Знала Гюльшат, какая судьба ей уготована была. Лет в тринадцать, если раньше не умрет, повесили бы и ее на отдельную, на невестину ветвь дерева. Возьмет кто в жены, позарится на дохлятину да бесприданницу — нарожает она тому штук двадцать или, если сдюжит, тридцать маленьких очередников к волшебному дереву. Не возьмет никто… Некоторые по три года висели, пока не высыхали, как мухи в паутине…
Благодаря счастливой случайности, впрочем, если вы не верите в счастливые случайности, то я вас вынужден разочаровать. Придется вам изменить собственным принципам и в одну просто взять и, не веря, поверить. Так вот, хотите верьте, не хотите, тем более верьте, если бы не эта самая случайность, Гюльшат бы не смогла перешагнуть через тринадцатилетний возраст, и не попала бы тогда в поле нашего зрения, а, следовательно, и героиней романа она бы не стала. А стала бы другая, в которую вы, которые не верите, все равно бы не поверили. Это как Фрося Бурлакова из кино про 'Приходите завтра' лотерейные дела критиковала: 'Ни за что не выиграть. Мы купили один билет и не выиграли'. Мол, раз мы не выиграли, и никто не выигрывает. Мол, раз мы не верим в счастливые случайности, их и не бывает. Ни в кино, ни в книгах. А уж в жизни так вообще неоткуда взяться.
Но вернемся к Гульшат. В их прожженной солнцем пустыне взрослеют рано и на войну, равно как и в КГБ, ну это я сразу перевел их органы на наши, чтобы понятно было, — правильного названия у их органов все равно нет, каждый отряд пуштунов, талибов или душманов на свой лад их кличет, попадают с сопливого детства.
Так вот, в тринадцать лет призвали девочку от невестиной ветви к израненному телу геройского папаньки. Прижал он ее к сочащейся острыми пулями и целиком неразорвавшимися гранатами груди, и наказал. Не ремнем, не палкой. Наказал, в смысле, что наказ дал, последнее, так сказать, желание, которое все равно никто не выполняет, только делает вид, что слушает как приказ.
— Я, — говорит, — всю свою жизнь убогую по горам скакал, как горный козел, у которого в одно место шило вставлено. Воевал со всеми, кто на пути попадался, а на хрена воевал, до сих пор не знаю. Потому как неграмотный я, марксизьму-ленинизьму с анахренизьмами не обучен. Политически, значит, и со всех остальных сторон стерилизованный. Хочу я, — говорит, — доченька, передать тебе все свое богатство. На вот, возьми. Эта палка не просто палка, — это ружье твоего пра-пра- и еще раз прадедушки. Береги его. Оно уже лет сто как не стреляет, патронов к нему нет, кремень братья-душманы в зажигалку сперли, а курок я вместо крючка дома приспособил, хотел мамку твою повесить, да пожалел крючок, вдруг сломается. Но воевать и с этим ружьем можно. Надо только во время выстрела громко крикнуть: 'Ба-бах' и камень кидать. Лучше мимо, а то попадешь ненароком, разозлишь хорошего человека, догонит, чего-нибудь надерет.
А еще вот пистолет тебе, я его сам в горах нашел. У всех спрашивал: и у наших, и у чужих, — никто не сознался, что его штука. Пользуйся им, но если хозяина найдешь, отдай ему и скажи, что мы его не обижали, гвозди им не забивали, орехи не кололи. Жил он всегда в тепле — у меня за пазухой, не скучал, я ему всю свою жизнь рассказал, и про вас он знает.
А еще, — папанька перешел на еле различимый шепот, видать какая-то одна из неразорвавшихся гранат близко к сердцу подошла и взрываться приготовилась, — плюнь ты на всех своих родственников, доченька. Если о них думать будешь, зачахнешь тут, как сакля наша. Притворись, что ты, как и отец твой, от безысходности наипоследний идиотский патриот, карабкайся вверх, выучись на кого-нибудь и мотай подальше от этих гор. Мне больше радости будет знать там, на небесах, что хоть один мной понапрасну заделанный ребенок ест нормальную человеческую пищу три раза на дню, одевается в красивые одежды, моется иногда горячей водой и спит не на холодных камнях, укрывшись звездным небом, а в удобной кровати, под пуховым одеялом, на чьей-то заботливой руке. Даешь слово послушаться меня?
— Даю, — прошептала Гюльшат.
Тогда папанька подозвал другого бородатого душмана и сказал ему:
— Дочь моя встает на тропу войны с неверными. Отправь ее учиться в хорошую школу языкам, манерам, подрывному делу и прочей разной чебурде. Помнишь, у тебя Абдулла просил пару смышленышей?
— Все сделаю, отец.
