— Ну, если она дойдет до финала, — засомневалась я. — Сегодня она оказалась в золотой серединке.
В прихожей хлопнула дверь.
— Наверное, дед вернулся. — Я выглянула из гостиной, чтобы узнать, как у него дела. Обычно я безошибочно определяю, выиграл ли Ариша или проиграл. Но сегодня его лицо показалось мне каким-то непроницаемым.
— Ну что, так и не нашел себе партнеров по преферансу?
— Нашел, — коротко ответил дед, поднимаясь по ступенькам на второй этаж.
— Так ты проиграл или выиграл?
— Остался при своем интересе, — сказал Ариша, не оборачиваясь.
— Тише! — цыкнула на меня подружка. — Сейчас Оксана петь будет…
— Красивый голос, и песня неизбитая, — вскоре похвалила я Пермякову. — Тут было бы неплохо сделать проигрыш на саксе. От этого ее выступление только выиграло бы.
— При чем здесь саксофон! — возразила Алинка. — Я бы поменяла платье. Здесь так и просится мини. Все-таки в жюри двое мужчин! Нет, а это что такое?! Поля, они опять ставят ей низкие оценки. Я не могу на это смотреть!
— Вот так-то лучше будет. — Я щелкнула пультом, выключив телевизор.
— Включи! — потребовала моя подружка. — Еще и половина конкурсантов не выступила.
— Чтобы и дальше расстраиваться из-за этой несправедливости?
— Ты права, — неожиданно согласилась со мной Нечаева. — Пока ты не вмешаешься в этот процесс, смотреть «Кузницу звезд» не имеет смысла. Но ты ведь вмешаешься?
— Постараюсь, — пообещала я, прикидывая, с чего начать.
— Как там твой Ариша? — поинтересовалась Алинка.
— Странный он какой-то: прошел мимо, но не поднял на меня глаз. Будто что-то скрывает.
— Может, проигрался? — предположила моя подружка.
— Обычно, возвращаясь домой в «минусе», он с порога начинает оправдываться. Мол, не в последний раз садился за стол, еще отыграется. А тут что-то другое… Впрочем, с тех пор как Ариша узнал о Пашутине, я вообще перестала его понимать. Скорее бы уж сравнить наши ДНК!
— Это точно! — поддакнула мне Алинка. — Я тоже не люблю неопределенность.
В середине следующего дня мне позвонила Нечаева и деловито сообщила:
— Так, Полина, только что звонил Чурков! Он принял все мои, то есть твои условия. Короче, можешь через час проверить электронный кошелек. Клиент обещал в течение часа бросить туда штуку баксов в качестве аванса.
— Алина, ты ничего не перепутала?! — не поверила я своим ушам.
— Поля, если ты держишь меня за идиотку, то зачем тогда поручила вести переговоры с заказчиком? — обиделась Нечаева.
— Алина, дело не в тебе. Я просто крайне удивлена, что такой скряга, как Чурков, согласился сделать предоплату, пусть и частичную. Я была у него в квартире — там так бедно! Не понимаю, откуда он взял деньги?
— Полька, у стариков всегда есть деньги! Они знаешь какие экономные? Я это предполагала, поэтому поставила разговор так, что он не посмел диктовать мне свои условия. Это ты со всеми вечно сюсюкаешься, — уколола-таки меня подружка. — То тебе птичку жалко, то кошечку, то стариков, то инвалидов… Нет, я, конечно, понимаю, милосердие — милосердием, но этот пенсионер, между прочим, и мокруху был не против заказать! Короче, клиент ждет твоих первых шагов. С кого начнешь?
— Я еще не решила.
— Лично я бы посоветовала тебе перво-наперво взяться за Мануйлова. Как ты смотришь на то, чтобы Данила вылетел из проекта, не дойдя даже до полуфинала?
— Я думаю, это вполне возможно, тем более что у него явные проблемы с вокалом. Но это слабое наказание за участие в групповом изнасиловании. Кстати, Алина, а Михалыч снабдил тебя хоть какой-то полезной информацией?
— Ну естественно! Записывай адрес Перфилова. — Нечаева начала диктовать данные. — Тачка у него имеется, «Опель Астра», черный…
— Номер? — уточнила я, и Алина назвала мне буквы и цифры.
— Про Мануйлова он знает примерно столько же, что и мы, — продолжила Алина, — точнее, чуть больше. Представляешь, старикан каким-то образом выяснил, с кем сейчас живет Ольга Скворцова!
— Представляю. Он явно лично готовился к мести, вот и наводил справки об обидчиках его дочери. Так с кем сожительствует мать Данилы?
— С директором нашей телекомпании, Янкловичем Денисом Олеговичем. Поля, я думаю, надо обнародовать тот факт, что он своих родственников на экран пропихивает, — вновь принялась давать мне советы Алинка.
— Я подумаю над твоим предложением. Дальше давай!
