– Правы, разумеется… – пробормотала она, – но с какой стати вы вмешиваетесь и приходите на помощь этим людям?! – Она с презрением кивнула в сторону Виктории.
– Я владелица этого салона, и мой долг помочь вам. – Клаудия буквально источала дружелюбие. Дама пришла в смятение.
– Но я не понимаю, как это… – Она была разочарована от очевидной недосказанности. Люди в нашей стране привыкли доводить скандал до своего логического конца, чужая вежливость в такие моменты сбивает с толку.
– Все очень просто. Салон только открылся, и, как это бывает в самом начале пути, возможны некоторые ошибки. – Клаудия взяла даму под локоток и отвела подальше от Виктории, сделав той знак, чтобы исчезла на время из поля зрения скандалистки. – Мой долг, как владелицы салона, довести его работу до идеала. Что я и собираюсь сделать…
– И как вы собираетесь решать мою проблему?! – Дама с вызовом вскинула подбородок, но было видно, что взор ее уже утратил былую воинственность, она растаяла от ласкового тона итальянки.
– Очень просто, хотя и затратно для магазина, – со вздохом произнесла моя клиентка, но я поняла, что сейчас она ведет игру исключительно в ворота дамы, желая поскорее потушить назревающий скандал. – Вот это стенд эксклюзивных оправ, каждая из которых стоит гораздо выше вашего предыдущего выбора. – Она аккуратно извлекла из уже ослабевших пальцев дамы так разволновавшие ее очки и быстро отложила их в сторону. – Выбирайте, но я прошу вас на этот раз неоднократно проверить посадку дужек. Вы понимаете, что, советуя ту или иную модель, наши консультанты руководствуются внешней картинкой, узнать ваши ощущения у висков, например, они, естественно, не могут. Поэтому я вынуждена настаивать на вашей внимательности…
Клаудия еще что-то собиралась добавить, но дама ее уже не слушала. При виде стоимости, указанной на оправах, глаза ее округлились. Она порывисто схватила сразу несколько очков и поочередно водружала их на нос у зеркала, выбирая лучшие, но при этом каждый раз сверялась с ценой. В итоге долгого процесса мучительного выбора она выбрала одну из самых дорогих на стенде оправ и почти бегом унеслась из магазина, очевидно опасаясь, что Клаудия передумает. Но та так и замерла на месте, она еле сдерживала рвущуюся наружу улыбку. Затем она зашла в кабинет, поманив меня за собой. Я, разумеется, старалась не отступать от своей подзащитной ни на шаг. Во время разговора с требовательной покупательницей я, кстати, успела незаметно разместить несколько записывающих устройств в салоне, так как была уверена, что с их помощью смогу добыть важную информацию.
– Клаудия, не слишком ли расточительно?! – не сдержалась я, когда мы остались одни. – В нашем городе достаточно любящего поскандалить народа. Услышав про твои методы урегулирования конфликтов, они сюда толпами повалят. Сначала купят самый недорогой вариант, потом найдут, к чему в нем придраться, и затребуют такие же солнцезащитные элитные очки…
– Надеюсь, ты не окажешься права. – Итальянка погрозила мне пальчиком, но в ее взгляде продолжали плясать лукавые искорки. – Виктория! – позвала она в следующую секунду, открыв дверь. – Вот, верните, пожалуйста, табличку с информацией о восьмидесятипроцентной скидке на прежнее место.
Прежде чем девушка выполнила поручение, я уже догадалась, у какого стенда будет красоваться эта заманчивая надпись. Выходит, что дама получила оправу, по стоимости мало отличающуюся от той, на которую жаловалась.
– Просто какие-то чудеса маркетинговой политики! – не могла не восхититься я.
– Да нет, это обычное дело, – пожала плечами Клаудия. – Скажу тебе по секрету, оправам на этом стенде больше десяти лет. Я привезла все старье, несмотря на громкие названия брендов, из столичных магазинов. К сожалению, это обычная практика для салонов оптики, мода в наших аксессуарах прогрессирует не такими темпами, как, например, в одежде. Да и окупились эти партии давно.
– Боюсь даже предположить, какого размера накрутка идет на каждую оправу?! – задумчиво вставила я.
– Да и не надо, я все равно не скажу, это коммерческая тайна. – Клаудия обезоруживающе улыбнулась. – Ладно, вернемся в зал, пора представить тебя коллективу! Кстати, в каком качестве?
– Твоей знакомой, например, – предположила я. – Тем более что Виктории ты уже обмолвилась, что я твоя компаньонка.
