– Эту версию тоже прорабатывают, – сказал полковник. – А то, что Рыжика хлопнули, очень даже хорошо. Темная сволота была. Ведь сколько на нем дел висело!.. За это, – он взглянул на мужчину в камуфляже, – киллеру и срок скостить можно было бы. Но закон есть закон. Бывает, такую паскудину угробят, что даже к награде представлять, а ему срок дают. Закон!.. Правда, сейчас, когда действительно есть угроза жизни, можно бить всем, что под руку попадет. Признали право на самозащиту. Но здесь тоже еще с какого боку подойдут. В Подмосковье вон сержанта одного уволили. Установили, что оружие применил неправильно, не сделал предупредительного выстрела. А на него четверо с ножами бежали. И шарахни он в воздух, убили бы. А так ему только руку распороли. Или возьми сельских участковых. Им пистолет только на стрельбище дают. А ведь они постоянно на посту, их в любое время могут вызвать убийцу брать. Так что закон в некоторых случаях на преступников работает.
– Однако тут что-то непонятное произошло, – вернулся полковник к прежней теме. – Оружие киллер не оставил. Интервал между убийствами минимален, и тем не менее исполнитель был один и тот же. Правда, в это мне верится с трудом, но в этом направлении тоже работать надо.
– Марку винтовок узнаем, легче будет, – высказался человек в камуфляже.
– Привет! – Михаил поцеловал в щеку встретившую его у двери Елизавету и протянул ей розы.
– Спасибо, милый. А ты быстро решил мою проблему, – усмехнулась она.
– Не люблю откладывать дело в долгий ящик, – самодовольно улыбнулся он.
– Теперь все мое. И поэтому не придется…
– Милиция подумает так же, – перебил ее Михаил. – Поэтому готовься выглядеть убитой горем вдовой. Конечно, они узнают, что мы с тобой. И это тоже вызовет немало неприятных вопросов, но, надеюсь, мы это переживем.
– Даша! – окликнула Елизавета проходившую на кухню горничную. – Накройте на стол.
– Хорошо. – Даша взглянула на Михаила и быстро пошла на кухню.
– А она не ляпнет лишнего о нашем разговоре? – спро-
сил он.
– Успокойся. Здесь еще не то говорили. Я знаю, кого держать в доме.
– Какие новости из Вологды?
– Да пока ничего не известно. Илья даже не звонил. Но видимо, что-то там у него не получилось, иначе он сделал бы широкий жест и отдал мне гораздо больше, чем обещал. Правда, сейчас о нем можно забыть, как о дурном сне.
– Но ведь сын вырастет и спросит об отце. Да и сейчас может этот вопрос задать. Я, например, первый раз в двенадцать лет мужику нож всадил… Вот так усну у тебя и проснусь с перерезанным горлом.
– Прекрати! Саша никогда не любил Илью. Тот его слабаком постоянно называл. Сашка математику любит, компьютер, он даже читает в основном научные книги.
– Это плохо. Ребенок, у которого детства не было, может вырасти плохим человеком. Это не я придумал.
– Слышала, – согласилась Лиза. – Но какое могло быть детство у Саши, если крутой папочка заставлял его бить мужиков по лицу и писать им на голову?…
– Я об этом слышал. Извини, но отцом мальчишке я не стану.
– Относись к нему как к младшему другу.
– А что ты думаешь о нашем общем ребенке? – обняв ее, спросил Михаил.
Елизавета засмеялась.
Даша понесла в комнату поднос, на котором стояли бутылка коньяка, бутылка шампанского и ваза с фруктами. „Это мы еще посмотрим“, – подумала она, услышав разговор.
– Ты хлеб купила? – спросила мать вошедшую в комнату Настю.
– Да, – кивнула та.
– А почему ты так долго? Я уж думала, случилось что.
– На работу пыталась устроиться, – вздохнула Настя. – Уволил меня хозяин из ларька. Вот и ходила наниматься… – Горькая улыбка скользнула по ее губам.
– Надо домой ехать, – сказала мать. – Вот что… ты как хочешь, а Тольку я с собой заберу. Посмотри на мальчишку – кожа да кости. Да и ты уже…
– Перестань, мама, – попросила Настя. – Ты же знаешь, что я ни за что Тольку не отдам. Ест он нормально, живет не хуже других. Не надо придумывать чепухи. Домой я не поеду. И ты зря пытаешься…
– Но хоть Тольку-то отпусти. Ведь тебе тяжело с ним. Я же вижу, что ты для сына на все идешь, а на себя уже рукой махнула. Ты прости меня, дуру старую, – всхлипнула мать, – что я так говорю…
– Понимаю. Ты ведь и приехала, чтобы увезти меня назад. Но я не поеду. Мы уже говорили об этом и давай больше не будем.
– Да как же не будем? – вытирая слезы, тяжело вздохнула мать. – Ведь ты без работы осталась…
– Я найду работу, и у меня все будет хорошо.
Но по Настиному тону мать поняла, что в первую очередь дочь убеждает в этом себя.
