Дармира сделала паузу, и Ильин, торопя её, спросил:
- Ну и с чем же он к вам пришел, этот Константин? Уж не приворожить ли жену?
- Дармира загадочно улыбнулась.
- Тут ты ошибся. Пришел вовсе не Константин, а Татьяна с просьбой вернуть ей мужа.
- Да что ты, не может быть! Неужели Костик взбунтовался и в свою очередь загулял?
- Трудно поверить, но это так.
Все дело в том, что Татьяна иногда отправляла мужа в дом отдыха или на турбазу, чтобы не мешал ей, надеясь, что никто не позарится на такого рохлю, а если даже и заведет там шашни, все равно никуда не денется. Она просто не понимала, что даже случайные связи и относительная свобода делают любого мужчину более независимым. В определенный момент он может взбунтоваться и тогда с ним не справиться. И такой момент настал, а толчком послужил, казалось бы, мелкий и даже забавный факт. Константин случайно встретил свою благоверную с типом, старше его лет на двадцать, с залысинами, как от лишая, в засаленном потертом пиджаке, галстуке-тряпочке, с прокуренными, пожелтевшими зубами.
"И меня она променяла на этакого замухрышку, который ей в отцы годится? Да ещё наверняка платит за него в кафе и ресторанах! И это после стольких лет моего терпения! Ну это уже слишком!" И Константин, устроив грандиозный скандал, принял решение уйти от жены.
- Ты хочешь сказать, что Константин принял это решение только потому, что соперник оказался недостойным его самого?
- Вот именно. В своей практике я часто встречаюсь с подобными ситуациями, когда обманутые мужья мирятся с изменой жены из-за комплекса собственной неполноценности, считая соперника лучше себя самого во всех отношениях и в глубине души оправдывая неверность жены. Но измена с соперником, который хуже по многим параметрам, необъяснима, позорна и не может быть прощена. Так получилось и с Константином, и он твердо решил порвать с женой.
Татьяна пригрозила мужу покончить с собой. Но Константин оставался неумолим. Тогда Татьяна скрутила и накинула на сушку в ванной капроновый чулок, а затем, просунув голову в петлю и на всякий случай придерживая её пальцами, стала звать на помощь. И Константин, испугавшись, ворвался в ванную, но, приглядевшись сразу понял, что это шантаж. Однако на всякий случай силой вытащил рыдавшую Татьяну из петли и отвел в комнату. Разыгранная женой сцена льстила его самолюбию, но не изменила принятого решения. Слишком долго он терпел унижения. И он ушел.
Сначала Константин снимал квартиру у приятеля, переехавшего с женой и сыном на дачу. Потом друзья познакомили его с молодой женщиной, и после нескольких встреч он сделал ей предложение. Лида, уже приблизившаяся к тридцатилетнему юбилею, решила, что другого случая у нее, возможно, не будет, и согласилась связать свою судьбу с этим симпатичным, незлым человеком, но при одном условии, что он порвет с женой окончательно. Константин заверил её, что так и будет, и переехал к Лиде. С первых же дней новой супружеской жизни Константин стал испытывать двойственное чувство: радость от обладания красивой, молодой женщиной омрачалась сознанием, что теперь о возвращении к Татьяне не может быть и речи: ведь он дал Лиде клятвенное обещание развестись и окончательно отрезал себе пути к отступлению. И хотя новизна отношений с молодой женщиной увлекала и радовала, ощущение, что Татьяна рядом, не покидало его. Он все чаще жалел о своем опрометчивом поступке и, если бы не обещание, данное Лиде, вернулся бы к своей подлой, неблагодарной жене. Татьяна же, узнав от приятелей, что Константин нашел себе женщину и перебрался к ней, испугалась, что навсегда потеряет мужа, и решила во чтобы то ни стало его вернуть.
Прочитав в газете объявление о привороте мужей в Центре магии, Татьяна немедленно отправилась туда. Сначала Виринея послала её к Дармире. Но разговор не получился. Дармира предложила вместе разобраться в причинах семейных неурядиц, а уже потом выработать план действий. Это было ошибкой. Татьяна сразу поняла, куда клонит Дармира, - она расспрашивала об их семейных отношениях и поинтересовалась, любила ли Татьяна мужа на первых порах супружества.
- А при чем тут моя любовь? В данный момент он ушел от меня, и я хочу его вернуть.
- Но ведь в семейной жизни все взаимосвязано, и если один из супругов не любит и изменяет, то неминуемо подталкивает другого к неверности.
