— Потому что умеет справляться с этим. А я не умею.
— Потому что ты алкоголик.
— Точно. Потому что я алкоголик.
— И гордишься этим. Своей болезнью гордишься.
— Бог мой, Крис. Ты спрашивала, почему я к вам не захожу больше?
— Ну и какой у тебя теперь кайф? Только банки? Только то, что ты принц воров?
Дуг устало нахмурился. С ней он об этом никогда не говорил. И она знала: ему не нравится, когда она заводит этот разговор.
— Еще чем-нибудь подколешь, или уже можно идти?
Криста вытерла крошки с губ дочери и повернулась к нему.
— Да. Что нужно сделать, чтобы ты очнулся от своего сна?
Дуг не ответил. Криста встала и, сложив руки, ушла в кухню. Оставив его одного под пристальным взглядом Шайн.
Они ехали на юг через Род-Айленд в Коннектикут на машине Глоунси — навороченном «Шевроле Монте-Карло» 1984 года, черном с оранжевой отделкой. Все понимали, что Глоунси не сможет вести свой «хеллоуиновский» автомобиль с тремя уголовниками и кучей денег на борту, не превышая скорости. Поэтому за руль сел Дез. Дуг рядом с ним, на переднем сиденье, играл с радио, время от времени лениво смотрел в боковое зеркало, проверяя, нет ли хвоста, а Джем и Глоунси на заднем сиденье разделывались с упаковкой пива из шести бутылок.
До «Фоксвудса»[25] два часа — от двери до двери. Они всегда вели себя очень осторожно на деле, но даже купюра, бывшая в обращении, может оказаться меченой. Отмывка денег была обязательным ритуалом для Дуга. Он всегда на ней настаивал. Помимо прочего она позволяла замедлить траты Джема и Глоунси.
Джем испытывал слабость к рулетке, и обычно вечер кончался тем, что он оставлял у нее половину привезенной для отмывки суммы, пил коктейль «Семь и семь»[26] за счет заведения и бросался огромными чаевыми, как старшеклассник на первом свидании.
Глоунси купил сигару за двенадцать долларов и уселся проигрывать в покер с высокими ставками.
Дез фланировал между помещениями, опасаясь пит-боссов[27] и распорядителей залов с их проницательными полицейскими взглядами.
Дуг методично работал у столов блэкджека. У стола с минимальной ставкой пятьдесят долларов он начал с того, что выложил на сукно шестьдесят двадцаток. Крупье забрал его грязные купюры и взамен отдал сорок восемь фишек по двадцать пять долларов. Он пил колу без льда и играл не так, чтобы выиграть, а так, чтобы не проиграть. Это вовсе не одно и то же. Не проигрываешь — значит, на каждом кону остаешься в игре как можно дольше. Сидишь со своими пятнадцатью или шестнадцатью очками, пока дилер сражается за выигрыш. Через полчаса Дуг обменял фишки на деньги, и оказалось, что проиграл он всего шесть фишек. Чистые 1050 долларов он сложил вдвое и убрал в карман на молнии, а затем перешел к столу с минимальной ставкой сто долларов. Там отмыл еще 1300, забрал деньги и переместился к следующему столу.
Чтобы отмыть все восемь штук, ему потребовалось почти три часа. В итоге на проигрыш и чаевые у его ушло триста двадцать долларов. Мизерная комиссия в четыре процента, отданная казино, которое газеты называют самым доходным в стране.
Он повстречал Деза у вращающегося подиума с красным «Ниссаном Инфинити». Они сделали два круга по залу и услышали индейский клич Джема. Тот исполнял ритуальную пляску у стола с рулеткой, наконец выиграв на двойном зеро. Ему выдали деньги и вежливо спровадили.
Джем хотел заглянуть на пятнадцать минут в какой-нибудь «массажный салон» рядом с казино. Но Глоунси отказался.
— Меня только что индеец отымел почти за два штукаря. Чтоб я еще какой-то скользкой гейше за то же самое полсотни отвалил, нет уж.
Дуг остановился через несколько домов у мясного ресторана. Они заняли столик у окна, чтобы видеть свой «Монте-Карло» с торчащим на капоте плавником. Вскоре стол ломился от стейков, «Миллера» и «Маунтин Дью» без льда для Дуга.
— И что теперь, Дугги? — поинтересовался Глоунси.
— Стрип-клуб, — с набитым ртом встрял Джем.
— Я про нас. Про нашу команду.
— Не знаю, — ответил Дуг. — Думаю, нам надо немного отвлечься. Я пока раздумываю над новыми делами.
— Ты же говорил про нападение на «жестянку».
— Может быть. Но для начала не помешало бы что-нибудь помягче.
— Да на хер помягче, — отмахнулся Джем.
— Налет на «жестянку» — значит, придется работать средь бела дня. Вооруженные инкассаторы, народ толпами, машины. Столько сложностей. Не знаю даже. Нам нужен беспроигрышный вариант.
