Аэропорт встретил меня приятными светло-синими тонами стен. На выходе ко мне подошел смуглый человек невысокого роста.
— Карл Фишер? — он протянул мне руку.
Всем видом он напоминал местного жителя, но говорил, как мне показалось, без акцента. Короткая стрижка и темные слегка изогнутые брови дополняли такие же темные глаза. Никаких побрякушек, кроме часов, на нем не было. Кстати, красивая рубашка. Красная с оранжевыми полосками.
— Да, — я протянул руку в ответ, — А Вы?..
Я решил быть совсем деловым и культурным.
— Джим.
— Джим… Ээ?
— Просто Джим, так удобнее.
Оригинально. Может ты и не Джим вовсе? Почему я тогда Карл Фишер?
— Пойдемте, моя машина у входа.
Едва я переступил порог здания, тут же пришлось оценить местные нравы. Мучачо Джимми бросил свой "Форд" на дороге, затормозив всякое движение, и теперь на смеси испанского, английского и еще какого-то языка перекрикивался с водителем такси, стоящего позади. Нужно отдать должное, что криками всё и кончилось. Никто не стал доставать оружие (а я заметил, что мой коллега носит черный ствол под рубашкой сзади) и даже просто махать им.
Едва мы тронулись я спросил:
— Куда мы поедем?
— Нужная нам точка к югу отсюда. Ехать часа два. У тебя есть фальшивые документы?
— Само собой.
— Если придется, свети ими.
— Хорошо.
Интересно, где мы будем иметь дело с документами?
— А в чём заключается наша работа, Джим?
— Увидишь. У меня тоже только краткие инструкции. Судя по ним, будем налаживать деловой контакт.
Обязательно было гнать меня через океан? Хотя моя жизнь пока в руках Юстина. Ладно, пусть так. Расходы за ним, меня всё устраивает.
— У тебя нет лишнего ствола? — скромно поинтересовался я.
— Открой ящик, там под бумагами есть "Беретта".
Так я и поступил. Красивый черный пистолет был немного грязным. Номер на месте.
— Джим, а он не на тебя оформлен?
— Шутишь? Левак. Стреляй, вопросы зададут другому. Или не зададут.
Интересно.
— Разбуди, как приедем.
— Хорошо.
Я закрыл глаза и стал думать, почему так много сплю. Через пару минут оказалось, что наиболее удобная поза для сна — запрокинув голову. Правда, это не спасало от смешного открытия рта. Ну и ладно.
Люблю засыпать от усталости.
Я проснулся, когда мы уже ехали по грунтовой дороге. Ширины не хватило бы даже для двух машин, зато, глядя вперед, нельзя было с полной уверенностью судить о длине нашего пути. Справа и слева к дороге свесились невысокие деревья, закрывавшие однако своей зеленью почти всё небо над нами. Это не были джунгли, но всё вокруг походило на какую-то чудную прелюдию к ним.
— Джим, есть курить? — спросил я, надеясь растянуть собственные полпачки надолго.
— Не люблю эту дрянь. У меня отец из-за нее умер.
Наверно, это должно было меня тронуть. Вместо этого я открыл окно пошире, чтобы моего коллегу не окутывал дым, и закурил.
Через полчаса мы съехали вниз по склону, медленно скатываясь на тормозах. Я даже не заметил, когда мы свернули. Дороги, казалось, теперь уже вовсе не было, но Джим вёл машину уверенно, выруливая между деревьев. Теперь это было больше похоже на джунгли.
Еще через десять минут мы наконец-то достигли точки назначения. Ею оказалась какая-то небольшая деревушка, которая больше походила на лагерь для беженцев. Нельзя было не заметить, что некоторые строения находились почти целиком под землей.
Откуда-то справа появился массивный грузовик и скрылся в зеленом коридоре, из которого явились мы. Вспомнив, что почти вся дорога представляла собой спуск, я спросил:
— А мы так сможем?
— Я об этом не думал, — ответил Джим, будто и не надо было.
Едва мы вышли из машины, нас встретил очень высокий темнокожий парень, который жестом пригласил нас в одно из зданий. У этого строения дежурили двое охранников с автоматами. Нас сперва попросили сдать оружие, а уже потом мы прошли через две двери (кстати, я так и не понял, из какого материала был дом) и попали в ромбовидную комнату.
За дубовым (или просто красным и массивным) столом сидел человек, напомнивший мне одного давнего знакомого. И лысина, похожа, и очки. Глаза не бегают, а в остальном он. Хотя вот огромные черные усы сделали лицо брутальнее. Да нет, бред. Зомби тут не место.
