- А я в музее видела многие экспонаты, найденные при строительстве Москвы, - сказала мама. - Там, кстати, были вещи и из наших прудов. Но не те, о которых папа рассказывает.
Музейные экспонаты Макара не интересовали. Он даже не стал спрашивать маму, что именно видела она в музее.
- А что еще лежит на дне? - допытывался он у папы. - Еще какие-нибудь истории ты знаешь?
Папа рассмелся:
- Может быть, ты хочешь, чтобы я составил список утерянных за несколько столетий вещей? Сейчас попробую. За полноту не ручаюсь, но то, что помню, выложу, как на тарелочку. Дайте только припомнить хорошенько... Кстати, об этом мне Веня и рассказывал - после того, как бросил в пруд свое произведение. И про купца я от него услышал. Так-так-так... Раз уж список, то начнем, пожалуй, с мелочей. Обычай бросать в воду монеты - давний. Значит, за все времена в пруд погрузился, можно сказать, целый клад. И медь, и серебро, и даже золото бросали. По всякому поводу и без повода. Вот бы собрать всю эту россыпь какому-нибудь коллекционеру старинных монет! Еще, как ни странно, бросали бутылки - запечатывали в них послание для потомков или заветное желание, запаивали сургучом, и в воду! Веня рассказывал еще об одной шкатулке. У какого-то князя в доме похозяйничали воры - украли все ценности. Вот князь в сердцах и бросил в пруд пустую шкатулку из-под драгоценностей. Тоже, между прочим, не простую коробочку! Инкрустированную слоновой костью, прямо-таки произведение искусства. Даже непонятно, почему воры на нее не позарились, и жалко, что князь ее выбросил.
- Князь Татарский? - спросил Макар.
- А ты откуда знаешь? - удивился папа. - Да, кажется...
Макар прикусил язык. Надо же ему было так некстати продемонстрировать свою осведомленность! Выручила опять Соня.
- Это я в Интернете вычитала и Макару рассказала, - нашлась она.
- Странно, - сказал папа. - Чего только нет в Сети! Иногда нужной информации не найдешь, а всякой ерунды - полно...
Макар незаметно подмигнул Соне. Мол, спасибо за помощь.
- Так, - пробормотал папа и задумался, напоминая перезагружающийся компьютер. - Что я еще знаю? Золотой крест из одной церкви - вор украл его, но, пойманный, признался, что бросил в пруд. Крест не нашли, только отслужили молебен у пруда. Но об этом кресте больше сведений нет.
- В музее, во всяком случае, я его не видела, - сказала мама.
- Еще... - припоминал папа. - Серебряные коньки. В начале прошлого века на пруду каталась девушка на самых настоящих серебряных коньках. Она уронила их в прорубь и пообещала выбрать из своих многочисленных поклонников того, кто эти коньки достанет. Никто не решился! До сих пор судьба коньков неизвестна. А скорее всего, там они, под тем же прожорливым и всеядным слоем ила... Несколько дуэльных пистолетов тоже там. Во всяком случае, две дуэли в девятнадцатом веке закончились таким благополучным образом: никто не был ни убит, ни ранен, а соперники в знак примирения утопили пистолеты в Патриарших прудах.
- В экспонатах музея ни коньки, ни пистолеты не значатся, - улыбнулась мама. - Ну и списочек у тебя! Действительно, ничего не выплыло из мрака неизвестности.
- Как просили, как просили, - довольно усмехнулся папа. - Может быть, достаточно? Если еще что-нибудь припомню, скрывать не стану, обязательно расскажу. Но дайте хоть поужинать бедному экскурсоводу по музею исчезнувших ценностей!
Макар уже и так был доволен. Он даже не ожидал, что пруд настолько... вместителен!
- Пап! - воскликнул он. - Да ты лучше Интернета! И рассказываешь интересней. Твоего списка хватит... на бесконечное расследование.
Зря он так сказал! В мамином взгляде сразу мелькнула тревога и настороженность. А может, это она думала о завтрашнем митинге?
Зато Ладошка с удовольствием поглаживал свой примус. Он был рад, что один из таинственных экспонатов находится у него в руках.
Глава VII
ЧИХАЮЩИЙ СКУЛЬПТОР
На пикетирование одевались как на праздник. Вообще-то просто мама заставила всех одеваться тщательнее - в смысле, теплее - но выглядело это так, как будто все собираются в театр. Особенно усердствовал Ладошка. Он поменял несколько шапок, завязывал шарф разными способами - то скрывая пол-лица, то накручивая его на голову.
- Что это с тобой? - удивилась мама. - Перебираешь наряды как девочка.
- А он же выступать собирается, - сказал Макар. - Глядишь, скоро Ладошку заметят и пригласят на телевидение. Будет он вести передачу "Дети против взрослых".
