Сколько именно пассажиров было в «девятке», никто из посторонних не мог знать, потому что стекла машины были тонированы. Впрочем, дядя вопросов не задавал, его интересовал только «авторский гонорар» и ничего больше.
«Девятка» отошла от магазина. По всей видимости, ребята были местными, поэтому вряд ли уедут далеко.
Так оно и случилось.
Автомобиль вырулил на Детскую улицу, название которой вполне соответствовало ее размерам, и остановился возле девятиэтажного панельного дома.
Там уже были припаркованы две похожие «девятки», возле которых маячили молодцы примерно такого же возраста, как их друзья.
«Москвич» с Николаем проехал немного вперед и остановился. Лосев расплатился с водителем и сделал вид, будто заходит в крайний подъезд.
На самом же деле он обошел дом с внутренней стороны и, насколько это было возможно, приблизился к компании, которая шумно обсуждала какое-то очень важное событие.
Из многочисленных разрозненных возгласов Лосев сумел уловить одно: разборка непонятно с кем намечается на девять часов сегодняшнего вечера, в Сосновском ущелье.
Ущелье это находилось на западном выезде из города. Это были излюбленные места отдыха горожан; да кроме того, здесь был расположен кардиологический санаторий и кусочек лесопарковой зоны, опоясывающей город.
Что касается названия, то Николай понятия не имел, почему ущелье называется Соснов-ским, а не как-нибудь иначе. Сосновые деревья были посажены совсем недавно учащимися близлежащей школы и не могли повлиять на название, которое носило ущелье с незапамятных времен.
Лосев прибыл на место разборки примерно за час, спрятался в кустах аронии, густо разросшейся вдоль проезжей части, и принялся снова и снова прокручивать в уме детали планировавшейся им операции по изъятию излишков денег у псов-мафиозников. Это были не какие-нибудь воришки-домушники, вроде тех двоих, а представители пусть небольшой, но организации; и дела у них были покруче, доходы побольше, а стало быть, и риск значительнее.
Размышления Николая были прерваны легким шумом подъезжающего автомобиля. «Все таки хорошая машина „девятка“, — подумалось Лосеву. — Легкая, как лодка на воде, шустрая как мышка, и симпатичная, словно молодень кая девочка с профессией ночной бабочки».
Машина остановилась метрах в двухстах о того места, где прятался Николай. Пришлось пригнувшись, на цыпочках, двигаться вдоль кустов аронии, на которых кое-где висели черные ягодки размером с большую бусину.
Лосев почти поравнялся с тем местом, где припар ковался автомобиль, и, соблюдая осторожность, выглянул из-за куста. Это была незнакомая ему машина, не из тех, что он видел сегодня днем. Значит, конкуренты. Но подъехали они раньше назначенного времени почти на двадцать минут. Николай ломал голову: произошло это случайно или все-таки что-то значило?
Впрочем, чего гадать на кофейной гуще, лучше уж увидеть все своими глазами и делать соответствующие выводы.
«Слишком длинные и ненужные слова лезут в голову, — подумал Николай. — Это нервы. Еще бы не нервничать — скоро вокруг будет полно бандитов, а у тебя, Лосев, даже и иголки нет, чтобы кольнуть в случае надобности в глаз тому, кто решит доставить тебе неприятность».
Подумал — как накаркал. Буквально через минуту вдоль дороги выстроился целый ряд автомобилей — «девяток» и иномарок. Вот тебе и «стрелка»!
Лосев чувствовал себя как на операционном столе: еще не подействовал наркоз, а ты уже мокрый от страха. На всякий случай он решил поменять дислокацию. Пользуясь тем, что уже наступал вечер, он переполз на несколько мет-ров назад и распластался на дне небольшой ложбинки.
Это было проделано как нельзя более вовремя: вся честная компания продралась сквоз кусты, за которыми только что прятался Нико лай, и встала кружком, лицом к лицу. Началась разборка.
Чего же ожидал от своей операции Лосев? Совсем немногого: выяснить более конкретно чем занимаются эти две милые компании, которые собрались здесь, и таким образом оперировать фактами — мол, если не заплатите вовремя то о вашей деятельности будет известно милиции. Наверняка у парней на счету уже имеется несколько засвеченных моментов их преступной деятельности, и органы имеют некоторые подозрения, которые можно подтвердить. Но это произойдет в том случае, если парни будут несговорчивы насчет денег.
