Однако при этом доктор не торопился бросать жену и сходиться с Машей. Она подозревала, что у него есть еще любовницы, и бешено ревновала. Но из всех соперниц самая опасная — законная супруга. Именно ее Маша ненавидела всей душой, именно ее жаждала уничтожить.
На ум пришел торопливый, запальчивый разговор с Эрной. Маша настаивала на решительных мерах, магесса советовала «не гнать лошадей».
«Тебе нужен мужчина или труп его жены?» — грубовато спросила Эрна.
Маша колебалась. Существует один надежный способ избавиться от Тамары, но вымолвить это вслух язык не повернулся.
«Дай мне верное средство против нее! — взмолилась Маша. — Пусть заболеет, зачахнет!»
Эрна качала головой, предупреждала о последствиях. Маша ничего не хотела слушать. Она начала писать Тамаре угрожающие письма на «Фейсбук». Шестаков этого не знал. Она писала под вымышленной фамилией и верила, что никто ни о чем не догадается…
Антон опустился на колени и протянул руку к распростертому на траве телу. В двух шагах валялась сумочка, откуда доносился «хохот». Это была Тамара — ее юбка с разрезом, босоножки на каблуках… ее волосы…
Молодой человек отключил свой телефон, и «хохот» прекратился. Он не мог оторвать глаз от голой женской ноги — гладкое бедро, точеная икра, изящная лодыжка.
Живые не могут лежать в такой неудобной позе: лицом в землю, руки разбросаны…
— Ей же нечем дышать! Тома…
Он коснулся пальцами ее головы и отдернул руку. Пальцы были в крови. Волосы на затылке Тамары намокли и потемнели.
— Как же так… как же…
Вокруг ни души. Тихий шелест кленов, свет из супермаркета падает на пешеходную дорожку. А Тамара лежит чуть в стороне, около тропинки, протоптанной местными жителями через газон. Вот и пакет с покупками. Вероятно, она зашла в магазин за фруктами и на пути к дому свернула на тропинку.
— Я же просил… предупреждал, — простонал Антон, разглядывая свои испачканные пальцы. Зачем-то он поднес их к лицу и понюхал. Запах крови…
Он вытер руку о штанину и проверил пульс Тамары. Ее сердце не билось. Он проверил пульс на шее. То же самое. Труп еще не остыл, значит, убийца не мог уйти далеко. Впрочем, если тот сел в машину или спустился в метро…
Сознание Антона отмечало детали, несмотря на шок. Казалось, две его части жили отдельно — одну затопило отчаяние, а другая пыталась анализировать и делать выводы. Эта вторая часть подсказывала Антону, что нужно бежать. Как он объяснит полицейским свое появление здесь? Тут полно его следов, руки в крови… последний звонок Тамаре сделан с его телефона…
«На следствии непременно всплывет ваша любовная связь, — нашептывал ему внутренний голос. — Тебя спросят, как ты оказался на месте преступления? Следил за Тамарой? Шел за ней по пятам, а убийцу не видел? Ясное дело, что это ты и есть! Тамара водила тебя за нос, насмехалась над тобой. Ты злился, ревновал… между вами произошла стычка, которая окончилась смертью…»
У Антона в голове шумело, руки дрожали, в глазах стояли слезы. Сквозь мутную пелену он смотрел на тело Тамары. Если бы она ушла от мужа, то осталась бы жива. Это он погубил ее! Шестаков! Он приворожил ее к себе, как привораживал своих пациенток. А кто-то не смог этого вынести. Не вытерпел. Но почему этот кто-то убил Тамару, а не ее мерзкого мужа?!
Антон вспомнил женщину из Черного Лога. Она была права: опасность оказалась реальной.
— Я же принял меры… я оберегал ее… я…
Он задохнулся от возмущения. Сыщик, которому он недавно звонил, отказался приехать. Он не поверил, что с Тамарой случилась беда. Он во всем виноват!
Молодой человек вскочил и побежал по газону напрямик к своей машине…
— Алло! Алло! Да, это я, Рябов! Тамара мертва! Ее убили… В полицию? Не звонил…
— Немедленно звоните, — потребовал Лавров.
— Сами звоните! Я просил вас приехать, помочь… а вы…
— Хорошо, я сам позвоню. Где вы ее нашли?
Антон сообщил адрес и подробно описал место, где лежал труп.
— Вас кто-нибудь видел рядом с телом?
— Нет, кажется.
— Я сейчас приеду, — пообещал детектив. — Ждите.
— Меня посадят… Из-за вас! Никто не захочет разбираться, как все произошло на самом деле…
— Не паникуйте, Рябов. Ладно, черт с вами… уезжайте домой. Так будет спокойнее и вам, и мне.
