В целости и сохранности дойдя до входа в клуб, я вошла в гостеприимно распахнутые двери и огляделась по сторонам. Около входа сидела девушка за небольшим столом и читала книгу.
— Извините, — произнесла я, предварительно намекнув на свое присутствие красноречивым покашливанием.
Девушка оторвалась от книги и, отложив ее в сторону, удостоила мою персону вниманием.
— Вы кого-то ищете?
— Можно сказать и так, — ответила я, сразу же доставая из сумки удостоверение. — Мимо вас ведь проходят все посетители?
Прочитав мое имя в удостоверении, девушка сказала:
— Другого выхода в здании нет… Татьяна Александровна.
— Прекрасно. В таком случае я хотела бы узнать расписание работы вашего клуба… извините, я не знаю вашего имени.
— Соня. Работаем мы ежедневно с девяти утра до двенадцати ночи, без обеда. Выходной во вторник.
— Соня, а вы помните всех клиентов?
— Конечно. А кто именно вас интересует?
— Некий Альберт Савельевич…
— Этот практически каждый день приходит: с дамочками флиртует, пьет с мужиками, — сказала Соня.
— На прошлой неделе в четверг он тоже приходил?
— Нет, как раз в четверг его весь день не было. Наверное, много дел. Он здесь не упускает шанса показать, какой он богатенький Буратино, — с издевкой в голосе произнесла Соня, состроив презрительную рожицу.
— Неужели он такой неприятный тип? — удивилась я столь отрицательному отношению девушки к красавцу-предпринимателю.
— Дело не во внешности, а в его отношении к женщинам. Меня тошнит от мужчин, мнящих себя подарком для любой девушки. Как раз такие, как правило, оказываются самыми невыносимыми.
— Спасибо за сотрудничество, премного вам благодарна.
— Да ладно, ничего особо важного я вам и не сказала, — произнесла девушка и посмотрела мне прямо в глаза. — Похоже, вы совсем не такой ответ от меня ожидали услышать.
— Вы догадливая девушка, Соня, и все же вы не правы в одном: кое-что вы все же смогли мне поведать.
Я покинула бильярдный клуб и подошла к автостоянке. За время моего отсутствия несколько парковочных мест освободилось, и я без риска для своей машины смогла выехать с автостоянки. Хоть в этом мне везет, грустно было бы поцарапать «девятку» и нажить себе неприятности.
* * *
Только доехав до Музейной площади, я поняла, что не знаю адреса клуба «Варьете». Действительно, ведь Альберт Савельевич сказал лишь название клуба, а когда я спросила, в каком районе он находится, быстро перевел разговор на другую тему. Снова у меня одна надежда на справочную службу, без нее совсем пропала бы.
Приткнув машину на подходящем месте, я взяла с соседнего сиденья сумку и достала сотовый. Звонок в справочную занял несколько минут, пока женщина искала, а потом продиктовала мне адрес заведения. Я поблагодарила ее и отключила сотовый.
«Варьете» оказалось заведением для серьезной клиентуры. На это недвусмысленно намекало название, которое полностью звучало так: «Варьете-шоу», а внизу от руки приписка: «Кому нет двадцати, вход запрещен». Посещать злачные места мне, конечно, приходилось, и все-таки я ощущала небольшой дискомфорт. Безрассудство до добра не доводит, но без него в моей профессии не обойтись.
Оставив машину у тротуара, я набрала полную грудь воздуха и шагнула к дверям «Варьете». Мне пришла в голову идея прикинуться потенциальной, но сомневающейся клиенткой. Затем я пересмотрела собственные соображения и решила, что лучше будет сослаться на поиск знакомого.
Осмелев окончательно, я приблизилась к двери, которая была чуть приоткрыта, и вошла внутрь. Передо мной оказался длинный коридор, погруженный в темноту. Я до того растерялась, что не могла сообразить, как действовать дальше. Не придумав ничего лучшего, я тихо стала продвигаться по коридору.
На всякий случай по мере продвижения по коридору я проверила все двери, но они оказались закрытыми. Я терялась в догадках, куда же все могли подеваться. Не сквозь землю же все провалились!
На мои вопросы нашелся наконец ответ за последней дверью, в которую можно было войти, воспользовавшись лестницей, ведущей вниз. Оттуда доносились тихая музыка и негромкие мужские голоса. На свой страх и риск я начала спуск по лестнице, не забывая при этом прислушиваться. Было бы неловко завалиться в комнату в самый разгар вечеринки и испортить людям весь кайф.
