- Привет, - тот сразу расплылся в улыбке, увидев её, - ты тоже любишь растения? Я их обожаю! Это моё самое любимое место в доме! - Он прошёл в комнату, и подойдя к розовой орхидеи, которая начинала расцветать, произнёс, - Ты знаешь, я с этими цветами даже разговариваю. И они меня слышат! Вот это моя любимица, - он указал на орхидею, - я так и знал, что она скоро зацветёт...
- Простите, мне нужно идти, - Ника поспешила выйти, однако не успела этого сделать, так как Игорь окликнул её и попросил остаться с ним. Вспомнив о недавнем совете Жени сблизиться с младшим сыном Леонова, Ника была вынуждена развернуться и подойти поближе к парню, который начал очень вдохновенно рассказывать ей про то, как он общается с цветами, которые, по его собственному признанию, являются его лучшими друзьями!
- Я даже читаю им свои произведения, - с гордостью произнёс тот, - и они меня слушают, им нравится, когда я им читаю.
- Вы читаете свои произведения только цветам? - Ника постаралась скрыть иронию в голосе, но Игорь, похоже, не обратил на это никакого внимания.
- Нет, конечно. Просто людям я обычно даю читать законченные произведения, а цветам читаю то, что пишу в настоящий момент. Кстати, хочешь почитать мой последний роман? Только потом обязательно верни мне его, он у меня в единственном экземпляре!
Ника кивнула, пытаясь таким образом ещё больше расположить к себе этого непризнанного гения. Её согласие, разумеется, Игоря ещё больше вдохновило, и он, схватив её за руку, потянул за собой наверх.
- Не бойся, Диана, я тебе только рукопись отдам! - Сказал он, приглашая войти в свою комнату, - Как будет время, обязательно почитай, а потом скажи, что тебе понравилось, а что нет. Ты - первая, кому я его даю! Вот, держи! - И он протянул ей толстую папку, набитую бумажными листами, которые были исписаны мелким, не очень ровным почерком.
- Спасибо, я обязательно почитаю, - ответила Ника, забирая у него папку, - к сожалению, времени действительно очень мало, но я постараюсь прочитать в самое ближайшее время, обещаю!
Говоря это, Ника огляделась по сторонам. В комнате Игоря царил страшный беспорядок - на его столе были разбросаны скомканные бумаги, фантики, лежали пакет с семечками, бутылка с водой и ещё множество всякой ерунды. Под столом было не лучше - там повсюду валялись всякие огрызки, бумажки, шелуха от семечек. Кровать не убрана, в углу скомкана грязная одежда, да ещё этот спёртый воздух в комнате - Игорь явно здесь не проветривал, несмотря на то, что на улице стояла тёплая, весенняя погода. Ника решительно подошла к окну и попыталась открыть плотно задвинутые шторы.
- Здесь надо проветрить, - сказала она, отодвинув шторы.
- Нет, не надо! - Игорь будто бы чего-то испугался, - Прошу тебя, не открывай окно!
- Почему? На улице сейчас тепло, весна же началась...
- Я... я часто болел в детстве, - прошептал Игорь, медленно опускаясь в своё кресло, - мама и Полина говорили, что меня продувало на сквозняках, поэтому не надо открывать окно и делать сквозняк, пожалуйста!
- Сквозняка не будет, - твёрдо возразила ему Ника, - а вот окно надо открыть, это полезно, без свежего воздуха ты быстрее заболеешь. Ты ведь редко бываешь на улице, не так ли? - Она перешла на "ты", понимая, что это больше расположит к ней парня. В конце концов, ему больше нужен друг, а не прислуга, и он, как и любой другой человек, нуждается в общении, но по каким-то не совсем понятным ей причинам не может его получить.
- Я редко бываю на улице, - пробормотал Игорь, опустив глаза, - не люблю я улицу, людей, суету... Бывает летом ухожу к озеру, и там, в одиночестве что-нибудь читаю или пишу... Или просто смотрю на природу! А вот город я ненавижу, особенно больницы и врачей!
Слушая его, Ника вдруг поняла, что Игорь действительно очень одинок и несчастен. А также она поймала себя на мысли, что общается с ним вовсе не из-за желания узнать что-то важное о его семье, ей просто было его жаль и очень хотелось немного ему помочь. А Игорь, поняв, что она вовсе не избегает общения с ним (как, скорее всего, поступали с ним другие), похвалился ей своей коллекцией книг, которая состояла, в основном, из русской и зарубежной классики, а потом показал семейные фотографии, сделанные в то время, когда он и его братья были ещё детьми. Глядя на эти фотографии, Ника впервые смогла внимательно рассмотреть Лилиану Эристави, которая действительно была потрясающе красивой женщиной. Статная, с высокой грудью, тонкой осиной талией, густыми угольно-черными волосами, которые крупными завитками спадали по её плечам, пухлыми чувственными губами и огромными бархатными глазами в обрамлении пушистых чёрных ресниц, она напомнила Нике восточных принцесс, которых та, будучи ребёнком, обожала рассматривать на картинках сборника сказок про Шахерезаду и её 1001 ночь.
