– В том-то и дело, что не показалось, – горячо возразила я, – и никто виски не выпил, его вылили в раковину. Потому что иначе у нас был бы еще труп или несколько, потому что в напитке был цианид! Именно этот яд пахнет миндалем.
– Меня хотели убить? Отравить?! Меня? Но кто? – еще больше занервничал Андрей, вскочил и забегал вокруг шезлонгов, все еще сжимая в руках бокал с коньяком. Я внимательно за ним наблюдала. Он уставился на бокал так, будто видел его впервые, и внезапно разжал пальцы. Но я была готова к чему-то подобному, резко подалась вперед, протянула руку и поймала бокал на лету до того, как он коснулся палубы. После этого спокойно поставила его рядом, для этого мне даже не пришлось вставать с шезлонга.
– Ничего себе фокус, даже коньяк не расплескался! – восторженно заявил Андрей.
– Видел бы ты, что я еще умею проделывать. Это даже не фокус, а так, легкая разминка факира – заклинателя бокалов.
– Слушай, Женька, а ведь это идея! И как мне раньше в голову не пришло подобное?
– Что именно?
– Ты же обычно тем и занимаешься, что вытаскиваешь разных богатеев из передряг. Помоги мне, Женя, будь моим телохранителем!
– Я и так помогу тебе, Андрюха, мы же друзья.
– Нет, – уперся приятель, – хочу, чтобы все было официально! Если не желаешь брать гонорар, тогда я тебе что-то подарю. Хочешь колье? Сапфиры, изумруды, бриллианты? А золото какое – белое, желтое, розовое? Нет, пожалуй, ты не увлекаешься камнями. Машину подарю тебе крутую! Или лучше давай я подарю тебе остров! Женька, хочешь остров? Давай, соглашайся, будем соседями!
Я слегка растерялась, под напором этих сумбурных предложений и не сразу ответила.
– Только не надо остров, пожалуйста, налоги меня разорят! – взмолилась я наконец.
Рогозин резко замолчал и так молча смотрел на меня несколько секунд, а потом прыснул со смеху.
– Тогда соглашайся на свой обычный гонорар, не то завалю дурацкими подарками, которые никому не нужны.
– Не говори так о себе. Ты проявляешь великодушие и такт в общении со всеми людьми, не только с друзьями. Я очень ценю нашу дружбу и не хочу ее потерять. Но друзьями не пользуются как банкоматом, иначе это уже не дружба, а односторонний альянс.
– Понял тебя, дорогая подруга, и ценю твое отношение, правда, Женька! Но свой обычный гонорар ты возьмешь, не будем спорить. Я просто не прощу себе, если ты станешь бесплатно работать.
– Договорились, возьму, – мы шутливо пожали руки.
– Значит, ты давно догадалась, что меня кто-то собирается убить?
– До сегодняшнего дня я этого не знала в точности.
– То есть до второго покушения?
– Именно. Ведь я опиралась исключительно на обрывки фактов. Только сегодня я убедилась, что убить хотели именно тебя. Ведь отравленный напиток попал в комнату Галины, умерла она, а ты уверял, что о вашем романе не было известно ни одной живой душе. Значит, логичнее всего предположить, что убить хотели Галину.
– Тогда почему ты меня стала охранять?
– Сам знаешь, с логикой у меня не очень, зато инстинкты развиты лучше, чем у многих специалистов похожего профиля. Инстинкты меня никогда не подводили. И здесь они настойчиво подсказывали – что-то здесь не так. Допустить, чтобы с тобой случилось несчастье, я не могла, вот и стала присматривать.
– Еще раз спасибо, Женя. Я даже не подозревал.
– Ладно, ты давай не слишком восторгайся моими способностями. Я вовсе не идеальна. Например, умудрилась упустить единственное доказательство существования отравителя – кто-то вылил виски из графина и тщательно смыл отпечатки. Именно поэтому мы сейчас катаемся по морю вместо того, чтобы вернуться на остров.
– Зачем? Я не совсем понимаю.
– Чтобы поставить в тупик злоумышленника. Он сейчас сидит там и гадает: что у нас происходит, сработала ли расставленная ловушка, ищем ли мы твое тело на дне морском или вовремя заметили неисправность, заменили комплект и спокойно наслаждаемся красотами подводного мира. Кстати, ты ведь заметил, что испортили именно твой комплект? Но это нам ничего не дает, слишком многие видели, что ты его предпочитаешь – и гости острова, и персонал.
– Женька, значит, ты хочешь устроить ловушку? – восторженно зашептал Андрей, хотя в этом не было надобности, Максим с механиком были в рубке и слышать нас не могли никак.
– Шанс небольшой, но упускать его не стоит. На берегу еще раз предупредим Максима, чтобы не болтал и сложил оборудование на ночь как обычно. Ты тоже никому ничего не рассказывай, даже намеков не делай. Дальше дело техники, устроиться в укромном месте и ждать, что у преступника сдадут нервы и он явится проверить, хорошо ли испортил твой комплект.
