Но мне лично было не до веселья. Понимая, что, потакая капризу Сергея, уже и без того нарушила строгую инструкцию нанимателя, я на бегу думала о том, что не хватало еще нарваться на добрых соседей.
Однако на сей раз все обошлось. В один миг перемахнув через действительно не слишком солидный забор, мы оказались на улице еще до того, как хозяева пса смогли как-то отреагировать на его лай. Минуты через две мы уже спокойно шли по соседней улице, отделенные от участка, где чуть было не засветились, непроницаемым для видеокамер рядом солидных многоуровневых коттеджей.
– Начало обнадеживает, – с укоризной произнесла я, давая понять, что не предвижу ничего хорошего.
– Да ладно тебе, – довольный, что оказался наконец на свободе, ответил Сергей. – Ничего же не случилось. Подумаешь, песик полаял немножко. Не съел же.
«Вот только и осталось», – без малейшего энтузиазма подумала я, уже жалея, что согласилась на эту авантюру.
Дойдя до конца улицы, под легким уклоном идущей вниз, мы, по-видимому, оказались на противоположной въезду части полуострова. Здесь находился компактный причал, возле которого, как птицы возле кормушки, выстроились самого разнообразного размера и класса яхты и катера. Один их вид навевал приятные ощущения в этот знойный день.
Возле причала тоже располагалась обязательная охрана. Но, по-видимому, этих стражей отец Сергея не догадался предупредить. Никем не потревоженные и не задержанные, мы спокойно проследовали вдоль линии белоснежных яхт к яхте Дмитрия.
– Вот она, наша красавица, – наконец проговорил Сергей, глянув почти так же ласково, как смотрел на свой ненаглядный «Порш».
На мой взгляд, плавсредство, названное им яхтой, скорее, принадлежало к категории катеров. Внушительные размеры, позволяющие при желании называть судно и так, и этак, могли ввести в заблуждение разве что новичка. Не желая разочаровывать ребенка, явно гордившегося дорогой и престижной игрушкой, я оставила технические замечания при себе и с удовольствием поднялась на борт в предчувствии приятной и освежающей прогулки по речным просторам.
В управлении катер, по-видимому, был не сложнее автомобиля. Совершенно аналогичным образом вставив ключ в зажигание, Сергей уже через несколько минут уверенной рукой выводил плавсредство на водный простор.
Что и говорить, в летнюю жару неспешно плыть, разрезая носом прохладную воду, было чрезвычайно приятно, и эти ощущения отчасти компенсировали те опасности, которые пришлось преодолеть для достижения заветной цели.
– Как оно? – улыбаясь, проговорил Сергей, тоже очень довольный и явно не сомневающийся в том, какой получит ответ.
– Супер! – не стала обманывать ожиданий я.
– А еще не хотела. Смотри, какая красота! Можно даже окунуться. Сейчас вон туда, на середину выйдем, где вода почище. Там глубина, вода синяя-синяя, почти черная.
Мы вышли на середину, и, заглушив двигатель, Сергей перешел на корму. Мигом скинул джинсы и майку и через минуту уже плескался, как дельфин, то и дело с головой погружаясь в действительно очень темные в этом месте, чистые и прозрачные воды реки.
– Ух, класс! – радостно отфыркиваясь, каждую минуту вскрикивал он. – Женька, давай сюда! Не тормози.
Хорошо помня, с какой именно целью нахожусь здесь, я не спешила расслабляться.
В глубине души я очень надеялась, что господин Дворжецкий, несмотря на всю свою похвальную оперативность, все-таки еще не успел подослать к нам, только что выехавшим на реку, бригаду водолазов для подводной диверсии. Сергею резвиться позволила, а сама тем временем бдительно осматривала окрестности.
Мы находились довольно далеко от набережной и пляжа – многолюдных мест, где среди прочих граждан вполне мог затеряться тайный недоброжелатель. Не видя с этой стороны угрозы, я окинула взглядом практически пустынную водную гладь, одновременно и наблюдая за окрестностями, и любуясь.
Вдалеке от нас и от прочих отдыхающих маячила пара треугольников, обозначавших любителей ходить под парусом. Возле пляжа и в районе береговой линии тусовались водные лыжники и неутомимые катамаранщики. Пролетел даже небольшой явно частный вертолетик, но в целом все было мирно и спокойно, и я уже начала думать, что напрасно так волновалась.
«А похоже, Сережа в этот раз был прав, – думала я, наблюдая, как вдоволь наплававшийся клиент с удовольствием растянулся на пологой корме. – Видимо, не только папа Дима уверен сейчас, что мы смирно сидим дома как послушные детки. Похоже, здесь нас и впрямь никто не ищет».