– Да, – испуганно закивала миловидная блондинка. – Рыжик что-то говорил про звонок, спрашивали: киллера вызывали?
– Понятно, – пробормотал Вениамин Викторович. – Значит, снова этот шутник, мать его. Выходит, прежде чем шлепнуть, спрашивает. А я Повару не верил. Ты вот что, милочка, расскажи все, как было, с самого начала.
– Да как было?… – снова вздохнула блондинка. – Мы вышли. Илья сказал, что заедет за мной вечером. Я только отошла, и тут крик. Поворачиваюсь – Илья лежит окровавленный… – Она вздрогнула. – Рыжик тоже упал… весь в крови… Я сразу убежала. А тут милиция. Я видела, как парни от машины охраны стрелять начали. Но их сразу с ног сбили, и все, больше я ничего не видела… – Блондинка, открыв сумочку, достала пачку сигарет.
– Не надо тут курить, – остановил ее Вениамин Викторович, – не люблю дым. Значит, вот оно как… Звонит, а потом стреляет. Молодец!.. Похоже, всех лесопромышленников скоро отправят на небеса. Найти бы этого деятеля, очень уж хочется посмотреть на него. Да и винторез не оставляет. Неужели Повара тоже он пристрелил? Надо будет выяснить.
Роза молча смотрела на него. Эдуард тоже молчал.
– Так… – Вениамин Викторович взглянул на стоящую у двери молодую женщину. – Свяжись с Саидом, пусть приедет. И чем быстрее, тем лучше. Но сначала позвони… – Тут он спохватился и взглянул на Эдуарда и Розу: – Вы можете быть свободными. Хотя ты задержись, – остановил он блондинку. – Подожди меня в баре. Отведи ее туда, – кивнул он секретарше. – И сразу возвращайся.
Все вышли.
– Интересный суп с укропом, – пробормотал Вениамин Викторович. – Кто ж это такой грамотный убивец, мать его в печь доменную!.. Похоже, жить спокойно не придется. Что у этого шутника на уме, хрен его знает. Повар и Илья… Они ведь друг от дружки все время поодаль были, и интерес их только в мебели. Повар даже лесом не занимался. Просто какой-то процент получал, и все. Непонятно все это и оттого опасно. Когда понимаешь, можно что-то предпринять. А тут хрен его знает, кому он еще позвонит. Хотя сейчас, наверное, и не станет звонить-то. Не дурень же он, чтоб опять предупреждать. Теперь ведь поймут, что не шутки это. Ты вот что, – увидев вернувшуюся секретаршу, сказал он, – свяжись с Тоцким. Пусть выдаст полную информацию по делу о Поваре и Буркине. И не дай Бог, начнет крутить, я его в бараний рог согну и в задницу перцу всыплю! – Секретарша засмеялась. – А ты, Нонка, не хихикай! – осадил он ее. – Похоже, у нас сурьезный враг завелся. Тут не до смеха. И ежели вдруг тебе звякнут и спросят о киллере, сразу беги ко мне. В любое время дня и ночи.
– Хорошо, Вениамин Викторович, – отозвалась Нонна.
– Что-то твоя сестренка не едет, – застегивая джинсы, проговорил Михаил.
– Обещала еще в прошлом месяце, – причесываясь, отозвалась Елизавета. – А ты с чего это вдруг про Аньку вспомнил?
– Да так просто. – Подойдя, он поцеловал ее. – Нужно мне с ее мужиком почирикать. Может, он сумеет помочь на прииски выйти. Золото вон как в цене растет. Да и вообще золотишко – весьма прибыльное дело. Правда, хлопот полон рот, но можно очень хорошо нажиться.
– Или голову сложить где-нибудь в тайге. Сейчас там более-менее наладилось. А когда Федор начинал, так чего только не случалось. Анна сколько раз хотела уехать оттуда.
– Зато сейчас он председатель артели и бабки, можно сказать, лопатой гребет. Вот и я хочу влезть в это. Пусть пару лет попашу на кого-то, зато потом спать буду спокойно. Вот об этом я и хочу переговорить с Федором.
– Не думаю, что у тебя получится.
– Невысокого же ты обо мне мнения, – посмеиваясь, проговорил Михаил.
– Ты найдешь мне этого гада, – процедил Макарыч, – обязательно. Понял?
– Как? – огрызнулся Огурец. – Ведь пробовали по номеру определить, но ничего не вышло. Мне что, ходить по улицам и слушать голоса, чтоб узнать записанный на автоответчик?
– Как хочешь, так и делай. Но я должен знать…
– Не гони пургу, Макарыч, – остановил его вошедший лысый атлет. – Сейчас все на уши встали. Кто-то очень серьезно занялся вами, лесопромышленниками. Надо вычислять кого-то из вас. Передел начался с Лапина. И младшего его наверняка закопали. Менты уже труп Тольки ищут. Кого-то по этому делу уже арестовали. Так что след ведет к господам директорам. Сколько вас?