Нет нужды передавать весь ход разборки, суть которой сводилась к следующим репликам:
«Вы залезли на чужую территорию!» — «Это не ваша территория, и не хрена вам там делать!» — «Мы вам доставим большие неприятности!» — «Это мы еще посмотрим!» И так далее.
Лосев так и не узнал, каким видом бизнеса занимаются крутые, чем был чрезвычайно раздосадован. Спрашивается, зачем потеряно столько времени. Чтобы остаться вообще безо всякой информации?
Блин, не повезло!
Короче, закончилось все, как и следовало ожидать, большим мордобоем.
Николай даже удивился, почему не было выстрелов и трупов, молодцы дрались кастетами, цепями и короткими дубинками. Это единственное, что Лосев смог разглядеть в темноте.
И вдруг…
Схватились двое, почти наступая на голову Лосеву, распластавшемуся на дне ложбинки. Николай уткнулся лицом в сладко пахнущий слой прелой травы и молил бога, чтобы бандиты не споткнулись об него и таким образом не обнаружили его присутствия.
Одного из парней Лосев сегодня уже лицезрел. Его противник в кожаной куртке старательно размахивал руками; в одной из них он держал увесистую дубинку.
Неожиданно тот, кого Лосев видел раньше, нанес сопернику удар ногой по коленке, и тот со стоном рухнул на землю.
Еще один удар ногой — и дубинка отлетела в сторону. Затем парня в кожанке стали жестоко и методично избивать носками ботинок. После серии таких ударов, приходившихся в основном в голову и живот, несчастный уже не в состоянии был подняться с земли.
Неожиданно послышался какой-то сигнал со стороны дороги, и ночные кикбоксеры, забыв про распри, дружно кинулись к своим машинам.
На проезжей части послышался непонятный шум: Николай заметил вспышки огней милицейской машины. Очевидно, патруль проезжал мимо, проверяя обстановку, и заметил целую автостоянку.
Беседа с милиционерами заняла всего одну минуту. Очевидно, их заверили, что встретились старые друзья, а теперь, довольные встречей, разъезжаются по домам.
Синяки и ссадины на лицах «старинных приятелей» еще не успели проявиться в полной мере, поэтому милиционеры не заподозрили ничего необычного.
К тому же трупы на дороге не валялись. Один за другим запускались двигатели «девяток» и иномарок, машины разворачивались и уезжали прочь. Николай осторожно выглянул из ложбинки, которая спасла ему жизнь.
Парень в кожаной куртке по-прежнему неподвижно лежал на том же месте, где упал, и не шевелился.
Странно, что дружки позабыли о нем и уехали, не попрощавшись. В следующий раз следовало составлять подробный список приглашенных гостей.
Лосев приблизился к лежавшему, наклонился над ним, и до него донеслось тяжелое дыхание. По всей видимости, у парня были повреждены внутренние органы.
Еще бы, его так лупили ногами, что могли забить и до смерти!
Николай сидел перед парнем, разглядывая его лицо, и соображал, как лучше поступить.
По-хорошему его надо было бы доставить в больницу, а то, чего доброго, помрет здесь, на лужайке. Только как это организовать? Тащить его на себе до автобусной остановки или сбегать сначала позвонить в больницу?
И в этот момент он заметил рядом с лежавшим белый квадратик. Николай нагнулся, протянул руку и, к своему удивлению, обнаружил, что это визитная карточка!
С номером телефона!
Очевидно, она выпала из кармана того парня, который уехал прочь, перед этим как следует отделав своего соперника.
«Это судьба, — пришло в голову Лосеву, — значит, дело закончится в его пользу».
Пока Николай размышлял об этом, на дороге вновь послышался шум автомобиля.
Он бросился к дороге, чтобы остановить транспортное средство и попросить владельца машины отвезти раненого в больницу, но вдруг услышал, как автомобиль останавливается сам, безо всякой его просьбы.
Сработало какое-то десятое чувство, отвечающее за предчувствие опасности, и Лосев замедлил шаг.
Почему машина остановилась? Случайно или нет?
Оказалось, нет, не случайно.
Николай едва снова успел пасть на землю под кустами аронии, как на ту же полянку, где только что происходила Сосновская битва, вышли двое богатырей.
Один из них был тот самый, что поверг своего противника. Его сопровождал парень в спортивной куртке с белыми полосками вдоль рукавов.
Они подошли к человеку, лежавшему на земле, и о чем-то вполголоса заговорили. Затем подхватили его под руки и ноги и поволокли к машине.
Парни прошли в двух метрах от того места где умирал от страха Лосев, приблизились к своей машине, открыли багажник и положили туда избитого.