Когда я ступила на последнюю ступеньку и толкнула дверь, то без особого удивления увидела девушек в костюмах зайчиков, которые сидели на коленях у мужчин. Мужчины, все, как на подбор, имели животы впечатляющих размеров. Соседство с прекрасным полом явно шло им на пользу, поскольку их довольные физиономии растянулись в блаженных улыбках.
К счастью, мое присутствие для них осталось незамеченным, и я имела прекрасную возможность осмотреться вокруг. При виде упитанного парня за стойкой, которая располагалась у меня за спиной, я двинулась по направлению к нему.
— Привет, — тихо поздоровалась я, присаживаясь на высокий табурет у стойки. Видимо, девушки в данном заведении входили исключительно в персонал обслуживания и посетительниц женского пола тут не должно было быть. Я догадалась об этом без особого труда, хватило единственного взгляда на выражение лица бармена.
— Каким ветром вас сюда занесло? — тщательно выговаривая слова, спросил пораженный парень и вытаращил глаза. — Это закрытое заведение, только для мужчин.
— Я уже поняла специфику клуба «Варьете», — произнесла я, используя максимально свое женское очарование. — Но у меня настолько важное дело, что о соблюдении приличий я как-то не подумала.
— И что же вас сюда привело? — снова начав вытирать стаканы, поинтересовался бармен.
Я не упустила такой отличной возможности восполнить пробел в собранной уже информации на конкурента Казаченко.
— Я ищу своего близкого знакомого Альберта Савельевича, — прощебетала я, хлопая ресницами.
Паренек ухмыльнулся и, хитро прищурив глаза, спросил:
— Вы всегда называете своего близкого знакомого по имени-отчеству?
— Естественно, нет! — воскликнула я чуть громче, изобразив негодование. — Просто я посчитала, что так вам легче будет понять, кого я имею в виду.
— Я и без того понял… твоего приятеля здесь каждая собака знает, — подмигнув, добавил бармен.
— Неужели он так часто сюда заходит? — притворно удивилась я, втайне обрадовавшись информированности бармена. Даже его манера разговаривать, не глядя в глаза собеседника и вытирая при этом бокалы, не казалась мне больше раздражительной.
— Бывает, — уклончиво ответил парень.
— Можно поконкретней? Когда и с кем он приходит?
— Ты ему жена, что ли? — саркастически заметил парень, ухмыляясь во весь рот.
— Налей-ка мне стакан минералки, догадливый ты мой.
Проигнорировав мое фамильярное обращение, бармен молча налил из пластиковой бутылки минералки в бокал и протянул его мне со словами:
— Мое дело — сторона, и мне совершенно безразлично, скольким девушкам клиент морочит головы, — равнодушно сказал парень, перестав наводить блеск на своем рабочем месте.
Я сделала глоток воды и приступила к исполнению своих прямых обязанностей. Препираться с парнем я могу долго, только вот прок от этого вряд ли будет.
— В таком случае, не поделишься ли информацией? — спросила я, оперевшись грудью на стойку бара, чем привлекла пристальное внимание собеседника.
— Все зависит от того, что именно ты хочешь знать, — сказал бармен, снова взявшись наводить порядок. При этом он старательно строил безразличную мину, время от времени косясь на мою грудь. Ничего против таких взглядов я не имела, главное, не нарушал бы старое музейное правило: смотри, но руками не трогай.
— Для начала мне интересно, в компании какой девушки Альберт проводит время? — придвинувшись поближе к бармену, спросила я, стараясь усилить произведенный эффект. — Или он каждый раз их меняет?
— Второе, — кратко ответил бармен, не вдаваясь в подробности (как тут не согласиться с народной мудростью: краткость — сестра таланта). В принципе, подобного ответа было вполне достаточно, чтобы сделать соответствующие выводы о привычках Альберта Савельевича.
— Да-а, разнообразие он любит, — пробормотала я, обдумывая следующий вопрос. — Кстати, он каждый день у вас бывает?
— Каждый и подолгу. Ночи напролет, бывало, просиживал.
— Действительно, чем еще может заняться красавец-мужчина, пользующийся популярностью у девушек? Но вашим «зайчикам» отдыхать ведь тоже надо, неужели они трудятся сутки напролет?
— Так они у нас по сменам работают, как на заводе, в дневную и ночную. Альберт иногда целый день у нас просиживает, только в редких случаях на ночь приходит.
— А на прошлой неделе он был у вас таким же частым посетителем?
