– Здрас-сьте, – сквозь зубы поздоровался парень с Владимиром, и тот кивнул.
Парень миновал меня и поставил уже ногу на ступеньку на лестницу следующего пролета, как вдруг резко развернулся и вскинул вперед руку. Послышался шипящий звук, и глаза мои моментально словно резануло. От неожиданности я согнулась и инстинктивно прижала руки к лицу.
Я не видела, что произошло дальше, слышала только вскрик Владимира и отчаянный визг Марианны. Однако профессиональная подготовка дала о себе знать: ничего не видя и ориентируясь только на звуки, я выбросила правую ногу вперед, целясь вслепую. Но цель была достигнута, судя по тому, как взвыл парень, а следом раздался удаляющийся грохот ног.
Кое-как я заставила себя открыть глаза и осмотреться. Владимир, согнувшись, стоял на ступеньке и шарил вокруг руками. Внизу, прямо на полу сидела Марианна. Ее левую руку пересекала длинная красная ссадина, губа была рассечена. Она ревела, размазывая слезы и чихая.
Владимир продрал наконец глаза и, морщась и моргая ежесекундно, бросился к своей невесте:
– Мариша, ты в порядке? Что с тобой?
– Он сумочку у меня выхватил! – проревела Марианна. – И по лицу ударил!
– Я сейчас! – Владимир развернулся и бросился было вниз по лестнице, но я цепко ухватила его сзади за ворот:
– Куда? Стоять на месте!
– Я его догоню! – пытался вырваться из моих рук парень.
– И думать не смейте! Оставайтесь на месте! – твердо повторила я.
– Тогда вы его догоняйте, что вы стоите? – плаксиво вскрикнула Марианна.
– Я не могу бросить своего клиента. К тому же у нападавшего может быть сообщник.
Сообщник вообще-то вряд ли ошивался бы на последнем этаже, рискуя быть схваченным. Но оставить клиента просто так, без защиты, да еще после нападения, я не могла. Это против правил.
– Но у него моя сумочка! – кричала Марианна.
– Что у вас в ней?
– Косметичка, деньги, телефон…
– Невелика потеря!
– Но у меня там еще и документы! – плача, сказала Марианна.
Что примечательно, весь этот шум не сподвиг никого из жильцов выйти из квартиры и поинтересоваться, не нужна ли какая помощь. Только где-то внизу, скрипнув, приоткрылась дверь и старушечий голос визгливо прокричал:
– Чего безобразничаете? Сейчас милицию вызову!
И тут же снова закрылась дверь, и все стихло. И шагов слышно не было. Я подошла к окну и выглянула на улицу. В конец двора, ссутулившись, быстро уходил человек в толстовке с плотно натянутым на голову капюшоном. Он бросил что-то в мусорный контейнер и скрылся за углом дома.
– Поздняк метаться, – проворчала я. – Он уже ушел. Значит, так. В полицию сообщать будете?
Владимир с Марианной синхронно переглянулись и также синхронно отрицательно замотали головами.
– Ясно, – кивнула я. – Он что-то выбросил в мусорку. Уверена, что сумку. Более того – уверена, что она уже пуста. Но если вам так интересно, можем пойти посмотреть. Документы он, скорее всего, оставил там.
– Ой, а что это капает? – испуганно проговорила Марианна, тыча пальцем в цементный пол.
Я глянула вниз. На полу темнели капли, образовавшие небольшую лужицу. Я перевела взгляд на Владимира. На его рубашке виднелись расплывшиеся пятна.
– Володя, у тебя кровь! – протягивая руку к лицу жениха, дрожащим голосом произнесла Марианна.
Владимир приложил руку к носу и, отняв, всмотрелся. Пальцы были темными и липкими.
– Разрешите, – я решительно шагнула вперед и осторожно ощупала нос Воропаева-младшего.
Он сморщился и дернулся в сторону.
– Стойте на месте! – потребовала я.
Перелома вроде бы не было. Но нос был разбит, и это из него капала кровь на серый подъездный пол.
– Он вас ударил? – спросила я.
– Да, но… Я думал, что ничего страшного, – пробормотал Владимир, доставая из кармана носовой платок и прикладывая к носу.
– Запрокиньте голову, – сказала я. – И пойдемте в дом. Нужно приложить что-то холодное, чтобы остановить кровотечение.
– Нет! – тут же возразил Владимир. – Сначала сумка!
Я подавила вздох, но протестовать не стала. Мы втроем спустились во двор и направились к контейнеру. Я остановилась в паре метров и кивнула Марианне:
– Смотрите.
– Что – я? – изумилась та.
– А кто – я, что ли? – хмыкнула я. – Мне ваша сумка ни к чему.
