– Чем более высокий пост занимал обвиняемый в коррупции, тем меньше у него шансов оказаться под подпиской или получить условный срок, – без всякой ответной иронии поделился с ней своими соображениями столичный адвокат. – Если на взятке возьмут врача или преподавателя вуза, они переживут один неприятный допрос и пойдут домой. Но сотрудники милиции и госчиновники на это могут не рассчитывать. Исключение – разве что для матери троих детей, признавшей свою вину.
– Что ж, наверное, это справедливо. Где больше возможностей, там больше и ответственность, – решила Катя. – Вряд ли профессор со студентов мог взять столько же, сколько мэр с предпринимателей.
– Вообще-то я не очень люблю такие дела, – признался Алексей. – Если клиент виновен, задача адвоката сводится лишь к тому, чтобы на подзащитного не повесили заодно и чужие грехи. Ну и, конечно, не помешает указать судье на смягчающие обстоятельства. В любом случае, внебюджетный фонд городу не повредит.
Катя сидела, слушала, кивала с умным видом, а на самом деле искала повод, чтобы сбежать. Ну почему Алексей Горчаков не только хорош собой, но и говорит такие правильные вещи? Почему бы ему, вместо привлечения в незнакомый город крупных инвестиций, не предложить нарыть компромат на эту Раису? Где она-то нашла деньги на открытие нового салона, да еще и на взятку? Не иначе как укрывала прибыль от налоговых органов. Можно ли верить такому свидетелю, или в отношении нее нужно другое уголовное дело возбуждать?
Катя не сомневалась, что ее несостоявшийся работодатель сделал бы что-нибудь подобное. Но она ужинает не с тем хамом, который даже не спросил у дамы разрешения закурить. Рядом с ней мужчина, который не просто привлекателен, а чертовски привлекателен! И девушка за соседним столиком сейчас бросает в Катину сторону пятый завистливый взгляд, а ведь еще даже десерт не принесли. Девушку можно понять, сама-то она ест пельмени с прыщавым долговязым юнцом, который лишь старается выглядеть важно.
Кате же хотелось побыстрее сбежать в свой номер. Иначе она не сможет бороться с амнезией. Интересно, о чем она забудет сначала: об Алисе Островской или о женской гордости? Одно точно: помнить она будет лишь о том, как мало рядом мужчин, в которых так легко влюбиться. А Кате повезло: именно такой сидит прямо напротив нее. И повезет еще больше, если он будет не сидеть напротив, а лежать рядом. На широкой кровати. За закрытой дверью номера, в котором только он и она.
Катя даже головой мотнула, чтобы прогнать наваждение. Все-таки закат и рассвет – самое романтичное время суток. Что-то такое словно разлито в воздухе. Утром и вечером ей особенно трудно бороться с тем, что Алексей Горчаков – мужчина ее мечты. Ей вспомнился его утренний визит. Чуть влажные волосы, выбритый подбородок, аромат свежести…
Стоп! Это мужчина, которому нельзя доверять. Ведь он может в любую минуту исчезнуть, обмануть, изменить. Разве об этом она мечтает?
Вот, пожалуйста, уже в следующую минуту ему захотелось изменить положение в пространстве, обмануть ожидания девицы за соседним столиком, исчезнуть из ресторана. Алексей попросил счет, оплатил его и улыбнулся Кате:
– Пошли?
Она предполагала, что их номера будут по соседству. Поэтому разрешила ему проводить себя до двери. И распахнуть эту дверь и закрыть ее потом – за ней и за собой.
Как только они вошли, Катя остолбенела. Это не был обычный одноместный номер в провинциальной гостинице. Это был номер люкс с широкой кроватью, зеркальным потолком, шелковыми простынями и музыкой Лары Фабиан.
Невероятно! Как Горчакову удалось воссоздать интерьер своей квартиры за тысячи километров от дома? Конечно, обстановка немного отличалась. Но в приглушенном свете детали терялись, а основные акценты создавали иллюзию дежавю.
Словно Катя и раньше бывала здесь. И ей здесь бывало хорошо…
– Извини, с номерами у них напряженка. Удалось достать только этот. Для нас двоих… – многозначительно произнес Алексей.
Черт! Кате надо было возмутиться, хлопнуть дверью и потребовать у администратора еще одну комнату. Да еще и пригрозить шефу пожаловаться на сексуальные домогательства в квалификационную коллегию адвокатов.
Но вместо этого она чувствовала себя любимой и желанной. Женщиной, которую добиваются. Которой устраивают такие роскошные сюрпризы. Вряд ли так просто было найти номер с зеркальным потолком и мощной стереосистемой, чтобы сильный красивый голос так страстно пел о любви…
– Как насчет шампанского? – спросил Алексей.