— Добрый день! — он даже из-за стола не встал и смотрел безразлично, — Рад, что вы здесь. Добрались неплохо?
— Да, всё в порядке, — сказал я, и этого не ждали ни барон (так я прозвал усача за столом), ни Джим, открывший рот для своей реплики.
— Да, всё хорошо, — лишь ответил он, посмотрев на меня, давая будто бы понять, что говорить будет только он.
— Я вижу, вы устали, так что давайте приступим к обсуждению дел завтра, — барон слегка приподнял руки над столом, а я заметил, что в здании слишком душно, — Вас проводят к месту ночлега.
Мы вышли, и один из охранников повёл нас вдоль имевшихся строений. На улице никого не было, зато в них явно кипела работа. Предпоследний дом был, видимо, нашим. Охранник ушел, а мы открыли деревянную дверь, которая чуть не слетела с петель. Внутри нас ждал порядок, но скудное оснащение — две кровати, шкаф и ванная комната. Там был водопровод! Конечно, без горячей воды, но зато был. Я умылся и почувствовал, что вода отдает металлическим запахом. К слову, а откуда здесь водопровод?
Бросив своё тело на кровать, я, снимая ботинки, сказал:
— Кстати, оружие нам не вернули.
— И не вернут, я думаю. Безопасность, всё такое. Я пригоню машину.
Джим ушел, а я достал телефон и без удивления посмотрел на надпись "Нет сигнала". Джунгли же.
Размяв пальцы ног, я подумал, что неплохо было бы перекусить, и отличным продолжением мысли был Джим, вошедший с пластиковым чемоданчиком.
— Ланч? — произнес он, зная, что я не откажусь.
Мы поели, и я решил поспать. Ночью я проснулся от того, что хочу курить. Выйдя на улицу, я почувствовал, что температура, кажется, ни на градус не упала.
Мини-городок не был освещен. Вообще никак. Ни светильников, ни факелов, ни света окон. Ничего. Казалось, все вымерли — движения не было. Хорошо, если так — можно ехать домой. Приятные сомнения развеял грузовик, появившийся из ниоткуда. Свет фар, сопровождающийся хрустом дерева, выстрелил в меня и повернул вбок. Очевидно, это был грузовик, который мы видели. Уехал он тоже непонятно куда.
Утро началось с того, что я услышал дикий шум, сложенный из сотни писков комаров. Откуда их столько? Дверь была открыта, Джима не было. Хотя через минуту он появился.
— Вставай, нужно делать дела, — произнес он, завязывая шнурок.
— Джим, — я помедлил, отмахиваясь, — А что у нас делает комариная орда? Чем ты им насолил?
Он предпочел не отвечать и вышел к машине — я видел это сквозь пространство двери.
Лениво поднявшись, я зашел в ванную комнату, умыл лицо и оделся.
Снова зашел Джим и дал мне пистолет. Уже другой и даже чистый.
— Зачем?
— На всякий случай.
Спрятав ствол сзади, уже получше, понимая, что наши компаньоны, как и я, не догадываются о наличии у Джима еще двух пистолетов, я вышел вслед за своим напарником.
— Запомни, диалог веду я, все действия тоже от меня, — предупредил он. Сразу бы так.
На это раз мы ждали барона на улице. Он вышел, слегка шаркая ногами и распахнул руки:
— Доброе утро!
Очень доброе, тебя бы писком разбудили.
На бароне был костюм (самый лучший вид одежды для джунглей!), и оттого он постоянно вытирал пот бордовым платком. Мы пошли в сторону нашего дома, но явно не должны были придти именно к нему. Пока барон рассказывал Джиму о статистике своих производств и всем прочем, я оглядывался, стараясь сделать пейзаж вокруг более привычным для глаз. Охранник был всего один и то шел рядом с бароном. Я бы на его месте шел позади. Так можно контролировать ситуацию.
Мы остановились у низкого серого здания на полпути к нашему дому. Входная дверь была металлической, к ней вели четыре ступеньки. Барон замолчал, и, прежде чем я успел улыбнуться комичности ситуации, охранник сообразил, что от него требуется открыть дверь. Он второпях бросился по ступенькам и распахнул её перед животом барона.
— Это само производство, — начал тот, но его перебил Джим.
— Ага.
Он резким движением увел руку вправо и уже через секунду поднимал пистолет. Первая пуля досталась голове барона, туша которого слетела со ступенек и провалилась в здание. Вторая и третья были наградой охраннику за его медлительность и глупость. Отправить в то же помещение его помогла нога Джима. Внутри здания послышались высокие голоса, точнее, крики, но никто не вышел и не стал стрелять.
— Убираемся отсюда, — кинул Джим ошарашенному поворотом дел мне.
