* * *
К вечеру явился Влад.
- Все в порядке, - сообщил он нашей исстрадавшейся от ожидания и нетерпения компании, - меня берут лаборантом, так же договорился насчет Ивы и мамы, сказал, что Ива моя тетя.
- В смысле, Боженина сестра?
- Ага.
- О, мы с ней так похожи!
- Да кто там будет присматриваться, - отмахнулась подруга, - а кем нас берут?
- Уборщицами, Иву в лабораторию, маму в производственный цех.
- Здорово!
- А мы? - напомнил Марк.
- Пока я не стал об этом заикаться, показалось бы странным, что вся моя большая безработная семья согласна на любую грязную работу непременно в "Шеридане".
- Мы вполне можем сами попробовать, - пожал плечами Гарри, - не обязательно всех оповещать о нашем знакомстве и родстве.
До глубокой ночи копались в гардеробе, подбирая наряды для нас, для безработных. Как на зло, все вещи были исключительно красивыми и качественными, пришлось ограничиться старыми джинсами и клетчатой рубашкой Марка.
Всю ночь я пыталась заснуть, но мысли скакали в разные стороны, воображение рисовало картинки всевозможного и всевовсякого содержания. Я представления не имела, как выглядит парфюмерная фабрика изнутри, что там за производственный цех и лаборатория, поэтому цех мне виделся бесконечным помещением с огромными железными жбанами, как на пивзаводе, а лаборатория школьным кабинетом химии.
- Ива, ну что ты крутишься? Уснешь ты когда-нибудь? - возмутился супруг. - Прямо вентилятор под боком!
- Да я вот все думаю, думаю, - вздохнула я, расправляя, до подбородка скомканную ночную рубашку, - как оно там все будет?
- Нормально, если вы с Боженой опять не натворите дел и не полезете, куда не надо.
- Постараемся... - впрочем, прозвучало это без особой твердости, я почти не сомневалось, что мы с подругой обязательно всего натворим и всюду полезем.
Глава шестая: В тыл к врагу
Невзирая на практически бессонную ночь, я вскочила ни свет, ни заря, оделась, наспех умылась-причесалась и помчалась на выход.
- Ива, ты хоть бы позавтракала! - неслось вслед.
Какой там завтрак! Разве я могу проглотить хотя бы кусок?!
На пороге уже топтались Божена с Владом, подруга тоже попыталась соответствовать образу человека, озабоченного поисками работы и согласного на должность уборщицы: на ней красовался старинный свитер, собственноручно связанный подругой в последнем классе начальной школы и шерстяные брюки в зацепках и катушках. Их подруга надевала, когда устраивала в доме генеральную уборку. Я с ностальгией потрогала страшненький коричневый вязаный мешок без особой формы и фасона:
- Надо же, я думала ты давно выбросила этот свитерок.
- Что ты, я так долго и страдательно его вязала, что рука не поднималась, вот и оставила на память. Идем, же скорее.
Роскошные белые кудри Божены были тщательно зализаны и собраны в хвостик, на её лице, кроме пудры не виднелось никакой косметики, что само по себе являлось событием экстраординарным. Влад, одетый в джинсы и кожаную куртку, выглядел вполне миролюбивым лаборантом, хотя... я никогда не видела лаборантов с такой кинематографической внешностью!
Оставив Марка с Гарри на хозяйстве, мы помчались устраиваться на работу. Моя фантазия рисовала филиал "Шеридана" неким громадным комбинатом с частоколом дымящихся труб и каменными заборами до небес. Пара труб действительно виднелась, высокая, правда металлическая ограда, и фасад сравнительно небольшого бледно-голубого здания.
Оставив машину на стоянке, мы направились к воротам проходной.
- Нет никакой гарантии, что здесь тоже производят отраву, - бормотала Божена, ежась под основательными порывами весеннего ветерка, - может, тут все в порядке?
- Это не в наших интересах, - ответила я, - тогда придется тащиться к вам в Варшаву.
На проходной нас мучили довольно долго - оказалось, для нас не заказали пропусков. Когда же повезло прорваться на территорию, мы первым делом пристально осмотрелись. Просто встать, разинув рот, не получилось нас сопровождал охранник, но примерный пейзаж увидали и запомнили. Такие великие специалисты по раскрытию международных преступлений, как мы с Боженой, в первую очередь высматривали пути отступления с вражеской территории. Небольшой чистенький двор с клумбами, аккуратными деревьями и тщательно причесанными кустами, асфальт и простое, без каких-либо вычурных изысков четырехэтажное здание с солидной табличкой при входе: "Шеридан". Испытывая приятную дрожь предвкушения интересных жизненных событий, мы переступили порог и оказались в логове врага. Очень даже комфортабельном логове! Кругом паркет, цветы в роскошных горшках, ковровые дорожки и мягкая мебель - судя по всему, это были мало интересующие нас офисные помещения. Охранник доставил нас в кадровый отдел и удалился. Мы выдвинули Влада на первый план и постучали в солидную дверь.
