Рижская улица отыскалась где-то на задворках Ленинского района, а дом Авдеева вообще, казалось, канул в небытие. Однако потом нашелся и дом – темный и жалкий, забытый электриками и энергетиками. Кое-кто из жильцов по старинке воспользовался свечами, и теперь из-за слабого мерцания одноваттных парафиновых ламп дом походил на кладбищенский склеп или выдолбленную в виде черепушки тыкву, которой пугают прохожих во время Хэллоуина.
«Проблемы с электричеством, потому и телефон не работает», – решила я и, вооружившись фонариком, направилась в крайний подъезд искать квартиру номер пять.
На лестничной площадке между первым и вторым этажами, расположившись на подоконнике, вдоль стен и даже на ступеньках, кучковалась молодежь. То ли парням и девушкам в этом районе некуда было податься, то ли просто было по кайфу лузгать в темном подъезде семечки и пить из бутылок пиво, но собравшимся было весело, и расходиться они, похоже, не собирались. Страшно обрадованные, что вошедшая дамочка не затевает скандала, они расступились и беспрепятственно пропустили меня наверх.
Я постучала в дверь к Авдееву, потом еще и еще. Глухо.
– Да нет его дома, не приходил еще, – раздался с площадки голос подростка.
Я подошла к ребятам:
– Вы здесь часто тусуетесь?
– Ну, часто, а что?
– Хотела спросить, вы случайно не обратили внимания – не поселился ли в квартире Авдеева гость?
– Во дает! – хихикнул кто-то из темноты. Затем, уловив в моем вопросе подвох, прыснули и остальные.
– Вроде бы Петр на голубого не похож! Не замечали мы, чтобы он мужиков в квартиру таскал. Вы сами-то кто – из отдела полиции нравов или пытаетесь обрести счастье на личном фронте? – спросил стоящий рядом со мной паренек.
– А что, действительно есть что обрести? Ваш Авдеев и в самом деле такое уж счастье?
Вновь последовал взрыв веселого смеха.
– Нормальный мужик, – пожимая плечами, ответил парень. – Только можете не стараться, все равно ничего у вас не выйдет.
– Это еще почему?
– А он однолюб! Правда, его невеста за другого замуж вышла. Но это ничего не значит. Кто знает, что будет через год или два?
– Спасибо за совет, – улыбнулась я юному философу и, пройдя сквозь строй подростков, спустилась по лестнице вниз.
«Боже мой! – подумала я. – Нормальные люди в это время отдыхают, телевизор смотрят, сексом занимаются, а я слоняюсь по заплеванным подъездам, бью машину по городскому бездорожью и изображаю собой черт знает кого. Хватит, Танюша, на сегодня достаточно. Слишком хорошо – тоже не хорошо. Хотя, если честно, ничего толкового за сегодняшний день я разузнать не смогла. Нашлась было ниточка от клубочка, да тут же оборвалась. И все же версию об исчезновении Кирилла из-за проблем со здоровьем сбрасывать со счета рановато. Завтра обязательно съезжу в Дорожную больницу и поговорю с лечащим врачом Ветрова».
Находясь во власти морфея, счастливо улыбаясь во сне, я видела себя русалкой в бескрайних голубых просторах. Я понимала, о чем думают рыбы, и разговаривала с дельфинами. Сердце мое пылало от счастья, потому что скоро по золотому песку ко мне на свидание должен был прийти самый прекрасный, самый замечательный на свете мужчина, имя которого я пока не знала. Позванивая колокольчиками, мимо пронеслась стая морских коньков, потом мелодичными звонкими голосами запели сирены. Звук голосов становился все громче и громче...
Покачиваясь из стороны в сторону, я кое-как села. Сирены уплыли, вместо них веселой трелью заливался телефон. Ох уж эти ночные звонки! Они раздаются всегда в тот самый момент, когда ты, освободившись от забот прошедшего дня, блаженно отдыхаешь.
«Ну, кому там еще по ночам не спится?» – подумала я и протянула руку к трубке.
– Т-тать-яна?
– Ну, – сонно промямлила я.
– Т-таня, эт-то звонит Маргарита Веет-трова.
– Я слушаю вас, Маргарита.
– Не над-до слушать. Приезжай ко мне.
– Что, сейчас?! – Я посмотрела на часы: двадцать три пятьдесят.
– Да, сейчас. Я... не могу ус-снуть, мне с-страшно.
До меня вдруг дошло, что Маргарита пьяна. В голосе слышалась паника. И было понятно, что Ветрова вот-вот впадет в истерику.
– Извините меня, Маргарита, но я не одна. Мне неловко оставить гостей, – придумала я на ходу оправдание.
– Нет! – крикнула Ветрова. – Не отказывайте мне! Я б-боюсь. Здесь снова эти т-тарелки летают.
– Успокойтесь, пожалуйста. Попробуйте принять снотворное, валерьянку или что-нибудь еще. Позвоните, в конце концов, домработнице.
