Почему баста, подруги тему развивать не стали. И так знали и про японца, и про подлую предсмертную сделку Клыкова. Сейчас их интересовало, где находится все остальное оставшееся в живых руководство «Деревянной сказки». Впрочем, их любопытство технолог быстро удовлетворил, его даже расспрашивать долго не пришлось.
— Вот я тут сижу, потому что жену жалко, — пробормотал он. — Оказываю ей моральную поддержку. А остальные разбежались. Рабочие тоже все чувствуют и работают спустя рукава. А эти директора так называемые как тараканы разбежались. Тьфу! И меня с собой звали.
Да я сам с ними не поехал.
— Куда? — спросила Мариша. — Куда не поехали?
— В кабак, — ответил технолог. — Куда еще этот молодняк может ломиться? Фантазии ведь никакой нет.
Чуть что — сразу в кабак.
И он мотнул головой. Подруги посмотрели в ту сторону, но ничего не увидели. Только стену, которая огораживала территорию фирмы.
— Там они все и пьянствуют, — повторил технолог, снова мотнув головой в ту же сторону.
Это усилие его доконало. Голова технолога еще немного помоталась взад и вперед, а потом упала на грудь, и по всему срубу раздался мощный храп и прокатилась не менее мощная волна перегара.
— Уф! — выдохнули подруги, выскочив из сруба.
— И где этот кабак, про который этот чудак рассказывал? — спросила Аня.
— Не знаю, пошли посмотрим, — предложила Мариша.
И подруги пошли в указанном им направлении.
И, обогнув забор, они в сотне метров от него увидели вывеску какого-то недорогого местного ресторанчика. Назывался он «Погребок». Войдя в него, они увидели несколько влюбленных пар и одну невеселую компанию молодых людей. Все были пьяны, причем, судя по их опухшим лицам, не первый день.
— Вот они, голубчики, — прошептала Мариша. — Все, что осталось от цвета руководства «Деревянной сказки». Пошли к ним.
— Как? — растерялась Аня. — Вот так возьмем и подойдем?
— Вот именно, — кивнула Мариша. — Просто подойдем, а они уже нам сами все скажут.
И Мариша оказалась права. Да она и вообще редко ошибалась насчет мужчин. То есть пока не влюблялась, то и не ошибалась. Но стоило ей влюбиться, как ей на глаза словно шоры надевали. И причем как-то странно.
Всей остальной части мужского населения планеты она по-прежнему могла поставить самый точный диагноз. Но предмет своей страсти боготворила и совершенно не замечала даже самых очевидных его недостатков и изъянов.
Компания, к которой прямым ходом направились девушки, при виде них обрадовалась, но тоже как-то вяло. Должно быть, настроение у них и впрямь было не из лучших. Тем не менее подруг приветствовали, пригласили присесть, заказали им выпить и начисто забыли про них, уйдя в какие-то свои разговоры.
Подругам такое положение было только на руку. Они сидели, потягивали свои коктейли и внимательно слушали. Говорили мужчины главным образом о том, что теперь будет с их фирмой и ими самими дальше. Но разговоры все шли какие-то слишком расплывчатые и часто прерывались предложениями выпить или заказать еще чего-нибудь горячительного.
Через десять-пятнадцать минут Мариша определилась в выборе жертвы и принялась за ее массированную атаку. Жертвой оказался светленький паренек с детски простодушным лицом. Оказанное ему Маришей внимание потрясло его до глубины души. Похоже, раньше девушки уделяли ему не особенно много внимания. И буквально через полчаса после того, как Мариша повернулась в его сторону, светленький паренек был готов есть и пить с ее рук.
— Ну как? — шепотом спросила у подруги Аня. — Дела идут?
Мариша показала подруге под столом большой палец и прошептала в ответ:
— Полным ходом. Сейчас я выведу его прогуляться и наедине вытрясу из этого Лешика все, что он знает об этом деле. Надеюсь, что знает он достаточно. Так что скоро нас не жди. И вот что, я бы на твоем месте обратила внимание вон на того тощего парня. Он с тебя глаз не сводит.
Когда подруга в обществе своего светленького Лешика удалилась на свежий воздух, Аня исподтишка посмотрела на рекомендованного ей Маришей парня. И тут же смущенно отвела глаза, потому что наткнулась на его ответный взгляд.
«Что это со мной? — прошептала Аня про себя. — С каких это пор я стала шарахаться от мужчин?»
И она быстро подняла голову и дерзко посмотрела на нахала. Но, увы, он уже разговаривал со своим другом и на Аню внимания пока не обращал. Зато Аней заинтересовался ее сосед справа, решивший вдруг в порыве пьяной галантности поухаживать за единственной дамой за столом.
