– Смуглый?
– Ну, да, он похож на ассирийца, красивый, черноволосый, невысокий… У него очень приятный голос…
– Да-да, можете дальше не продолжать, – улыбнулась одна из регистраторш, бросив многозначительный взгляд на свою коллегу, такую же молоденькую девушку, внимательно рассматривающую, в свою очередь, посетительницу. – Мы уже поняли, о ком идет речь. Это действительно очень хороший специалист, протезист Виталий Григорьевич Минкин. Но он сегодня будет только после обеда. С двух часов.
– Прежде он работал в другом месте, – наобум сказала Таня, понимая, что выглядит нелепо, забыв, в какой клинике ей вставляли зубы. – Кажется, где-то в Ленинском районе…
– Нет, в Кировском, недалеко от завода «Тантал», что на Второй Дачной.
Таня похвалила себя за смекалку, но уходить все равно было рановато.
– И что же, он сейчас дома? Я всегда считала, что специалисты такого уровня нарасхват, что у них сразу несколько мест работы… – Она надеялась услышать, что Минкин продолжает работать в своей старой клинике по совместительству, но услышала категоричный ответ:
– Нет, Минкин работает только у нас. И будет он, как я уже сказала, лишь в два часа.
– Понимаете, мне необходимо встретиться с ним как можно скорее, потому что я собираюсь за границу, а у него наверняка все дни и часы расписаны наперед; я бы хотела связаться с ним по телефону, напомнить ему, кто я… Может, он согласится принять меня если не сегодня, то хотя бы завтра, а? Девушки, пожалуйста, дайте мне его визитку. Речь идет о передних резцах, вы же понимаете, как я буду выглядеть без двух верхних передних зубов? Да я же застрелюсь!
И Таня достала из сумочки купленную по дороге большую плитку шоколада…
Она вышла из «Титаника» с визиткой Минкина, еще до конца не уверенная в том, что это именно тот человек, который приходил в агентство и от имени своего знакомого просил их начать расследование убийства Ларисы Ивановой. Расположившись в тени деревьев в сквере на лавочке, она достала свой мобильный телефон и набрала первый из четырех указанных на визитке номеров телефона Минкина. И на этот раз ей повезло. Трубку взяли сразу, и, как ей показалось, она услышала именно его голос.
– Добрый день. Мне надо поговорить с Виталием Минкиным.
– Я слушаю вас.
– Моя фамилия Бескровная. Вам это о чем-нибудь говорит?
– Нет…
– А фамилия… Шубин?
Минкин онемел. Он не отключил телефон, он явно слышал дыхание своей собеседницы, но не мог проронить ни слова.
– Вы же знали, что мы вычислим вас, как вы сами изволили выразиться. Вы, Виталий, слишком известная личность в городе, да к тому же еще и внешне очень яркая, чтобы вас не разыскать.
– Но как вы тогда догадались, что я имею отношение к стоматологии?
– Интуиция. Я предположила, что вы «ассириец», а в нашем городе многие «ассирийцы» работают в стоматологии.
– Но вы ошиблись. Я не ассириец, а еврей. Но с интуицией у вас все в порядке.
– Судя по тому, что вы так спокойно разговариваете, вы сейчас один. Может, тогда лучше встретимся? Я подъеду, вы только скажите, куда.
– Встретиться мы, конечно, можем. Но только я ничего вам не расскажу. Меня повесят.
– Вы преувеличиваете…
– Почему вы так думаете?
– Да потому что сегодня вы почему-то не нервничаете. Я бы и хотела как раз поговорить на эту тему. Такое впечатление, словно тогда вы чего-то боялись, а сейчас – уже нет. Неужели заказчик мертв?
– Да бог с вами! Что такое вы говорите?! Он жив и здоров… Но говорить с вами я не могу.
– А я не советую вам откладывать нашу встречу. Ведь убита молодая женщина, понимаете? При загадочных обстоятельствах. Вы уже наследили, по сути, вас уже можно арестовывать…
– Стоп…
– Нет, это вы выслушайте меня до конца. Да, мы частное сыскное агентство, да, мы получили от вас деньги, но мы же не можем преступать закон…
Она уже чувствовала, что говорила с человеком, совершенно не искушенным в подобных вопросах, а потому на него можно было давить до тех самых пор, пока он наконец не сдастся и не согласится встретиться и раскрыть карты.
– А кто преступает закон? – заволновался вдруг он. – И с какой стати меня кто-то арестует? Я же сам пришел к вам и поручил дело…
– Может, и заказчика-то никакого не было и вы решили узнать, кто убил вашу подружку? Понятно, что не вы, но вы же не хотите помочь следствию. Мы ничего не знаем о Ларисе Ивановой, а вы, ее друг, знакомый или приятель, а может быть, жених или брат, отказываетесь предоставить нам какую-либо информацию о ней. С кем она общалась, были ли у нее враги, где она работала в последнее время?.. Вопросов много, и нам не хотелось бы без вашего ведома выходить на тех ее знакомых, которые рано или поздно рассказали бы нам о вас…
– Да я не был знаком с ней!