Джем поднял нож, которым резал мясо.
— Теряешь хватку, Диг-Дуг. Беспокоишь ты меня. А ведь когда-то первый перчатки побросаешь — и в бой.
— Когда-то у меня вообще каждое утро стоял. А теперь на дворе девяносто шестой год. Мне тридцать два. И приходится всю эту фигню организовывать.
— Я готов на любое дело, — вставил Глоунси. — Когда скажешь, Дугги.
— Нет, когда я скажу, педрила. — Джем наколол на вилку розовенький кусочек мяса с тарелки Глоунси и отправил его в рот.
Тот проводил взглядом кусок своего стейка и полил остальное кетчупом.
— Это я и имел в виду — не сомневайся.
Они ели, пили и шумно придуривались, как обычно. Дугу хотелось поторопить их, словно он был преподавателем, вывезшим детей из Города на дурацкую экскурсию.
— Вот если бы мне пришлось стать стопроцентно законопослушным, что бы я сделал? — начал Глоунси. — Открыл бы зальчик для бейсбольных тренировок и поле на улице. Закуски и все такое. Городу нужно что-то в этом роде. А ты, Джем?
— Торговал бы бухлом, чел. Плюс курево, лотерейные билеты и порнушка. Все удовольствия в одном магазине.
— Когда-то Дугги выдумал такой магазин, — напомнил Глоунси.
— Дугги больше не пьет. И эта прибыльная идея перешла ко мне.
— Может, еще маленькую фотолабораторию там поставишь? — предложил Дез.
Джем уставился на приятеля. Дез несколько секунд не сводил с него глаз, потом раскололся. Они с Дугом покатились со смеху.
— Что за дела? — обиделся Джем. — Что это хрень такая, фотолаборатория? Не смешно. Чего ржете? Бред какой-то.
Его злость еще больше рассмешила их. Люди за соседними столиками стали недовольно оборачиваться. Дуг сходил в туалет и на обратном пути увидел своих товарищей так, как их видели окружающие: Глоунси и Дез играли в хоккей с шайбой в виде маленькой упаковки масла, Джем высасывал очередную бутылку и пялился в окно, покачивая головой в такт какой-то песне, звучавшей у него в мозгах. Роскошная жизнь преступников. А ему, Дугу, выпала честь быть принцем воров.
Когда он вернулся, официантка принесла счет.
— Каждый за себя, — предложил Дуг.
— На обратном пути у нас привал, — ухмыльнулся Глоунси. — В Провиденсе (Провиденс — столица штата Род-Айленд. Славится своими проститутками.).
Дуг устал, ему хотелось поскорее оказаться возле Додж-Холла, рядом с домом.
— Придурки.
— Нет, — поправил его Глоунси. — Сексуально озабоченные придурки.
Дуг услышал чавканье. Это сидевший рядом Джем дожевывал счет.
Дугу достался прекрасный эротический танец на коленях, исполненный длинноволосой португалкой с высокой грудью. Его загипнотизировала ложбинка между ее грудями, женственное покачивание, когда она водила руками по его плечам и дразнила его, наклоняясь к самому лицу. Потом девушка развернулась и опустилась ему на колени, волнообразно двигая бедрами. Приподнявшаяся ширинка напомнила Дугу о том, что уже четыре месяца в этом году прошли со счетом ноль не в пользу секса.
Потом, когда стриптизерша одевалась на кресле рядом с ним, Дуг чувствовал себя паршиво и одиноко. Даже мужик, у которого нет девушки, вынужден был признать, что постоянно таскаться в стрип-клуб — то же самое, что изменять всему женскому полу вообще. Вместе с этим смутным чувством вины пришло желание, свойственное гуляющим на стороне мужьям, — все поправить и восстановить. Она забрала у него стопку двадцаток, подмигнув и улыбнувшись, а затем остановилась и обеспокоенно взглянула на клиента. Девушка осторожно провела пальцем по рассеченной брови Дуга, поцеловала побледневший шрам и ушла искать следующего охотника до ее танцев.
Бесплатный поцелуй потряс его. За двадцать бумажек показала сиськи и потерлась, а потом за просто так проявила душевность? Могла бы вообще не танцевать, а взять с него эти деньги за сочувствие.
Дуг вышел на улицу из «Горячей дамочки», словно из компьютерной игры. Здесь снова действовала сила земного притяжения. Ночной воздух обвил его шею холодной рукой. Дуг повел машину к Додж-Холлу. На границе штата Массачусетс смех уступил место хриплому гоготу. «Монте-Карло» пропах пряным ароматом туалетной воды «Драккар Нуар» и стриптизным потом. Его осиротевшее сознание снова и снова подбрасывало образ Клэр Кизи, сидевшей в фургоне с завязанными глазами. Дуг въехал в Город по мосту, свернул на улицу Пакард и сделал небольшой крюк, только чтобы разок взглянуть на ее дверь, на темные окна. А потом развести задремавших горожан по домам.
