– Тогда они приехали?
– Ничего подобного. Отделение в трех кварталах от нашего дома, а приехали они через два с лишним часа! Вот такие у вас в МВД теперь работнички! Сначала сквозь зубы разговариваете, а потом вызываете чуть не каждый день.
– Эльза Суреновна, вообще-то вы приходите второй раз.
– А первого было недостаточно? И почему на прошлой неделе меня другой сотрудник опрашивал? Но мне-то вам больше сказать нечего, я все, что знала, рассказала. Аннушка хоть и соседка моя, но человек замкнутый была. Одинокая женщина, зарабатывала сама, шумные компании не водила, подруги к ней приходили редко. Родственники, может, и были, но только я никого из них не знала и не видела.
– Получается, никакой личной жизни у Жарко не было?
– Я этого не говорила. Мужички к ней часто ходили, вот их я видела.
– Она вас с кем-то знакомила?
– Нет. Но кое-кого из них я запомнила. Был один пожилой, улыбчивый, с букетами, а еще чернявый, помоложе, смазливый такой парень. Были и другие… Но я, знаете, не ханжа, а Аннушка – женщина одинокая, самостоятельная.
– А в квартире жертвы, вы не заметили, ничего не пропало?
– У Анны дома я, конечно, бывала. Вещей дорогих и красивых у нее много. Еще бы – при такой-то работе! Я антиквариатом не интересуюсь и не могу сказать, пропало там что-то или нет. Но в одном, товарищ милиционер, я уверена точно. Я это и тому, что до вас тут сидел, говорила. Анна хорошо зарабатывала, покупала себе дорогие вещи, продукты, напитки. И ту дешевую водку, что нашли у нее, она даже для компресса брать не стала бы, не то что пить.
– Да, это я уже понял, – протянул капитан Неверов, поглядывая в свои записи. – Что ж, ладненько, спасибо, Эльза Суреновна. Извините, что вызвали вас повторно.
– Главное, чтоб толк был, – ответила та и ушла.
Собственно, сегодняшний рассказ Эльзы Суреновны Атоевой точь-в-точь повторял ее предыдущие показания, которые были сняты сразу после обнаружения трупа Анны Жарко. В глубине души капитан Неверов надеялся, что при повторном опросе соседка вспомнит какие-нибудь новые детали, подробности. Но этого, увы, не произошло.
«Значит, Анна Жарко дешевые напитки ни покупать, ни пить не стала бы. Тогда откуда, спрашивается, в ее квартире в мусорном ведре взялась пустая бутылка из-под такой подозрительной водки? Ведь водка в итоге ее и убила». – И Неверов еще раз пробежал глазами протокол вскрытия тела.
Вообще-то этим трупом сначала занимался не он, а его коллега, но тот внезапно заболел, а потом, спихнув все свои дела на Неверова, отправился на лечение в санаторий. Неверов, конечно, отнекивался, как мог, перед начальством, ссылаясь на большую нагрузку, но это не сработало. Пришлось махнуть рукой на рыбалку, запланированную на конец недели, и погрузиться в чужое дело.
Итак, Анна Жарко, 49 лет, не замужем, детей не имеет, проживает, точнее, проживала по адресу: г. Сочи, ул. Весенняя, 10–14. Последние пять лет состояла в должности директора ООО «Ретро-Плюс», прежде работала заместителем директора ООО «Антик-плюс» и одноименного магазина.
«Да, соседка права, с чего бы Жарко позарилась на паленую водку! Хотя на пустой бутылке ее пальчики. Но именно что пустой. Может, она попробовала да вылила? Или угостила кого-то? Или кто ее угостил? Ведь ухажеры у нее водились. Это и коллеги по работе подтвердили. Но в буфете стоял початый джин, да и на кухне нашли всего одну рюмку. Впрочем, вторая рюмка могла и разбиться. Там ведь посуда разбилась… Врач объяснил, что при отравлении метиловым спиртом наступает внезапная слепота. Наверное, Анна смахнула ее случайно? Странно, очень странно, состоятельная дамочка, в квартире обстановка богатая, антиквариат…» – размышлял капитан, листая выписку из трудовой книжки Жарко.
– Постойте-ка, так ведь ООО «Антик-плюс» – это ж бывший магазин «Галеон»! – вдруг осенило его. – Он так раньше назывался, еще до ремонта! А это значит… – Капитан быстро включил компьютер и нашел нужный файл с материалами другого дела, которое он недавно закрыл по настоятельной рекомендации сверху. Несчастный случай на остановке, умершая – Дмитриева Алина Анатольевна.
«Любишь ты, Неверов, тянуть резину, когда расследовать нечего. Все и так ясно – несчастный случай! Сэкономила дамочка на выпивке и отравилась», – сказал ему начальник и недвусмысленно намекнул, что женщина, дескать, одинокая, гражданка Чехии, посольство молчит, жалобы подавать некому.
