? – нарочито спокойно спросил он, хотя я прекрасно видела, что Корытов волнуется.
– Ее отец не обращался к вам. Вы солгали. И я знаю почему.
– Почему же? – он прищурился.
– Потому что вас об этом попросил хозяин перстня с бриллиантом.
– Что за день сегодня! Помешались все на каком-то перстне, о котором я ничего не знаю. Меня попросил вытащить из милиции девушку ее отец. По крайней мере, он так сказал. Он мне заплатил. Я выполнил его просьбу. И все. И я не понимаю, почему вы врываетесь в мой дом в выходной день и разыгрываете тут спектакль. Я думаю, нам с вами не о чем говорить. Мое время ценится дорого.
Корытов извлек дрожащей волосатой рукой сигарету и закурил.
– Мое тоже, – твердо сказала я. – Можете не сомневаться. И спектакль вы разыгрываете, не я. Отец Елены Михайловны ни сном ни духом не ведает ни о том, что дочь попала ночью в милицию, ни о том, что ее таинственным образом освободили.
– Ничего не знаю. Этот мужчина умолял. Он даже заплакал, и я сжалился.
– Ну конечно. Вы же такой добрый и порядочный. Такой наивный: верите людям безоговорочно и даже паспорт не спросили.
– А у него не было с собой паспорта. Откуда я мог знать…
– Чушь, – оборвала я его словоблудие, на мгновение перестав контролировать себя. – Вы все прекрасно знали. – Теперь прошу вас выслушать мои условия и рекомендации. И не дай бог, если вы хоть на йоту от них отступите. Я весь Тарасов переверну, но найду на вас управу. Вы сейчас прямо при мне позвоните тем парням и скажете, что я хочу с ними обсудить некоторые вопросы.
Корытов вскочил и чуть ли не заорал:
– Вон! Я сказал: вон отсюда! И больше никогда, слышите, никогда не смейте переступать порог моего дома! Никаких парней я не знаю. И знать не хочу! Ко мне приходил отец этой девушки. Все! Больше я ничего не знаю, – к концу тирады запал его пропал, и он уже скорее устало, чем раздраженно, сказал еще раз: – Уходите прочь.
– Дослушайте.
– Вон! – взвизгнул Корытов.
– Ну хорошо, – я поднялась, – только учтите: когда эти ребята узнают, что я предлагала вам перстень в обмен на жизнь моей подруги, вам не поздоровится. Вот моя визитка. Если надумаете, позвоните. По сотовому. Дома меня не будет. Я продолжу поиски похитителей и абсолютно уверена, что найду их. Запомните, если хоть один волос упадет с ее головы, вам несдобровать. Я позабочусь об уютной камере для вас. Надеюсь, она вам понравится. Правда, это не собственная квартира в двух уровнях, общество там не очень культурное и не очень вежливое. Но ведь вы и сами особой вежливостью не отличаетесь. Так что вам будет там хорошо. До свидания.
С этими словами я положила визитку на стол и, гордо подняв голову, направилась к двери кабинета. При этом Корытов не бросил мою визитку в мусорную корзину и не порвал ее демонстративно. А это уже кое-что. Значит, без меня он ее точно не порвет. А совсем наоборот, положит в самое надежное место, чтобы не дай бог не потерять.
Я вышла из дома Корытова, открыла «Ниву» ключом и села за руль – продолжение спектакля. Завела движок, не удержалась и взглянула на окна квартиры Корытова. Мне показалось – показалось ли? – что штора на окне кабинета шелохнулась. Я вырулила со двора так, чтобы адвокат мог ясно разглядеть номер машины Кортнева. А Димка, замаскированный на заднем сиденье, в этот момент довольно хихикал.
– Тань, а лихо мы его, – сказал он, садясь нормально, после того как я вывела машину за угол и остановилась.
– Не болтай, не мешай работать. Давай-ка садись за руль и гони что есть мочи на автостоянку. А у меня свои заботы.
Я достала наушники и надела их, не сомневаясь в том, что Корытов уже кинулся звонить одному из «близнецов». Почти так и вышло, как я запланировала: адвокат позвонил. Правда, не тому, про кого я думала.
– Лука Ильич, это вас Корытов беспокоит, – голос его взволнованно дрожал.
Довольно редкое имя «Лука Ильич». И где-то я его совсем недавно слышала. Вот только где? Снова, как в известном фильме: тут помню, а тут не помню. И опять ощущение того, что все сейчас происходящее когда-то уже было. Этот голос и это имя. Дай-то бог памяти. Но бог пока самым безобразным образом бездействовал. Не хотел помочь Тане Ивановой. И моя феноменальная память тоже.