— Теперь вы обязаны найти убийцу! — твердил молодой человек. — Вы во всем виноваты! Я же вас просил…
— Я бы все равно не успел приехать вовремя. Это судьба, рок. Нельзя предотвратить неизбежное.
— Она еще совсем молодая… Я подозреваю Машу Рамирес. У меня есть для этого основания. А у вас?
— Я разберусь. Езжайте домой, выпейте чего-нибудь покрепче и постарайтесь уснуть.
— Уснуть?! — взвился Антон. — Уснуть после того, как… Она лежит там на земле, мертвая… Понимаете?.. Ей разбили голову!.. Ее больше нет… и никогда не будет…
Лавров молча слушал его горестные излияния, пока парень не выдохся.
— Соболезную. Но что случилось, то случилось.
— Вы должны были… что-то предпринять!.. — сокрушался молодой человек. — Спасти ее…
— Поздно говорить об этом.
— Да, поздно…
Сыщик оделся и поехал на место преступления, проклиная убийцу, который сам не спит и другим не дает.
Вокруг тела Тамары Шестаковой собрались зеваки. Какой-то покупатель свернул на тропинку и заметил лежащую женщину. Позвал охранника из супермаркета.
— Полицию вызвали? — осведомился Лавров.
— А как же! Едут, не торопятся.
Зеваки переговаривались, качали головами и сочувствовали погибшей. Мол, сумочку не взяли, значит, не ограбление.
— Бандюги совсем страх потеряли. Убивают прямо на улице…
— Может, ее собственный муж прикончил…
— Или любовник…
— По телику такие ужасы показывают…
Лавров попросил любопытных отойти подальше и не затаптывать оставленные преступником следы.
— Да уж затоптано все! — возразил охранник, раскуривая сигарету.
— Жалко дамочку, красивая была…
— Одежда на ней дорогая…
Две голенастые девушки в пирсинге и с прическами панков косились на Лаврова, который внимательно разглядывал траву вокруг трупа. Ничего примечательного. Пакет — предположительно с покупками Тамары — валялся неподалеку. Она могла уронить его, когда падала.
Сыщик зашел с другой стороны и заглянул в пакет. Внутри были фрукты. Яблоки и виноград. Тамару наверняка запомнил кто-нибудь из кассиров супермаркета, только что с того?
— Эй, чувак, закурить есть? — развязно окликнула его одна из девушек.
— Поищу. Вы давно тут околачиваетесь?
— Ты сперва поищи…
— Вот деньги, — сказал он, доставая из кармана купюру. — Сбегай, купи сигарет. Там еще на пиво хватит.
— Клево! Я мигом.
Супермаркет еще работал: витрины светились, на ступеньках стояли люди. Девушка направилась к магазину. Ее подружка двинулась было следом, но Лавров помешал.
— Эй, ты че… пусти, — дернулась она.
— Тсс! Не шуми. А то нас неправильно поймут.
Девчонка присмирела. Мужчина, который держал ее за руку, был симпатичный и щедрый. Может, удастся его раскрутить на бабки?
— Ты ее знаешь? — кивнул Лавров в сторону трупа.
— Не-а…
— Вы как тут оказались?
— Гуляем… А че, нельзя?
— Не о том речь. Вы на прогулке никого подозрительного не видели?
— Да тут типа все подозрительные, — фыркнула она. — Хоть ты! Че пристал-то?
Она хотела казаться наглее и вульгарнее, чем на самом деле. Роман заметил мелькнувший в ее глазах испуг.
— Хочешь, еще денежку дам? — усмехнулся он.
— Ну дай…
— Сначала скажи, вы давно здесь круги мотаете?
— А че, запрещено? Мы ее парня ждем, — девица показала в сторону магазина, куда ушла ее подружка. — Он, типа, обещал нас в клуб сводить, на дискотеку. Гуляем, гуляем, ноги сбили, а его все нет. Напился, небось, с дружками и трубу не берет.
— Может, вы что-то видели, слышали, пока прогуливались?
На шее у девушки висели металлические цепочки с черепами и прочей «мертвецкой» символикой. Разговаривая с Лавровым, она перебирала их пальцами с разноцветным лаком на ногтях. Она волновалась.
Сыщик достал из кармана тысячу рублей и показал ей.
— Давай, вспоминай.
— Че вспоминать-то… ходили мы, ходили, мне в туалет приспичило. Ну, я пошла. Вон в те кустики…
Лавров обернулся на чернеющие в лунном свете кусты сирени, откуда отлично просматривалось место, где лежал труп.
— И что?
— Короче, вскрикнул кто-то… негромко… Я высунулась, гляжу, мужик какой-то улепетывает. А тело я потом увидела…
— Точно мужик был?
— Я че, полная дура? — обиделась девушка. — Мужика от бабы не отличу?
— Ты умная. Поэтому наверняка запомнила, как он выглядел.
