Маше очень хотелось нагнать брата и сделать ему внушение, но потом она решила: и без него справится. Оставив сестру умасливать племянника, девушка решительным шагом направилась к группке таксистов. Вежливо поздоровалась (южане могут простить москвичам ненавистный акающий говорок, но грубость – никогда) и спросила:
– Извините, пожалуйста. У кого-нибудь из вас есть «уазик» или джип?
– А куда ехать? – немедленно оживились мужики.
– В район «Газовика».
«Газовиком» назывался дом отдыха в пятнадцати километрах от поселка. Ближайшая к дедову дому точка цивилизации.
– На «Газовик»? А на фига? – удивился кто-то из таксистов. – Он же закрыт. Не сезон.
– Мне не совсем туда, – терпеливо пояснила Мария. – Там есть жилой дом, километрах в трех в сторону… Знаете, где раскопки дольменов раньше были.
Водители переглянулись.
– Тебе к Матвеичу, что ли? – спросил один из них.
– К нему, – кивнула Маша.
– А ты кто ему будешь? – продолжал допрос водила.
Маша с трудом проглотила и ненавистное тыканье, и неуемное провинциальное любопытство – и покорно ответила:
– Я его внучка.
Мужик отреагировал непонятно. Ухмыльнулся:
– Вот как! Что ж, повезло тебе…
Маша начала закипать:
– Послушайте. А можно ближе к делу?
– Молодец, внучка. Шустрая, – ухмыльнулся шофер. А потом опять сказал непонятное: – Как иначе – на-аследница.
«Что там наследовать? Этот сарай?» – едва не фыркнула она. Но от ненужной дискуссии удержалась и снова вернулась к вежливому тону:
– Так что насчет машины? Мне нужно обязательно попасть к деду прямо сегодня.
– Я понимаю. Засуетились… – встрял еще один таксист. – Теперь Матвеич всем нужен…
– Только я на «Газовик» и за косарь не попрусь, – подхватил третий. – Особенно сейчас, когда дожди прошли.
Таксисты переглянулись. Один из них неуверенно обратился к товарищу:
– Может, Колян, твой «Иж» туда пройдет?
– Щаз, – окрысился тот, кого назвали Коляном. – Чтоб мне потом, за ихнюю штуку, всю подвеску менять?!
Пятнадцать километров пути, а водилы и за штуку ехать не хотят? Совсем оборзели.
«Нужно, наверно, с ними ругаться. Или уговаривать, – тупо думала Маша. – Или другой вариант. Какую-нибудь гостиницу в поселке поискать. Поздно уже, все вымотались. Перекантуемся ночь, отдохнем. А завтра с новыми силами… Эх, прав был Макс: ерунду я с этой поездкой затеяла…»
Действительно, ситуация была из разряда дурацких. Провинциальный поселок, ночь, намечающийся дождик, три чемодана, уставший грудной ребенок, а деду даже не позвонишь. Кабель в его дыру не протянули, а мобильники в глухом лесу тоже не берут…
И Маша поймала себя на странном ощущении. Вроде и разговор таксистов слышит, и брата – он уже торопится к ней, нежно прижимая к себе две бутылки пива – видит, и Аську с племянником на руках, а такое чувство, будто она на другой планете. Будто все люди вокруг и все их разговоры – далеко-далеко… Вот что значит усталость.
Подошел брат, потянул ее за руку:
– Пошли!
Занятая грустными мыслями, Маша не сразу заметила, что лицо у него лучится восторгом.
– Куда вы?! Давай в гостиницу отвезу! – крикнул в спину кто-то из таксистов.
Но Макс ей даже обернуться не дал, продолжал тащить за собой. Они вернулись к Асе, которая по-прежнему стояла посреди площади с плачущим Никиткой на руках и чемоданами пообочь, и в этот момент к их группке плавно и с достоинством подкатил большой черный джип. Маша плохо разбиралась в марках машин, но эту узнала: «Тойота Лэндкрузер». Именно на такой ездил один из ее несостоявшихся женихов – тот самый, который мечтал взять себе в марухи интеллигентную подругу.
– Это что? – удивленно уставилась на брата Маша.
– Дед за нами прислал, – небрежно пожал плечами Макс.
А из джипа уже выскочил шустрый паренек и начал закидывать их вещи в багажник.
– Дед?! – еще больше изумилась Маша. – Но откуда у него джип?!
Макс только руками развел, объяснил:
– А я знаю? Я покупал пиво в ларьке, а тут этот парень подходит. Спрашивает: «Ты Максим Шадурин?» Я офигел. «Откуда, – говорю, – знаешь?» – «Мне, – отвечает, – ваш дедушка фотографии показывал, я вас всех знаю. Вон Ася стоит с правнуком Никитой, а с таксистами разговаривает Маша».
