В данный момент она сидела на кухне с чашкой своего любимого чая "Липтон" и думала о том, что завтра рабочий день, ей придется выслушивать проблемы других людей, а нет сил. Кто бы выслушал ее?.. Подруги из Клуба знали о её проблемах лишь в общих чертах. Серафима не любила жаловаться. Наоборот, как бы ни было трудно, старалась сохранять хотя бы внешне благополучный вид. Так Сима вела себя всегда, за исключением нескольких тяжелых периодов.
И сейчас она опять вспоминала всю свою жизнь и пыталась понять закономерно ли то, что с ней случилось, есть ли в этом внутренняя логика, или же это всего лишь случайность. То самое роковое стечение обстоятельств, которое перевернуло всю её жизнь.
В половине четвертого ночи злоумышленники снова выехали на дело и через час были в поселке "Зарядье".
- Вначале пощупай, схватился ли ледок, а потом лезь в гараж, напутствовала Толика боевая подруга. - Если гараж заперт, с замком не церемонься, возьми с собой ломик. Может быть, сигнализация завоет, когда ты сломаешь замок. В любом случае хорошенько погни ломиком скобу замка, если таковая там имеется, или створки ворот, а ломик потом брось там же, чтобы было похоже, будто забрались банальные угонщики. На всякий случай надень перчатки - не стоит оставлять пальчики на ломике и на других предметах, они есть в ментовской картотеке. Мало ли, как потом все сложится. Еще не хватало тебе сесть за мнимый угон.
- А если Яшка не ставит свою тачку на сигнализацию? - задал резонный вопрос верный оруженосец. - Она ж в гараже да за забором. Чё ему за неё бояться?
- Да-а... - призадумалась Алла. - Этот момент я не учла. Тогда погромче шебуршись с воротами гаража, громыхай ломиком. Не бойся шуметь, соседи вряд ли захотят среди ночи вставать, чтоб защитить Яшкино имущество. В это время самый крепкий сон. А если манипуляции с ломиком не подействуют, шарахни чем-нибудь в окно дома, разбей стекло и сразу смывайся.
- А если он забздит ночью из дома выскакивать?
- Значит, Яшка опробует каток утром. Хотя лично мне очень желается услышать его вопли, когда он шарахнется на задницу. Ну, будем надеяться, что мне повезет усладить слух этой музыкой. Вперед, Толян. Долго там не задерживайся.
Толик ловко перебрался через забор, и вскоре Алла услышала, как он, не таясь, орудует ломиком. Металлические ворота гаража издавали звуки, от которых рачительный хозяин должен непременно проснуться, если трепетно относится к любимому авто. А Яков, судя по рассказам Розы, жадноват и, как многие автовладельцы, патологически влюблен в свой новенький "Лексус".
Все произошло именно так, как она предполагала. Через несколько минут послышался звук открывшейся двери и голос хозяина:
- Стой, гад, пристрелю! - Видимо, предусмотрительный и трусоватый Яков прихватил с собой оружие.
Толик перестал орудовать ломиком и затаился, а боевая подруга мысленного похвалила своего помощника за сообразительность.
"Черт, Яшка ведь может пальнуть в воздух, не сходя с крыльца! спохватилась она. - На звук выстрела сбегутся соседи, и на катке поскользнется кто-нибудь другой. А Яков уже будет знать, что там скользко, и весь мой красивый план насмарку".
Однако хозяин, по всей видимости, решил не устраивать пальбу посреди ночи и прислушивался, не раздастся ли топот напуганного его окриком взломщика. Умница Толян снова поддел ломиком ворота, и раздался характерный скрежет металла по металлу. Скорее всего, с крыльца Якову не видно было ворот гаража, и он, вооруженный стволом, расхрабрился и решил отстоять свое имущество. Результат не замедлил последовать. Раздался громкий шлепок, и тишину огласил протяжный вопль:
- А-а-а!
Затем стон, кряхтение и отборный мат-перемат. Пока хозяин с помощью ненормативной лексики витиевато выражал свое неудовольствие неожиданными изменениями климатических условий, собственным беспомощным положением и поминал "мать" и личностные характеристики взломщика, Толик уже перемахнул через забор. Алла взяла его под руку, и весьма довольные мстители, сдерживая смех, прогулочным шагом двинулись к перекрестку. То ли Яков при падении выронил оружие, то ли ему не пришло в голову выстрелом разбудить спящих соседей, - во всяком случае, пока парочка злоумышленников не завернула за угол, им вслед раздавалась лишь весьма затейливая ругань вперемешку с оханьем и стонами.
- Если все и дальше так пойдет, к утру его зад примерзнет ко льду, со смешком сказала Алла, усаживаясь в машину и забирая счастливо урчащего сэра Персиваля со спинки сиденья. - Ну что, верный боевой кот, с почином!
