В субботу Наташа направилась в Химки. Без труда отыскав нужный адрес, она позвонила в дверь. Ей открыла симпатичная женщина восточного типа, лет пятидесяти. У нее были большие карие глаза, как у лани, две длинные черные косы почти до пола, на лице следы от оспы. Она вопросительно взглянула на Наташу.
– Здравствуйте! Я могу видеть Бориса Алексеевича? – спросила Наташа.
Из кухни послышался мужской голос:
– Джамиля, кто там?
– Это к тебе, – ответила женщина, пригласила Наташу войти и проводила ее на кухню. Сходство сидевшего там мужчины с Женечкой было поразительным, только выражение лица совсем другое – оно выдавало властный характер. «Бывший военный, – подумала Наташа, – но вряд ли дослужился до высокого чина. Наверное, звание имел не выше майора».
– Что вам угодно? – спросил Борис Алексеевич.
– Мне угодно поговорить с вами, – не растерялась Наташа от его неприветливого тона.
– Присаживайтесь и говорите! – скомандовал хозяин.
– Честно сказать, я не знаю, с чего начать. У меня множество вопросов, но я боюсь причинить вам боль.
– Мне трудно причинить боль большую, чем та, с которой я живу. Недавно я потерял дочь! – сказал он.
– Вот именно из-за этого я к вам и пришла. Дело в том, что со мной живет девушка, она ничего не помнит из своего прошлого, даже имени. Я зову ее Женя. Сейчас, когда я увидела вас, у меня не осталось сомнений, что это именно ваша дочь.
– Мила, – позвал Борис Алексеевич Джамилю, – накрой нам стол! И дай водки!
Женщина быстро выполнила его требование и тут же исчезла. Борис Алексеевич налил себе и Наташе водки:
– Давайте выпьем, а то, как говорят, здесь без ста грамм не разберешься.
Наташа не стала возражать, может, так ему будет легче говорить.
Они молча выпили и закусили малосольными огурчиками.
– Так вы говорите, что, возможно, нашли мою дочь? – с горькой усмешкой спросил Борис Алексеевич.
– Да, я почти уверена в этом!
– Остается только выяснить, которую из двоих.
Наташа опешила:
– У вас что, было две дочери и обе пропали?
– В самую точку! Именно две, и обе пропали! Как вас зовут?
– Наташа!
– Хорошо, Наталья, сейчас я постараюсь тебе все объяснить, но вот поймешь ли ты меня… Ты откуда адрес мой узнала?
– Вера Федоровна сказала.
– Та еще змея, хотя ее понять можно. Ладно, слушай.
Он налил еще водки, выпил и начал рассказ:
– Иришку я любил больше жизни, и, хотя ее мамаша не верила в мою искренность, я клянусь, что дороже нее у меня никого не было. Я знал, что она больна, и не хотел брать ее в Таджикистан, но Ирина настояла. Она говорила, что жена всегда и везде должна быть рядом с мужем. Мне и самому не хотелось с ней расставаться, поэтому легко дал себя уговорить. Несмотря на все бытовые неудобства, мы жили очень счастливо. Ирина была хорошей женой, настоящей спутницей военного. Эти два года счастья навсегда остались в моей памяти, я поэтому потом и женился именно на Джамиле… Джамиля – таджичка, из бедной семьи. Когда я взял ее замуж, она считалась старой девой, у нее уже не было шансов найти мужа, поэтому она мне благодарна и по-своему счастлива. А мне нужна была жена, которая помогала бы по дому и не требовала чувств. Их я не мог дать, так как все еще любил Иринку. Она умерла во время родов. Я даже проститься с ней не успел, так все стремительно произошло. А родила она двух девочек – Леночку и Лерочку. Валерия была крепким ребенком, Леночка очень слабенькой. Врачи сказали, что она вряд ли выживет, советовали сменить климат. Но как я мог сменить его? Я военный, человек подневольный. Послали – значит, служи, не нравится – пиши рапорт об увольнении. Тогда я и решил отдать Леночку Вере Федоровне, только умолчал о том, что у нее есть сестра. Если бы Вера Федоровна узнала, что есть еще и Лера, она бы забрала и ее. Я не мог расстаться с обеими дочками, тогда бы у меня от Ирочки ничего не осталось. В общем, получилось, что я разлучил сестер. Они ничего не знали о существовании друг друга.
Чтобы было кому ухаживать за дочкой, взял нянечкой Джамилю, а позже женился на ней, поняв, что вряд ли найду среди русских женщин такую же преданную и покладистую. Мила любила Лерочку, как родную, тем более что общих детей нам бог не дал. Так мы и жили. Я сознательно не навещал Лену – не хотел ее травмировать, ведь бабушка ни за что не согласилась бы отдать ее мне.
В четырнадцать лет Лена узнала правду и разыскала меня. Я боялся, что дочки возненавидят меня, но они поняли мой поступок. Лена согласилась ничего не говорить бабушке, и девочки начали дружить. Как ни стыдно в этом признаться, но я больше любил Валерию. Все-таки она росла на глазах – ее первые шаги, первые слова, все ее болезни… Это много значит. Потом оказалось, что Лена очень хорошо поет, я невольно завидовал, так как Лерочке бог не дал особых талантов. Но я старался не выказывать своего отношения к Лене. Девочки были в том возрасте, когда просто необходимо иметь подружек, а тут оказалось у каждой родная сестра, что может быть лучше. Если бы не расстояние, они бы никогда не расставались. Им как-то удалось держать все в тайне от Веры Федоровны.
Дочки подросли. Лена стала певицей, а вот Лера никак не могла найти себе применения в жизни. Что только не делала: спортом пыталась заниматься, танцами, на повара училась, шить пробовала, вязать – нигде ничего не получалось. В институт не поступила, провалилась, на работу пошла торговать в магазине. Я, конечно, переживал и даже злился, только не на Лерочку, а на ее сестру. Одной дано было все, другой ничего. Лена по заграницам разъезжала, одевалась шикарно, денег не считала, а Лера жила от зарплаты до зарплаты. В магазине ведь то недостача, то покупатели украдут что-то, а ты плати. Своей завистью и злостью я и погубил Лерочку. Постоянно, помимо воли, внушал ей, что она также достойна большего, что Лена ничем не лучше ее, а вон, поди ж ты, как у нее все хорошо, вот бы и Лере стать такой же успешной. В душе моей Лерочки зародилась зависть. Непроизвольно, не думая о последствиях, я навязал ей свои мысли. В общем, хоть Лера никак и не выказывала внешне своего отношения к сестре, но черная кошка между ними пробежала. Лена не подозревала об этом. Она, как и раньше, приезжала, рассказывала о победах в конкурсах, о новых приглашениях, привозила сувениры и подарки и тем самым возводила еще большую стену между нами. Я понимал, что она также моя дочь, но сердцу не прикажешь, я начал тихо ненавидеть ее.
Когда девочкам исполнилось двадцать шесть лет, Лена собралась замуж. И здесь ей судьба преподнесла завидного жениха. С квартирой, с машиной, с деньгами, да и внешностью Андрея бог не обидел. А моя Лерочка, несмотря на красоту, встречалась со всякой шпаной. В тот день, когда состоялась свадьба, я плакал от злости, считая это несправедливым. Мы не пошли на празднование, хоть нас и приглашали. Я тайком ходил смотреть на бракосочетание и ушел оттуда больным. Потом родилась Юлечка, Лена забросила пение и я почти что успокоился.
И вот судьба послала нам шанс изменить обстоятельства в нашу пользу. Это я так решил и Лерочку настроил соответственно. Теперь я понимаю, что на чужом несчастье счастье не построишь. Но тогда я почти кричал на Леру, доказывая, что другой такой возможности получить все сразу уже не будет. И уговорил! После двух лет замужества Лену вновь потянуло на сцену, она без этого жить не смогла, чувствовала себя как рыба без воды. Ей предложили гастроли по городам Европы, но Андрей запретил даже думать об этом. На этой почве у них постоянно возникали скандалы. Когда все аргументы были исчерпаны, Лена нашла выход из положения. Она предложила Лерочке заменить ее на время в семье. Сказала, что Андрей нечасто бывает дома и не заметит подмену, Юлечка ее знает и хорошо к ней относится. Вроде бы никаких сложностей не предвиделось. Лера категорически отказалась, но потом не удержалась и рассказала все мне. А уж я-то убедил ее. Сказал, пусть и недолго, но она сможет пожить нормальной жизнью.
Первая подмена произошла около года назад, и тот день стал роковым для всех нас. Сначала все шло хорошо. Валерия прижилась. Но позже Андрей начал придираться к ней, постоянно ворчал и раздражался. Вот тогда у меня созрел план развести Андрея и Лену. Знаете, как в народе говорят – ни себе, ни людям. Только мне кажется, что подобный план созрел и в голове Андрея. Когда Лена возвращалась в свою семью, похоже, она не замечала ничего нового в поведении Андрея. А Лера возмущалась все больше и больше, называла его свиньей и деспотом, говорила, что он любит только себя. В общем, я почти уверен, что это Андрей все так подстроил, что милиция не нашла виновных в смерти моей Лерочки. Однажды она вышла из дома и не вернулась, а потом ее нашли мертвой.
– Но почему вы думаете, что умерла именно Валерия, может быть, в тот момент ее подменяла Лена? Может, это она вышла из дома и не вернулась?
– В то время Лена была на очередных гастролях.
