— Я постараюсь тебе помочь, — вяло процедила я. — Если нетрудно, поставь будильник на десять. Я хочу еще поспать.
И отвернулась к стене, наслаждаясь теплотой постели. Остатками сознания я слышала, как вздохнул Маркелов, заводя будильник. Спустя несколько секунд хлопнула дверь, и я окончательно провалилась в забытье.
Мой сладкий сон продолжался недолго, будильник зазвонил ровно в десять. Позволив себе понежиться в постели еще полчаса, я ужаснулась тому, как мало времени осталось до встречи с сутенером Мухиным.
С космической скоростью приведя себя в порядок, я вылетела из дома и была около «Пеликана» в одиннадцать ноль пять.
Встреча с Мухиным привнесла в дело один немаловажный нюанс. Сначала сутенер, обдав меня неповторимым ароматом своей дурнопахнущей персоны, повторил свое утверждение о том, что знает имя убийцы Дементьева.
— Откуда ты знаешь, что Дементьев был убит? — спросила я.
— А т-тут, по-моему, и так все ясно, — уклончиво ответил Мухин.
— Это почему же?
— П-потому что это факт. Я был в квартире Дементьева накануне вечером, заезжал на пару минут.
— Ну и что?
— Да так, ничего. Это не самое важное. Главное заключается в том, что по своим делам я был поблизости от его дома еще и утром, часов в девять. И видел, кто выходил из его подъезда.
— И кто же это был? — затаив дыхание, спросила я. — Это был человек, знакомый тебе?
Если Мухин не врал насчет времени, то это действительно интересно. Согласно показаниям остальных свидетелей, к девяти часам утра в квартире Дементьева находился только сам хозяин. Козлова с Базевичем ушли гораздо раньше, да и господин Дюбелев уже находился на работе.
— П-понимаешь, Т-таня, — сутенер оглядел меня каким-то плотоядным взглядом, — т-так просто такие вопросы не решаются. Если я выдам тебе информацию, то ты за нее получишь деньги, притом, как я слышал, немалые. Так что надо делиться. Господь так завещал…
«Кому-кому, а тебе уж не пристало вспоминать имя господа», — подумала я, отвечая ему презрительным взглядом.
А вслух спросила:
— Где гарантии того, что из подъезда вышел действительно убийца?
— Т-тебе придется поверить мне на слово. — Он хитро улыбнулся.
— Ты знаешь, это не в моих правилах.
— Ну, что ж поделаешь, — вздохнул Мухин, — в таком случае я сам займусь этим делом и получу деньги.
— П-попробуй, — не удержалась я и передразнила его.
— Не изгаляйся. Лучше давай мне шестьдесят процентов гонорара, я тебе выдам информацию, а ты раскрутишь дело. Так будет лучше и для меня, и для тебя.
Я внимательно посмотрела на своего собеседника. Его коричневые глаза, казалось, смеялись надо мной. Я уже начала думать, что он просто прикалывается над бедным частным детективом.
— Т-ты не думай, что я вру, — как будто прочитал он мои мысли. — Т-тот человек действительно выходил в девять часов из подъезда. А труп был обнаружен Юлей Никольской полтора часа спустя. Как раз все сходится.
— Ну, допустим.
— Не допустим, а совершенно точно. — Тон Мухина стал неожиданно жестким.
Он посмотрел на часы и выжидающе взглянул на меня:
— У меня не так много времени на разговоры с тобой. Говори, согласна ты на мои условия?
— Подожди, не гони лошадей. Может быть, я и соглашусь, если скажешь, откуда ты узнал о характере моих занятий и об обстоятельствах дела.
— Не-ет, — протянул Мухин. — Давай соглашайся, а потом я тебе все расскажу, выложу как на блюдечке. И откуда узнал, и все остальное.
Я помолчала несколько секунд, потом достала из кармана кости и прямо на сиденье автомобиля разложила комбинацию из трех цифр.
10+18+34
«Не прельщайтесь земной суетой».
На этот раз все абсолютно однозначно. Мухина с его предложением нужно просто послать подальше.
— Не прельщайтесь земной суетой, — повторила я вслух то, что выдали мне кости.
— Что? — удивленно вытаращился на меня Мухин.
— Это у меня такой принцип работы. И в настоящее время он подсказывает, что тебе сегодня не повезло. Не советуют мне высшие силы связываться с таким сомнительным типом, как ты. Увы, Жора, увы…
Я произнесла эти слова таким же насмешливым тоном, каким он разговаривал со мной все прошедшие полчаса.
Мухин был обескуражен. Он долго не мог найти подходящие слова для ответа. Наконец, когда я решительно взялась за ручку автомобильной дверцы, потухшим голосом выдавил из себя:
— Н-ну, к-как знаешь…
Я пожала плечами и вышла из его машины.