– Тогда выдавайте заказчика. Итак, где мы встретимся?
– Где скажете, – услышала Таня убитый голос. – Я так и знал, что это хорошим не кончится…
Они договорились встретиться в том же сквере, откуда звонила Таня, благо Минкин во время их разговора находился в летнем кафе, находившемся неподалеку от его клиники и того сквера.
На этот раз красавец-протезист был в прекрасно сшитом костюме светло-оливкового цвета и белоснежной сорочке. Он был без галстука, и в расстегнутом вороте рубашки на груди виднелась густая кудрявая черная шерсть, среди завитков которой сверкали звенья затейливой крупной золотой цепи. Массивная золотая цепь украшала и верхнюю часть брюк – то была цепь от карманных часов.
– Только не обижайтесь, Виталий Григорьевич, – Таня поднялась навстречу и протянула ему руку, – но вы сейчас похожи на украшенную золотыми безделушками рождественскую елку.
– А я и не обижаюсь, потому что все делаю для этого… Я очень люблю золото, и когда-нибудь меня непременно ограбят, прямо на улице. Но не ходить же с телохранителем?! Я лучше на эти деньги куплю еще какие-нибудь золотые часы или браслет…
– Вы – очень красивый мужчина. Вам этого никто прежде не говорил?
– Говорили, наверное… – Он порозовел, и Тане захотелось почему-то ущипнуть его. Странное желание, странное чувство удовлетворения. Она сидела на скамейке с Минкиным, с человеком, через которого они легко (в этом она нисколько не сомневалась) выйдут на основного заказчика, и следствие пойдет как по накатанной дорожке. – Вы тоже красивая девушка. Вот только непонятно, почему вы занимаетесь таким опасным делом. Вот я лично – признаюсь сразу – трус. В самом прямом смысле этого слова. Я много чего боюсь в этой жизни. Особенно боли. А еще – бандитов. Поэтому, наверное, так и не занялся никаким бизнесом. Всю жизнь рассчитываю лишь на свои руки. Я научился делать отличные зубные протезы и счастлив, что мне за это хорошо платят. И я не хочу быть хозяином, к примеру, нашей клиники. Мне это ни к чему. Я – не боец.
– Да я все поняла. Но, заметьте, не осуждаю вас. Так кто вас послал? Кто так запугал, что вы не смогли отказаться и пришли к нам вместо него?
– Меня никто не запугивал, в этом-то все и дело. Я сделал это по просьбе своего друга, очень достойного человека. И ради нашей с ним дружбы я его, конечно, никогда не выдам.
– Не выдадите? Тогда зачем же вы пришли?
– А вы думали, что я пришел, чтобы все вам выложить? Я, может, и трус, но не подлец и не предатель. Человек, ради которого я рискнул прийти к вам, повторяю, мой друг, порядочный и надежный человек. Я и сам удивился, когда он обратился ко мне с такой странной просьбой… Но и отказать не смог. Я видел, что он очень страдает и что во всем городе, видимо, не нашлось никого другого, кому бы он мог поручить это дело.
– Значит, это он – знакомый Ларисы Ивановой? Это же очевидно!
– Я же сказал, что ничего не скажу. А пришел я к вам просто так, чтобы доставить себе удовольствие… Мы можем с вами прогуляться, зайти в кафе, я угощу вас обедом, и там мы можем побеседовать о чем угодно, кроме, конечно, моего друга и его проблемы…
– Значит, это его проблема, спасибо и на этом… Что касается обеда и приятной беседы… Вы, может, забыли, но я работаю. Ведь вы сами заплатили нам деньги для того, чтобы мы искали убийцу Ивановой, и теперь сами же отвлекаете меня от дела…
– Думаю, что сегодня вы немало потрудились, чтобы найти меня. Наверняка были в «Титанике», где и получили мои координаты. Но, честное слово, до сих пор не пойму, как вы догадались, что меня нужно искать в стоматологической клинике?
– Вообще-то, вы просто напомнили мне одного зубного врача, вот и все. Когда-то, еще в нежном возрасте, мне пломбировал зуб один врач… Так вот, я запомнила его потому, что он каким-то волшебным образом уговорил меня позволить ему поработать над моим зубом бормашиной… Думаю, он заколдовал меня.
– Вот как, оказывается, все просто. Возможно, это был мой отец или брат… Мы все работаем с зубами… Такой вот семейный профиль. Ну что, вы соглашаетесь прогуляться со мной, пообедать?
