— Да кто он такой?! Мы власть, мы имеем право! Он обязан дать показания!
— Стас, ты не хуже меня знаешь, что криком здесь ничего не добьешься. Оглянись вокруг! Сюда вложено столько денег, что не остается сомнений: за делом стоят сильные мира сего. Один звонок, и расследование будет прекращено. И никаких показаний хозяин агентства давать не обязан. Ни тебе, ни кому бы то ни было. Частная жизнь граждан охраняется законом.
— Люба права, — поддержала ее Апельсинчик. -Здесь надо хитростью. Пообещать им рекламу.
— Они не заинтересованы в такой рекламе, -буркнул Стас. — Заявить на всю Москву, что кто-то убил их сотрудника? Хорошенькое детективное агентство!
— Профессия частного детектива опасна для жизни, — пропела Люська. — Что странного в том, что их убивают?
Стас открыл рот от удивления. Потом завопил:
— Ты соображаешь, что говоришь?! Жизнь человека для тебя игрушка?! Совсем спятила на своем телевидении! Или у вас там все такие?!
— Тихо, — одернула его Люба. — Она возвращается.
Загорелая блондинка вновь улыбалась. Люба поняла, что парламентер вернулся с хорошими вестями. Их примут.
— Прошу вас, — и в самом деле пропела блондинка.
В сопровождении загорелой красавицы троица нырнула в недра особняка.
— Святослав Генрихович очень опечален убийством Шестакова, — щебетала блондинка, одновременно указывая: — Сюда, пожалуйста. Здесь — направо. Это первый случай, когда… Прямо, пожалуйста. Вот уже два дня мы не знаем… Нет-нет, вам сюда!
У дверей кабинета хозяина сидела еще одна девушка. Не менее красивая. А скорее более, чем загорелая блондинка. Сказать, в чем заключалось ее превосходство, в двух словах было трудно. Может быть, в том, что она — личный секретарь хозяина? Увидев их, девушка неторопливо поднялась, открыла дверь кабинета и сказала:
— Вас ждут.
Они прошли внутрь, девушка осталась в приемной. Она поднялась из-за своего сверкающего стола только за тем, чтобы открыть посетителям дверь. Но с каким королевским достоинством она это сделала!
В огромном кабинете Люба увидела огромный стол. Поднявшийся же им навстречу человек был на удивление маленького роста. Пожалуй, раза в два меньше встретившего их у входа в офис охранника. Но голос у него оказался низким. Самый настоящий бас, как у Шаляпина!
— Добрый день, — сказал «Шаляпин» и через стол протянул руку Стасу: — Прошу. Садитесь. Катя, ты тоже задержись.
Катя с готовностью кивнула и присела на краешек стула у самых дверей.
— Значит, уголовный розыск, — тяжело вздохнул «Шаляпин». И поморщился: — Как это некстати. -Потом посмотрел на Люську: — А ваше лицо мне отчего-то знакомо.
— Людмила Иванова, «Дежурное меню», телеведущая, — затараторила Апельсинчик. «Шаляпин» подпрыгнул:
— Что-о?! Телевидение?! Катя!
— Мы не будем упоминать название вашего агентства, если вы этого не хотите, — в том же темпе продолжала Люська. — Нас интересует загадочная смерть Владимира Шестакова.
— Что же в ней загадочного? — удивился хозяин частного детективного агентства, и Люба поняла, что загадками здесь не занимаются. У них все просто. Деньги — информация — деньги. А Люська с присущим ей энтузиазмом принялась объяснять, что загадочного в трагической гибели сотрудника детективного агентства «Частная жизнь».
«Шаляпин» слушал внимательно, затем пробасил:
— Мы не против, чтобы вы нас отрекламировали. Но! — он поднял указательный палец. — Только положительно! Погиб, мол, исполняя ответственное задание. Товарищи подхватили знамя и, разумеется, довели дело до конца.
Люба догадалась, в каких органах работал товарищ до того, как возглавить частное детективное агентство.
— Кстати, о товарищах, — заметил Стас. — Кому перепоручили дела Шестакова?
— Да в том-то и дело, что пока никому! — в сердцах сказал «Шаляпин». — Мы пребываем в некоторой растерянности. Весь материал, собранный Шестаковым, таинственным образом пропал.
— Как так? — удивился Стас.
— А так! Сейф в его кабинете пуст. Следовательно, Шестаков взял бумаги с собой, с целью проработать дома. Это не возбраняется, но… Его жена перерыла весь дом! Документы исчезли!
— Значит, у него была при себе папка, — задумчиво сказал Стас. — Он вез бумаги на работу. Убийца устранил Шестакова и забрал у него папку. Святослав Генрихович, я готов проработать все его последние дела, чтобы найти убийцу. Я ведь был близким другом Володи. Это мой долг, — с пафосом сказал Стас. «Шаляпин» пафос оценил, тем не менее деловито спросил:
— Сколько вы за это хотите?