Распрощавшись с любителем легких денег сутенером Мухиным, я поехала в милицию к своим знакомым из паспортного отдела. Там я достаточно быстро получила адрес бывшей жены убитого Дементьева.
Поскольку со вчерашнего вечера на мне висело уже два дела — убийство Дементьева и ограбление Маркелова, — мне надо было поторапливаться.
Кроме встречи с бывшей женой покойного, я планировала заняться еще и разработкой Елены Витальевны Маркеловой. Во-первых, надо выяснить, где она снимает квартиру. Во-вторых, каким-то образом организовать за ней слежку. Большего пока что не прорисовывалось. Конечно, можно было напрямую встретиться с ней и попытаться вызвать на разговор о ее муже, но я сочла, что это ни к чему не приведет.
Около четырех часов дня я позвонила в квартиру одноэтажного дома в центре города.
Вскоре на пороге квартиры показался бородатенький пузатенький малый лет под сорок. Он блистал своим голым пузом, держа в руках бутылочку «Баварии». На мужчине были очки в золоченой оправе, которые, вкупе с внушительной лысиной, создавали впечатление человека интеллигентного и в то же время несколько мажорного.
— Добрый день, — сказала я, улыбнувшись.
— Здравствуйте, — проговорил чуть смущенно мужчина. — Чем могу…
— Вы Кокошин Владимир Алексеевич?
— Да, он самый.
— В таком случае я к вам, — сказала я, предъявив ему свое удостоверение частного детектива.
— М-м-м… — промычал в раздумье толстячок. — А чем, собственно…
— Я по поводу смерти Кирилла Дементьева.
— М-м-м, — снова замычал он, держась обеими руками за косяк входной двери.
И вдруг неожиданно резко убрал одну руку, чуть не разлив пиво из бутылки, и пригласил меня войти. Я быстро разделась и прошла в гостиную. Квартира была сравнительно небольшой, с двумя изолированными комнатами. Интерьер стандартно-европейский, все блестело новизной и свежестью. Чувствовалось, что ремонт был сделан здесь совсем недавно.
Кокошин пригласил меня сесть в кресло, а сам удалился на кухню, чтобы приготовить кофе. Я не стала отказываться.
Спустя десять минут он, проворно виляя толстым задом, притащил поднос, и мы вдвоем предались церемонии кофепития. В течение нескольких минут Кокошин бросил в мою сторону несколько скептических взглядов. Чувствовалось, что он никак не может совместить в своем сознании образ Татьяны Ивановой как женщины и ее профессию частного детектива. После длительной операции сканирования моей персоны он первым нарушил молчание:
— Итак, слушаю вас.
— Я уже рассказала о сути дела, по которому осмелилась вас побеспокоить.
— Хотелось бы все-таки поконкретнее. Насколько я знаю, речь там может идти о самоубийстве.
— Такова официальная версия, — мягко возразила я. — Однако некоторые друзья покойного придерживаются другого мнения.
Кокошин поиграл бровями, пожал плечами, отхлебнул кофе и, наморщив лоб, спросил:
— И вы, стало быть, придерживаетесь такого же мнения, поскольку согласились заниматься этим делом?
— Пока что я не определилась, — честно ответила я. — Я опрашиваю сейчас всех, кто имел какое-либо отношение к Дементьеву и так или иначе был осведомлен об обстоятельствах его жизни.
— Мы общались не очень часто, — быстро сказал Кокошин. — Можно даже сказать, что практически почти не виделись друг с другом. Сын Кирилла ходил к нему самостоятельно, они созванивались, а посещать нашу квартиру Кирилл не любил.
— Собственно говоря, я пришла скорее не к вам, а к вашей жене.
— К сожалению, ее сейчас нет дома.
— Я это заметила, спасибо, — улыбнулась я.
— Просто много дел на работе. Она у меня заместитель главного бухгалтера «Тарэнерго». Сами понимаете, дел много, к тому же надвигается отчет.
— Ничего страшного, я подожду. А сейчас мне хотелось бы расспросить вас об истории взаимоотношений с женой, почему распался ее брак с Кириллом, и так далее. Скорее всего вы сможете более беспристрастно рассказать об этом, нежели она.
— Может быть, — задумчиво проронил Кокошин. — Ну что ж, слушайте…
Он допил свой кофе, поставил чашку на поднос и начал:
— Я женат на Ирине уже четыре года. Познакомились мы с ней на работе, она тогда была бухгалтером в конторе, где я занимал должность замдиректора. Я еще тогда удивлялся тому, что такие разные люди, как Ирина и Кирилл, могут жить вместе.