- Надо отвечать так точно, - поправил его капитан, - Привыкай, теперь ты в армии. Хочешь у меня служить?
- Где это? - спросил Виктор.
- В спецназе, - оскалили прокуренные зубы Сидоров, - А моя рота элита спецназа!
Бывший студент раздумывал недолго.
- Хочу.
Капитан кивнул и собрался было идти дальше, но его остановил вопрос недоучившегося журналиста.
- Товарищ капитан, почему вы меня выбрали?
Сидоров легко развернулся и вновь с любопытством посмотрел на дотошного новобранца.
- Первое, предписание в твоем личном деле - Афган. Второе, ты русский по национальности?
- Конечно, у меня в деле это написано, - пожал плечами Славин, - Мой дедушка по материнской линии был цыганом, так я в него.
- Читал я твое личное дело, - насмешливо заявил офицер спецназа, - Не замечаешь, что мы с тобой в этом плане сильно похожи? Хотя, я тоже русский по национальности.
Что имел в виду капитан Сидоров, Виктор понял гораздо позже, когда попал в расположение своей роты. Там все смахивали на них с Сидоровым. Эта рота занималась особенно грязным делом на той необъявленной войне. Под видом банды душманов, они жгли и убивали, пытаясь столкнуть соперничающие военные формирования антиправительственных сил. Приводили в исполнение приговоры особенно "отличившимся" членам бандформирований, одновременно пытаясь перевести "стрелки" на их конкурентов.
Весь нажитый духовный мир недоучившегося журналиста рухнул в одночасье. Мир добрых и гуманных братьев Стругацких, сверкающий лакировочным глянцем авторитет войск специального назначения, оказавшийся грязными разнорабочими в тайных боевых операциях, если их можно было назвать таковыми.
Не вынеся подобного поворота судьбы, рядовой войск специального назначения Виктор Славин попытался дезертировать, но был пойман своими же сослуживцами. Командир роты лично занялся "перевоспитанием" непутевого подчиненного, однако, официального ходу делу Славина не дал. Правда, после завершения "воспитательных" мероприятий капитана Сидорова, Виктор пролежал две недели в медсанчасти.
Уже под самый "дембель" Славина рота Сидорова попала в серьезный переплет. На одной из привычных "боевых заданий" по уничтожению бандитского гнезда в небольшом горном кишлаке, какая-то взбесившаяся молодая афганка вспорола живот ротному, и спасти его не удалось. Потому как, сама рота, оставшаяся без своего командира, была окружена и практически полностью уничтожена. Славин и еще два человека смогли продержаться до прилета наших вертолетов с подмогой, за что они и получили по золотой звезде Героя.
По возвращению в отчий дом, больше всего на свете Славину хотелось забыть все то, что привело его в роту капитана Сидорова. Он не мог, да и не хотел рассказать кому-либо - почему он не желает возвращаться в университет. И еще одно он знал наверняка, если ему доведется убить человека, то это у него выйдет легко и просто...
Виктор был уже в конце пустыря, когда ему навстречу из поселковой улочки вышла компания подростков. За его спиной послышался топот висевшей у него на хвосте другой группы молокососов.
Славин остановился и настороженно осмотрелся. Подростки взяли его в кольцо, их было не менее полутора десятка. В руках у них тускло поблескивали металлические прутья и велосипедные цепи - любимое оружие местной шпаны. В слабом свете ночных фонарей близлежащей поселковой улицы, среди прочих хулиганов, он узнал избитых им пацанов у входа в местную дискотеку. Остальные, по-видимому, были друзьями обиженных им забияк, и теперь хотели свести с ним счеты.
- Ну, шо, старпер, разберемся, хто вор, а хто сука?! - задиристо обратился к музыканту один из "пострадавших".
- А он нам сейчас Брюса Ли начнет изображать! - дружно загоготали остальные балбесы, наслаждаясь своим численным преимуществом и металлическими предметами в руках и рассчитывая на легкую победу, - Ну-ка, герой спецназа покажи на что ты способен!
Положение у Виктора было явно незавидное, но у него и на этот случай имелся достойный ответ. Глупые малолетние "бакланы" действительно не догадывались на что способен боец роты капитана Сидорова. Нащупав в кармане опасную бритву-мойку, он незаметно вынул ее из кармана и шагнул к ближайшему к нему хулигану, примирительно говоря:
- Ребятки, по-моему, вы обознались, а? Давайте днем встретимся и нормально разберемся.
- Тю-тю-тю, - передразнил намечаемую жертву тот, не ожидая крутого поворота ситуации, - Я тебя, козлиный твой рот, теперь из миллиона узнаю! Здесь и сейчас разбираться будем!