– К-конечно, надо п-позвонить Наташе. Да-да, Наташе. – Маргарита бросила трубку.
Я долго лежала с закрытыми глазами, сон не шел. «Пьяный бред какой-то! Тоже мне, няньку нашла! Теперь впору самой снотворное принимать».
Встала я поздновато, в половине десятого, – сказывалось напряжение вчерашнего дня. От долгого нахождения за рулем чувствовалась скованность в спине, к тому же гудели ноги и наступала на пятки хандра. Давненько такого со мной не бывало! Спасти меня могли только физические упражнения, растяжки и чашка хорошего кофе.
Однако даже после всех проделанных мероприятий настроение у меня не улучшилось. Завтрак показался пресным, и я не получила от него никакого удовольствия. Плохое настроение усугубляла мрачная погода – за окном было пасмурно и серо.
И тут до меня дошло: все дело во вчерашнем предсказании костей! Заморочили мне голову какой-то мистикой, обманом и интригами, так теперь все свидетели и подследственные мне кажутся подозрительными врунами. И косящий под крутого Андрей Комаров, и сбивающая меня со следа своими НЛО домработница, и даже сама Маргарита – никчемная актриска, Барби, влюбленная в себя. Сейчас мы все исправим! Где вы, мои верные помощники – двенадцатигранные кости?
Я достала заветный замшевый мешочек, вынула кости, поднесла их к губам. «Могу ли я доверять своей клиентке и каков исход начатого дела»? – задала я вопрос, хорошенько встряхнула кости в ладонях и бросила на стол.
Выпало следующее сочетание чисел: 30+19+3.
Я напрягла память, сосредоточилась и улыбнулась: «Доверяйте интуиции, первое решение самое верное. Старайтесь не потерять нужные связи, не рвите отношения с друзьями. Не бросайте начатое».
«Ну, вот. Это совсем другое дело! Теперь можно смело продолжить поиск Кирилла...»
Телефонный звонок заставил меня оторваться от размышлений. В полной уверенности, что звонит Маргарита, не дождавшаяся вчера от меня никаких вестей, я удрученно вздохнула, но трубку все же взяла.
– Алло!
– Частный детектив Татьяна Иванова?
– Да, это я.
– Вас беспокоит Петр Авдеев, – продолжил незнакомый мужской голос. – Маргарита Ветрова предупредила меня, что вы хотели со мной побеседовать, а ребята из нашего двора сказали, будто меня искала какая-то девушка. Вот я и подумал, не вы ли, случайно, ко мне приезжали?
– Мне действительно хотелось с вами поговорить.
– Вы меня извините – задержался вчера на работе. Срочный заказ, понимаете ли. Я ведь дизайнер по интерьеру, а дома электричество вырубили. Вот и пришлось рабочий компьютер эксплуатировать. А потом... в общем, всю ночь меня не было дама. Как вы смотрите на то, чтобы встретиться прямо сейчас?
По голосу Петра я поняла, что он сильно волнуется, но просьбу Маргариты Ветровой готов выполнить безотлагательно.
– Хорошо, – согласилась я. – Где вам будет удобно?
– Не могли бы вы, Татьяна, подъехать ко мне домой? У меня нет личного автомобиля, и, боюсь, что путешествие на общественном транспорте займет слишком много времени.
Я дала «добро», но не успела положить трубку, как раздался новый звонок.
– Доброе утро, Танюша! Как спалось? – услышала я жизнерадостный голос Женьки.
«Как же ты, мальчик, не вовремя!» Я уже хотела пообещать ему, что позже перезвоню сама, но вспомнила предупреждение костей о том, что в ближайшее время не стоит портить отношения с друзьями.
– Все в полном порядке, – пропела я в трубку.
– Ты сейчас не занята? Можно подъехать к тебе?
«Черт! Черт! Черт!» – выругалась я про себя.
– Понимаешь, – театрально вздохнула я, – твой звонок застал меня у дверей. Не сердись, зайчик, но сейчас никак не получится. А у тебя что-то срочное?
– Еще бы! Я хотел тебе кое-что показать!
– Давай встретимся часа через два, где-нибудь в районе Дорожной больницы? Лады?
– Заметано. Я перезвоню.
Марафет наводить я не стала. Красоту ведь ничем не испортишь! Накинув удобную для путешествий на машине курточку, я вышла из квартиры.
При дневном свете дом Авдеева не казался таким устрашающим – обычная пятиэтажка со старой облезлой дверью, ведущей в подъезд. Древнейший кодовый замок, которому впору было справить десятилетний юбилей, вновь оказался не заперт. Однако подростков в подъезде не оказалось. Об их вчерашнем присутствии напоминала лишь разметенная по ступенькам шелуха от семечек. Но дом и подъезд – это не квартира, которая может много чего рассказать о хозяине. Достаточно посмотреть, какие картины висят на стене, чьи фотографии выставлены на всеобщее обозрение, какие газеты и журналы читают в доме, каким цветом выкрашены стены гостиной или спальни.
