– Как в сказке, да? – улыбнулся он. – В той самой сказке про Царевну-лягушку! Помнишь, она тоже периодически то снимала, то надевала свою лягушачью шкурку. И была то прекрасной принцессой, то…
– Ну ты и сказочник, Гордеев, – сказала я и без всякой злобы кинула в него подушкой.
А за чашкой кофе с бутербродами, приготовленными Стасом, я выяснила, что, пока спала, Гордеев связался по телефону со своим братом-омоновцем, и тот доставил мой новый наряд прямо сюда на квартиру.
– А почему я не слышала, как он приходил, как звонил в дверь? – засомневалась я.
– Потому что он не звонил в дверь. И не заходил. Я строго-настрого запретил ему это делать. Он только поскребся, как мышка, я открыл дверь, он мне просунул то, что принес, и отчалил. А мне удалось сохранить твой драгоценный сон.
– И давно это было?
– Да какая разница.
– Большая.
– Татьяна, ну зачем…
– Отвечай, – потребовала я. – А то у меня складывается ощущение, что ты вообще не спал.
– Ну, немного я поспал, не переживай, – отмахнулся Стас. – И вообще, отоспаться еще успею.
– Послушай, Стас, а как ты думаешь, – я сделала паузу и перестала улыбаться, дав понять, что хочу сменить тему разговора, – Баклан клюнет?
– Я думаю, да, – ответил он, став сразу серьезным.
– А вдруг он просто отдаст мне деньги, заберет диск и даже не подумает меня убивать.
– Да ты что. – Стас улыбнулся. – Какая досада! Да уж, есть о чем беспокоиться. Девушка боится, что ее не захотят убить. Со стороны нас послушать – получается настоящий клуб самоубийц, как у того принца, как его звали?
– Флоризель, – вздохнула я.
– Татьяна, ты такая умная!
– Просто у меня память хорошая.
– А у меня просто с именами беда, особенно с иностранными. А Баклан клюнет, вот увидишь. Сто тысяч долларов для него, наверно, не такая уж и большая сумма. Но и не маленькая, однозначно. Ты прям от души загнула. Но у него нет гарантии.
– Я думала об этом.
– Вот именно, где гарантия, что копия, оказавшаяся у него на руках, единственная. Следовательно, не исключается возможность повторного шантажа с твоей стороны. Платить тебе бесконечно он, естественно, не станет. А убрать тебя для него гораздо проще и намного дешевле. Таким образом он гарантирует себе дальнейшую безопасность. Ну а твою безопасность тебе гарантирую я. Не бойся, Татьяна, я все предусмотрел.
– А я и не боюсь, – пожала я плечами. – Подумаешь, ловим человека, у которого шесть заказных убийств, похожих одно на другое. Он поджидает свою жертву около подъезда, стреляет сперва с расстояния восемь-десять метров, в зависимости от того, где ему удобнее расположиться. Затем подходит ближе и делает контрольный выстрел в голову. Я совсем не боюсь!
– Контрольного выстрела не будет, – твердо проговорил Стас. – Можешь не сомневаться в этом ни минуты.
– Но я вот подумала, он действительно действует абсолютно одинаково?
– Да. Это, понимаешь, своего рода профессиональная амбициозность.
– Выражает тем самым свою индивидуальность, – грустно усмехнулась я.
– Да, единственно…
– Что? – тут же спросила я.
– Он стреляет из разных пистолетов. То есть всегда стрелял из одного, «макарова», а вот в последний раз… он воспользовался «ТТ». Но ты не бойся, у тебя одежда крепкая, ее ни одна пуля не пробьет.
Я подняла глаза на Станислава и заметила, как по его лицу пробежала тень. Видимо, он снова вспомнил про Светлану. Его можно было понять, эти воспоминания всегда будут даваться ему с трудом. Хотя говорят, что время лечит, но подобные раны быстро не заживают.
Он откинул со лба волосы, словно отгоняя прочь тяжелые мысли.
– Татьяна, ты еще можешь от всего отказаться…
Я покачала головой:
– Теперь уже поздно.
– Почему поздно? Ведь сегодня на встречу с Бакланом могу пойти и я! Я могу сказать, что действую от твоего имени…
– И тогда они будут охотиться за нами обоими. Ты это понимаешь? Меня все равно не оставят в живых даже в том случае, если будут знать, что убили тебя. Они будут уверены, что у меня появится повод для мести, что я смогу отдать копию видеозаписи куда следует, и не успокоятся, пока не уберут меня. Нет, Стас, это не имеет смысла. Тем более я тебе говорила, что хочу идти до конца. И, если честно, я абсолютно уверена в том, что все пройдет как надо.
– Почему?
– Потому… Потому что ты рядом, – призналась я.