– Да, думаю, этого будет достаточно. Пусть понимают как хотят. – Я обратила внимание, что Клаудия медлит, и спросила, точнее даже, предположила:
– А с другой стороны, надо ли вообще кому-либо что-то объяснять. Ты – хозяйка и имеешь право вести себя, как тебе хочется, и уж тем более приходить в салон с кем угодно…
Какое-то мгновение итальянка смотрела на меня с выражением удивления в глазах, но уже в следующую минуту ответила, причем по ее реакции стало понятно, что мне удалось разрешить ее сомнения.
– Вот и я так думаю. Кто мне эти люди, чтобы я придумывала какие-то маленькие обманы?.. – выразилась она не совсем правильно, но смысл был ясен. – Знаешь, ложь – она плохая! От нее идет опасная энергетика, лучше избегать вранья, чтобы не испортить свою карму! – совершенно ошарашила она меня, но, немного поразмыслив над ее словами, я не могла не согласиться с ними. Так как за время своей профессиональной карьеры встречала достаточно доказательств воздействия лжи на тех, кто пытался ее использовать как инструмент для достижения нечестным путем каких-то целей.
– Ты права, в жизни лучше идти по светлой стороне улицы… – философски заметила я в ответ.
– Что?! – не сразу сообразила итальянка, но тут же добавила: – А… У вас тоже есть понятия белого и черного?! Что ж, прекрасно! Так нам будет еще легче находить общий, как это, язык. – Она тепло мне улыбнулась. – Но что же мы будем делать со всеми этими неприятностями, которые преследуют меня?
– Экспериментировать! – воскликнула я с воодушевлением, так как успела уже придумать некоторый план.
– Как это?
– Я предлагаю вместо знакомства с сотрудниками салона устроить небольшой эксперимент.
– Какой? – напряглась моя клиентка.
– Не вполне безобидный, но необходимый, чтобы пролить хоть какой-то свет на происходящее, – загадочно ответила я, так как сама все еще продолжала размышлять над планом действий и охранных мероприятий, которые было бы лучше провести в ближайшее время. Ведь до воскресенья нам предстояло продержаться долгие две ночи, искусному преступнику этого времени могло хватить с лихвой, чтобы претворить в жизнь свои зловещие планы. – А сделаем мы вот что…
Пока я говорила, лицо Клаудии продолжало выражать испуг, но она в итоге согласилась со всеми моими предложениями, и мы стали собираться.
На этот раз клиентов не было, с обеда вернулась продавец Ольга, Виктория о чем-то беседовала с доктором, мастер скучал за своим столом. Когда мы вышли из кабинета, все одновременно на нас обернулись, при этом в глазах у каждого читалось любопытство. Только охранник продолжил наблюдение за улицей через окно, то ли пытался таким образом продемонстрировать владелице свой профессионализм, то ли просто чем-то там заинтересовался. В любом случае для реализации моего плана реакция персонала на данный момент была не столь важна.
– Ну что, пойдем в «Рапсодию»? – нарочно чуть громче, чем следовало, предложила я. Место, кстати, для ужина я выбрала не случайно, так как прекрасно знала зал этого ресторана, в котором отлично просматривался вход, а также все посетители. Конечно, безопаснее было бы поужинать в гостинице, но для задуманного необходимо было пойти в людное место, поэтому приходилось рисковать. – Там подают чудесную рыбу, – добавила я дружеским тоном, специально для того, чтобы у свидетелей нашей беседы сложилось мнение, что мы с хозяйкой давние подруги.
– Сейчас, только предупрежу, – кивнула мне итальянка, подошла к Виктории, сделала несколько распоряжений, а заодно посмотрела какие-то бумаги у доктора на столе.
– А вы сегодня еще подъедете или в гостинице потом будете? – окликнула владелицу салона Виктория, когда та уже подходила к дверям.
– А что? – немедленно насторожилась в ответ моя клиентка, что вполне объяснимо, вопрос уж больно бестактный. Персоналу спрашивать подобные вещи у начальства не следовало.
– Э… Нет, ничего срочного. – Виктория заметно стушевалась. – Просто хотела уточнить, кому закрывать магазин…
– Как обычно, охраннику, – недоуменно пожала плечами итальянка и кивнула на широкую спину мужчины, так и продолжавшего смотреть в окно.
– Хорошо. Василию, я поняла. – За время этой короткой беседы администраторша все избегала смотреть прямо в глаза Клаудии, и меня этот факт наводил на некоторые предположения, хотя на данном этапе к ним еще нельзя было относиться серьезно. Но и игнорировать тоже, поэтому я предпочла пока все наблюдения складывать в памяти, как бы нанизывая на нитку событий. В процессе расследования все лишнее отпадет само собой.