– Ладно, значит, мы будем следить и все узнаем.
– Не мы, а я. Ты ночуешь в своем коттедже рядом с женой. И еще, окна-двери отныне на ночь запирай. Духоту придется потерпеть, – предупредила я возражения, готовые сорваться с уст Андрея, – или включить кондиционер. Если ты, конечно, не хочешь, чтобы я поселилась в вашей гостиной на диване.
– Я-то не против, – усмехнулся приятель, – боюсь, Лиза станет сильно возражать.
– Вот и не зли жену. Она и так наше с тетей Милой постоянное присутствие рядом с твоей особой еле терпит.
– Ладно, – комично вздохнул Андрей, – буду хранить семейный очаг.
– И…? – настойчиво подсказала я.
– И выполнять все твои требования по безопасности.
– Вот и умничка. А там, глядишь, мы разберемся со всей этой историей, устраним угрозу, и надобность в строгих мерах отпадет сама собой.
– А как же Галина? – нахмурился Андрей. – Женька, ты думаешь, что ее все же убили?
– Я пока не могу сказать однозначно, умерла ли Галина от яда. Коронер обещал провести токсикологический тест. Пока не знаю, хотел ли преступник устранить ее или это нелепая случайность и изначальной целью был ты. Но девушку убили, в этом нет сомнения. Я и раньше не верила в инсульт у здоровой и жизнерадостной девушки, а теперь, после случая с твоим аквалангом, в это еще меньше верится.
– Значит, если Галя умерла не от яда, как его там… цианид?
– Именно.
– Если выяснится, что она умерла не от него, то от чего?
– Тогда выходит, что ее убили нам пока неизвестным способом. По крайней мере, вероятность этого очень велика.
– Женька, ты же все выяснишь, правда?
– Конечно, обязательно разберусь, найду и помогу наказать убийцу.
– Хорошо, а то меня вина замучает. Ведь если бы не я со своим островом, ее бы здесь не было. И отравленный виски не оказался бы в ее комнате, если бы я мог сдержать свои порывы. Кстати, знаешь, – встрепенулся Андрей, – я только что вспомнил: Галя виски не любила. Не понимала его вкуса и считала очень крепким напитком. Даже если допустить, что она была чем-то расстроена или хотела взбодриться, хлебнув алкоголя, несмотря на жару и рабочее время, она никогда не взяла бы виски. Галя вообще предпочитала пиво, особенно хорошее. Иногда под настроение могла выпить ликера, знаешь, такие кремовые, типа «Амарула».
– «Молочный вкус, фруктовое послевкусие», со слоном на бутылке? – улыбнулась я. – Знаю, его тетя Мила очень любит.
– Галя этот ликер попробовала первый раз в ресторане и пришла в такой восторг… Мне нравилось ее радовать, поэтому на следующее свидание я ей приволок несколько бутылок и корзину фруктов к ним. Она смеялась и прыгала по квартире, как ребенок.
Настал один из тех редких моментов, когда я не знала что сказать, но, похоже, Андрею слова были не нужны. Он просто говорил, как будто сам с собой.
– Знаешь, я принял решение. Когда все закончится, отвезу Галину домой, на родину. Повезу ее сам и похороны устрою такие, чтобы ей понравились. Все будет, как захотят ее родители. Я много думал и понял наконец, что жить можно где угодно, но лежать нужно в той земле, где покоятся твои предки, где твои корни. Гале очень нравилось на острове, но когда все закончится, я отвезу ее домой.
* * *
Вечером были организованы танцы. Андрей, по моему совету, дал такое задание аниматорам, и они постарались на славу – украсили площадку яркими огнями, музыка лилась изо всех динамиков, аниматоры увлекали гостей на танцпол и вообще следили, чтобы никто не скучал. Собрались почти все обитатели курорта, и было, надо сказать, действительно весело. Аниматор танцевал с Анной, а ее мужа Романа пригласила бойкая Наташа, помощница аниматора. Мальчишки Остроумовы бегали среди танцующих пар и хихикали, глядя, как увлеченно вальсируют их родители. На танцы пришли даже молодожены и парочка из коттеджа, правда, они не особенно обращали внимание на других. Тетю Милу пригласил танцевать симпатичный юноша, который ухаживал за пляжем и садом, и тетушка просто порхала по танцевальной площадке.
Я пришла на танцы с одной целью – наблюдать за присутствующими, искать среди множества улыбающихся лиц одно озабоченное, настороженное или растерянное. Но преступник, если он был сейчас здесь, ничем себя не выдал. Наблюдая за танцующими гостями, я старалась не спускать глаз с Андрея. Он усердно развлекал жену – шептал ей что-то на ушко и улыбался, но глаза его при этом оставались грустными.