— В смысле денег? Я же сказал: это мой долг.
— Часть денег клиенты уже заплатили, — гнул свою линию «Шаляпин». — Они ушли на накладные расходы. Сами понимаете, информация в наше время стоит дорого. Мы не заинтересованы в возврате этих сумм. Но какую-то часть причитающихся Шестакову комиссионных… В общем, не обижу. Мы ведь привлекаем сотрудников милиции и прокуратуры. И щедро им платим. Никто не жалуется. Так, Катя?
«Шаляпин» посмотрел на загорелую блондинку. Та кивнула.
— Ну-ка, принеси мне список дел, которыми занимался последнее время Шестаков, — велел «Шаляпин».
— Да я и так помню, Святослав Генрихович, — ответила блондинка. — Это моя работа. Я принимаю звонки от клиентов. И… вообще. В курсе всего.
Блондинка порозовела. Это было заметно даже сквозь загар.
— Молодец! — похвалил «Шаляпин». — Рассказывай!
— В хронологической последовательности? -уточнила Катя.
— Давай в хронологической.
— За Шестаковым числилось три дела. Самое давнее из тех, что на нем «висели», на первый взгляд и самое банальное. Некий господин, назовем его К. обратился к нам с просьбой: проследить за его женой. Она беременна, а господин К. сомневается в своем отцовстве. Это было примерно месяц назад.
— И каковы успехи? — подался вперед Стас.
— В общем-то, все очевидно, — пожала плечами Катя. — Как выяснилось, жена бизнесмена встречалась с неким молодым человеком. Шестаков их выследил, сделал фотографии, видеозапись. Казалось бы, чего тянуть? Но он как-то сказал мне: «Это же совершенно не то! Я расшифровал запись их разговора! Я должен все как следует проверить!»
— Запись какого разговора? — переспросил Стас. -Кого с кем?
— Этого я не знаю, — развела руками Катя. — Господин К. уже звонил, устроил скандал. Потребовал немедленно выдать ему всю собранную Шестаковым информацию. Но вы же сами все слышали! Все исчезло! Записи, фотографии.
— А с кем она встречалась, эта мадам? Вы не в курсе?
— С каким-то молодым человеком. Раза в два ее моложе. Она, конечно, дама очень ухоженная. Лет сорока, но выглядит исключительно замечательно! — Такое словосочетание Люба слышала впервые. Видимо, в устах Кати это было высшей похвалой. — Я видела ее фото в журналах! С подписью «светская львица». Долгое время у них с мужем не было детей. Все для себя хотели пожить. А теперь вдруг решились. И вот вам пожалуйста! Он сомневается в отцовстве!
— Беспокоить беременную женщину неэтично, -вмешалась Люба.
— Ты слышала, что Катя сказала? — тут же накинулся на нее Стас. — Встречается с молодым человеком. Лет двадцати, как я понял? — Самохвалов посмотрел на Катю.
— По-моему, даже восемнадцати, — сказала та.
— Восемнадцати! Самый возраст для флэш-моба! Я бы, пожалуй, связал два этих события воедино! «Шахтеров» и убийство Володи.
— Но какой смысл юному любовнику убивать Шестакова? — не согласилась Люба. — На его место придет другой детектив.
— А они на время перестанут встречаться.
— В конце концов, К. может просто потребовать генетическую экспертизу, — заметила Люська. — На предмет установления отцовства.
— В общем, нам надо поговорить с его женой, -подвел итог Стас. И сказал, обращаясь к Кате: -Давайте адрес.
Та вопросительно посмотрела на хозяина. Тот кивнул:
— Дай. Надо проверить парнишку. Если он убийца…
— Господин К. автоматически избавляется от соперника, — сказала Люська. Ее цинизм вновь покоробил Самохвалова. Но в интересах дела он перешел к следующему пункту:
— Что еще числилось за Володей?
— Дело о шантаже, — еле слышно вздохнула Катя. И вновь посмотрела на хозяина: — Видите ли, здесь надо действовать очень осторожно. Ведь речь идет о знаменитости!
— Я тоже знаменитость, — резонно заметила Люська. — Мы такие же люди, как и все. Так что не стесняйтесь.
— Давай, Катя, — кивнул «Шаляпин». И та запела:
— Некая дама, назовем ее М., в молодости совершила непростительную ошибку. Ей было восемнадцать лет, она училась в торговом техникуме, но страстно мечтала стать актрисой. Провалившись дважды на вступительных экзаменах, почти уже смирилась с судьбой. В то время только-только входила в моду профессия модели. В одной из газет М. прочитала объявление. Фотограф приглашал к сотрудничеству девушек модельной внешности, просьба выслать по такому-то адресу фотографию. М. решила попробовать, отправила снимки, а вскоре ей пришел ответ: приглашение на фотосессию. Она поехала и… Выпили, расслабились. Поболтали о том, о сем. Фотограф сделал несколько фривольных снимков.