— А дальше я опять-таки попала в яблочко, — похвалилась Нечаева, не скрывая своего торжества по столь незначительному поводу. — Мать Иванова — действительно главная адвокатесса нашего города!
— Ну и чему ты радуешься? — приструнила я свою подружку.
— Я не радуюсь. Короче, осталась Анастасия Рябченко. Она училась с Наташкой в одном классе. Школу они закончили в прошлом году. Чуркова поступила в пединститут, Рябченко же для бюджетного баллов недотянула, а на коммерческое отделение вуза у нее денег нет. Живет она с мамой. — Алинка назвала адрес и домашний телефон. — Работает Настя в какой-то аптечной сети — оператором ПК. Так вот, Михалыч утверждает, что Настя жутко завидовала Наташе из-за того, что та поступила в институт, а она сама была вынуждена пойти работать. Он не исключает того, что Рябченко специально заманила его дочку в бар, потому что была в сговоре с парнями. Прикинь, Чурков считает, что она таким образом решила отомстить своей более удачливой подруге!
— Бред какой-то! — возмутилась я.
— Я тоже так думаю, — согласилась со мной Алинка. — Вот у тебя есть высшее образование, а у меня его нет. Мне же никогда в голову не приходило мстить тебе за это!
— Михалыч с этим явно перемудрил, и я даже догадываюсь зачем. Он прекрасно понимает, что Настя ни в чем не виновата, просто его задело, что по жизни она оказалась благоразумнее Наташки. Вот он и придумал для мисс Робин Гуд повод, чтобы она представляла себе, за что надо Настю наказать.
— Поля, и что же делать с Рябченко? — забеспокоилась Алинка. — Тимофей Михайлович сказал, что хочет следить за твоими действиями, точнее, за результатом твоих действий. Он несколько раз повторил, что ему нужна на-гляд-ность!
— Значит, устроим для него какую-нибудь инсценировку.
— Какую? — полюбопытствовала Нечаева.
Я всегда старалась придерживаться принципа: «Не раскрывай своего замысла, не осуществив его». В отношении моей подруги выполнять это правило было очень нелегко. Я постаралась отделаться общими фразами:
— Неважно. Пусть думает, что Настя уже наказана. Алина, это вся информация?
— Нет. Чурков выследил, где находится обитель разврата… в смысле, съемная квартира, куда затащили Наташку, — пояснила Нечаева. — Правда, он не понял, кто именно ее снимает, потому что там периодически бывают все трое, причем в самом разном составе. Иногда вшестером — по парам, а когда их там и нечетное число. В последний раз он видел, что в подъезд зашли Перфилов, Мануйлов и с ними одна девица, по виду — легкого поведения. А бывало и наоборот: парень один, а девок двое.
— И кто же у них такой ненасытный?
— Михалыч не успел мне сказать. Похоже, у него деньги на карточке кончились. Он ведь с уличного автомата звонил — в трубке то и дело был слышен шум проезжавших мимо трамваев. Я думала, он купит новую карточку и перезвонит, но Чурков молчит. Наверное, ему больше нечего мне сказать.
— Похоже, что так. Алина, отключи на время «серый» мобильник. Включишь его, когда я тебе скажу.
— Ладно. А ты не забудь проверить электронный кошелек, — напомнила мне Нечаева и прервала связь.
Я, конечно, знала, что моя подруга, когда на нее находит вдохновение, может быть очень убедительной. Но одного этого качества мало, чтобы заставить такого расчетливого человека, как Чурков, раскошелиться. Выходя в Интернет, дабы проверить состояние открытого мною вчера виртуального счета, я и не надеялась, что его баланс пополнится. А он реально пополнился! Сумма была неровной, с копейками. Вероятно, перед тем как переводить деньги, Тимофей Михайлович узнал курс доллара на сегодняшний день. Ну к чему такая щепетильность! Мог бы и округлить сумму — в меньшую сторону. Я бы не обиделась.
Похоже, Чурков так жаждал мести, что готов был ограничить себя во многом: взять кредит, залезть в долги, но довести задуманное до конца. Его можно было понять — из-за этих троих подонков он едва не лишился единственной дочери. Да, по счастливой случайности ему удалось ее спасти, но впереди — беспросветная тьма. Получив тяжелейшую психологическую и физическую травму, Наташа разочаровалась в жизни. Парень, в которого она была влюблена с седьмого класса, безжалостно растоптал ее чувства, плюнул ей в душу, надругался над ней, причем не в одиночку, а вместе со своими приятелями, такими же, как и он, сексуально озабоченными жеребцами. Они действовали омерзительно нагло, не боясь расплаты, потому что были уверены: Чуркова не посмеет и пикнуть, а если он вдруг и пикнет, родители их все равно отмажут. Отец Никиты — глава администрации Горовского района. Мать Данилы — руководитель пресс-службы городской администрации. Мать Алексея — председатель Горовской коллегии адвокатов. Они явно не последние люди в нашем городе, но и у них наверняка есть свои уязвимые места. Надо их поискать!