Хотя Алла спала всего четыре часа, но проснулась бодрой. К приезду верного оруженосца она уже успела навести справки в "скорой помощи" и обзвонить все московские больницы, но Якова Паршина ни в одной не оказалось.
- Толян, наш клиент пропал, - заявила она, как только тот переступил порог её квартиры. - В московских больницах его нет. Может, Яшка насмерть примерз задом ко льду и до сих пор сидит там?
- Дак его могли в тамошнюю больницу отвезти, - выдвинул вполне резонное предположение Толик.
- Ну, голова! - восхитилась Алла. - А я и не сообразила. Думала - раз Яшка москвич, то его непременно отвезут в Москву, ведь "Зарядье" совсем близко от кольцевой дороги. А как же нам узнать, в какую больницу его закинули? У меня нет справочника подмосковных телефонов.
- Ха! Щас сгоняем на Ярославку да найдем.
- Умен ты, Толян, не по годам! - оценила его смекалку боевая подруга. - Тут одна закавыка - скоро Олег придет после дежурства.
- Дак я один сгоняю, а ты дома сиди.
- Неинтересно мне дома... Давай сделаем так - дождемся Олега, потом он ляжет спать, а мы улизнем. Надо только придумать легенду.
- Скажи, что по магазинам поедешь.
- Верно! - обрадовалась Алла. - Против такого ломового аргумента моему любимому мужчине крыть нечем. Святое дело - размяться шопингом. Очень повышает настроение и жизненный тонус. Тем более, мне и в самом деле нужно купить пару костюмов - что-то я ещё больше вширь раздалась, пока валялась в больнице.
Услышав, что открывается входная дверь, Алла тут же растянулась на кровати, взяла лежащую на тумбочке книгу и раскрыла на первой попавшейся странице.
- Ты выйди к Олегу, - шепотом велела она Толику. - А я буду лежать, будто бы блюду постельный режим, как мне предписано.
Верный оруженосец направился в прихожую, но боевой кот Персиваль, конечно же, опередил его и с радостным "Мя!" вылетел к хозяину первым. После этого из прихожей некоторое время доносилось обоюдное воркование, звуки поцелуев и, наконец, в спальне появился Олег с Персом на руках.
- Привет, мой дорогой, - заулыбалась Алла, приподнявшись. - Как прошло дежурство?
- Нормально. Как ты себя чувствуешь?
- Отлично! - Она и в самом деле чувствовала себя хорошо. - Выспалась, бодра, весела и полна сил.
- Чем занималась?
- Как видишь. - Алла показала ему книгу. - Раз меня отлучили от расследования реальных криминальных дел, читаю, как раскрывают преступления книжные герои. Все бока себя отлежала, скоро пролежни появятся, пожаловалась она, вставая с кровати и делая вид, что разминает затекшее тело. - Теперь ты займи мое место.
- Да, я немного посплю. Ночью меня вызывали в первую хирургию к тяжелой больной, не удалось прилечь даже на полчаса.
- Тогда ты отдыхай, а мы с Толиком съездим по магазинам.
- Не стоит, Аллочка, - покачал головой любимый мужчина. - От перепада температур у тебя разболится рука.
- Да она совсем не болит! И голова не кружится. Что хорошего сидеть в четырех стенах! Мне нужно дышать воздухом.
- Против прогулки возражений нет. Но ты же собралась по магазинам.
- А я совмещу полезное с приятным - прогулку с шопингом, - не сдавалась Алла.
- Лучше ограничься прогулкой. Примерки - дело утомительное, а с рукой в гипсе - тем более.
- Но мне совсем нечего носить, - жалобно заныла она. - Я ни в один костюм не влезаю.
- Разве тебя сейчас нужны костюмы? Ты же не ходишь на работу. Можно одеть пуловер.
- Да? А юбки-брюки? Мои юбки уже на талии не сходятся. - Олег не нашелся, что возразить, а Алла решила его дожать: - Одно из трех: или я обновляю гардероб, или сажусь на диету и не стану есть черную икру и прочую калорийную еду, которую ты в меня впихиваешь!
Угроза подействовала, и он сдался:
- Ну, ладно, только не долго.
- Быстро только дети делаются, милый, - заявила Алла. - Шопинг - дело творческое, вдумчивое. На мой размер проклятые капиталисты почему-то шить не желают, а отовариваться в "Трех толстяках" я, сам понимаешь, не стану. Так что процесс обновления гардероба займет энное количество времени. - Не дожидаясь возражений, она вначале поцеловала любимого мужчину, потом чмокнула сэра Персиваля в розовый носик и объявила: - Все, мои дорогие, я вас временно покидаю.
Олег посадил котенка на постель и направился в ванную. Увидев, что любимая хозяйка уходит, Перс помчался за ней - он всегда всех встречал и провожал. Расстроенный, что любимца придется оставить дома, Толик взял его на руки, поглядывая на свою повелительницу. Та поняла его немой вопрос и шепотом ответила:
