— Ну позванивает иногда потрепаться, — наконец проговорила она. — Что здесь такого?
— И с чего это он тебе позванивает? — спросил Варфоломеев.
Светка немного помолчала, потом, махнув рукой, ответила:
— Ну были мы любовниками когда-то. Давно это было и не правда. Все прошло, а звонит иногда просто так, по привычке.
— Ты мне об этом не говорила, — заметила Лариса.
— Ах, ну что я тебе про всех своих любовников рассказывать буду? — бросив на нее досадливый взгляд, сказала Светка и осторожно посмотрела на Варфоломеева.
Лицо того было непроницаемо.
— Значит, ты считаешь, что это именно Мартынов звонил тебе сегодня?
— Во всяком случае других знакомых, которых бы звали Константин, у меня нет, — призналась Светка. — А что он сказал?
— Да ничего, — пожала плечами Лариса. — Спросил тебя, я сказала, что ты ушла по делам, он ответил: передайте, что звонил Константин, перезвоню позже.
— Так, значит, он нашелся? — хлопая глазами, спросила Светка. — Чего ж мы тогда сидим, нужно домой ему позвонить, уточнить? — она вскочила и кинулась к телефону.
— Я уже звонила Маринке, его там нет, — остановила ее Лариса.
— Но что же это тогда? — непонимающе уставилась на нее Светка.
— Мы и сами над этим голову ломаем, — вздохнула Лариса. — Почему он домой не позвонил? Что хотел тебе сказать?..
— Господи, я вообще ничего не понимаю, — озадаченно проговорила Светка и потерла лоб. — Все это очень странно…
— Думаю, нужно ехать в Михайловку, — заявил Варфоломеев.
— Обязательно, — ответила Лариса. — И я собираюсь сделать это сегодня же вечером.
— С ума сошла, что ли? — повернулась к ней Светка. — Уже и так вечер! Поздно, куда ты попрешься на ночь-то глядя?
— Что поделаешь, — усмехнулась Лариса. — Иногда и по ночам приходится ездить.
— Я думаю, мне нужно поехать с тобой, — сказал Варфоломеев, но Лариса решительно "отказалась от его предложения.
— Ничего со мной не случится, — заверила Лариса. — Я постараюсь скоро вернуться. А вы сидите здесь и ждите меня.
— Конечно! — охотно согласилась Светка, сверкнув глазами.
Судя по ее раннему возвращению, что-то там в ее свидании не заладилось, и, видимо, она была полна решимости овладеть сегодня Варфоломеевым в буквальном смысле.
Лариса же, собравшись, вышла на улицу, села в машину и поехала в сторону Михайловки.
Когда она доехала до КП, ее, конечно же, остановил доблестный представитель ГИБДД. Он посмотрел ее документы, но этого ему показалось мало, и он стал нудно выспрашивать, куда Лариса направляется в столь поздний час. Она объяснила: к своему знакомому. Но это почему-то не удовлетворило милиционера, и он стал придирчиво осматривать машину Ларисы, выискивая, к чему бы прицепиться.
И прицепился: к аптечке, в которой, как выяснилось, не хватало кучи всяких лекарств, жизненно необходимых Ларисе в дороге.
Препирательства Ларисы в конце концов закончились тем, что она сунула инспектору две сторублевые купюры, заверив, что непременно купит все необходимое в первой же аптеке. Страж порядка сделал вид, что поверил, и наконец-то отпустил ее.
Михайловка — совсем небольшой районный поселок, облюбованный в последнее время богатыми людьми областного центра как место постройки своих дачных владений.
Потратив совсем немного времени, Лариса отыскала нужный дом. Подъезжая к нему, она заметила на дороге следы протектора. Выйдя из машины, осмотрела их и пришла к выводу, что оставлены они уже давно.
Свет в доме не горел. На всякий случай Лариса прислушалась, но никаких звуков, доносящихся оттуда, не уловила. Тогда она постучала. На стук, как и следовало ожидать, никто не вышел, дверь не открыл Постучав еще несколько раз и даже покричав, Лариса достала связку отмычек, которые с недавних пор были приобретены ею у запасливого Дмитрия Степаныча — прижимистый администратор заломил за них баснословную цену — на случаи подобного рода, и принялась отпирать замок.
Он был стандартным и поддался почти сразу же.
Лариса вошла в дом. Но там никого не оказалось.
И вообще ничего не привлекло ее внимания.
Комнат было три, в них наличествовал относительный порядок, и Лариса стала осматривать их одну за другой, не зажигая света.
Это было типичное место для встреч — набор мебели и бытовой техники свидетельствовал об этом.
Лариса быстро обыскала комнаты, что не составило большого труда — мебели было немного и практически отсутствовали такие места, в которых можно было что-то спрятать. Поняв, что Константина здесь не было уже давно, Лариса решила возвращаться в город.
Закрыв дверь, она пошла к своей машине и отправилась домой. Уже выехав на трассу, Лариса заметила, что ее опять преследует какая-то машина.
Когда она ехала в Михайловку, слежки не было.
Убеждая себя не нервничать раньше времени — вполне возможно, что это просто совпадение, — Лариса прибавила газу. Машина преследователей тоже стала двигаться быстрее.
Чертыхнувшись, Котова попыталась рассмотреть, что это за машина, но уже давно стемнело, и ей не удалось разобрать ни цвета, ни модели, ни тем более лиц тех, кто сидел в ней.
Выходить из своей «Вольво» и разбираться на этот раз не хотелось совершенно — на трассе совсем не было машин, кроме их двух. Поэтому Лариса лишь сильнее надавила на педаль акселератора.
А дальше произошло совсем непредсказуемое: сзади послышались выстрелы. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, на кого они были направлены. Лариса лишь успела пригнуться как можно ниже, стараясь не потерять управление машиной Выстрелы следовали один за другим… И вот одна пуля попала в стекло, Лариса едва успела пригнуться. Ее охватил ужас.
«Хорошо еще, что колесо не прострелили!» — пыталась она успокоить себя, прекрасно понимая, что и это может случиться в любую минуту.
Свернув в лес, она, изо всех сил пытаясь держать свои эмоции под контролем, предприняла попытку запутать преследователей. Заметив, что машина, следившая за ней, продолжает погоню теперь уже по , лесу, Лариса пыталась оторваться, кое-как петляя между деревьями.
Бах! Бах! — раздались еще два выстрела. Но и на сей раз они не достигли цели.
Не думая больше ни о чем, с каким-то тупым упрямством она гнала свою раненую машину вперед, отчаянно пытаясь сохранять равновесие. Правда, теперь темнота была ей на руку. Машина преследователей постепенно отставала, у Ларисы появился шанс выбраться живой и не слишком сильно пострадавшей. Это подбодрило ее, и она с еще большим упорством продолжала отрываться от погони.
Через некоторое время она с ликованием в сердце обнаружила, что погони уже не обнаруживается.
Убедившись, что преследователи отстали, она постепенно вырулила обратно на трассу.
Когда Лариса добралась до города, ее снова остановил тот же неугомонный гаишник.
Довольно потирая руки, он подошел к Ларисе и ехидно спросил:
— Ну, как, удалось приобрели лекарства?
— Удалось, — устало ответила Лариса. — Вот теперь спешу домой — очень хочется поскорее добраться.
— Так-так, — с притворным сочувствием покивал головой гаишник. — А со стеклом что?
— Случайно получилось, — ответила Лариса. — Дороги у вас ужасные.
— Дороги скверные, — согласился гаишник, — однако же это не освобождает от ответственности за езду с пробитым стеклом!
— Не могу же я здесь его заменить? — попыталась объяснить Лариса. — Только до автомастерской доберусь, и все будет исправлено. Вы же сами мне не даете это сделать!
— Вот что, девушка, — строго проговорил гаишник, — вы мне всю ночь сегодня голову морочите.
Давайте-ка, выбирайтесь из своей машины, мы ее оттранспортируем на штрафную стоянку, а то вы мне что-то на нервы действуете.
На этот раз не повлияли никакие аргументы — гаишник был тверд и непреклонен.
«Черт, — проклинала его про себя Лариса, когда ее „Вольво“ отправляли на штрафную стоянку. — Жена, что ли, тебе сегодня денег не дала, что ты так зол на всех?» Однако узнать истинную причину ненависти гаишника к представительницам женского пола ей так и не удалось, да и не хотелось. Обреченно махнув рукой, Лариса хотела было побрести вперед в надежде поймать машину — до Светкиного дома добираться было еще очень далеко, но чувство страха все же пересилило неприязнь к гаишнику, и Лариса все же решилась обратиться к нему с просьбой.
— Послушайте, мне пришлось пережить настоящий кошмар. В меня только что стреляли. У вас по лесу ездят бандиты, вот вы бы на что обратили внимание…
Гаишник скептически смотрел на нее и молчал.
— Если вы мне не верите, — срываясь, перешла Лариса на крик, — и игнорируете мое заявление, то хотя бы посадите в попутную машину, чтобы я могла до дома добраться! Если меня здесь, по дороге, убьют, у вас же будут неприятности!