– Я не хочу потерять и тебя.
– Стас, я тебя не понимаю, ты с самого начала хотел втянуть меня в это дело, а теперь… К чему все эти разговоры?
– Да, но тогда в кафе ты была для меня просто частным детективом, хотя, не спорю, ты мне сразу понравилась. Но… В общем, не дай бог, если с тобой что-нибудь случится, то получится, что от руки этого человека погибли две женщины, которых… Которые мне были дороги.
Я не стала продолжать начатую Станиславом тему.
– Все будет нормально. Ты только не забудь про мою смерть.
– Это не твоя смерть, – возразил он, – ведь умрешь не ты, а та полноватая девушка с длинными темными волосами, которую зовут…
– Полина.
– Да, Полина. А ты… ты как бы возьмешь у нее смерть взаймы.
– Смерть взаймы – хорошо сказано.
Мы немного помолчали.
– Ну а теперь, пожалуй, пора примерять обновку и начинать репетицию. Время уже почти двенадцать. Мы должны проработать ситуацию несколько раз для того, чтобы исключить малейшую оплошность, предусмотреть абсолютно каждую деталь. Пойдем, я помогу тебе одеться в новое платье…
Я сама не помню, как провалилась в сон. Единственно, что отложилось в моей памяти – я лежала на диване, а Стас сидел рядом со мной и легкими движениями массировал мне спину.
– Расслабься, Татьяна, – тихо говорил он, – все будет в порядке.
– Просто я устала, – так же тихо ответила я, – и немного боюсь.
– Это нормально, боятся все, но немногие умеют владеть своим страхом, а ты молодец. Запомни, он не успеет выстрелить, мы ведь отработали все до мелочей.
– Да я не этого боюсь, а другого…
– Чего?
– Мне кажется, я в тебя влюбилась…
– А разве это так страшно?
– Не знаю, со мной такого давно не случалось.
– Отдохни, поспи. У тебя еще есть время до девяти часов.
– Ты не уйдешь?
– Спи, я никуда не уйду. И ничего не бойся.
– А ты придумаешь для меня фантастическую спальню?..
А через минуту я отключилась. Сама не ожидала, что смогу так быстро уснуть. Причем сон был нормальный, ровный и глубокий.
* * *
– Татьяна, просыпайся.
Кажется, эти слова я слышала не один раз за последнее время. Открыв глаза, увидела склонившегося надо мной Станислава. Мне почему-то показалось, что за то время, пока я спала, он немного изменился. Складки на лбу стали глубже, мелкие морщинки и синеватые круги под глазами проступали намного сильнее. Он как будто постарел.
– Тебе пора собираться.
Я откинула плед, которым заботливо накрыл меня Гордеев, и поднялась. На часах без пятнадцати восемь, и времени у меня уже было в обрез.
– Сделай кофе, – бросила я ему на ходу и поспешила в ванную.
По-быстрому приняв бодрящий контрастный душ, я едва ли не одним глотком выпила чашку горячего кофе и принялась приводить себя в соответствие образу. Уже через полчаса в зеркало смотрела знакомая мне, но не знакомая Станиславу девушка Полина.
– Ну как я тебе? – поинтересовалась я.
– Нормально. Самое главное то, что ты пуленепробиваемая.
– Самое главное, чтобы они не решили отложить на завтра то, что можно сделать сегодня. Иначе у меня нервы не выдержат, если мне придется ходить в таком виде еще несколько дней и каждую минуту ждать нападения.
– Будем надеяться на лучшее, – философски сказал Станислав. – Если бы ты знала, как я уже начал жалеть о том, что втянул тебя в эту историю.
– А я нисколько не жалею, – почти честно ответила я. – По крайней мере, будет что на старости лет внукам рассказать. Или начну писать мемуары, мне есть о чем поведать миру. Ладно, мне, наверное, уже пора.
– Такси ждет тебя возле подъезда. Татьяна, прошу тебя, будь осторожна.
– Буду. Пожелай мне удачи.
На прощание мы лишь слегка коснулись друг друга губами. Я шагнула за порог, а Стас остался с той стороны: согласно плану, он должен был находиться в квартире на тот случай, если кто-то решит проникнуть в нее и поискать копию записи. Выходя из подъезда, я с удовлетворением отметила, что никаких признаков присутствия в окрестностях моего конспиративного жилища троих вооруженных людей не наблюдается. Но я прекрасно знала, что один из них сидит в старом, ничем не приметном «Москвиче» пятой модели около соседнего подъезда, другой притаился за железной дверью якобы запертого на замок металлического гаража, третий расположился в подъезде дома напротив на площадке второго этажа. Каждый из них в нужный момент будет держать под прицелом того человека, которому поручено сегодня отнять жизнь у девушки по имени Полина.
