Фура еще больше выдвинулась влево и теперь занимала все зеркало заднего обзора, невыразимо раздражая девушку и мешая следить за дорогой. Машины летели по левой полосе на большой скорости, с шипением и свистом проносясь мимо и скрываясь впереди, за подъемом шоссе. К тому моменту девушка уже убедилась, что перед ее «Опелем» идут три грузовика. Фура выбирала удобный момент, чтобы рвануть с места, но цепь несущихся машин на левой полосе почти не прерывалась, и уступать место гиганту никто не собирался. «А вот для меня места как раз хватит!»
Едва подумав так, Майя, вновь глядя на себя со стороны, повернула руль и выскочила из своего ряда перед самым носом у фуры. Оглушенная резким сигналом клаксона, она еле вписалась в левую полосу, выровняв автомобиль в нескольких сантиметрах от бетонного ограждения, делящего шоссе пополам. Майя жала на педаль газа и, только мельком бросив взгляд на спидометр, убрала ногу. Свист ветра в открытом окне стал тише. Взглянув в зеркало заднего обзора, чтобы проверить, на каком расстоянии от нее идет следующая машина, для которой появление «Опеля», конечно, было неприятным сюрпризом, Майя обнаружила там знакомую фуру. Та последовала за ней и по-прежнему держалась почти вплотную. «Наверное, он страшно разозлился, когда я рванула у него из-под носа!» – предположила девушка и тут же убедилась в правильности своей догадки. Фура снова два раза резко, оглушительно просигналила, а из-за нее послышался другой негодующий клаксон, и Майя отнесла эту ругань на свой счет. Она чувствовала себя виноватой, понимая, что нарушила дорожную этику, и должна была предупредить фуру о своем намерении перестроиться в левый ряд. «Я не включила поворотник!» – запоздало осознала Майя. Ей сделалось окончательно скверно, и она вовсю ругала себя за ненужное лихачество. «Тем более, все равно придется возвращаться в правый ряд и опять за кем-нибудь тащиться, потому что скоро супермаркет, и нужно будет заезжать на парковку!»
Легкая ткань платья прилипла к спине, девушка покрылась испариной, выполняя маневры. По виску прокатилась капля пота, которая показалась ей ледяной. Майя облизала пересохшие губы, язык слушался плохо, как чужой. От волнения ее знобило. Она нажала кнопку, и стекло поехало вверх, отрезая ее от шума шоссе и ветра, врывающегося в окно. Фура по-прежнему висела у нее на хвосте, хотя, на взгляд девушки, могла бы свернуть в правый ряд, внезапно освободившийся. «Но ему, видно, нравится действовать мне на нервы! Что ж, тогда сверну я, тем более, вон он – супермаркет!»
Она уже видела впереди обширную парковку, освещенную фонарями, горевшими вдоль фасада большого супермаркета. Зажженные плафоны, похожие на молочно-белые луны, повисшие в синеющем небе, оттеняли сгущающиеся сумерки. Майя повернула направо, краем глаза успев заметить в зеркале заднего обзора, что фура повторяет ее маневр. Испугавшись чего-то, она нажала на газ, от волнения слишком сильно, и, влетев на стоянку, к счастью, полупустую, едва не перескочила через бортик, отделяющий машины от тротуара. Майя скорее почувствовала, чем увидела, как фура с ревом пронеслась мимо, и, обернувшись, успела рассмотреть длинный красно-белый борт, исчезающий за поворотом.
Она сняла занемевшую ногу с педали тормоза. Поставила коробку на «паркинг», повернула и вынула ключ из замка зажигания. Возмущенно урчавший мотор умолк. Наступившая тишина показалась оглушительной. Откинувшись на спинку сиденья, Майя сложила руки на коленях и только сейчас ощутила, как больно ноют плечевые мускулы, которые она все время бессознательно напрягала. Девушка почти не чувствовала рук, болели шея и спина, глаза наполнились холодной влагой, похожей на слезы, а горло, напротив, противно пересохло. Хуже всего была мелкая дрожь, которая сотрясала все ее тело. Майя ощущала ее как боль, разлитую по всем мускулам, и спрашивала себя, неужели фуре удалось так ее напугать? «Но, если бы я потеряла голову, удирая от нее в левый ряд, и нажала на газ чуть сильнее, то могла бы не вписаться, удариться в бетонное ограждение… Меня бы попросту расплющило, потому что фура шла прямо за мной, по пятам! А вообще, зачем я от нее удирала? С ума сошла, не иначе!»
Оглядев дорогу, Майя с удивлением убедилась, что обе полосы опустели. Машины исчезли, и лишь на другой половине шоссе изредка появлялись фары, прорезающие темноту. Стемнело внезапно, резко, и, взглянув на небо, девушка поняла причину этого странного явления. Откуда-то пришли тучи, они затянули весь небосклон, мгновенно превратив сумерки в ночь. Луна исчезла, а фонари у магазина, казалось, засветились еще ярче. Поставив машину на ручной тормоз, Майя открыла дверцу и вышла.