Кто же откажется от «Круг Кло дю Менил»? Да, он хорошо подготовился. Она выпила бокал залпом. Голова ее и так кружилась – от музыки и от того, что он рядом. И вовсе не по производственной необходимости. Кого она пытается обмануть? Ей повезло, что в эту командировку с ним отправилась именно она. Иначе ей бы пришлось изводить себя ревностью и перспективой общения с Виталиком.
Ухаживания? Да это же прошлый век! Романтика? Позапрошлый. Мужчинам или просто некогда тратить на это время, или они не считают это необходимым. Куда важнее смотаться в гараж, зарядить аккумулятор. А девушка – не автомобиль, она и без подзарядки везет на себе готовку, уборку, стирку, ну, и пару работ. Как, например, Надя.
Уже в субботу Кате показалось, что Виталик – потенциальный клон мужа Надежды. И перспективы ее с ним ожидают такие же радужные. На отдых такой мужчина дальше огорода свою женщину не увезет. На день рождения ничего удачнее фена не подарит. Да и Лару Фабиан не включит. И если вдруг поцелуям понадобится музыкальное сопровождение, он предпочтет шансон. Не французский, а российский блатной.
Но есть, конечно, и плюсы. Виталик ей вряд ли изменит. Впрочем, от такой жизни об адюльтере задумается сама Катя. Виталик и слова-то такого не знает.
«Не хочу!» – поняла она.
Она хотела провести незабываемую ночь с Алексеем Горчаковым…
Или все-таки уйти? Сбежать? Пока не поздно. Но куда? В работу, размышления, обиды и страхи. Или остаться здесь, где живут ощущения, желания, прикосновения… Здесь. С ним.
Конечно, она не ушла. Если сердце держат на привязи, тело рано или поздно ответит тем же. Какие бы преграды из принципов Катя ни воздвигала. Все барьеры хотелось даже не преодолеть, а просто не заметить. Нет их – и все. А есть он и она. И притяжение, которое в эту минуту сильнее притяжения земли. Есть страсть, которая, обессилев, превратится в нежность, а не в равнодушие. И поэтому хотелось скорее броситься в этот водоворот рук, губ и тел и подольше не выбираться из него на берег обыденности…
Алексей оказался от Кати близко-близко. Снял с нее очки. И поцеловал в ресницы. Ритуал, успевший стать привычным за тот месяц, когда они встречались. То, по чему она особенно скучала за ту неделю, когда они разошлись. Ведь в этом было больше нежности, чем страсти. Что-то родное, согревающее, но не обжигающее.
Потом были куда более долгие поцелуи и откровенные ласки. Настолько долгие и откровенные, что Кате некогда было думать, правильно ли она поступает. Возможно, это было и неправильно, но очень приятно. Любовь приятнее одиночества. Она стоит того, чтобы простить и забыть.
Зеркальный потолок над широкой кроватью позволил ей увидеть себя без одежды и без комплексов. В таком ракурсе Катя себе даже понравилась. Ничего она не толстая. Все еще загорелая. Да и его мускулистое тело отлично скрыло бы недостатки ее фигуры. Впрочем, в такой момент ей совсем не хотелось искать недостатки. Лучше найти его эрогенную зону, потому что он давно исследовал все ее зоны…
Что ж, это стоило ожидания. Стоило усилий. Это возбуждает не меньше, чем новизна или экзотика. Он не знал, в чем тут дело. Возможно, в том, что недоступное манит сильнее. Или, заставляя ее стонать от удовольствия, он больше не чувствует себя виноватым. Он чувствует себя героем ее грез.
Сегодня в постели с Алексеем Катя поняла, что любовь – острая приправа, без усилий и незаметно превращающая недостатки в достоинства, секс – в близость, вечер – в ночь…
Просыпаться не хотелось, как и выяснять, что было сном из ее недавних ощущений, а что явью. Похоже, они опять вместе. Катя и Алексей. Что это означает? Белое платье и фату или просто ужин в дорогих ресторанах пару раз в неделю – она пока не знала. Ясно одно. Это означает, что она не одна. Она рядом с любимым мужчиной.
Потрясающее чувство! Ради него, наверное, стоит простить и бильярд на раздевание, и оставление ее в опасности. В конце концов, Алексей же не предполагал, что бросает Катю в объятиях дыма и в окружении пламени. Ладно, проехали! Забыли, словно и не было ничего. В начале отношений, когда идет притирка характеров, трудностей не избежать никому. Даже планетам приходится приноравливаться к орбитам друг друга. Что уж говорить о мужчинах и женщинах? Это вам не планеты, это – вселенные.
В гостиничном номере уже вовсю хозяйничала звезда по имени Солнце. И вставать, конечно, придется, причем очень скоро. Музыка мобильника показалась такой же резкой и неприятной, как звонок будильника. Хотя это было что-то джазовое, позитивное, с энергетикой. Но как будто тучи сгустились. Ранние подъемы, плохие новости, наступающие холода – вот какие ассоциации почему-то возникли.
