А тут растерялась. И, кажется, была не очень убедительна.
К счастью, когда Игорь вернулся от калитки и вложил ей в руки конверт, он столь тихо произнес слова, что Гена расслышать их не мог. И видеть ее он тоже не мог, только частично Игоря, а Настя в зону обзора не попадала. Конверт она быстро взяла из руки молодого человека, сложила пополам и сунула в карман джинсов, под синий тонкий свитер. Приход Игоря, столь невероятный, неожиданный, ей показался знаком спасения! Вестью свыше!
Хоть бы только Гена конверт не заметил… Но если и заметил, она была намерена защищать конверт до последнего!
Кажется, обошлось.
– Кто это? – грубо спросил Гена, едва она вернулась в дом.
– Поклонник моей дочери, – поджав губы, ответила Настя.
– Чего ему надо?
– Спрашивал, куда она запропастилась. Я ему ответила, что Кристина…
– Я слышал, что вы ответили. Анастасия Марковна, вы догадываетесь, надеюсь, что нам никакие поклонники не нужны!
– Поэтому я и сказала молодому человеку, что моя дочь уехала! Вы это слышали. В чем же дело?
Гена буркнул, что ни в чем, и ушел в «свою» комнату. То есть в комнату, которую ей пришлось выделить незваному постояльцу по их требованию…
Когда Настя осталась одна – отвоеванное с боями право, потому что в первые два дня Гена требовал, чтобы она не запиралась у себя, но Насте удалось убедить его: в окно она прыгать не собирается, что все сделает, как ей велели, ради дочери… – она вытащила конверт из кармана, расправила. На нем крупным, уверенным почерком было написано: «КРИСТИНЕ».
Поколебавшись, Настя взяла нож для бумаги и взрезала конверт…
Читая, она плакала, и чем дальше продвигалась по тексту, тем сильнее лились слезы. Этот молодой человек по имени Игорь – он любил ее дочь! По-настоящему любил, – каждая его строчка свидетельствовала об этом! – и любил он ее девочку так, как никто и никогда не любил ее, Настю…
Уж ей ли не знать, как редко, как драгоценно такое чувство! Нельзя, чтобы Криска его потеряла!
С этого момента Настя неотступно думала только об одном: как сказать Игорю, что Криска его любит, что не променяла на другого? Как сделать, чтобы он не разочаровался, не заподозрил ее девочку в предательстве?
Улучив момент, она набрала номер его телефона, указанный под текстом в скобках с припиской: «на случай, если ты потеряла свой мобильный и не помнишь мой номер».
Игорь ответил ей, и она назначила ему встречу в спортивном комплексе. Она уже по опыту знала, что Гена не пойдет дальше входа…
При второй встрече Игорь ей понравился еще больше. Как ей хотелось сказать ему правду! Как хотелось попросить у него помощи!
Но она не могла. Не посмела, не рискнула, не отважилась. И потом, он сам еще мальчик – двадцать четыре года всего! Что он может? Чем он сумеет помочь?!
Бог мой, она не имела права втягивать парнишку в черные дела! В черные дела, которые накрыли их с Криской несколько дней тому назад… Даже если он любит дочку, ничем он не поможет… Только, не приведи бог, сам пострадает!
И Настя лгала. Натужно, заливаясь краской, теряя голос и откашливаясь не к месту, – она врала ему про Лондон, про больную подругу… Но не могла же Настя рассказать ему правду!!!
Под конец разговора она уже не понимала: поверил ли Игорь ей? Его яркие синие глаза подернулись какой-то дымкой…
Недоверия?
Но Настя сделала что могла. Как могла. На кону стояла жизнь ее дочери, и ничего важнее этого не существовало.
А без Игоря Настя вполне справится. Она заплатит деньги, и все скоро закончится! И Криска еще будет счастлива со своим Игорем! Главное, чтобы он ее ждал. Чтобы дождался!
Слежку Игорь решил не откладывать. Анастасия Марковна могла ведь встретиться с дочерью в тот же вечер!
Он вернулся к спортивному комплексу и пристроил машину таким образом, чтобы вход оказался в поле зрения. Видел, как мама Кристины вышла, как села за руль своего «БМВ»…
Он следовал за ней весь остаток дня, но ничего интересного не узнал. Сначала она отправилась домой, а значительно позже, уже затемно, вышла из дома нарядная, с каким-то молодым парнем. И они укатили куда-то.
Следовать за ними Игорь не стал. Ясно было только одно: она не попыталась встретиться с дочерью!
…Впрочем, кое-что интересное первый вечер все же принес. Игорь узнал, кто прятался за занавеской в доме на Рублевке: тот самый молодой парень, без сомнения! Потому что он в дом не входил, пока за ним наблюдал Игорь, – парень там уже был. Кем он являлся – родственником? – понять невозможно. В машину они садились отчужденно, словно едва знакомые люди. Поссорились?
