Мы поднялись в лифте на двенадцатый этаж и ступили в коридор, в котором располагались четыре двери в квартиры. Аверьянова, похоже, только на словах хорохорилась, обещая разобраться с Викой. Когда же дошло до практики, как мне показалось, отчаянно трусила перед встречей с подругой. Неизвестно, как поведет себя Леоневская, возможно, и разговаривать не захочет… Аверьянова несмело подошла к двери и неуверенно надавила на кнопку звонка. Раздалась мелодичная трель, но никакого движения в квартире не слышалось. Катя надавила уже сильнее и решительнее и несколько мгновений не отпускала кнопку звонка, а когда отпустила, в квартире по-прежнему не раздалось ни звука.
— Может быть, с работы еще не пришла? — выдвинул я предположение.
Аверьянова покривила рот, давая понять, что не в курсе дел Вики и знать не знает, где та может шататься по вечерам. На всякий случай я надавил на ручку двери и толкнул дверь вперед. К моему удивлению, да и Аверьяновой, она открылась.
Странно! В последнее время люди, как только входят домой, сразу запирают двери на замок — привычка осталась от лихих девяностых, боятся воров, бандитов и прочих темных личностей. Мы с Катей недоуменно переглянулись, как бы спрашивая друг друга, потом, не сговариваясь, один за другим вошли в квартиру и прикрыли за собой дверь.
В большой прихожей было светло. В комнате, расположенной слева по коридору, куда вела двустворчатая дверь, свет не горел. Темно было и в кухне, находившейся в конце коридора.
— Вика-а! — позвала Аверьянова и двинулась было к комнате, но остановилась на полпути и, боязливо озираясь, посмотрела на меня.
Я понял молодую женщину — ее пугала стоявшая в квартире угнетающая тишина и она страшилась неизвестности.
— Спит, наверное, — подбодрил я Катю.
Не разуваясь, смело прошел в комнату и включил свет. Обычное жилище молодой женщины — двуспальная кровать, вместо одной стены зеркальный шкаф-купе, на стене большой телевизор, стол. Накрутившая себя Катя ступила следом за мной в комнату и с явным облегчением вздохнула: очевидно, она рассчитывала увидеть нечто ужасное, но комната была пуста, прибрана и даже постель заправлена. Я покинул комнату и, двинувшись по коридору к кухне, уже сам громко позвал:
— Ви-ика-а!
Никакого ответа. По дороге к кухне я толкнул дверь в туалет. Пусто. Затем в ванную — тоже никого. Ступив в кухню, нажал на выключатель. Вспыхнул свет, и я чертыхнулся. Примерно на двенадцати квадратах площади помещения, где находились кухонный гарнитур, стиральная машина, холодильник и уголок, еще оставалось прилично свободного места, и там, на полу, на спине, отбросив одну руку в сторону, а другую положив на живот, с поджатой правой ногой, а левой вытянутой, лежала Вика. На ней был короткий домашний бирюзового цвета халатик, который задрался, обнажая стройные ноги и белые кружевные трусики. Поясок на халате развязался, полы его разъехались, оголяя крепкую грудь.
Вошедшая следом за мной в кухню Аверьянова остановилась так резко, будто натолкнулась на невидимую стену, затем в немом крике открыла рот и тут же закрыла его, прижав к губам сжатый кулак, а потом спряталась за меня.
— Что с нею? — испуганно спросила молодая женщина, осторожно выглядывая из-за моей спины.
Что́ с Викой, и так ясно — Леоневская была мертва. О чем свидетельствовали прикрытые неживые глаза, приоткрытый рот, а самое главное, капелька крови у основания шеи, очевидно, выступившая в результате прокола иголки шприца. И тем не менее я присел рядом с Викой и приложил два пальца к сонной артерии… Пульс отсутствовал. Я молча поднялся.
— Она что, мертва? — нервно, с истеричными нотками спросила Катя.
— Да! — проговорил я трагичным тоном. — Причем, судя по окоченению, смерть наступила пару часов назад.
И даже в своей смерти Вика была прекрасна. Она лежала в своем эротическом наряде, полуобнаженная, и будто позировала для фотоснимка, изображая спящую.
— У-у-у, — приложив уже два кулака к лицу, завыла Аверьянова.
— Перестаньте! — потребовал я глухим, плохо повиновавшимся мне голосом. — Сейчас не время плакать. Надо сматываться отсюда.
Хоть Аверьянова и находилась в шоковом состоянии, она все-таки изумленно спросила:
— Мы разве не будем вызывать полицию?
Завороженный «смертельной красотой» Вики, я покачал головой и твердо ответил:
— Нет! Что-то мне подсказывает, Леоневскую убили, зная, что мы сюда придем. Как бы не повесили на нас это убийство.