— Проследи, чтобы выучилась как положено. И зашли к врагам нашим. Там думают, что мы дикие, все еще женщину за человека не считаем. И не ждут от нас солдат женского рода. Она одна сотни бойцов стоить будет. А я с неба прослежу. И за тобой. И за ней.
ДУЭЛЬ
Сквер проспекта всех Металлургов вечерами превращался в прогулочную площадку. Правда, народ нонешний, телевизорным мылом намыленный и рекламой пива разбавленный, сновал не так густо, как, скажем, в годы застойные, а уж тем более во времена космических взлетов Гагарина в небо, а Хрущева в экономику. Однако Юлька, имея свои цели в вечернем променаже, хотела бы, чтобы вокруг вообще никого рядом и близко не было.
Она прошла от университетской площади до памятника у Чапая раз, другой, проверилась и приседаниями под кустики, и в зеркальца, вмонтированные как на автомобиле в дужки секретных очков, наконец, высмотрела свободную скамейку. Расположилась так, что, если кто-то и возжелает присоседиться, сможет пристроиться только с дальнего уголка и малины не испортит.
Теперь она работала не одна. Терпение. Ее верная подруга и палочка-выручалочка. Чего-чего, а терпения в ней не то что на троих, на тридцать трех богатырей хватит, даже еще останется. Горное детство — оно, того, к другой размеренности жизни приучило.
* * *
На 'Малом Арбате' Юлька устроилась торговать морожеными колготками. Это не новый сверхприбыльный товар. Просто на ларьке написано, что он 'Мороженное', а продают в нем, для конспирации, колготки, натянутые на папьемашевые обрубки ног.
На одну неделю устроилась.
Так было надо.
Любимой партии и правительству.
И лично ей. Потому как приснился ей ночью этот нехороший сон.
А сны, особенно когда они такие нехорошие, лишними не бывают.
Поняла она, что папанька ее предупреждает с неба: 'Берегись, дочка'!
И она берегется.
Уже который час.
Мужика с биноклей по отсветам стекол засекла, рассмотрела, попробовала на зубок и пополам раскусила.
'Посмотрим, кто кого перехитрит', - промолчала она и глазки хитрые в ухмылке до ушей расползлись.
* * *
Весь личный расчет городского отдела КГБ — будем, для простоты, именовать эту организацию по старому, во-первых, так привычней, во-вторых, для подстраховки: захотят нынешние контрики — фээсбэшники, привлечь нас за клевету на их органы, а мы им скажем, что это не про вас, это про те органы, которые уже и не органы, а так, анахренизм один, а про вас мы ничего! плохого сказать не можем, потому как и вообще видеть вас на страницах нашего романа не хотим. Имеем право. Авторское. И хорошего говорить не будем. Так, на всякий случай. Повторюсь, весь личный расчет городского отдела КГБ встал.
На оперативное дежурство.
На поимку шпиона.
Для усиления местных из областного центра по безналичному расчету перечислили еще полбатальона.
Сухим пайком.
В противогазах.
Одинакового роста.
Одинакового веса, в одинаковых пиджаках и тапочках. Почти близнецы. Для обеспечения скрытного вездесущего и круговосуточного наблюдения во все четыре стороны от запеленгованной безногим, но глазастым агентом скамьи.
В порядке шефской помощи и для усиленного материального обеспечения, в смысле пожрать, в тесную комнатку агента Глаза запихали восемь служебных собак и три сторожевых козы, при них на поводках собаководы и с собственным стогом душистого сена козлодои.
Всех вон сколько, а Юлька одна.
В своем ларьке.
Торгует колготками. И фотографирует. И планы строит. Кажись, всех вычислила. Даже тех, которые сухим пайком, одинаковые, из областного центра. Уже повторяться стали. И машин у них не так уж много. И рожи специфические. И рации все на одну волну настроены. На ее волну. Юлька слушает их. А они ее не слушают. Потому как они обеспечивают и все время друг перед дружкой отчитываются. Это они нарочно так делают, чтобы потом, когда вдруг сорвется или провалится, был кто-то, кому все наперегонки докладывали, а он неумело оперативной информацией распорядился и вовремя нужную команду другим не отдал, или пожадничал, мол, одному мало, или… словом себя, свою… не обезопасил. И ему за это по самые по… короче, приказ на несоответствие, выход без пособия, минус одна звездочка. И путевка на курорт одним женским органом накрылась.
А Юлька никому не докладывает. С собой можно и без докладов общаться. Только фотоаппарат, замаскированный под муляж мороженного в шоколаде тихо пощелкивает, да видеокамера, спрятанная в большой палец папьемашовой ноги в ажурном чулке отмеривает метры сверхтонкой особочувствительной к врагам нации пленки.