Игорь счел, что их отношения никак не связаны с исчезновением Кристины, и ломать голову над ними не стал.
…В последующие два дня Анастасия Марковна ни разу не съездила на квартиру Крис, – это было, в общем, понятно, если учесть, что ее почтовый ящик забит рекламой и прессой. Значит, Анастасия Марковна знала, что ее дочь не живет у себя. А где же? Неужто и вправду Крис уехала в Лондон?!
Зато дважды Анастасия Марковна наведывалась в банк. Причем в сопровождении того самого человека (любовник? родственник?), которого Игорь приметил в первый вечер своей слежки.
И при этом ни разу – на почту!
Игорь плохо понимал, что из этого следует. Почему Анастасия Марковна не пытается связаться с дочерью, как обещала, чтобы передать ей письмо?! Если Игорь и не поверил насчет подруги, то ее намерение передать письмо Кристине сомнений не вызывало! Что-то было в голосе Анастасии Марковны, что вселило в него эту уверенность…
Или Крис в самом деле уехала за границу?
Но тогда бы ее мама сходила на почту!
Только она туда не ходила, черт побери!
Игорь, как учил его шеф, старался проверить все возможные версии. Например, что ее мама отсканировала письмо и переслала его Кристине по электронной почте. Правда, в разговоре с Игорем Анастасия Марковна обронила фразу, что она не сильна в компьютерных делах!
Еще она могла, теоретически, переслать письмо с оказией – отдать его кому-то из знакомых, собиравшихся поехать в Лондон.
Меж тем она ни с кем не встречалась. И вообще за эти два дня никуда не ходила, кроме банка.
Он не знал, что и думать.
Пока его не избили. Случилось это на третий день его слежки.
– От момента исчезновения Кристины составляет уже восемь дней, если я правильно понял? – уточнил Кис.
– Да.
– И какие выводы ты сделал?
– Когда меня избили? Что… Разные, Алексей Андреевич. Сначала мне взбрело в голову, что на меня напал ее новый любовник…
– Надеюсь, ты не слишком задержался на этой мысли?
– Не слишком, – усмехнулся Игорь.
– Любовник бы ведь не стал…
– Не стал бы!
– Чтобы тебя вычислить, нужно было за тобой следить. А слежка за тобой требует времени и, главное, мотивов. Если бы у Кристины оказался другой мужчина, то чем ты мог ему быть интересен? Ладно бы Кристина проводила время с тобой – ан нет, она не с тобой! Для ревности ее предполагаемого нового бойфренда нет оснований. Соответственно, нет оснований для слежки за тобой, и того меньше – для физической расправы.
– Да. Тем более что у Кристины – пусть даже у нее другой мужчина… – не может быть в друзьях бандит.
– Логично, – кивнул Кис.
Из вежливости кивнул. Кристине этой он пока не доверял – Игорь мог сильно ошибаться на ее счет, – но какой смысл делиться своим недоверием с парнишкой? Только объявит шефа циником, вот и все. Так что Алексей почел за лучшее не распространяться на эту тему.
– И интерес к тебе предполагает отнюдь не лирические мотивы, сечешь? – продолжал он. – Слежка – это ведь целое дело, и непростое дело! Даже если бы он, предполагаемый любовник, нанял частного детектива…
– …то детектив не стал бы мне бить морду. Это не его профессия.
– Угу. Стало быть…
– Стало быть… Стало быть, кто-то почему-то тратит время – и, возможно, деньги, – чтобы следить за мной!
– Теперь оставим Кристину в стороне. Подумай: кто еще по любым другим – другим, Игорь! – причинам мог тебя избить?
– Не представляю.
– Игорь, ты же понимаешь, что это не шутки… Не скрывай от меня. Даже если ты вляпался в какое-то дело…
– Нет!
– …то нужно тебя из него вытаскивать, – проигнорировал ответ ассистента Кис. – Говори как есть.
– Нет!
– Твоя жизнь может оказаться под угрозой, – продолжал упорно Кис. – Раз уже избили, то, считай, это тебе послание пришло. Предупреждение. Чтобы впредь тебе неповадно было… Неповадно – что? О чем тебя предупредили?
– Алексей Андреевич, вы зря это… Ничего у меня нет, никаких левых дел! И никаких причин для нападения на меня, кроме одной: меня засекли во время слежки за Анастасией Марковной!
Алексей посмотрел на парнишку: лицо его пылало благородным гневом. Ишь ты!
Вот и хорошо. Для этого, собственно, Кис его и провоцировал: чтобы последние свои сомнения развеять.