— Почему ты ничего не ешь? — громогласно поинтересовался он у Ани. — Угощайся, всего же завались. Мы тут уже с утра сидим.
Того факта, что перед Аней на столе не было тарелки, он попросту не заметил. Некоторое время Аня размышляла, стоит ему сказать об этом или нет. И решила, что не стоит. Те салаты, которые лежали на тарелках остальных гостей, ей что-то не приглянулись. Похоже, они лежали тут действительно с самого утра. Без видимого вреда для желудка их можно было бы съесть только под солидное количество спиртного, пить которое Аня не собиралась.
Стараниями Аниного соседа к девушке было привлечено внимание. Остальные парни тоже наконец разглядели Аню и наперебой кинулись за ней ухаживать. Заставили официанта притащить ей тарелки и прибор и принялись выяснять, что она больше хочет, курочку или мясо. В итоге заказали рыбу и успокоились, вновь увлекшись своими разговорами.
— Почему вы такая грустная? — неожиданно услышала Аня справа от себя чей-то голос.
Она скосила глаза и увидела, что рядом с ней теперь сидит тот самый долговязый тип, который таращился на нее десять минут назад.
— Скучно, — протянула Аня. — Может быть, вы меня развлечете?
— Буду рад, — галантно ответил долговязый. — Меня зовут Витя.
— Витя, — пробормотала Аня, пробуя имя на вкус. — А меня зовут…
— Я знаю, — сказал долговязый Витя. — Вас зовут Аня.
Брови у Ани поползли вверх, а настроение упало вниз. Откуда бы этому тощему типу знать ее имя? Это настораживало. Вдруг он из той же банды, которая преследует подруг на темно-сером «Форде»? Ну и что с того, что самой машины они в Девяткине не углядели? Машина могла быть где-то спрятана.
— Я слышал, что вас так называла ваша подруга, — развеял Анины сомнения парень. — Немного вина?
От вина Аня отказалась. Ей никак не удавалось забыть вкус вчерашнего напитка. Тем не менее Витя налил ей почти полный бокал. В отличие от своих приятелей, он был трезв или таковым казался.
— А что вы празднуете? — спросила Аня, подняв из вежливости свой бокал. — День рождения? Хочу произнести тост в честь именинника.
— Вообще-то мы скорее справляем поминки, — сказал Витя.
— О, — загрустила Аня. — А кто умер? Ваш друг?
— Погиб. И мало того что сам погиб, но еще и нас всех подставил, — сухо ответил Витя, показывая, что не хотел бы говорить на эту тему.
Но было поздно. Аня вцепилась в него словно вампир. И пока не высосала по капле всю необходимую ей информацию, от Вити не отстала. Он и сам не заметил, как выложил почти все, что знал К сожалению, знал он немного. Только то, что уже сообщила подругам бухгалтерша. Что покойный директор взял и продал их фирму, ни с кем не посоветовавшись А теперь грядут перемены и увольнения. Тогда Аня решила перевести разговор на саму личность покойного.
На эту тему Витя, напротив, говорил много и охотно.
И довольно скоро Аня стала обладательницей полного портрета покойного генерального директора Клыкова.
Как и рассказывала Лена — жена покойного, он был упрям, вспыльчив и всегда поступал так, как считал нужным, не прислушиваясь к советам остальной своей команды.
— Пока были живы Петр с Пашкой, они еще как-то удерживали Андрея в рамках, — рассказывал Витя. — А после их смерти Андрей полностью осатанел и перестал доверять кому-либо. Несмотря на то что было следствие, в ходе которого было доказано, что Пашка с Петром погибли в результате несчастного случая, Андрей упрямо продолжал считать, что его друзей убили. И подозревал, что убил их кто-то из его окружения.
На этой почве за короткое время у самого Клыкова развилась мания преследования. В каждом человеке из своего окружения ему виделся враг, задумавший занять его место.
— Он нанял себе охранников, — продолжал рассказывать Витя. — Только и охрана не могла спасти Андрея от него самого.
— От себя самого? — продемонстрировала интерес Аня, подняв брови.
После этого последовал ухе навязший на зубах у подруг рассказ о том, как Андрей Клыков, не слушая советов и увещеваний своих друзей, все же сел пьяным за руль и врезался в дерево.
— Какой ужас! — воскликнула Аня, потому что именно такой реакции от нее и ждали. — И вы там были?
Витя кивнул и помрачнел.
— В Андрея словно бес вселился, — сказал он. — Мы все уговаривали его не устраивать эти нелепые гонки.
