таких, получилась вот такая страна?
– Это, брат, благодаря свободе и деньгам, что, в свою очередь, одно и то же. Вся наша цивилизация началась с погони за наживой, за золотом, потому сюда и стремились не очень чистые на руку, но чересчур желающие богатства. И они его нашли. Мы купили весь мир, и вас, чопорных аристократов тоже, с потрохами. Что-то ты не захотел оставаться среди господ в своей стране, а приехал сюда. Захотел реализовать свои амбиции? А где это делать, если не здесь. Бюджет одного твоего любимого Гарварда выше, чем бюджеты целых стран, а это уже возможности, я бы сказал, неограниченные.
– Тут ты прав, такое финансирование у нас не получить, потому и исследования идут намного медленнее. Вы молодцы, ничего не скажешь. Но всё же стоило бы вас научить хорошим манерам, – кивнул головой индус.
– Да кому нужны твои манеры, всем нужны деньги, – детектив, держа сигару в руке, указал пальцами на Джавала. – А в протёртых штанах аристократ получится так себе.
– Золотые слова! – улыбнулся индус.
Маккарти опустил сигару в пепельницу и потянулся за тумблером с виски.
– Ну, раз уж ты такой правильный, то твоё здоровье! – он отсалютовал и мгновенно проглотил содержимое. Немного поморщившись, быстро затянулся, погружаясь в облако дыма.
– Почему ты стал копом? – спросил индус, отправляя в рот очередной кусок.
– Кто-то же должен им быть, ловить психов, наркоманов, маньяков! Я и решил, что надо этим заняться, да и выбора особо не было. Я ж глуповат, куда такому идти? Таксистом? Парковщиком? А тут сносное жалованье, какое-никакое уважение и власть, машина служебная, пенсия, да и пушку дают неплохую.
– А дорогие сигары и виски тоже на жалование куплены или получены с помощью неплохой пушки и власти? – не отрываясь от трапезы, задал вопрос Джавал.
– Не много ли ты задаешь лишних вопросов? – сухо ответил Маккарти.
– Так случилось, что нам с тобой придётся ловить маньяка, и мне крайне интересно, могу ли я тебе доверять? Сам понимаешь, продажный коп опаснее вдвойне, – он посмотрел в глаза детективу, но, вопреки ожиданиям, тот не отвёл глаз и даже ни один мускул не дёрнулся на лице.
– И какого ответа ты ждёшь?
– Правды.
– А что есть правда? – буравя взглядом собеседника, спросил Дуглас.
– Закон.
– Закон? – усмехнулся детектив и, откинувшись на спинку стула, затянулся сигарой. – А по какому закону этот ублюдок изрубил мужика и расстрелял его жену? По какому закону в нищих районах детям толкают крэк? Или, может, по закону воруют, насилуют, грабят?
– Это бандиты, они живут по своим инстинктам, а ты коп, который ловит их и сажает по закону твоей страны, или я не прав?
– Конечно, ты прав. Вот только ты серьёзно считаешь, что я изловил столько мрази по законам моей страны? Да ты хоть читал их? Если бы, мой друг, я действовал по этим бумажкам, то маньяки и убийцы уходили бы из зала суда, попивая пиво, и продолжали свои гнусные дела.
– Получается, что ты не лучше? – отставляя опустевшую тарелку и вытирая губы салфеткой, произнёс индус.
– Конечно, не лучше, просто я на другой стороне. И у меня есть значок! А сигары и виски можешь считать маленькой платой за то, что я трачу своё время, окунаясь с головой в дерьмо.
– Поэтому у тебя нет семьи?
– Она у меня была, но закон её не спас, – тихо ответил Маккарти, поднимаясь из-за стола и доставая бумажник. – Ты уже доел? Нам пора. Время отдыхать.
– Извини, я не знал, – виновато сказал Джавал.
– Выкинь из головы. Давай я отвезу тебя.
– Так ты пил! – на лице Раджи отобразилось некое подобие ужаса.
– И пил, и ел, и курил. Да не трясись, я слишком толстый и опытный в искусстве пития, чтобы пара стаканов виски смогла хоть как-то повлиять.
Оставив щедрые чаевые, они вышли из бара и, пройдя пару десятков метров, свернули за угол, где почти на тротуаре стоял припаркованный старый белый шевроле, больше похожий на музейный экспонат, чем на полицейский автомобиль.
– Вот она, моя красавица, сколько мы с ней прошли, знают одни небеса, – почти пропел детектив, доставая ключи.
– Это твоя машина? – засмеялся индус.
– А-а! Прости, слона у нас нет, жрёт много.
– Ты не пробовал сделать карьеру в юморе?
– Было дело. Мне чуть морду не набили, еле отбился. С тех пор туда ни ногой.
– Тебе бы стоило прислушаться к гласу народа, – сказал Джавал, открывая тугую дверь.
Автомобиль выехал на широкий проспект, расчерченный вдоль трамвайными путями. С одной стороны, такие дороги выглядели как некий пережиток прошлого, но с другой – придавали особый шарм всему городу, выделяя его среди других. Эффект же таких путей усиливался небольшими холмами, на спинах которых красовался этот удивительный шедевр градостроительства. И почти каждая дорога, пролегавшая сквозь каменные джунгли, была подобна волнам неспокойного моря. В детстве детектив любил проводить время на улице, с восхищением наблюдая, как автомобили и трамваи то исчезают, то снова появляются, словно лодки на волнах. Маккарти души не чаял в здешних местах и во всём с ними связанном: первые друзья, школа, колледж, первое преступление, первая и единственная любовь, радость отцовства и горе потери, убийства, насилие и смерть – всё переплелось в одну судьбу, неразрывно связанную с Сан-Франциско – с большим, родным, добрым и одновременно смертельно опасным. Красота и ужас здесь так же неразрывны, как ночь и день, и тем притягательней казался этот клочок земли на теле огромной планеты.
– Я люблю этот поганый городишко, – внезапно нарушил молчание Дуглас. – Он какой-то мой и одновременно чужой, даже не могу описать.
Джавал посмотрел на него немного с сарказмом.
– Уж не думал, что ты романтик.
– Он самый, – усмехнулся детектив. – Настоящая красота высотных районов открывается с приходом темноты, а вот малоэтажных, наоборот, при свете.
– Я не вижу ничего особенного, горящие огнями высотки из стекла и бетона? Это ли красота, по-твоему?
– Да что ты можешь понимать, иностранец, чтобы любить это место, надо здесь родиться и вырасти.
– Возможно, но, с точки зрения такого, как я, местечко-то так себе – заоблачные цены, преступность, наркомания, нищета. Ну и, конечно, богатство, как без него, прям как в Индии, только со своим колоритом.
– И этим он прекрасен, – с придыханием пропел Маккарти.
Индус не смог сдержать смех. Такой суровый сыщик, будто сошедший со страниц кассового триллера, оказался тайным ценителем городской красоты, даже как-то не верилось.
– Какие наши дальнейшие действия? – немного успокоившись, спросил Джавал.
– У нас? – удивился детектив.
– Ну, мы же теперь типа напарники. Непримиримые борцы с