- Ой! - воскликнул Ладошка, словно что-то вспомнил.
Он сбегал зачем-то в комнату и догнал Соню с Макаром уже на лестнице.
Нести Нюка мама не доверила никому.
- Так будет выглядеть симпатичнее, - сказала она. - Почти как на картине "Дама с горностаем".
- Вряд ли кому-то придет в голову сравнить тебя с картиной Леонардо да Винчи, - заметил папа. - Ну да ладно, во всяком случае, Нюк у тебя на руках выглядит... весьма экологично.
Выйдя из подъезда и свернув за угол, Веселовы увидели большую толпу.
- Опоздали! - расстроенно произнес Макар. - Все интересное всегда начинается без нас.
- Разве мы развлекаться идем? - удивилась мама. - К тому же выступления еще не начались.
- Народ накапливает энергию возмущения, - хмыкнул папа. - А вот приедет начальство - это возмущение на него и выплеснется.
Родители встретили кого-то из своих знакомых, начался взрослый разговор. Макар тем временем с интересом оглядывался. Никогда еще он не видел на улице, в морозный день, столько народу. Все разговаривали друг с другом, что-то возбужденно обсуждали. Казалось, что в воздухе повисло волнение, которое передалось и Макару.
Наверное, из-за этого он толкнул Ладошку.
- Если тебя и правда попросят что-нибудь сказать, ты не бойся.
- А я думал, вы просто так про выступление говорили, - удивленно сказал Ладошка. - Все же смеяться будут!
- Сейчас не до смеха, - решительно ответил Макар. - Если понадобится, мы и Нюка к микрофону потащим. Главное, доказать всему миру, что этот примус никому не нужен!
Митинговая обстановка Макару нравилась. Особенно интересно стало, когда действительно начались выступления. Люди подходили к микрофону, стоявшему у ограды пруда, и по очереди что-нибудь говорили. Слов, правда, Макар почти не различал: микрофон фонил, сипел, гудел, люди дули в него, размахивали им, думая, что от этого он начнет лучше работать... Макар понял, что лучше следить за лицами выступавших - на них без всяких слов все было написано.
- Автора на сцену! - крикнул кто-то.
Люди засмеялись, но потом подхватили этот возглас и даже стали скандировать:
- Ав-то-ра! Ав-то-ра!
Так в театре после окончания спектакля вызывают на сцену автора пьесы.
И тут от группы людей, которые, наверное, и были начальством, отделился огромный человек. Он уверенно схватил микрофон, оглушительно дунул в него и грубо произнес:
- Ну, вот он я, автор памятника! Прошу любить и жаловать.
Макар удивился: вежливые люди так себя обычно не представляют. Скульптор продолжал:
- Я не понимаю, в чем проблема-то? Че мерзнем? Сделаем мы вам красиво, не переживайте. Вы не понимаете - внуки ваши поймут. Настоящие произведения искусства должны пройти проверку временем!
"Если Лешка не перевоспитается, точно таким же скульптором вырастет. Противно смотреть", - подумал Макар.
Толпа возмущенно загудела. Скульптор крякнул, откашлялся и сказал:
- Вот вы работаете на работе, так? И я работаю на своей работе. Я ж вам не устраиваю митинги, не подсказываю продавщице, как продать мне кусок мяса получше - покупаю, и все. А чем я отличаюсь от продавщицы? Такая же нужная профессия. Вот и вы не мешайте мне работать. Я, между прочим, высшее учебное заведение кончил, образование имею не хуже вашего! Может, диплом показать, если кто не верит?
- Ужас! - прошептала Соня. - И это говорит художник?!
Соня сама увлекалась живописью и была уверена, что талантливый человек обязательно должен быть чутким и, как она говорила, душевно тонким. А тут такое...
- Ты не переживай, - успокоил ее Макар. - Какой же он художник? Обыкновенный жестянщик, только примусы делает десятиметровые.
- Короче, - пробасил скульптор, - есть вопросы - спрашивайте. Спросите - отвечу, не спросите - нечего зря воздух сотрясать. Выходной день на дворе, кому в баню надо, кому к телевизору.
- Какой высоты будет предполагаемый памятник? - вежливым голосом спросила какая-то старушка.
- Выше мамы, выше папы, достает до потолка. - Скульптор хохотнул и посмотрел в небо. - Все увидят! Художественный образ должен быть зримым и весомым. Смысловым, короче. Не все такие умные, как интеллигенция из ближайших домов. Как вы, короче. Некоторым надо и прямо показать: вот, большое, красивое - все перед вами, любуйтесь.
В толпе послышался смех, раздались возгласы:
- Спасибо, но мы вас об этом не просили!
- Спроси-ка дядю, зачем он каку делает, - скомандовал Макар младшему брату.