Но Татьяна ничего не хотела слушать. Такие, как она, ни за что не признают своей вины. К тому же ей надо было получить все сразу, как по мановению волшебной палочки. И потому нужен был приворот, какое-нибудь колдовское зелье. Тогда Дармира отвела капризную клиентку к Младожанне. Та была мастерица на подобные дела и, быстро оценив ситуацию, предложила Татьяне порошок из трав, чтобы подмешивать его в питье. А на вопрос, как это сделать, гораздая на выдумки чародейка дала проверенный на практике совет, Младожанна знала не менее десятка случаев, когда мужчина, бросивший жену, заезжает домой за своими вещами и остается в семье. Тут многое может сыграть роль. Ведь прожитые вместе годы не проходят даром. Супругов связывают тысячи невидимых нитей, и, лишь расставшись, они начинают это понимать.
Татьяна сделала все, как ей посоветовала Младожанна. Она позвонила Константину на работу, и он согласился заехать за вещами. Оказавшись наедине с женой, он, как обычно, испытал волнение, однако оставался непреклонен, - сильно развитое чувство долга не позволяло ему подвести Лидию.
Видя, что план её не сработал, Татьяна прибегла к старому приему, пригрозив, что повесится у него на глазах, если он не останется. Она разыграла ту же сцену, что и в прошлый раз. Вбежав в ванную, Константин понял, что это опять шантаж, выскочил в коридор и, подхватив собранные Татьяной вещи, быстро покинул квартиру. Услышав, как хлопнула дверь, Татьяна грязно выругалась и стала распрямлять колени, опираясь на горячую сушку, но попала ногой на мокрый кафельный пол и поскользнулась. Вытянув вперед руки, чтобы смягчить падение, Татьяна забыла о накинутой на шею петле, капроновый жгут все сильнее и сильнее стягивал горло, перекрывая дыхание и туманя мозг. Она захрипела в предсмертной агонии, так и не успев понять, что это конец.
После похорон совершенно потерянный Константин, разбирая её записи, обнаружил пометку о посещении Центра магии и пришел к нам с претензиями, считая, что именно мы своими непродуманными и вредными советами подтолкнули его жену к самоубийству. Не помогли наши ссылки на заключение следствия, установившего, что имел место несчастный случай. Он так и ушел, решив, что это сотрудники Центра погубили Татьяну.
- В самом деле?
- Да. Не хочет брать вину на себя.
- А он виноват?
- Конечно же нет. Во всем виновата сама Татьяна, постоянно унижавшая мужа. Это до добра не доводит.
- Значит, у Константина были серьезные причины мстить сотрудникам Центра?
- По крайней мере, исключать такую возможность нельзя. Когда он приходил к нам в последний раз, то напоминал психически больного. Говорил невпопад, все время твердил, что это не он, а мы виноваты в смерти его жены. У меня создалось впечатление, что он на грани помешательства. Я могла бы ему помочь - многих вывела из сильного стресса после смерти близких людей. Но он зациклился на своем горе и слушать ничего не хотел. А разговор с ним закончился как-то странно: он вдруг замолчал на полуслове, словно вспомнил что-то очень важное, с минуту сидел, уставившись в одну точку, а затем поднялся и ушел.
- И с тех пор о нем ничего не известно?
- Нет. Он приходил примерно за неделю до убийства Коловрата.
- А разговор с ним где происходил?
- В кабинете Младожанны. Ведь это она работала с пациенткой.
- Послушай, а ведь это очень интересно! Что, если он пришел мстить Младожанне в то время, как она была у клиентки, и вместо неё угробил подвернувшегося под руку Коловрата?
- Очень может быть. Если у него что-то замкнуло в сознании, то ненависть к Центру магии, загубившему, как он считает, его жену, могла подтолкнуть его к такому нелепому и страшному поступку. Ведь ему сейчас важно оправдаться перед самим собой, переложив вину на кого-то другого.
- Что же, придется проверить этого типа. Адрес и телефон погибшей у нас есть. Через соседей и сослуживцев попробую установить связи этой семейной пары и покопаться в их грязном белье.
- По-моему, прежде всего тебе необходимо установить контакт с новой сожительницей Костика.
- Почему ты так думаешь?
- Если Константин совершил преступление под влиянием постоянного стресса, то зачем тебе его прошлое? Гораздо важнее настоящее. А кто может рассказать тебе о нем лучше, чем Лида, с которой он сейчас живет?
- Что верно, то верно. Попробую поработать в этом направлении.
Ильин поднялся на старом, натужно дребезжащем лифте на пятый этаж и позвонил. Дверь открыла довольно симпатичная женщина лет тридцати. Ильин шагнул в переднюю: ему уже было известно, что Константин здесь не живет. Когда он позвонил и попросил о встрече, Лидия не удивилась:
