Вдруг в конце коридора открылась дверь. Зоя вскочила на ноги. Четко слышался голос Бида:
– Почему ты возражаешь? Мы же через полчаса вернемся. Что, ты прикован в этой конуре?
– Я не могу уйти, – убеждал Рико, – у меня здесь куча срочных дел. А может быть, ничего не случится, Бид?
– Давай не спорь. Этот конверт, который тебе дал Килле, ты запер в сейф?
– Он у меня в столе. Не беспокойся. Никто в мое отсутствие не посмеет войти. Придется пойти, раз ты так настаиваешь, – согласился без явного желания Рико.
Разговор внезапно оборвался. Зоя только слышала шаги направившихся к выходу мужчин.
Она осторожно выглянула в коридор. Рико только что исчез за входной дверью. С минуту девушка колебалась. Письмо Килле! Именно им интересовался Эд. Она подбежала к телефону и снова набрала номер Далласа. Опять никого. Вернулась к двери и посмотрела на служебный выход. Короткий коридор показался ей таким длинным! Должна ли она рисковать с этим конвертом? Если она будет действовать быстро, то риск будет небольшим. С сильно бьющимся сердцем Зоя вышла в коридор, чувствуя, как ее ноги делаются деревянными. Тихо подошла к двери кабинета, чуть задержалась и, собрав всю свою смелость, негромко постучала, а затем нажала на ручку и вошла. В комнате было темно. «Есть тут кто?» – спросила девушка почти беззвучно. Молчание темноты немного успокоило ее. Она проскользнула в комнату и нажала на выключатель. Над столом Рико загорелась люстра. Зоя подбежала к столу и открыла первый ящик. Она сразу увидела лежащий там большой конверт. В тот момент, когда она протянула руку, чтобы взять его, на стол упала тень человека. Мгновение Зоя стояла как парализованная, потом резко обернулась. За ней стоял Бид, а в дверях – бледный как мел Рико. На его лице был написан ужас.
– Привет, проныра, – процедил сквозь зубы Бид. – Шпионишь, значит?
Крик, который хотел слететь с ее губ, замер в горле. Ей показалось, что она падает в глубокую пропасть, и она потеряла сознание.
Адам Гилис терпеливо ждал кого-то у кинотеатра «Элита», равнодушно поглядывая на прохожих. Пятьюдесятью метрами дальше, в машине, сидел Эд и не спускал глаз с Адама. Даллас видел, как Гилис время от времени поглядывал на часы, и был уверен, что у того, конечно, назначена встреча. И детектив не удивился, когда из-за угла вдруг вылетел автомобиль и остановился в паре метров от Адама. Дверца машины открылась – и молодой человек моментально оказался на дальнем сиденье. Машина стояла всего пару секунд: как внезапно остановилась, так внезапно и рванулась с места на большой скорости. Даллас включил мотор и поехал за машиной, увозившей Гилиса.
– Сколько времени я жду! – почти кричал Адам. – Неужели ты не можешь хоть раз быть точной? Ты думаешь, видно, что у меня только и дел, что торчать на улицах, ожидая тебя?
– Я виновата, дорогой, но Килле ушел только пять минут назад. На эти пять минут я и опоздала.
– Рико давал о себе знать? – спросил Адам, закуривая сигарету.
– Бид вернулся вчера вечером. Он считает, что дело трудное, но выполнимое. Рико говорит, что Бид начинает операцию с Хоттом уже на этой неделе.
От услышанного у Адама лихорадочно заблестели глаза. Охватившее его возбужденное состояние выдавалось неровным дыханием, которого скрыть не удавалось.
– Говорил ли Рико, как Бид собирается это сделать?
Ева покачала головой.
– Престон не стал интересоваться этим. Он дал Рико пять тысяч долларов и фотографию. Остальные деньги старик намерен вручить в казино, куда Бид доставит Хотта. Как ты и хотел…
– Хорошо, – сказал Гилис. – Действия начинают разворачиваться, и я верю, что если кто-то и может выполнить этот план, так только Бид.
– Престон очень нервничает. Это беспокоит меня.
Гилис равнодушно пожал плечами:
– Успокой его. Он еще пока нужен нам. Но как только он получит деньги от Рея, начинаю действовать я, и тогда о Килле можно будет не волноваться: мы снимем навсегда с себя заботу о нем. В некотором смысле Килле стоит посочувствовать. Ведь он и не увидит как следует этих денег, ибо я уведу их у него из-под самого носа.
– Почему ты так уверен, что тебе это удастся? Как ты сумеешь взять деньги у Килле? Он не захочет добровольно отдать их тебе.
– О, наверняка захочет, – весело ответил Гилис. – Несколько дней назад, после нашей с тобой встречи, я зашел в один интересный дом и открыл там сейф. Как ты думаешь, что там было?
– Ты… ты открыл сейф? – испуганно спросила Ева. – Как ты мог, Адам?
– Ох, оставь ты это, – прикрикнул он на сестру. – Если бы ты лучше мне помогала, у меня не было бы необходимости рисковать лишний раз. Я говорил тебе, что не мешало бы иметь крючок на Килле. Так вот: он у меня есть! В сейфе я нашел браслет убитой Джоан Брук. Эта игрушка может стоить твоему Престону десять лет тюрьмы.
Ева судорожно сцепила руки.
– Но браслет у актрисы украли, – сказала она, посмотрев выжидательно на брата.
– Смотри за дорогой, – резко заметил Гилис. – Конечно, браслет был украден, и, несомненно, полиция ищет его. Если Килле будет несговорчивым, я стану одним из анонимных информаторов и дам весточку полиции о том, у кого находится браслет.
– Ты не должен делать этого.
– Конечно. Если твой Престон будет послушным.
– Ты ужасный человек, Адам. Откуда ты знаешь, что Килле замешан в деле Брук?
– Я этого не знаю, и меня это не касается. Килле придется все объяснить полиции, но полагаю, что ему не захочется иметь с ней дело.
Какое-то время Ева молча вела машину, мысли ее путались, девушка вся была охвачена беспокойством и страхом. «Надо уйти, пока не поздно, – подумала она. – Я должна уберечь также Адама от грозящей ему беды». Вслух девушкой были произнесены совсем другие слова:
– Килле боится Бида. Он начинает думать так же, как и я, что Бид узнает, кто такой Хотт, и постарается сам вытащить у него тайну драгоценностей.
– Почти с полной уверенностью можно считать, что Бид знает, кто такой Хотт, – спокойно ответил Гилис, – но мы ничего не можем предпринять, пока драгоценности не будут найдены. Я считаю вполне возможным, что Бид уже выяснил кое-что и подумывает, как бы ему убрать с дороги Килле. Я принял во внимание и такой вариант. Все дело в том, что я должен оказаться быстрее Бида, и я думаю, что мне это удастся. – Адам бросил взгляд на часы. – Ты не можешь подбросить меня к клубу «Фру-фру»? Через двадцать минут у меня там встреча.
– Ох, Адам, как я хочу, чтобы ты отказался от этого дела, не рисковал собой, не искал бы на свою голову подобных этому приключений, жил, как все люди, – начала опять уговаривать его Ева. – Все это так опасно.
– Прекрати ныть! – крикнул взбешенный Гилис. – Такая удача легко разбогатеть может подвернуться только раз в жизни, и я не позволю себе пройти мимо.
Ева молчала. Они доехали до освещенных дверей клуба. Даллас все время ехал следом, но когда он понял, куда брат и сестра направляются, прибавил газу и раньше их оказался у клуба. Подходя к двери, Эд увидел, как от клуба отошла машина Евы. В какое-то мгновение ему удалось заметить бледное и расстроенное лицо девушки и подумать, что ее разговор с братом был, видимо, не из приятных. Детектив вошел в холл в тот момент, когда Гилис выходил из гардероба. Адам улыбнулся, и Даллас подошел к нему и пожал протянутую для приветствия руку.
– Целую неделю не видел тебя! – воскликнул Гилис. – Как у тебя дела?
– Нормально, – ответил Даллас, – меня не было в городе, но я вернулся пораньше: захотелось увидеть Зою.
– Ну и как? Видимо, тебе очень понравилась эта малышка?
– Она оказалась именно такой, как ты говорил.
Гилис хмыкнул, довольный собой, и сказал:
– Рад за тебя. Я ведь что-то должен тебе? Сколько? Пять?
– Десять, – ответил Эд, – но мне не к спеху.
– Нет, нет! – тоном, не терпящим возражений, заявил Гилис и, вытащив из кармана пачку денег, подал Эду две пятидолларовые бумажки. – Извини, что задержал.
– Ну, о чем говорить, – ответил Даллас, удивленный, что получил свои деньги, но тут же подумал, что Адам, наверное, крепко прижал свою сестру. – Что значат десять долларов, когда речь идет о друзьях. Пойдем выпьем чего-нибудь.
Гилис отрицательно покачал головой:
– Сегодняшним вечером даже для тебя у меня не будет времени. Жду подружку. Это одна из тех капризных особ, которые мне всегда нравились. Наверное, она уже в баре, если не опоздала. Пока!
Даллас наблюдал, как высокая, стройная фигура молодого человека скрылась в баре. Затем зашел в гардероб, оставил там шляпу и вернулся в холл. Детектив решил встретиться с Зоей тотчас же, ибо позже хотел заняться Гилисом. Зоя должна появиться в клубе через десять минут. И следует поспешить, чтобы встретить девушку у гардероба. Эд сошел по ступенькам лестницы и оказался в коридорчике, откуда дверь вела в комнату Зои. Дверь была закрыта. Эд постучал, потом нажал на ручку и открыл дверь. В комнате горел свет, на кровати лежал халат Зои. В пепельнице дымилась еще совсем недавно оставленная сигарета. Но самой Зои не было. Даллас погасил сигарету и быстро прошел в ресторан. Людвиг, шеф зала, поднялся навстречу.