Марианна беспомощно посмотрела на своего жениха. Тот, демонстрируя рыцарскую готовность на что угодно ради прекрасной дамы, решительно шагнул к контейнеру. Преодолевая брезгливость, обмотал руку платком, который до этого прижимал к носу, сунул ее в контейнер и, пошарив, почти сразу вытащил открытую рыженькую сумочку на длинном ремешке и, довольный собой, протянул Марианне. Та тут же схватила и начала копошиться в ней.
– Есть! – радостно воскликнула она, доставая документы и потрясая ими. – Есть! И паспорт, и все визитки, и дисконтка даже на месте! Косметички, правда, нет. И денег тоже. И телефона…
– Ну, этого следовало ожидать, – вставила я. – Скажите спасибо, что легко отделались.
– Но как же я теперь без телефона? – ныла Марианна.
– Дома лежит твой старенький, вставишь пока в него симку, – сказал Владимир. – Завтра новый купим. Ну что, идемте домой?
– В полицию не надумали? – уточнила я.
– Нет, – отверг мое предложение Владимир, шмыгая носом.
– Ну что ж, тогда пошли.
Мы вернулись в подъезд и начали новое восхождение на девятый этаж. Теперь я была начеку, хотя и понимала, что это уже бессмысленно: нападать дважды в одно время уже никто не станет.
Когда мы подошли к дверям квартиры, снимаемой молодой парой, я забрала у Владимира ключ, сама вставила его в замочную скважину и, повернув, первой вошла в квартиру. Щелкнув зажигалкой, я нашла на стене выключатель и включила свет. Затем прошла внутрь и, осмотрев последовательно все помещения, не упуская из вида топчущуюся на пороге парочку, скомандовала им входить.
Разувшись, мы прошли в большую комнату, служившую гостиной. Как я понимала, теперь это будет моя спальня, так как вторая комната уже выполняла эту функцию для хозяев.
Первым делом я прошла в кухню и, открыв морозилку, обнаружила в ней кусок замороженной рыбы. За неимением ничего лучшего, достала его и вернулась в комнату.
– Дайте какой-нибудь платок или чистую тряпку, – обратилась я к Марианне, и та быстро протянула мне белый лоскут.
– Терпите и не дергайтесь! – приказала я Владимиру и, обмотав рыбу, приложила ее к его носу. – А теперь задерите голову вверх и посидите в таком положении некоторое время.
Владимир послушно задрал голову, я же спросила Марианну, где у них аптечка, и, получив ее, обработала девушке руку и губу. Она слегка дергалась, цыкая языком, но в целом держалась нормально и не капризничала. После обработки заглянула в зеркало и покачала головой:
– Блин, вот же гадство! Как я завтра на работу пойду?
– Ничего страшного, можешь и не ходить, – резюмировал Владимир.
– Ты чего? – воззрилась на него Марианна. – Дашка же сразу на мое место вскочит! Потом попробуй вернись обратно! Да и Палыч недоволен будет.
– Тоже мне, важная персона, – в сторону пробормотал Владимир.
Затем повернулся ко мне с озабоченным видом и сказал:
– Женя, вы так тщательно все осмотрели. Вы полагаете, что на нас напали не случайно? Что это эпизод из серии тех, что уже произошли?
– Не знаю. У вас в округе вообще как с криминалом? Обстановка подходящая?
Марианна с Владимиром неуверенно переглянулись.
– Здесь студенческий городок рядом, – сообщил он. – Несколько общежитий, молодежи полно. Но они вообще-то ведут себя нормально. Ну, могут там музыку слушать допоздна, гулять выходить ночью. Но здесь же центр! В целом все спокойно. Во всяком случае, на нас никогда никто не нападал.
– А вы давно здесь живете? – спросила я.
– Два месяца, – сказал Владимир.
– Ну, это не срок, – задумчиво сказала я. – Так, вот что! Завтра первым делом нужно сменить замок. Ключи-то у воришки остались! Кто знает, что ему придет в голову?
– Вы думаете, он может вернуться? – Марианна испуганно посмотрела на меня, а потом на Владимира. – Как же я завтра останусь здесь одна? Мне же только вечером на работу!
Владимир задумался.
– Давай ты поедешь к родителям, – предложил он.
Судя по кислому выражению лица Марианны, это было последнее, что ей хотелось делать.
– Я думаю, достаточно будет запереть дверь изнутри. К тому же в присутствии хозяев они не полезут в квартиру, – сказала я. – Скорее дождутся, когда никого не будет дома. А к этому моменту замок нужно поменять. Значит, с утра звоните слесарю и вызываете его.
– А где же я его возьму? – растерялся Владимир. – Я тут никого не знаю!
– Придется вам, Марианна, постараться, – обратилась я к девушке. – Если хотите быть в полной безопасности. Впрочем, все можно решить гораздо проще – заказать новый замок через Интернет. Володя, это же как раз по вашей части! Найдите подходящий сайт, договоритесь…