- Твоя мама была очень красивой женщиной, - осторожно произнесла она, возвращая Игорю альбом с фотографиями.
- Я знаю, - ответил тот, заметно погрустнев, - и она очень меня любила. Знаешь, она была единственной, кто верил в мой талант. Она действительно верила в то, что у меня всё получится, и однажды я смогу издать книгу... Но теперь её нет, и меня поддерживает только Полина. А все остальные просто смеются надо мной. Отец считает, что я сумасшедший, братья тоже общаются со мной так, будто я полный идиот, но это не так, Диана! Знаешь, если бы я только мог уйти из этого дома, навсегда... Издавать свои книги, жить вдали от этого дома и этой семьи! Я ненавижу их, Диана! Особенно отца! Если бы не этот мерзавец, мамочка была бы жива! А он её никогда не ценил! Считал её своей собственностью, обижал её, обманывал! И сейчас, когда она умерла, он её даже не вспоминает! Привёл в дом эту шлюху, с которой изменял маме, когда та была жива, да ещё и требует к ней уважения! Только я никогда не буду её уважать, эту дрянь! Я всегда буду их ненавидеть, их всех!
Слушая его, Ника даже отпрянула назад, увидев, как у Игоря загорелись глаза, а его бледное лицо исказила гримаса ненависти! А ведь в ярости он способен на всё! Даже на убийство! Чтобы скрыть своё волнение, Ника заторопилась, сославшись на дела.
- Пойдёшь прислуживать этой шлюхе? - С нескрываемым презрением в голосе спросил Игорь. - Да она и мизинца твоего не стоит! Мой тебе совет, Диана, беги из этого дома, беги, пока не поздно...
- А если не убегу, то что? - Ника всё же рискнула задать интересующий её вопрос.
- В этом доме все друг друга ненавидят, Диана! И все лгут друг другу! Конечно, отец пытается создать иллюзию идеальной семьи, но только этого нет и в помине. После смерти мамы эта семья развалилась навсегда. Её больше нет, Диана.
Выскочив, наконец, из его комнаты, Ника, облегченно вздохнула и поспешно направилась в комнату Жанны, которая, конечно же, очень заинтересовалась, что за бумаги держит в руках её помощница.
- Что? Ты будешь читать бред этого чокнутого? - Услышав от Ники честный ответ, Жанна громко расхохоталась, - Диан, ну, зачем тебе это? Выкинь ты эти каракули! Если тебе нечего читать, возьми лучше мои журналы. Они намного интереснее, уверяю тебя.
Ничего не ответив на это высказывание Жанны, Ника быстро перевела разговор на другую тему - рассказала ей о вызове на ковёр к Михаилу.
- И ты переживаешь из-за такой ерунды? - Та беспечно рассмеялась, - Даже не думай об этом, прошу тебя. Миша тебе доверяет и никогда ни о чём не узнает. Так что забудь! Давай лучше поучим английский! Помоги мне разобраться с этими глаголами, никак не могу понять, зачем этим англичанам столько времён! У нас в русском всего три времени, а у них там...
В процессе изучения языка сразу же выяснилось, что ученицей Жанна Леонова была никудышной. Да и особого желания выучить язык Ника у неё не заметила. Столкнувшись с первыми трудностями в изучении языка, она тут же делала кислое выражение лица и говорила, что никак не может понять, зачем англичане так осложнили свою грамматику. С временами глаголов тоже разбиралась без особого энтузиазма, а когда Ника услышала её произношение, то и вовсе про себя ужаснулась - Жанна просто читала по-русски английскую транскрипцию, совершенно не интересуясь истинным произношением английских звуков.
Домой Ника пришла совершенно разбитой - ситуация всё больше и больше запутывалась, вопросов возникало всё больше, а ответов на них практически не было. Заварив себе зелёного чая, девушка неожиданно вспомнила о рукописи Игоря и решила почитать её, чтобы хоть как-то отвлечься от тяжёлых дум. К его почерку Ника привыкла не сразу, но прочитав примерно десять листов, всё же научилась разбираться в закорючках Игоря. Конечно, Ника не была литературным критиком и читала, в основном, лёгкое чтиво, желая убить время в дороге. Были у неё и среди классики любимые произведения - например, всё тот же, упомянутый выше "Граф Монте Кристо", но большим специалистом в области литературы Ника себя не считала. Однако даже с её более чем скромными познаниями в этой области, Ника почти сразу же поняла, что рукопись Игоря написана весьма недурно. Слог, конечно, немного витиеватый, местами слишком высокопарный, но Нике это даже понравилось, ибо ей уже порядком надоел бедный, скупой на какие-либо серьёзные описания язык современных книг. Здесь же, в романе Игоря Леонова достаточно подробно описывались и чувства героев, и их внешний вид, и пейзажи, на фоне которых происходили действия. Читая эти описания, вполне можно было представить всё это перед глазами, и от этого чтение захватывало ещё больше. Уснула Ника на рассвете, прочитав примерно половину романа, а когда проснулась, поняла, что она проспала - на часах было около десяти утра.