Жажда мучила ее нестерпимо. У нее сводило скулы, когда она представляла, как свинтит крышку с бутылочки и припадет губами к горлышку, втягивая в себя ледяной сладковатый чай…
– Здравствуйте! – раздалось вдруг рядом, и девушка, сжимая в кулаке брелок сигнализации, испуганно обернулась.
– Здравствуйте…
Она с трудом расслышала свой голос, он показался ей странно слабым, приглушенным. А может, он таким и стал от растерянности. Майя никак не ожидала встретить на стоянке у супермаркета человека, которого видела в центре Москвы менее двух часов назад.
Рядом, на расстоянии нескольких шагов от ее машины, стоял преподаватель-буддист. Майя узнала его прежде, чем увидела оранжевое одеяние, бритую голову, блестящую в свете фонаря, амулеты… Она, как и в аудитории, сперва провалилась в его ярко-голубые глаза, удивительно лучистые, но на этот раз не такие безмятежные. В них застыл какой-то вопрос, на дне появилась тень.
Мужчина держал за руку спутницу, женщину лет тридцати, чье лицо неожиданно показалось девушке знакомым. Майя, едва взглянув на нее, поняла, что они виделись прежде, но где – в институте, на улице, в гостях – припомнить не смогла. Забыв о приличиях, она разглядывала худую, длинноволосую брюнетку, одетую в белый брючный костюм, а та равнодушно смотрела на пустую темную дорогу. Вид у нее был отсутствующий. Павел Сергеевич, напротив, был непонятно взволнован и, не сводя с Майи напряженного взгляда, быстро расспрашивал:
– Что вы здесь делаете? Как вы сюда попали?
– Как? – Ей подумалось, что она неправильно поняла вопрос. – Я ехала на дачу…
– Здесь нельзя останавливаться. – Мужчина морщился, разглядывая ее «Опель», и, внезапно выпустив руку своей спутницы, подошел к Майе почти вплотную. – Уезжайте скорее! Садитесь за руль и уезжайте, прямо сейчас!
И, пока он твердил это, а женщина в белом костюме смотрела в сторону, терпеливо ожидая, когда бессмысленная беседа закончится, Майя вдруг все поняла. «На стоянке полно свободных мест, а он говорит – нельзя… И почему я должна уезжать?! Сумасшедший! Сашка говорил, что он сошел с ума, и это правда, а мне не хотелось верить! Он просто клинический псих, которого держат на работе потому, что это ценный кадр! А женщина с ним рядом?! Разве она нормальна?! Какой у нее тусклый взгляд, ни одной мысли в глазах, ни единой!»
В страхе оглядевшись, Майя убедилась, что на стоянке, кроме них троих, никого нет. Но в магазине, за освещенными изнутри витринами, виднелись движущиеся фигуры.
– Извините, – прошептала она и, обогнув мужчину, почти побежала к входу. К счастью, тот не погнался за ней, лишь выкрикнул вслед что-то неразборчивое.
Стеклянные двери раздвинулись, и девушка оказалась в торговом зале, ярко освещенном и, как она сразу убедилась, огромном. Отделы с товарами тянулись направо и налево, ряды с полками уходили вглубь, сколько хватало глаз. Майя неверно оценила размеры магазина, глядя на него снаружи. Вероятно, фасад, выходивший на дорогу, был самой узкой стороной здания, поскольку внутри оно выглядело попросту грандиозным. Девушка невольно задалась вопросами, рентабельно ли содержать такой огромный супермаркет вдали от Москвы и на какой покупательский поток рассчитывали владельцы, устраивая его здесь.
То, что большинство касс оказались пустыми, а проходы в зал – перекрытыми тележками для покупок, подтверждало ее сомнения. Работала только одна касса, за ней сидела скучающая женщина в форменном переднике и листала журнал. Неподалеку переминался с ноги на ногу охранник. Это был весь персонал, который заметила Майя, однако девушка сразу успокоилась. Одного охранника за глаза хватило бы, чтобы угомонить сумасшедшего преподавателя, оставшегося вместе со своей спутницей на стоянке. Она прошла мимо кассы и углубилась в зал, отыскивая взглядом холодильник с напитками.
Он нашелся быстро, между прилавком с йогуртами и полками с пивом. Открыв стеклянную дверцу, Майя выбрала бутылочку с чаем, свинтила крышку и жадно припала губами к горлышку. Ее терзала мучительная жажда, но после первого же глотка девушка отняла бутылку ото рта и с подозрением на нее взглянула. Чай оказался неприятно теплым, к тому же затхлого, несвежего вкуса. «Холодильник испорчен!» – поняла она, перещупав с десяток бутылок и убедившись, что все они одной температуры. «Выстроили такой гигант, а за порядком следить некому! Ну, и где менеджер? Кому жаловаться?» В том длинном ряду, где она стояла, виднелось лишь несколько покупателей вдалеке. Завернув за угол, Майя попала в огромный отдел с мягкими игрушками. Здесь бродил только один покупатель – молодой мужчина с маленьким ребенком на руках. Малыш положил светловолосую головку на плечо отцу и, видимо, спал, утомленный долгой дорогой. Крошечная ручка вяло свешивалась с локтя мужчины, стоявшего к Майе спиной. Никаких следов персонала не было и здесь.
