– Это брачное агентство, службой знакомств они еще себя называют.
– Вера пошла туда? – уточнил Власов.
– Да.
– Вы видели, как за ней закрылась дверь?
– Видел, – он снова говорил правду и чувствовал себя вполне уверенно и относительно спокойно.
– Ладно. Хорошо, – кивнул майор в отставке, минуту помолчав.
Резво поднялся с гостевого диванчика. Застегнулся на все пуговицы, подхватил портфельчик и шагнул к двери. Юрик Горелов, как-то разом прочувствовав свое взмокшее, обессилевшее тело, брезгливо передернулся и только собирался с облегчением выдохнуть, как гость остановился и взглянул на него через левое плечо.
– Надеюсь, мне не придется вернуться? – зачем-то спросил он.
– Заходите ради бога, – с напускной небрежностью отозвался Горелов. – Всегда готов вам помочь.
– Ну-ну…
И ушел.
А Горелов, рассеянно оглядев свой кабинет, уронил голову на стол и трижды ударился о него лбом.
Зачем?! Зачем он тогда вышел к ней??? Шла она и шла бы своей дорогой, зачем ему понадобилось к ней приставать??? Господи, если жирная ведьма из «Встречи» узнала его в тот поздний час, ему крышка. Эта холеная сволочь, задрапированная в дорогие шмотки, от него не отстанет.
Что делать?! Что???
Он размышлял не более трех минут. Вскочил, заметался из угла в угол, ероша светлые волосы. Бросился к окну, выглянул. Машина, скорее всего, этого Власова, большой черный внедорожник, стояла прямо под его окном. Но его в машине не было. Значит, поплелся в службу знакомств. Ушел не так давно. На разговор ему Юрик отводил минут двадцать. Стало быть, у него есть время удрать.
Так, так, так…
Бумаги в сейф, на замок! Окно намертво. Кабинет на ключ. Куртку из шкафа, шапку, зимние ботинки переобуть. Летние оставить на полке. И осторожно, чтобы на спалиться, выглянуть на улицу.
Власова в машине по-прежнему не было. Стало быть, жирная ведьма окучивает его. Может, он клиентом ее представился, а? Это ничего, это даже неплохо. Это еще минут двадцать. Ведьма каждому отводила от сорока минут до часа. Любила, сука, разговорить. Любила все тайны выведать.
Горелов выхватил из кармана зимней куртки связку ключей, захлопнул входную дверь, запер на оба замка. Потуже стиснул под мышкой папку с учредительными документами, которую все время держал в сейфе, и резвой походочкой направился прямиком через пустырь к остановке троллейбуса.
Все, здесь он появится не скоро. Через месяц, вот! Этого времени достаточно майору в отставке, чтобы разыскать милую наивную дурочку? Он ведь искал ее, так? Искал. А почему? Она же не обокрала сберкассу и не от банковских долгов скрывается. Она ведь… пропала.
Пропала, как еще одна дурочка, которая минувшим летом тоже долго выплясывала под его окнами, прежде чем решиться на визит в логово разврата. И еще одна была чуть раньше. И еще…
Ох, что будет! Что будет, господи?!
Елейная улыбка полной томной красавицы, закутанной в шелка, сползла, как мыльная пена со стекла его автомобиля. Часом раньше он как раз был на мойке и наблюдал.
– Простите, не поняла?
Кристина Леопольдовна часто моргала и изо всех сил старалась придать толстой, похожей на комок вздувшегося теста, физиономии выражение дружелюбия и доверительности. У нее были, конечно, навыки, отметил Власов про себя. Но на слабую троечку.
Интересно, что ее так переполошило? То, что он представился частным детективом? Что оповестил о долгой службе в органах и соответственно о связях, там оставшихся? Или что он интересовался конкретно Верой Беловой? А почему?
– Кристина Леопольдовна, давайте не будем.
Мягко сказал, мягко улыбнулся, мягкой поступью прошелся по ее кабинету Власов, встав к ней спиной у большого окна. Он сейчас играл. Играл сильного, властного, вкрадчивого, а оттого опасного. На самом-то деле, ох-ох-ох!
На самом-то деле он мало чем отличался от того серого слизняка в юридической конторе по соседству. Ну, разве тем, что не был настолько трусом. А так…
Так-то тоже был мелок душой и помыслами. И скучен был всем без исключения, а прежде всего – самому себе. И жизнь его казалась ему неудавшейся и подгнивающей. Только вот он до сих пор не мог найти ту самую червоточину, что издавала зловоние и заставляла его ежиться.
