2
Их провели за столик, который был в углу. Здесь сгущалась темнота, и Олегу это понравилось: уютное местечко. Осмотрев зал, он увидел всех тех, кто недавно проходил мимо него. Без верхней одежды они выглядели еще импозантнее. Олег почти физически ощущал, как они рисовались друг перед другом, как стремились «выглядеть».
Потом он нашарил глазами компанию с тем верзилой – они пристроились у противоположной стены. Олег отметил про себя несколько взглядов, брошенных в их сторону, и внутренне усмехнулся – Маринка произвела впечатление. Между Олегом и компанией сидел какой-то холеный джентльмен с сосредоточенным, серьезным лицом. Этот не стремился «выглядеть». Он принял взгляды Олега на свой счет и недовольно нахмурился.
Олег отвернулся. Взглянул на Маринку и почувствовал, как им овладело волнение. Маринка в своем белоснежном одеянии выглядела ослепительной: Снегурочка, сбежавшая от Деда Мороза. Не зря тающими взглядами провожали ее ресторанные кавалеры, пока они проходили через зал.
Маринка повернулась к Олегу лицом. Глаза ее лучились от ожидания веселья. Он тоже улыбнулся ей в ответ, с радостью отмечая, как недавно владевшее им напряжение спадает.
Маринка на мгновение сомкнула веки, словно подбадривая Олега. Он стал глазами разыскивать официанта.
– Знаешь, так работа меня замотала, что я просто счастлива отдохнуть от нее, – она вдруг заметно погрустнела и отвела взгляд в сторону. – Что-то редко мы стали с тобой видеться, Олежка.
– Ничего, – он накрыл ладонью ее тонкие прохладные пальцы и почувствовал, как старые обиды шевельнулись в его памяти. – В новом году все будет по-новому, верно?
– Да, – тихо сказала она, не убирая руки.
– Мы сегодня почти миллионеры, – бодро шепнул Олег. – У меня есть тридцать рублей.
– Миллионеры? – усмехнулась она, и по огонькам, блеснувшим в глубине ее глаз, Олег понял, что по ее понятиям это далеко не деньги.
«Откуда у нее такие замашки?» – неприятно поразился он и тут же почувствовал себя неловко оттого, что не в состоянии обеспечить ей приличный вечер. И еще он вдруг заметил, насколько его хламида не соответствует ее одеянию. Конечно, в этих вечных джинсах он вряд ли может рассчитывать на благосклонность приличной девушки…
– Тебе этого мало?
– Для миллионера маловато. Да ладно, не расстраивайся, нам с тобой хватит, – и она обворожительно улыбнулась.
Подошедшая официантка молча протянула им меню. Маринка резво пробежалась по нему опытным взглядом и прощебетала заказ. Через некоторое время на столе уже красовались два столичных салата, маслины, икра и бутылка шампанского, на глазах начинавшая запотевать. Жаркое предстояло ждать.
Грянул оркестр. Пели что-то про дивную любовь на южном берегу Крыма. Олег почувствовал, что наконец-то по-настоящему расслабился.
– Ну что? – он взял в руки толстую темно-зеленую бутылку. – Начнем?
– Только учти, что ты не пожарник и у тебя в руках не брандспойт!
– Да? – усмехнулся Олег. – А если у меня душа горит?
– Тогда лей на себя!
– Договорились, – он с легкой улыбкой разлил пенящуюся янтарную жидкость в высокие бокалы.
Маринка подняла руку с бокалом, чуть откинув назад голову и глядя в глаза Олегу.
– Предлагаю выпить за чемпиона Москвы! За первые шаги новой спортивной звезды!
Он молча кивнул, выпил вместе с ней. Ему не хотелось, чтобы Марина развивала эту тему. Вспоминать о школе и группах – Олег уже от этого устал.
Маринка пила жмурясь, как будто улыбалась глазами.
– Уж очень ты печален, сэнсэй.
– Есть от чего, – он хотел было рассказать ей про Обычкова, но передумал. Чтобы сменить тему разговора, решил пойти позвонить Бегемоту, тем более что хотел это сделать еще час назад.
– Я схожу к телефону?
– Что это ты? – удивилась она. – Едва пришли… Не очень-то вежливо с твоей стороны.
– Я на секунду, – он уже поднимался. – Необходимо Сереге Бегемоту позвонить. Послезавтра экзамен.
– А-а, – протянула она понимающим тоном и кивнула.
Бегемота дома не оказалось. Мамаша его вежливым голосом сообщила, что Сережа раньше десяти из библиотеки не появится. Напоминание, что порядочные люди усердно готовятся к экзамену, вернуло ему неуверенность и напряжение. Он постоянно делает что-то не так! Вот Бегемот четко знает, что надо и что не надо. Почти чистый отличник. Вспомнилось, что у самого уже полно троек…
Едва войдя в зал, Олег заметил, что давешний верзила наклонился над Маринкой и что-то ей говорит. У той был странный, напряженный взгляд. Увидев его, она обрадованно кивнула. Олег заторопился к ней. Подходя, уловил обрывок фразы:
– …всего один танец?
