— Ну, что ж. Откровенность за откровенность. Я вам не доверяю, и мне хочется получше в вас разобраться. Поэтому я принимаю ваше предложение на ужин. Исключительно в профессиональных целях. Устраивает вас мое согласие на таких условиях?
— Даже восхищает. В этом есть определенная новизна.
Королев обещал позвонить мне на следующий день, а пока мы подъехали к Ленкиному дому и попрощались. Я шагала к ее квартире и думала о том, что Антон Сергеевич — крепкий орешек, но этим и привлекателен.
Все были уже в сборе. Ленка радостно приветствовала меня в своей малюсенькой прихожей и провела в комнату, где был накрыт стол. Там сидели Никита и Кирилл, спасатели с турбазы, и Рита, подруга Аллы Королевой. Все они приветливо со мной поздоровались.
Несмотря на то что до моего появления обстановка за столом, по-видимому, была самой непринужденной, с моим приходом возникло некоторое напряжение. Никто не мог не думать о гибели Светланы, произошедшей в вечер нашего знакомства. Первой не выдержала Рита:
— Таня, мы все знаем, что ты занимаешься расследованием. Скажи, появилось уже что-нибудь определенное?
— К сожалению, пока ничего определенного.
— Рита, ей бесполезно задавать такие вопросы, — вмешалась Ленка, — она все равно ничего не скажет.
— Но все-таки, — не унималась Рита. — По крайней мере, ты можешь утверждать, что Свету убили?
— На это указывают некоторые факты. Мне, например, до сих пор не удалось выяснить, зачем Света пошла на причал ночью. Логично предположить, что она должна была там с кем-то встретиться, но ведь ты же сама, Рита, говоришь, что она никого не знала на турбазе и приехала туда впервые.
Рита тряхнула головой, и светлая челка упала ей на глаза. Поправив волосы рукой, подруга Светы задумчиво сказала:
— Этот вопрос тоже не дает мне покоя: зачем она туда пошла? Я тщательно вспоминала весь тот день, и получается, что все, с кем мы были знакомы, сидели вечером в ресторане: мы с вами, Королевы и Динара с Владом.
Кирилл, расположившийся рядом с Ритой на диване, обнял ее за плечи, притянул к себе и сказал:
— Значит, мои дорогие дамы, убийца один из нас. Все очень просто: нужно вычислить того, кто мог это сделать. Я имею в виду не причины, а физическую возможность.
— Да, да, — азартно подхватила Ленка, — ты у всех проверила алиби?
Никита, которому, кажется, нравилось в моей подруге абсолютно все, улыбнулся. Вместе они, Ленка и Никита, еще раз наглядно демонстрировали проявление закона о том, что противоположности притягиваются: на фоне Ленкиной горячности и неугомонности Никита казался еще более спокойным и уравновешенным, чем был на самом деле.
— Кстати, — сказал он, — у меня нет алиби.
— Как нет?! — Ленка просто подскочила на месте. — Ты что?! Мы же вместе были все время, а потом ты нас провожал! Тань, ты помнишь?
Она чуть не кричала, как будто Никиту кто-нибудь подозревал.
— Да, я проводил вас, а потом пошел к нам в бендежку, совершенно один. И никого не встретил по дороге, и лег спать, и вряд ли кто-то может это подтвердить.
Рита, которая слушала всю эту болтовню очень внимательно, так, как если бы речь шла о подписании свидетельских показаний, напряглась еще больше. Казалось, она старалась что-то припомнить. Когда Никита произнес последнюю фразу, она высвободилась из объятий Кирилла и сказала:
— Вот и нет. Мы с Кириллом можем это подтвердить.
Кирилл усмехнулся:
— Да, из-за того, что ты сразу вернулся и увалился спать, нам с Ритой пришлось еще пойти погулять.
Ленка, которая уже надувала щеки для того, чтобы доказывать невиновность своего возлюбленного, сразу же успокоилась и снова от роли защитника перешла к роли следователя:
— И кого же вы видели, когда гуляли? И где вы гуляли?
При такой активности моей подруги мне оставалось только внимательно слушать.
— Мы никого не видели, — голос Риты был серьезным. — А гуляли мы вдоль домиков, только с обратной их стороны.
Кириллу явно не понравилась перемена в настроении Риты. Он начал выдвигать нелепые версии, подшучивать над Ленкой и постарался увести нас от обсуждения грустных событий. В конце концов ему это удалось, и вечер пошел своим чередом. Они с Никитой были знакомы уже давно: жили в одном дворе, потом вместе занимались спортом, поэтому прекрасно ладили между собой и понимали друг друга. Как оказалось, Никита, несмотря на свою внешнюю серьезность, а может, благодаря ей, умел очень смешно рассказывать анекдоты.