– Что случилось, Аркаша? Что это тебе не отдыхается?
– Какой тут отдых! Ну и втянули вы меня в историю.
– А что такое, милейший? – голос отвечавшего Корытову неизвестного мне Луки Ильича был мягким и вкрадчивым, напоминавшим мурлыканье сытого, довольного барской жизнью кота.
– Я про ту девушку, которую утром вызволил из каталажки по вашей просьбе.
– Успокойся. Я тебе что, мало плачу?
– Не в этом дело. Сегодня ко мне дамочка одна приходила. Частный детектив Иванова. Слышали про такую? – При этом голос Корытова понизился чуть ли не до шепота, словно он произносил священные слова. Или словно боялся, что его могут подслушать. Что ж, правильно мыслит…
– Да? Вот как? И что? – собеседник, по-моему, несколько напрягся. Слышал и этот змей про меня, не иначе.
– Вообще-то это не телефонный разговор. Скажу одно: как бы ваши молодцы не успели перестараться. Предупредите их. Эта дама, насколько я знаю, довольно вездесущая. И если она сказала, что будет носом землю рыть, но ребят и подругу свою найдет, значит, так оно и будет. Лично я про нее наслышан. Да и вы, думаю, тоже. Остальное при встрече. Вам лучше приехать ко мне. Я все расскажу подробно.
– Кто платит, тот и заказывает музыку. Думаю, лучше вам навестить старого друга и, если хотите, работодателя.
Я молилась про себя, чтобы адвокат настоял на своем.
– «Ну же, Корытов, миленький, придумайте что-нибудь, – твердила я про себя. – Вам же это раз плюнуть». Почему я решила, что Аркаше удастся уговорить таинственного Луку Ильича, я и сама не знала. Просто верила в свою звезду, и все тут.
Думаю, что Корытов просто испугался за свою бездарную жизнешку не рискнул выйти из дома. И потому решился довести разговор по телефону, по возможности избегая высказываний в лоб, то есть используя на полную катушку возможности эзопова языка.
– Лука Ильич, словом, вы должны очень хорошо позаботиться о здоровье вашей клиентки. За это посетившая меня госпожа обещала очень хорошо заплатить. Посулила дорогостоящий перстень.
– Это действительно не телефонный разговор, Аркаша. Я жду тебя.
– Лука Ильич! – снова взмолился Корытов, но его собеседник уже положил трубку.
Мы с Димой сменили его машину на мою. И не только это. Например, я навесила на свою «ласточку» липовые номера. Конечно, это опасно, я знала. Но кто не рискует, тот не пьет шампанского, как говаривали мудрые люди. А как же иначе? Разве я могла позволить этим мерзким убийцам сесть мне на хвост? Естественно, нет. Ни за что! Это я им хвостик пушистый прищемлю… Да, да, знаю: с поддельными номерами могут задержать. Но лично я считаю, что гораздо лучше провести сутки в кутузке до выяснения личности и обстоятельств, чем под земелькой постоянный приют обрести.
Мы помчались с Кортневым снова к дому Корытова, надеясь на то, что толстый адвокат еще не успел собраться и отбыть к своему таинственному шефу, который с ним явно не церемонился и вел беседу довольно фамильярно. Очень я надеялась «упасть ему на хвост» и познакомиться-таки с таинственным Лукой Ильичом.
Я нацепила темные очки, повязала на голову платок и сменила шубку на дежурную спортивную куртку, которую предусмотрительно прихватила с собой.
Димка тоже в некотором смысле сменил имидж, облачившись в ватник, который он всегда возил в багажнике автомобиля на тот случай, если где-то в пути придется залезать под машину. Милицейская фуражка довершила его скромный гардероб.
Димка вообще оказался находчивым человеком. Я еще в первый вечер нашего знакомства обратила внимание на эту фуражку, лежавшую на приборной панели его «Нивы». Тогда я не стала интересоваться ее предназначением. А потом Димка сам пояснил:
– Знаешь, Танюш, гаишники сразу видят эту фуражку и останавливают гораздо реже. За своего принимают. Рекомендую попробовать. Довольно эффективное средство против дорожной милиции.
Теперь эта фуражка нашла новое стратегическое назначение, чем был ужасно доволен ее владелец. Словом, наша парочка выглядела довольно живописно.