– Она танцует только со мной, – сказал он негромко, но твердо, и остановился перед детиной.
Парень был высок и, видимо, неплохо развит физически. На его крупном белесом лице застыли маленькие глазки, удивленно разглядывавшие соперника.
– Привет, – негромко выдохнул он. – Это я тебя, шо ли, задел перед входом?
Олег промолчал, играя желваками. Не дождавшись ответа, тот повернулся к Маринке:
– Ну, ласковая, всего один танец, и все будет в полном ажуре.
– Ты что, не понял? – разозлился Олег.
Верзила как-то странно на него посмотрел, нагнулся и в самое ухо прошептал:
– Козел, храни здоровье и не нарывайся на неприятности!
От него густо пахнуло перегаром.
Олег почувствовал, как в нем закипает ярость. Он придвинулся к верзиле и негромко, чтобы Маринка не услышала, процедил:
– Уйди отсюда без шума, пока не поздно.
Тот изменился в лице. Налившиеся кровью глаза обшарили фигуру Олега. Какие-то грязные слова застряли у верзилы на губах, но он сдержался, лишь прошептал:
– Ну, огребешь, козел!
Олег не видел лица Маринки, ему было неудобно за эту сцену.
– А ну пошли, – сказал он шепотом. – Выйдем.
– Пошли, – тут же кивнул тот, однако его лицо потеряло наглое выражение. Решительность Олега смущала верзилу. Он через плечо оглянулся на своих дружков.
– Что происходит? – тревожно спросила Маринка. – Он к тебе пристает?
– Все в порядке с этим. Погоди еще немного. Я не дозвонился. Пойду еще разок попробую.
Маринка бросила подозрительный взгляд на рослого парня и снова посмотрела на Олега.
– Только ненадолго.
– Ага, – он уже пробирался между столиками, слыша за спиной шумное сопение. Сделал несколько концентрирующих дыханий, стараясь, впрочем, громко не шипеть.
Мороз на улице обжег лицо. Почувствовалось, что рубашка и пиджак очень тонкие. Слева от ресторана была подворотня. Олег свернул туда, краем глаза заметив, что верзила следует за ним. Больше никого не было видно. Слава богу. Значит, велел дружкам обождать его. Те, конечно, не сомневаются за своего «короля»…
В подворотне Олег остановился. Было темно. Откуда-то сочился кислый запах. Хулиган темным пятном высился посреди светлого проема арки. Было похоже, что мороз подействовал на его пыл успокаивающе. Они стояли друг против друга, почти как перед началом поединка в зале. Впрочем, верзила оказался опасно близко к Олегу.
Он хотел сделать шаг назад, но тут же передумал. Верзила может принять это за проявление трусости. Олег не сомневался в себе, но понимал, что лучше бы закончить дело мировой. Неохота нарываться на неприятности. И в то же время чувствовал, что этот негодяй едва ли откажется от драки.
– Что ты к нам привязался? – примирительным тоном начал он, и в этот момент парень рванулся вперед.
Удары были размашистыми и сильными. Он метил только в лицо, по-садистски рассчитывая подпортить фраеру физиономию. Олег ушел с линии атаки, легко блокировал оба удара и коротким тычком под ребра свалил верзилу на холодный лед. Тот ойкнул и замычал, пытаясь подняться. Ноги его разъезжались.
– Ну что? – с неожиданной для себя запальчивостью крикнул Олег.
– Не бей меня! – срывающимся голосом заныл тот. – Не бей, не надо!
Олегу стало невыносимо противно. Поверженный громила вел себя как ребенок, обжегшийся о горячий утюг и от того расплакавшийся.
Со стороны это, наверное, смотрелось весьма эффектно – Олег, семидесяти пяти килограммов веса, и гигант явно больше сотни, попытавшийся пробиться в его внутренний круг.
Олег круто развернулся и торопливо пошел в ресторан.
– Что произошло? – тревожно спросила Маринка, увидев его раскрасневшееся на морозе лицо. В ее глазах загорелись азартные огоньки.
– Ничего, – он через силу улыбнулся, потирая под столом кулак. – Занято. Видимо, Бегемот с кем-то серьезно треплется.
Заметил, как недоверчиво на него смотрит Маринка. Догадалась? Пустяки. Отсюда не видна входная дверь.
– Бог с ним, с Бегемотом, – сказал он, чтобы заполнить растущую паузу. – Расскажи-ка лучше, как у тебя дела?
Оглянулся. Дружков не было видно. Наверное, пошли за своим «королем».
Появилась официантка и поставила перед ними две порции дымящегося мяса с гарниром картофеля-фри и тарталетки с сыром. Аппетитный запах дразнил ноздри, и Олег понял, что больше всего сейчас ему хочется есть. Он подлил шампанского в опустевшие бокалы и весело глянул на свою спутницу.