– Ерунда какая-то, – перекрывая Никиткин плач, изумилась Ася.
– Сюрреализм, – согласилась Мария.
А Макс продолжал:
– «Ну а ты-то, – я этого парня спрашиваю, – кто такой?» А он говорит: я, мол, дедов шофер.
Еще смешнее. С каких это пор российские пенсионеры стали обзаводиться шоферами?!
И Мария – непонятностей и недоговорок она не любила – зычно, как на лекции, позвала:
– Молодой человек! Подойдите сюда.
Водитель джипа послушно приблизился.
– Будьте добры объяснить, что это за машина? Куда вы собираетесь нас везти? И как, наконец, вы узнали о нашем приезде?
Молодой человек смиренно выслушал ее вопросы. Подмигнул Никитке – малышу реветь уже надоело, он таращился и на водителя, и особенно на машину во все глаза. И ответил – речь его звучала на удивление правильно, без всяких южных гэканий и жаргона:
– Машина принадлежит Николаю Матвеевичу Шадурину, он ваш дед, а вы – Мария, Ася и Максим Шадурины. Узнал, что вы приедете, я от хозяина. Встречаю вас здесь, на автостанции, с утра. И везти, соответственно, собираюсь к Николаю Матвеевичу на виллу.
– Куда везти? – изумленно выдохнул Макс.
– На виллу. Николай Матвеевич так свое жилище именует, – тонко усмехнулся шофер.
– Да, дед у нас известный шутник, – пробормотала Маша.
– Почему шутник? – вдруг обиделся шофер. – Это терминология. Я сам читал, что дом площадью свыше шестисот квадратов принято называть виллой.
Шадурины изумленно переглянулись.
– И давно дед построил… эту свою виллу? – осведомилась Маша.
– Бригада отделочников неделю назад ушла.
– Я ба-алдею. – Макс, будто пытаясь проснуться, затряс головой.
– Вы едете или нет? – спросил дедов водитель.
– Едем, – кивнула Маша.
Она по-прежнему ничего не понимала. Их дед, конечно, большой мастак пустить пыль в глаза: когда несколько раз в жизни они вместе ходили в рестораны, чаевые оставлял такие, что официанты перед ними едва канкан не плясали. Но джип с личным шофером и уж тем более вилла – это явный перебор.
Шофер тем временем гостеприимно распахнул перед ними дверцы машины. Сказал:
– Располагайтесь!
Внутри машины приятно пахло кожей, струилась еле слышная, в восточном стиле, музыка, блистала уютными многоцветными огоньками панель приборов – в общем, полная роскошь. Представить в подобном интерьере деда – в его любимом стареньком камуфляже – было решительно невозможно. Что, интересно, за чудеса с ним произошли?! К тому же он о каком-то завещании упоминал… В любом случае отправились на юг они, видно, не зря.
– А ты не хотела ехать! – триумфально шепнула Маша сестре.
– М-да уж… – растерянно пролепетала Ася. – А нам это не снится?..
И запустила повизгивающего от нетерпения Никитоса в теплое, полное всяких милых детскому сердцу фенечек, нутро машины.
Николай Матвеевич Шадурин встречал их на въезде в свое поместье, подле кованых, прихотливо изогнутых ворот. Мария, Ася и Максим издали в свете мощных фар джипа разглядели его сухонькую, укутанную в плащ-дождевик фигуру. Водитель загодя, метрах в десяти, вдавил кнопку дистанционного управления, створки ворот лениво поползли в разные стороны, а дед приветственно замахал рукой.
– Ну, старикан дает! – тихо, чтоб не расслышал шофер, прошептал Макс.
– Тут раньше даже забора не было… – удивленно вспомнила Ася.
Джип, мягко шурша гравием, триумфально въехал во двор.
Раньше то был пустырь с одинокой грядкой редиски, кривобокой поленницей и несколькими юными фруктовыми деревцами, кои старик гордо именовал «мой сад». Теперь же дедову обитель было просто не узнать. Классическое жилье «новых русских» – как его изображают, к нещадной зависти зрителей, в современных сериалах. Кованая ограда, мощенные камнем дорожки, рассаженные в живописном беспорядке деревья-крупномеры и даже фонтан, правда, выключенный, ввиду, наверное, дождя и позднего времени.
Производила впечатление и вилла – трехэтажная, отштукатуренная в безупречный кремовый цвет.
А вот дед посреди всего этого великолепия казался не хозяином, а самозванцем. Ни золотой цепью, ни даже кожаным пиджаком он не обзавелся. Был одет в привычный старенький камуфляж. Плюс неухоженные ногти, небрежная стрижка… И глаза такие же, как раньше, – молодые, лучистые и хитроватые.
– Внучата мои! Приехали!.. – радостно приветствовал он гостей.
И без лишних церемоний выхватил из Асиных рук усталого, зевающего Никитку.