Во время очередной истории спасателей я встала и пошла на кухню покурить. Через минуту ко мне присоединилась Рита.
— Таня, я кое-что вспомнила, когда мы говорили про алиби, — начала она. — Не знаю только, важно это или нет. Когда мы в первый раз разговаривали, мне не пришло в голову сказать тебе об этом.
— О чем?
— Дело в том, что, когда мы гуляли с Кириллом в тот вечер по дорожке вдоль домиков, мы шли очень медленно и все время останавливались. Ну, мы никуда не спешили, ты понимаешь.
Рита посмотрела на меня. Я понимала и улыбнулась. Их объятия и поцелуи начались еще в ресторане.
— Так вот, когда мы остановились за домиком Динары и Влада, я обратила внимание, что их окно открыто. До меня даже долетел обрывок разговора, телефонного разговора. Динара кому-то рассказывала подробности своей интимной жизни. Я теперь понимаю, что Влада в это время там не было. Она находилась одна в своем домике.
Это, конечно, был новый фактик, но ничего особенного пока я в этом не усмотрела. Правда, и Динара, и Влад оба утверждали, когда я их спрашивала об этом, что сразу из ресторана они пошли к себе в домик и легли спать. Я сказала Рите, что мне важны любые сведения, мы с ней еще поболтали о том о сем и вернулись к гостям.
Там Ленка показывала ребятам фотографии. Бесконечно любя себя, она начала со своих детсадовских лет. В глазах Никиты вроде бы еще был какой-то интерес, а Кирилл явно скучал и обрадовался, когда мы вернулись.
— Кстати, а вот последние фотки, — сказала Ленка, передавая мне пачку снимков. — Те, которые я тогда на берегу нащелкала, когда мы лодку ждали. Посмотри, как хорошо получились.
Я взяла в руки фотографии. Снимки действительно вышли отличные. Тот день как наяву встал у меня перед глазами: вот они, действующие лица драмы — Света и Рита, Алла со своим спаниелем, я сижу на лавочке под сосной, рыжий мальчик с недовольным видом рассматривает свой мяч… Вот еще раз я на лавочке, только уже рядом со мной сидят Света и Динара, а ее Влад немного не уместился в кадр.
Разглядывая снимки, мы снова вернулись к той же теме:
— Как все-таки это грустно, — подытожила наконец Лена. — Вот Света на фотографиях — веселая, красивая, а уже на следующий день… И никто ни о чем не подозревал!
— Лен, — сказала я, — дай мне несколько фотографий, на которых Света есть. Я отнесу их ее тетушке. Ведь это последние ее снимки.
— Да, конечно, — Ленка с готовностью согласилась, — бери. Вот, все, на каких Света попала в кадр, те и бери.
Таких оказалось четыре штуки: Света с Ритой, когда выходили из машины сразу после приезда, еще одна у прилавка с мороженым и две на скамейке под сосной. Я сразу положила их к себе в сумку, чтобы не забыть, и решила завтра же отнести карточки Алине Петровне.
Вернувшись домой, я долго не могла заснуть. Снова рассматривала фотографии, думала, анализировала. Между прочим, разговаривая об алиби, никто из присутствующих не сказал о том, что у Королева его не было на тот момент, когда он со Светой отлучался из ресторана. Откуда у людей к нему такая лояльность? Или никто не хотел прямо называть его возможным убийцей? Это и вправду звучало бы слишком дико.
Несмотря на поздний час, я позвонила Алине Петровне и сказала, что у меня есть Светины фото. Мы договорились, что утром я заеду к ней и завезу их.
Мой визит к Алине Петровне принес неожиданные плоды. Она сразу открыла мне дверь, как только я дотронулась до кнопки звонка. Видно было, что пожилой женщине не терпится еще раз увидеть свою любимую племянницу живой хотя бы на фотографиях. Я вошла и протянула ей снимки. Алина Петровна несколько минут молча рассматривала их, потом с недоумением подняла на меня глаза.
— Так вот же этот молодой человек.
— Какой молодой человек? — не поняла я.
— Как какой? Славик! Вы хотели, чтобы я показала вам его фотографию. Вот же он. Сидит рядом с вами на лавочке.
Алина Петровна указывала на Влада.
— А, это. Нет, Алина Петровна, его зовут Владом. Вы ошиблись.
Алина Петровна обиделась:
— Нет, милая, я не ошиблась. Я еще не выжила из ума, несмотря ни на что. Это Слава, тот самый, о котором я вам рассказывала. Я не могу ошибиться, потому что Света несколько раз приходила с ним ко мне. Я прекрасно помню его и легко узнаю и в жизни, и на фотографии.