Неверов тогда подчинился и «за отсутствием признаков насильственной смерти» дело закрыл, но сейчас об этом пожалел. «Что это на женщин вдруг мор какой-то нашел! Подозрительно!» – Он даже испытал нечто вроде угрызений совести. К слову сказать, капитан Неверов являл собой образец совестливого и добросовестного полицейского. Такое бывает, хоть и не часто.
Оторвавшись от монитора, капитан тяжело вздохнул:
– …получается, что и Жарко там работала! Наверняка женщины были знакомы, по срокам совпадает, и вообще, как говорил дядя Миша Шестопал, земля ему пухом: «Нельзя пренебрегать никакой версией». Что-то слишком много совпадений, а совпадение – это уже зацепка! – Неверов решительно потянулся к телефону. Надежда была не велика, но попытаться стоило:
– Ну, будем посмотреть. Может, этот археолог и ее вспомнит…
* * *
– Именно в таких совпадениях и скрывается зацепка, – глубокомысленно произнес Валерий Петрович, разливая чай и усаживаясь напротив Елены и Алевтины.
Торопко даже не догадывался, что почти дословно повторил мысль, которая несколькими днями ранее посетила сочинского дознавателя Неверова. Хотя о существовании самого капитана Торопко знал, как и об Анне Жарко, умершей при подозрительных обстоятельствах. Новости дошли до него по длинной и запутанной цепочке, так сказать, в рамках Дачного детективного клуба. Источником информации по-прежнему была Алевтина. Это она рассказала Валерию Петровичу, что отцу опять звонил полицейский из Сочи, и подробно, насколько смогла, передала их телефонный разговор:
– Но в этот раз фамилию жертвы он у папы не спрашивал, а спрашивал про что-то другое. Представляете, папа у них самый ценный свидетель! Лично я уверена, что там орудует маньяк, потому что вторая тетка тоже старая, одинокая, тоже работала директором, и ее тоже отравили водкой. Это ведь называется преступный почерк? Правильно? – воодушевленно тараторила Аля.
Слушая сбивчивый рассказ дочери, Елена поморщилась и не удержалась от замечания:
– Аля, ты постоянно перескакиваешь с одного на другое, мешаешь все в одну кучу, и факты, и домыслы! Ничего вообще понять невозможно! Сплошной сумбур!
– Возможно, возможно, – подмигнул Торопко Алевтине и уже через полчаса выудил из девушки все полученные в ходе телефонного разговора сведения и разложил их по полочкам.
– Самым главным, на мой взгляд, тут является то, что обе женщины работали в антикварном магазине «Галеон», являлись коллегами. Первая, по словам твоего отца, работала там директором, Жарко – ее заместителем. Если я правильно понял, Дмитриева уволилась и уехала, а Жарко заняла ее место и продолжала работать до настоящего времени. Я бы предположил, что мотивы преступления надо искать именно в их прошлой совместной работе в этом «Галеоне». Именно в прошлом. Ведь сочинский капитан говорил о том, что после увольнения Алина Дмитриева долго жила за границей и только недавно приехала на родину…
– Стоило тетке вернуться домой, как ее сразу укокошили! – вставила Аля.
– Дочь, цинизм тебе не к лицу! – произнесла Елена с укоризной.
Но Аля даже не взглянула в ее сторону, похоже, на ворчание матери у нее выработался иммунитет.
– Возможно, обе женщины были причастны к каким-то махинациям с незаконной продажей предметов искусства… – предположил Торопко. – Напрашивается вопрос: если это убийства и обе жертвы действительно связаны с «Галеоном», то почему убиты именно сейчас, через столько лет. Почему убийца не расправился сначала с Анной Жарко, которая страну не покидала, а убил обеих именно теперь и, заметьте, в короткий промежуток времени.
Алевтина вскочила из-за стола:
– Потому что он был на зоне и только недавно откинулся!
– Это уже ни в какие ворота не лезет! Аля, где ты этого нахваталась! – возмутилась мать.
– Нет, Елена, ваша дочь высказала очень разумное предположение! Оно как раз вполне объясняет причину отсроченного убийства, – вступился за девушку Торопко. – Аля, с такими способностями тебе надо не на исторический, а в школу МВД поступать!
Девушка просияла:
– Вы ведь подполковник, Валерий Петрович? Тогда вы, как старший по званию, можете позвонить этому капитану Неверову, у папы есть его телефон, и сообщить ему все, до чего мы тут вместе додумались, а заодно выпытать всякие другие детали.
Лена громко вздохнула и закатила глаза.
– Идея хорошая, но трудновыполнимая. – Торопко усмехнулся. Аля ему была симпатична, ему нравилась ее непосредственность, живость… Глядя на нее, он вспоминал свою дочь и грустил, что та уже выросла и живет отдельно от родителей.
