Долго сдерживаемое возбуждение и ее мастерство заставили его почти сразу же кончить. Испуганный, униженный и сердитый Мэл Ресник лег на спину, напоминая маленького мальчика, попавшего на утренний спектакль к концу действия. Он больно закусил нижнюю губу.
– Все в порядке, Мэл, – прошептала Линда. – Это была только разминка.
Но Мэл хорошо знал себя – он никогда не был чемпионом в постели.
– Я сейчас вернусь, Мэл, – прошептала Линда. – А ты ни о чем не беспокойся.
Он перекатился на живот и посмотрел на ее роскошное тело.
Она встала с постели и вышла из спальни. Особенно обидным ему показалось то, что он обладал этим фантастическим телом всего несколько секунд.
Но, когда Линда вернулась, Мэл Ресник понял, что не зря заплатил сто долларов. Это была плата за то, что она заставила его прыгнуть выше головы.
С нежной улыбкой она настойчиво ласкала его до тех пор, пока он вновь не почувствовал себя готовым. Мэл закрыл глаза и получил такое наслаждение, какого никогда раньше не испытывал. Потом он удовлетворенный заснул.
Мэл проснулся в двадцать минут четвертого. В комнате так и горел свет.
Линда слала рядом на спине, вытянув одну руку вдоль тела, а вторую, полусогнутую, положив на живот. Ее волосы разметались по подушке, с губ стерлась помада. Он посмотрел на ее поблескивающее в слабом свете тело и почувствовал сильное желание.
Когда Мэл разбудил девушку, ее руки моментально обвили его шею, а тело отозвалось на ласки. Его охватила такая похоть, что он едва услышал звук поднимаемого окна.
Мэл приподнялся на руках и оглянулся через плечо. С пожарной лестницы в комнату влезал Паркер. Мэл резко повернул голову и увидел на стуле рядом с тумбочкой халат. Он оттолкнул Линду и бросился к халату, зная наперед, что не успеет.
В голове Мэла раздался щелчок, и он перенесся на девять месяцев назад.
Впервые он подошел к Райану, когда они вернулись с острова в заброшенное поместье.
– Ты знаешь Паркера лучше меня, – начал Мэл. – Скажи, он не попытается забрать все деньги?
– Паркер? – Райан покачал головой. – На все сто ручаюсь, что нет. Я работал с ним раза четыре. Он честный парень. Так что можешь не беспокоиться.
– О'кей, – с сомнением произнес Мэл. – Если ты так думаешь... Я просто случайно услышал его разговор с Силлом, и мне показалось... Наверное, я не правильно понял.
– Подожди секунду, – сразу клюнул на приманку Райан. – О чем они говорили?
– Паркер что-то говорил о дележе на две части. По крайней мере мне показалось, что он предлагал разделить бабки пополам. Что-то типа: делить пополам лучше и тому подобное. Силл ответил, что ты единственный, кто может управлять самолетом, но Паркер возразил, что в гараже стоит машина, на которой приехала Линн.
– Когда это было? – спросил Райан.
– Перед самым возвращением. Помнишь, они еще немного задержались?
Райан задумался на несколько секунд, нахмурился и покачал головой.
– Паркер никогда не пойдет на такое. Силл... Я его не знаю Но только не Паркер.
– Меня особенно заинтересовал этот разговор, потому что Паркеру нужны бабки, – заметил Мэл.
– Какие бабки?
– Ты что, ничего не знаешь? Именно поэтому Паркер и согласился. Он собирался провернуть какое-то дельце в Чикаго, но там у него сорвалось...
– Да, да Я знаю об этом – я тоже должен был участвовать в том деле.
– Ну так вот, Паркеру позарез нужны бабки. Поэтому, когда у него сорвалось дело в Чикаго, он мигом ухватился за это.
Райан задумался. Наконец он решительно покачал головой и сказал:
– Нет, он не сделает этого, Мэл. Он прекрасно понимает, что я найду его. Он отлично знает, чем это может кончиться.
– Послушай, это-то меня и пугает. Если Паркер подумает забрать наши деньги, он избавится от нас, чтобы мы потом не охотились за ним. Он попробует убрать нас перед отъездом отсюда.
– Об этом я не подумал.
– Что, нам, по-твоему делать? – Мэл Ресник тревожно посмотрел на собеседника.
– Не знаю. Я должен все хорошенько обдумать. Паркер... Это совсем на него не похоже.
– Если он что-то задумал, все произойдет сегодня ночью после того, как мы ляжем спать.
– Я должен подумать.
– Дай мне знать, когда решишь, – попросил Мэл. – У нас мало времени.
– Угу. Господи. Паркер. – Райан ушел, недоверчиво качая головой.
Ночью Мел перерезал горло спящему Честеру, спрятал нож и вбежал в комнату Райана.
– Райан, проснись! Он убрал Честера. Паркер убил Честера!