Успокоившись на этой мысли, я целиком отдалась блаженному ничегонеделанию, даже не подозревая, что уже самые ближайшие события покажут, как жестоко я ошибалась.
– Давай прокатимся! С ветерком, – предложил Сергей. Он уже обсох и вновь облачился в джинсы и майку. – Она знаешь какая быстрая. Почти как «Порш».
Ничего не имея против спринтерского забега по водной глади, я выразила свое согласие и через несколько минут уже с удовольствием ощущала ветер, бьющий в лицо.
Стрелой промчавшись по середине реки, Сергей направил катер к мосту. Сказал, что хочет проехать под опорами.
– Может, не стоит, – сразу насторожилась я, понимая, что для этого нам придется подойти достаточно близко к людному пляжу и к пристани. Да и сам этот задуманный Сергеем маневр, несмотря на то что юркий катер вполне свободно мог разместиться в пространстве между опорами, все-таки представлял собой некоторую опасность.
Но своевольный юноша уже увлекся новой идеей, и возражать было бесполезно.
Не обращая ни малейшего внимания ни на катамаранщиков, ни на водных лыжников, оказавшихся теперь в опасной близости, Сергей летел на всех парах к одному из пролетов под мостом, несомненно лелея в душе тайное желание поразить меня лихостью и невиданной крутизной.
Мы были уже перед самым входом в надводную арку, когда из-под нее выскочил маленький катер с навесным мотором, за которым на длинной веревке тянулся очередной лыжник. Мы шли лоб в лоб, и через секунду наша гораздо более солидная яхта просто накрыла бы встречное плавсредство с головой, потопив и его, и таращившего в ужасе глаза капитана, и, вполне возможно, незадачливого лыжника.
Избегая столкновения, Сергей взял резко влево и, практически не задев отдыхающих, с размаху налетел другим боком на опору моста.
По-видимому, технических узлов повреждения не коснулись, поскольку катер продолжал все так же бойко двигаться вперед. Но в левой части днища, изрядно помятой и покореженной, теперь зияла внушительная дыра, оставлявшая нам на размышления максимум минут пять.
– К берегу! Живо! Не сбавляй! – как сумасшедшая орала я, видя, как быстро затекает внутрь вода и как проседает, грозя вот-вот затонуть, катер.
– Да куда там ломиться, – и сам понимая, что мешкать не стоит, растерянно произнес Сергей, правя к достаточно далекой еще береговой линии. – Там и причалить-то некуда, пристань-то вон где.
– Куда-нибудь причалишь, ковбой, – с досадой прошипела я. – По крайней мере не со дна папе твоему посудину эту выуживать.
При напоминании об отце Сергей окончательно сник и повесил голову.
– Он меня убьет, – обреченно проговорил он, кажется и не думая, что до этого момента нужно еще умудриться дожить.
– Не сбавляй, – снова заорала я в самое ухо клиента. – Держи скорость. Иначе и убивать не придется, сам себя отправишь рыбам на обед.
Вернувшись к реальности, Сергей прибавил ходу. Неумолимо заваливаясь на левый бок и теряя скорость, катер из последних сил рванул к берегу.
Спасение было уже совсем близко, когда новое неожиданное происшествие доказало со всей неопровержимой ясностью, насколько призрачны были надежды на недальновидность наших врагов и какое непростительное легкомыслие проявила я сама, позволив себе не вовремя расслабиться.
Когда, врезавшись в опору моста, мы взяли новый курс и стали пробираться к берегу, от довольно многочисленного собрания маленьких катеров, подобных тому, который мы чуть было не потопили, отделился один и последовал в том же направлении, что и мы. Занятая более насущными проблемами, сначала я не обратила на это внимания. Но сейчас, когда водное пространство вокруг было пусто, одинокий катерок, неуклонно следующий за нами, становился слишком заметным. Наблюдая, как он подходит все ближе, я не испытывала ни малейшего энтузиазма.
В катере находились два человека в гидрокостюмах и масках, лица которых разглядеть было, понятно, невозможно. Один из них управлял катером, другой, стоя на одном колене, целился в нас из арбалета с явным намерением загарпунить.
Сергей, сосредоточенный на управлении, не видел, что происходит. Я же, уже догадавшись, что незаметно прогуляться по водной глади нам не удалось, приготовилась к атаке.
Не рискуя ловить руками летящий гарпун, я позволила острому крюку с привязанной к нему веревкой вонзиться в и без того израненное тело нашего катера. Но позволять врагу использовать это преимущество я не собиралась. Лишь только веревка как следует натянулась, со всей очевидностью показывая, что мы взяли врага на прицеп, я молниеносно выхватила из-за лодыжки укрепленный там ножичек и полоснула по ней.