В следующее мгновение, бывший спецназовец, двигавшийся усыпляюще мягко и неторопливо, молнией рванулся к словоблудящему молокососу, схватил его за волосы и приставил к шее зловеще блеснувшее лезвие.
- Стоять, салабоны! Я ему глотку вскрою!
Коварно плененный хулиган мгновенно побелел и выронил из рук металлический прут.
- Дя-а-дя, вы шо? - заикался он от ужаса, - Вы-ы, ш-шо, уб-бить м-ме-ня хот-тите?
Его сообщников как будто бы гром поразил. Они, открыв рты, зачарованно следили за сверкающим бритвенным клинком у шеи своего товарища. Правда, из-за темноты, никто и не заметил, что бритва касалась шеи подростка своей тупой стороной.
- Бросай прутья и цепи на земь! - скомандовал Виктор, - И отойти на десять шагов от нас! Быстро!
Присмиревшие недоросли, не медля, подчинились полученному приказу и дружно побросали свое оружие на землю.
- Вот теперь мы с тобой без помех пойдем, - сказал находчивый музыкант своему заложнику, - И не вздумай, не дай Бог, дергаться! А то голова отвалится ненароком.
Так они и прошли весь оставшийся путь до дома "старпера". Славин, продолжая держать за волосы охамевшего подростка и не убирая бритвы, двигался легко и свободно, отлично понимая, что тупая сторона бритвы не причинит его подопечному абсолютно никакого вреда. Совершенно иного мнения на этот вопрос был плененный "баклан". Он все время пути до дома Славина обливался холодным потом и ступал по земле невесомыми от животного страха ногами.
Немного опомнившись от первоначального шока, присмиревшие молокососы начали жалобно канючить у бывшего спецназовца:
- Дядя, отпустите Ваську! Ну, отпустите, а?! Вскоре, Виктор уже стоял у своей калитки. Он убрал бритву и дал чувствительного пинка пленнику.
- Пошел вон, засранец! Если еще раз попадешься - точно без головы ходить будешь!
Тот, спотыкаясь от пережитого ужаса, засеменил навстречу к своим товарищам.
- Ну, шо, Вась?! С тобой все в порядке?! - сочувственно загалдели подростки, - Он тебя не порезал?!
Войдя в свой дом, Славин сразу почувствовал, что тут идет очередная отцовская пьянка. Из кухни доносились звон бутылочного и стаканного стекла, громкий пьяный говор, тянуло кислым запахом низкокачественного спиртного и дешевого табака.
В прихожей возле настенного зеркала Виктор увидел наколотый на одежный крючок бланк телеграммы. По-видимому, отец чтобы не забыть за пьянкой о телеграмме, повесил ее тут для своего сына. Музыкант с любопытством развернул бланк и прочитал - "Витя, почему молчишь? Последний срок истекает через сутки. Твоя оплата увеличена вдвое. Алексей".
"Ну-ну", - удивленно подумал Виктор, - "Даже плату в два раза увеличил! Никак без меня там в Москве не могут!"
Он сунул телеграфный бланк и прошел на кухню. Появление Виктора там было встречено дружным одобрительным гулом.
- А, Витек, заходи! Давай-давай, не стесняйся!
Вокруг старенького кухонного стола, в самом углу кухни, сидели пьяный отец и несколько его дружков-пенсионеров. Какой-то необъяснимый совковый инстинкт заставлял их собираться именно в этом месте, в других странах предназначенного исключительно для приготовления пищи. Кухня, как впрочем, и весь дом, носила ярко выраженный налет мужской бесхозяйственности, постоянно поселившийся там со дня смерти матери семейства.
Славин-младший вежливо поздоровался и осведомился у честной компании, отметив про себя, что несколько бутылок водки на кухонном столе были уже на грани опорожнения:
- Мои искренние приветствия ветеранам труда! Чего-то я только не пойму, мужики, пенсия у вас еще не скоро - тогда за какие шиши празднуем? И самое главное - что празднуем?
- Хорошие места надо знать, сынок! - расплылся отец Виктора в кривой улыбке своей набрякшей от водки физиономией, - На предвыборном митинге нас угостили, да еще на дорожку с собой дали.
- Да садись ты, в ногах правды нет, - пригласил музыканта один из пенсионеров, находившийся к нему ближе всех, - Выборы у нас скоро будут, понимаешь!
- Какие еще выборы? - подчинился воле коллектива Виктор, усаживаясь за импровизированный пиршественный стол, - Вроде бы недавно были и президентские и думские.
- Так депутата-то нашего думского, прошлым месяцем, того, убили, пояснил ему его сосед по пиршественному столу, - Теперь по закону, должны вскоре нового выбрать взамен убитого, а кандидаты в депутаты встречи с избирателями организовывают.