Райан не спал. Он лежал в темноте с заряженным револьвером под подушкой, не сводя глаз с двери, и чуть не пристрелил Мэла, когда тот ворвался в комнату.
Они отправились в комнату Честера.
– Паркер... – недоверчиво пробормотал Райан и покачал головой. – Не могу в это поверить.
– Мы должны убрать Паркера, Райан, – настойчиво повторил Мэл. Необходимо опередить его.
– Да, – медленно кивнул Райан. – Я пойду за револьвером.
– Нет, – остановил его Ресник. – Подожди секунду. Мы все сделаем по-другому.
Райан остановился и нахмурился.
– Как по-другому? У тебя есть идея получше?
У Мэла была идея получше. Она пришла к нему в тот самый миг и так его возбудила, что все тело покрылось гусиной кожей. Раньше он собирался натравить Райана на Паркера и прикончить оставшегося в живых, но сейчас ему в голову пришла другая мысль. Он не стал обдумывать ее, хотя она была более рискованной и сложной. Он просто знал, что следовало поступить именно так.
Когда в ответственные моменты его осеняла какая-нибудь мысль, мозг как бы отключался от всего остального, и он не мог думать ни о чем другом.
Линн. Линн Паркер, жена этого гада, грудастая баба с длинными ногами...
С той самой минуты, когда он в первый раз увидел ее в такси в Чикаго, узнал Паркера и сделал ему предложение, он страшно хотел ее. Ресник смотрел на Линн с желанием, но она принадлежала Паркеру, и он не имел права даже дотронуться до нее. От этого его желание становилось еще сильнее.
Она все сделает для них. Она сама убьет мужа.
– Линн, – объяснил Мэл. – Она все сделает для нас. Это безупречный план.
– Линн? – нахмурился Райан. – Но она же его жена, Мэл.
– Знаю. Она единственный человек, который может застать его врасплох.
Ты же знаешь этого гада, Райан. Хочешь сцепиться с ним, когда он начеку?
Черта с два!
– Как ты собираешься заставить ее убить собственного мужа? Это бессмысленно, Мэл.
– Мы объясним ей, что к чему. Она или уберет его, или погибнет сама. Мы все представим ей именно так и покажем, что не шутим. Пусть выбирает: или она, или он.
Райан, нахмурившись, медленно соображал.
– Не знаю, Мэл, – неуверенно сказал он. – Линн, его жена, даже не знаю...
– Ты что, хочешь убрать его сам?
– Да нет, не хочу.
Райан нахмурился еще сильнее.
– У нас очень мало времени, – быстро напомнил ему Мэл. – Мы должны опередить его.
– Да, – наконец кивнул Райан – О'кей, давай попробуем.
После того как по пути Райан на минуту заглянул в комнату Силла, остался один Паркер.
Между каждой парой спален находилась общая ванная комната, связанная с обеими спальнями. Они вошли в спальню, соседнюю со спальней Паркера и Линн, пробрались в ванную и стали ждать у слегка приоткрытой двери.
Как только голая Линн зашла в ванную комнату и закрыла дверь, они схватили ее и затащили в другую спальню. Райан показал окровавленный нож, а Мэл – револьвер, и Линн даже не пикнула.
– Мы хотим кое-что сказать тебе, – быстро и тихо произнес Мэл. – Слушай внимательно. Сегодня ночью в этой спальне кто-то умрет. Выбирай сама: это будешь или ты, или Паркер. Если хочешь, могут быть и два трупа. Ну что, решила?
Она изумленно смотрела на него и качала головой.
– Я не понимаю тебя. В чем дело, Мэл? Я не знаю, о чем ты говоришь.
– Я тебе уже сказал. Кто-то сегодня умрет. Или ты, или Паркер. Выбирай.
– Как я могу?.. Я не понимаю. Я ничего не понимаю.
– Райан, дотронься до нее ножом.
Райан с невозмутимым видом приставил острие ножа к нижней части ее левой груди, натянув кожу, но не порвав ее.
– Выбирай, Линн, – потребовал Мэл Ресник. – Ты или Паркер? Быстрее!
Она облизнула губы, переводя взгляд с одного лица на другое. Наконец едва слышным голосом прошептала:
– Я не хочу умирать.
Мэл достал из кармана пистолет Силла и протянул ей свой револьвер.
– Только направь его на Райана или меня, и ты умрешь на месте.
Она посмотрела на него, потом на револьвер в своей руке.
– Ты хочешь, чтобы я?.. Чтобы я?..
– Подумай, – сказал Мэл. – Не торопись. – Он медленно посмотрел на свои часы. – У тебя тридцать секунд.
– Ты не хочешь, чтобы я...
– Осталось двадцать пять секунд.
– Мэл, пожалуйста. Бога ради, Мэл...
– Двадцать секунд. Райан, дотронься до нее еще раз.
Райан приставил нож к тому же месту, что и в прошлый раз, а Мэл сказал:
– Десять секунд. Да или нет?