Трупов я не боюсь — приходилось во время расследования сталкиваться и с более кровавыми преступлениями, потому рассуждал я трезво, не впадая в ступор или в истерику.
— У Вики есть компьютер? — спросил я, наконец поворачиваясь к Аверьяновой.
Вот если кто и выглядел ужасно, хоть в гроб клади, это Катя. Она была такой бледной, будто сунула в мешок с мукой лицо, глаза раскрыты от ужаса, рот приоткрыт — зомби, да и только.
— Н-н-н-е… — покачала она отрицательно головой, потом кивнула: — Д-да-а… Ноутбук.
Молодую женщину от испуга и потрясения начала колотить мелкая дрожь.
— Д-д-д-ома, — заикаясь, с трудом выговорила она.
Толку от моей напарницы не было никакого, потому я махнул на нее рукой и, решив дать ей работу попроще, причем чисто женскую, распорядился:
— Давай, Катя, — перешел я на «ты», — быстро протри все предметы, которых касались наши руки, а я ноутбук поищу. Возможно, в нем есть что-либо интересное для нас… Живее, Катя, живее!.. — подбодрил я молодую женщину, взял лежащее на столе посудное полотенце и сунул его в руки Аверьяновой. — Действуй!
Дамочка, повинуясь моему приказу, будто бездушный оловянный солдатик, двинулась было в коридор, но я остановил ее.
— Начни с выключателя в кухне. А потом в обратном порядке, как мы сюда вошли, двигайся назад к входной двери, протирая все ручки и выключатели.
Обогнув молодую женщину, я быстро прошел в комнату и осмотрелся. Компьютера нигде видно не было. Я приблизился к шкафу-купе и, стараясь не касаться его пальцами рук, где локтем, где ногой, а где плечом стал поочередно открывать створки шкафа и бегло осматривать его содержимое. Ноутбука не было. «Неужели убийца забрал его с собой? — мелькнула мысль. — Жаль! Возможно, именно в компьютере и крылась разгадка совершенного преступления».
Я вышел в прихожую, где возилась с тряпкой, протирая дверь, Катя, приблизился к стоявшему там шкафчику и на всякий случай открыл его, соблюдая те же меры предосторожности, что и во время осмотра шкафа-купе в комнате. В шкафчике висела верхняя одежда, а на полке для обуви стояла почти скрытая от глаз длинным свисавшим с вешалки плащом сумка для ноутбука. Она была такого же, как и плащ, черного цвета и не бросалась в глаза. Я отодвинул плащ, взял за ручки сумку и приподнял — сумка была тяжелой, в ней явно находился ноутбук. Скорее всего Вика брала куда-то с собой комп, а когда вернулась домой, разуваясь, автоматически поставила сумку на обувную полку и за ненадобностью не доставала ноутбук, а преступник его и не заметил, если компьютер, конечно, вообще требовался ему.
Я прошел в комнату, поставил сумку на стол, достал из нее компьютер и подключил. Вика жила одна, прятать ей дома данные из компьютера не от кого, потому, видимо, вход в компьютер не был защищен паролем. Вытащил из своей сумки внешний жесткий диск, который в последнее время носил с собой, авось пригодится в расследовании дела об убийстве фотографа, подсоединил к ноутбуку и перекачал все имеющиеся в компьютере файлы на свой внешний носитель информации. Качать пришлось несколько минут. К тому времени, когда я отсоединил жесткий диск он ноутбука, Аверьянова уже закончила порученную мною ей работу и стояла посреди комнаты, не зная, что делать дальше. Я забрал у нее тряпку, протер ею компьютер, а затем подтолкнул молодую женщину к выходу.
— Держать себя в руках, не плакать, чтобы окружающие не догадались, в каком состоянии ты находишься, — проинструктировал я Катю, открывая дверь, и вытолкнул Аверьянову в коридор. Затем вышел сам, протер ручку с наружной стороны двери и прикрыл ее.
Пока мы с Катей шли к лифту, продолжал ее инструктировать:
— Покидать дом будем порознь. Ты сейчас спустишься в лифте, выйдешь из подъезда и пойдешь направо до центральной дороги. Там будешь меня ждать. Я выйду вторым и двинусь влево к своей машине. Если все будет благополучно, то я выеду на центральную дорогу и заберу тебя. Если меня долго не будет, поезжай домой. Поняла?
— Да, — еле слышно ответила Аверьянова.
— Вот и хорошо, — похвалил я молодую женщину, останавливаясь у лифта и нажимая кнопку вызова. — И запомни, Кэти, — назвал я ласково спутницу, — что бы ни случилось, ты со мною этим вечером не виделась. Мы с тобой в квартиру Вики не заходили и никакой труп не обнаруживали. Ясно?