- Да, да! - ответили нам, Влад нацепил на лицо шикарную улыбку, включил в глазах любовь и радость, и ступил внутрь.
В просторном кабинете располагалось пять столов с компьютерами, за ними сидели милые дамы разных возрастов в красивых форменных костюмах сине-желтых цветов - фирменных цветов "Шеридана".
- Здравствуйте! - сияющая улыбка Влада озарила все и всех, и дамы немедленно побросав свои дела, развернулись в его сторону. Мы с Боженой тихонько толклись чуть позади Владика и уже сожалели, что разоделись как для работы в огороде. В таком роскошном интерьере и уборщицы, наверное, должны быть как театральные актрисы. Влада пригласили к одному столу, нас с Боженой усадили за другой, и процесс придирчивого знакомства начался.
Препарированию наших совершенно безобидных и не интересных с виду персон, не виделось ни конца, ни краю. Приятная тетенька лет сорока с каждым своим вопросом становилась все менее симпатичной, глядя в её фашистски - ласковые глаза, мы с Боженой едва удерживали вежливые улыбки на пересохших от злости устах.
- Ваше вероисповедание? - мерзкая тетка склонилась над серединой километрового списка вопросов.
- Католичка, - ответила Божена.
- Сочувствующая, - вздохнула я.
- Это как? - тетка подняла на меня взгляд.
- Ну, если Бог есть, то я ему сочувствую, но ни конфликтовать, ни сотрудничать не хочу.
- Почему не хотите? - тетка спрашивала так, будто нанимала меня на работу непосредственно в Небесную Канцелярию.
- Наш мир - такое сомнительное предприятие, - охотно начала я, но Божена ощутимо наступила мне на ногу, и пришлось закруглиться на самом животрепещущем. - Пишите: атеистка.
Тетка сделала пометки и продолжила:
- В какую сумму вы оцениваете ваш труд?
Мы-то с Боженой знали, что наш труд бесценен, но пришлось назвать какую-то мизерную сумму.
- Ваши прежние места работы?
- Домохозяйки, - нестройно затянули мы, и быстренько добавили насчет скоропалительных разводов, мол, остались без средств к существованию.
- Почему вы хотите работать именно в нашей компании?
Нас не расспросили разве что о группе крови и гастрономических пристрастиях. К счастью тетка все же подобралась к финалу списков, ещё раз их просмотрела и соблаговолила сообщить, что мы подходим "Шеридану". Утерев пот со лба, мы потопали в комнату 202 к заведующей хозяйственной частью. Влад все ещё парился за столом допроса, пытала его молодая блеклая девица наш красавец попал надолго.
В комнате 202 нас встретила пожилая дама в сине-желтом костюмчике: прямые широкие брючки и свободная блуза простого покроя.
- Ой, девочки, на работу к нам, да? - приветливо заулыбалась она. Ой, вы мои хорошие! Меня Аля зовут.
Такое приветствие настроило нас на миролюбивый и доброжелательный лад. Мы подобрали себе форму по размеру, косыночку на голову, матерчатые туфли без каблуков, вооружились тачками с инвентарем и отправились на рабочие места. Божене предстояло идти в другое здание - непосредственно в производственных цех, поэтому она осталась дожидаться Алю в комнате 202, а я, в сопровождении заведующей хозчастью, отправилась в лабораторию.
- Замечательные духи выпускает "Шеридан", - начала я издалека, следуя за Алей по пустому коридору - но больно уж дорогие!
- А по мне так ничего особенного, и за что люди такие деньги отваливают? - пожала плечами Аля, сворачивая к лифту.
- А начальство у вас как? Не зверствует? - мы остановились, дожидаясь кабины.
- Мы от него далеко, - отмахнулась Аля.
- Ну, во главе мужик хоть или баба? - простая манера общения Али передалась мне мгновенно, вхождение в образ уборщицы не составило труда.
- Мужик, у нас мужик, молоденький совсем парнишка, средний сын хозяина всей фирмы Петера Шеридана - Андре Шеридан. Это ж у них семейное дело.
- Во, как? - Я вошла в раскрывшиеся лифтовые двери. - Не знала, что "Шеридан" - фамилия. А на каком я этаже буду работать?
- На последнем - четвертом, там все лаборатории. Работы, сразу скажу, много, твое помещение самое большое, да коридор, лестница, туалет...