Может, жена Светлана была виновата? Она ведь всегда и всем была в нем недовольна. Сначала работал в милиции – все было очень плохо: зарабатывал мало, дома почти не бывал. Ребенка не воспитывал, на родительские собрания не ходил. Ушел, добилась своего. Получил лицензию, открыл детективное агентство. Дела вроде бы пошли, и клиенты были, и доход. Так снова плохо! Он снова не бывал дома, снова не ходил на родительские собрания. А когда бывал дома, то лучше бы не бывал.
– Не могу видеть твою скучную рожу, Власов!!! – прошипела она в минувшую субботу и оттолкнула его так, что он едва с кровати не свалился. – Ушел бы ты, что ли?
А куда он пойдет, если это его квартира? Ей надо, пускай и уходит. Это он так подумал тогда, вслух сказать не решился. А вдруг и впрямь уйдет? Что он тогда со всем этим добром – содержание квартиры в чистоте, стирка, глажка, чистка обуви, приготовление обедов и завтраков – делать станет? Домработницу нанимать? Так он чужих людей не терпел в доме категорически! Даже гостей не любил, потому что они чужие.
Светлана не ушла, но они с тех пор не разговаривали. Из солидарности с ними перестал разговаривать и ребенок. Тогда ему и вовсе стало скучно. Не плохо, нет, что особенно пугало. Скучно!
И тогда-то он и вспомнил про Верочку Белову – умницу, красавицу, гордость их курса, так неудачно попавшую с замужеством. Он ведь за ней, помнится, ухаживал, да. И она улыбалась ему тепло и нежно. И при этом так элегантно откидывала волосы за спину, что у него щемило сердце и хотелось обнять весь мир.
Не вышло. Ничего не вышло. Ни мир обнять, ни Верочку. Они созванивались время от времени. Иногда она ему помогала с переводом, если требовалось.
В последний раз…
Нет, это был предпоследний раз. Верочка позвонила и попросила найти Полякову. Где-то за границей, мол, сгинула ее взбалмошная подруга. Не звонит, не пишет. И она очень волнуется.
Власов тут же подобрался. Проявил свои способности, которые никто не считал заурядными. Он и в самом деле был профи, безо всякой скромности. И нашел эту придурочную Евку.
О ней у него было мнение однозначным – придурочная. Такие фортели выкидывать нормальная девушка не может. Что вообще связывало их в этой странной дружбе, Власов недоумевал.
Но все равно Еву нашел. Верочка поблагодарила. Попросила сбросить номер счета, чтобы перечислить деньги за услугу. Он отшутился, снова ощущая себя благородным и весомым, как тогда, во времена студенческой молодости. Но обещание отужинать с ним все же с Верочки стребовал. И поужинать они договорились в последнюю пятницу старого года. Числа не помнили, календарей не было перед глазами ни у нее, ни у него. Просто назначили день, и все. И он об этом помнил хорошо. А вот о самом последнем Верочкином звонке забыл! А когда вспомнил, вдруг заныло сердце.
Она позвонила ему как-то утром.
– Привет, – она очень слабо и очень тоскливо вздохнула.
– Привет. Веруня, золотко? Ты чего такая? – он был на службе и поэтому мог не стесняться.
– Я? Какая? – у нее не получилось удивиться, она это поняла и со странным стеснением призналась: – Я, кажется, такая дура, Саш!
– Ну, полно тебе, Вера!
Он тогда, помнится, откинулся на высокую спинку своего комфортного мягкого кресла, на минуту зажмурился, представляя Веру. Она была невероятно хорошенькой, его старая знакомая. Утонченной и очень скромной. Вот скромности он бы в ней поубавил точно. Добавил бы раскрепощенности, вальяжности. Взяла бы хоть немного и того и другого у этой дуры Евы. У той все плещет через край, а эта…
– Нет, Саша, правда, я такая дура, – уже чуть более уверенным, но все равно расстроенным голосом проговорила Вера тем далеким утром. – Надо было мне пуститься в эту авантюру!
– В какую?
Тут он, помнится, немного насторожился. Сразу представил Верочку в тюремных веригах, потом убегающей от толпы кредиторов. Следом она явилась ему в образе изнасилованной – да-да, ничего удивительного – или даже избитой после неудачного знакомства. И он повторил свой вопрос, но уже с нажимом:
– В какую авантюру, Вера?!
– Ой, да порекомендовали одно бюро знакомств.
– Что-что??? – он аж осип от обиды. – Ты чего, Вер? Рехнулась совершенно?! Тут такие парни по тебе сохнут, а она…
– Ты женат, забыл? – Верочка в этих вопросах всегда была непреклонной. – Я терпеть не могу адюльтера, ты же знаешь!
– Знаю, – признал он со вздохом.
– К тому же ты мой очень-очень хороший друг. А это все равно что брат. Так что…
– Ладно. – Власов недовольно поморщился, проклиная на чем свет стоит ее принципиальность, училась бы у подруги. – Так что в этом бюро знакомств? Нашли тебе парня?
