Денис ответил, что напишет любую статью, и поинтересовался гонораром. Десять тысяч, обещанные отцом Глебом, его удовлетворили. Желая быстрее выбраться из чуждой ему обстановки, журналист заторопился к выходу.
Вскоре веселье в комнате закипело вновь. Один из амбалов наладил музыкальный центр. Отец Глеб подозвал и усадил на колени проститутку. От угла дома послышались шаги, и я увидела, что это Бубен. Он нервно курил, время от времени выкрикивая ругательства. Я присела в бурьян, убрав аппаратуру.
— Урод, козлина, порчак, строит из себя цветного, — бормоча, Бубен приблизился к кустам, за которыми я пряталась. Его словно что-то манило к этому месту. Остановившись, он затянулся сигаретой, пригляделся к окну. Неизвестно, что бандит там хотел увидеть, но, очевидно, не получилось издали, и он полез через кусты. Стиснув зубы, я выхватила револьвер. Бандит раздвинул ветви и уперся лбом в ствол. Я взвела курок и шепотом приказала:
— Тихо. Я очень нервная. Дернешься, и в голове одной дыркой станет больше.
Бубен молчал и смотрел на меня округлившимися глазами.
— Не стой столбом, заходи, садись и не привлекай внимания, — приказала я.
Он подчинился, однако тихо предупредил:
— Если шмальнешь, выстрел услышат, и тогда тебя тут порвут.
— Ой, напугал, — вздохнула я. — На землю, падла! — Когда Бубен распластался на земле, я приступила к допросу:
— Кого ты нанимал для покушения на священника? Говори, у меня мало времени!
— Кривого нанял. Дальше что? — с вызовом спросил Бубен, сопя в землю.
— А раньше кого? — давила я. — Первые случаи, парень с ножом, потом на машине какой-то хрен.
— Я про это ничего не знаю, — буркнул бандит.
— Не отвечай сразу, успокойся, подумай, — предложила я сердечно. — Может, отец Глеб сам кого-то нанял и тебе не сообщил?
— Нет, Глеб мне поручил это дело. Я рулю боевиками, — ответил Бубен с уверенностью. — Никто другой не мог в обход меня. Значит, это кто-то не из наших.
— Уверен? — я похлопала его рукой в перчатке по лысой голове.
— А че мне перед тобой шифроваться? — надменно спросил Бубен. — Ты телохранительница того попа. В милицию не побежишь. Скажи, сколько он тебе платит, — я заплачу тебе больше и сверху, если вразумишь своего клиента, чтоб не лез куда не следует. Делай с ним что хочешь, мне по барабану, лишь бы он не высовывался.
— Не пойдет, — спокойно ответила я, — твой шеф хочет голову моего клиента на блюде.
— Да у него крыша потекла. Дебил, подфартило, вылез как-то, но долго, зуб даю, не продержится с такими претензиями. — Бубен покосился на меня. — Слушай, девочка, я предлагаю реальный выход для нас обоих. Ты сохраняешь жизнь своему клиенту, я плачу тебе бабки за беспокойство, потом ты, может, даже станешь на меня работать, когда Глеб отойдет, так сказать, от дел. Пока я позабочусь, чтоб он передумал насчет головы на блюде. По-иному, ты разносишь мне сейчас башку, парни слышат и мочат тебя прямо здесь. Ты не выберешься отсюда живой. Небогатый выбор, по-моему.
Его угрозы вызвали у меня улыбку. Я вынула из браслета на руке лезвие и прижала к горлу Бубна.
— Так твои парни ничего не услышат, — сообщила я ему с насмешкой. — Или могу убить тебя голыми руками, потом уйду отсюда, и твои обнаркоманенные друзья ничегошеньки не заметят. Уверена, что даже найдут тебя здесь в бурьяне не сразу. Где-то через месяц. По запаху.
— Что тебя не устраивает? Что еще хочешь? — спросил бандит.
— Мне надо знать, кто послал парня с ножом и того, другого, — пояснила я. — Если это не твои ребята, то кто?
— Да не знаю я! — проворчал Бубен возмущенно. — Спроси попа, на кого он еще наезжал.
— Кореш, которому Глеб обещал разобраться с моим клиентом, — кто он? — мое лезвие слегка пощекотало бандитский кадык.
— Я не знаю. В натуре тебе говорю, — поклялся Бубен. — Слышал, что вроде штопорила какой-то — то есть грабитель, недавно откинулся с зоны и надыбал какое-то верное дело с большим кушем. За ним, типа, должок был перед Мусой. Вот он и решил отдать долю с дела. Еще пообещал долю Глебу за прикрытие. Поп лез в дело, и из-за него могло все сорваться. Поп-то и нам мешал, поэтому Глеб с радостью взял этот кант на себя. Если на попа до нас наезжали, то наезжал точняк тот духарик, хотел сам решить вопрос, да не вышло.
— Кличка этого духарика, — потребовала я.
— Не знаю, спроси у Глеба, — предложил Бубен ворчливо. — Ты как на мое предложение смотришь?
— Никак, — честно призналась я и вырубила бандита ударом рукоятки револьвера по голове.
Меня не прельщала должность сборщицы дани либо штатного киллера у Мусаевских. При том, что скоро им моими стараниями придется ох как несладко. Запись забойной вечеринки и разговора с Бубном отправятся как в епархию, так и в милицию. Налицо признание в сговоре с целью убийства. Потом обыск в этом доме может выявить много интересных вещей.
В голову пришло, что пора убираться. Однако не успела я двинуться, как окно заслонила тень. Уголовник, вздумавший полюбоваться видом из окна, мгновенно разглядел нас — меня в черном костюме, маске с прорезями для глаз и распластавшегося рядом Бубна. Разбираться он не стал. Просто выхватил пистолет и стал палить через окно в меня. Я успела обернуться, откатиться, тут же открыла ответный огонь, прострелив бандиту оба плеча.
Пулями противника отбросило от окна, но его место заняли другие. От угла послышался топот ног охраны, бряцанье оружия и матюги. Стреляя, я перекатилась под окно. Неожиданно на меня кинулся очнувшийся Бубен. Он отклонил мою руку с револьвером и вложил всю силу в удар, целясь кулаком мне в солнечное сплетение. Свободной рукой я отвела удар. Костяшки бандитского кулака только скользнули мне слева по ребрам. Бубен, не останавливаясь, ударил головой. Я, оттолкнувшись руками, нырнула ниже, под его тело, и бандит врезался головой в цоколь здания. Сочный, звучный удар. От такого легко можно загнуться. Без звука бандит сполз на меня, обливаясь кровью. Из-за угла выскочили, озираясь, четверо охранников. Взгляды и оружие четверки были направлены в сад. Свет в доме погас. Внутри тихо переговаривались. Я аккуратно оттолкнула Бубна и бесшумно поползла вдоль дома к охранникам.
— Что за кипеш? — крикнул старший из охраны, адресуя свой вопрос к тем, кто находился в доме.
— Менты! Нас спалили! — крикнули из дома.
— Где менты? Я не вижу никого, — прокричал старший из охраны, поводя из стороны в сторону стволом многозарядного ружья.
Для эффекта он передернул подствольным магазином, демонстративно досылая патрон. Его коллеги, вооруженные карабинами, едва сдерживались, чтобы не начать пальбу. Они стояли в свете уличного фонаря. Я их отлично видела, а они меня нет. Расстояние между нами быстро сокращалось.
— Менты в кустах, по нам стреляли, — крикнули из дома.
— Нет тут никого, — закричал в ответ охранник, снял с пояса фонарик, укрепил его на стволе, включил и стал светить по кустам, одновременно целясь. — Че вы там гоните! Чисто! Кто стрелял?
Фонарик осветил место под окном, где я до этого разговаривала с Бубном. Охранник заметил тело бандита и крикнул:
— Под окном жмурик. Вы кого-то на мясо пустили!
До охранника оставалось несколько шагов. Я напряглась для прыжка, и тут в доме врубили свет, посчитав, что опасности больше нет. Противники изумленно вскрикнули. Стволы пошли на меня.
Я прыгнула на парня с фонарем. Ударом ноги выбила ему левое колено, резко вывернула и выдернула из рук ружье и, прикрываясь его корпусом, выстрелила в остальных по ногам. Двое, вопя, рухнули, а третий, выстрелив по мне, метнулся за угол здания.
Пуля вошла охраннику под лопатку и вышла из-под мышки. Я передернула подвижный магазин ружья и пальнула по окнам, бросила охранника и в три прыжка достигла ограды. Перемахнув через нее, я легла на землю. На ограду обрушился град пуль, срезая ветки с деревьев, кося траву. Вокруг начался настоящий листопад. Несколько секунд, затем стрельба стихла.
В усадьбе стонали раненые. Кто-то крикнул:
— Он туда побежал. Перепрыгнул на соседский участок. Он один.
Потом голос отца Глеба:
— Пацаны, по машинам и в обход! Мы возьмем этого фраера!
Что ж, рассиживаться некогда. Я вскочила, побежала через сад, ломая кусты, давя подошвами армейских ботинок упавшие на землю яблоки.
Перемахнув забор, я бросилась к «Фольксвагену». Откуда-то сбоку послышался рев мощных двигателей бандитских джипов.
Я вывела «Фольксваген» из проезда, притормозила на перекрестке и через окно пальнула из трофейного ружья в приближавшиеся джипы. Передернула магазин, стрельнула еще, а затем дала по газам, так как джипы летели прямо на меня, не останавливаясь. Из окон бандитских машин высунулись стволы. Пространство вокруг наполнил грохот выстрелов и свист пуль. Пара пуль пробила заднее стекло. Другие снесли оба зеркала заднего вида.
