«Хм, — убирая „косточки“ назад в мешочек, задумалась я. — Что бы это могло значить? На что пытались указать мне мои маленькие помощники? На то, что вся эта история замешана на дружбе и любви? Очередной любовный треугольник… Или же они просто подсказывают мне, что следует обратить внимание на близких друзей обеих женщин? Жаль, что они не называют кого-то конкретно. Впрочем, я слишком многого хочу. „Косточки“ не дают голой информации и не констатируют факты, они направляют. Главное — понять, куда и не ошибиться в решающий момент. Сейчас же следует пообщаться с Евдокией и узнать, не подозревает ли она кого-то в покушении».
Убрав бархатный мешочек с двенадцатигранниками в бардачок, я достала свою записную книжку и стала искать адрес Дрягель. Его, как, впрочем, и адреса других девушек, участвовавших в показе, мне любезно предоставила Мельник, и я очень за это ей была признательна. Вскоре адрес нашелся, и уже через несколько секунд моя машина тронулась в нужном направлении.
* * *
У дома Евдокии Дрягель я остановилась через пятнадцать минут. Это было многоэтажное здание, количество этажей которого я считать и не старалась, довольно новое, с огромным мебельным салоном, занявшим весь первый этаж, и искусно разрисованными металлическими дверьми подъезда. По одному только виду дома, а также наличию домофона на входной двери становилось понятно, что здесь живут обеспеченные люди. Это подтверждали и стоящие неподалеку новенькие иномарочки самых разных моделей.
Припарковавшись у старого дуба, одиноко стоящего во дворе, и выйдя из машины, я нашла нужный мне подъезд, нажала на кнопку домофона и дождавшись, когда мне ответят, представилась:
— Частный детектив Татьяна Иванова. Я вместе с Евдокией Владимировной участвовала в показе мод и хотела бы задать ей несколько вопросов.
Особым желанием отвечать на вопросы, конечно же, никто не горел, но по тому, как отреагировала на мои слова женщина, — скорее всего, сама Евдокия, — я поняла, что ею управляют любопытство и желание узнать что-нибудь новенькое.
— А что, разве я могу чем-то помочь? — удивленно переспросила у меня женщина, но тут же добавила: — Хорошо, сейчас открою.
И в самом деле, дверь через несколько секунд поддалась, и я прошла в подъезд. Поднялась на лифте на третий этаж, где из дверей квартиры уже высовывалась голова знакомой мне девицы.
Дрягель Евдокия Владимировна была примерно моего возраста, при небольшом росте обладала точеной фигуркой и пышной грудью, которая безумно нравилась мужчинам. Чтобы еще больше их раздразнить, женщина намеренно носила вещи с большим вырезом, позволяющим при желании детально разглядеть ее бюстгальтер.
И это были еще не все достоинства Евдокии. Главное — что она ко всему прочему была натуральной блондинкой, чем очень гордилась, всегда содержа волосы в идеальном порядке.
Я вполне понимала ее мужа, позволявшего жене тратить невероятные суммы денег на то, чтобы холить и лелеять себя, любимую. Ведь он наверняка просто боготворил ее и гордился таким сокровищем. А вот характер женщины оставлял желать лучшего. Внутреннее содержание тоже: по-моему, она была совершенно пустой и равнодушной, не способной сочувствовать и сопереживать. Вряд ли Дрягель могли интересовать чьи-то проблемы, учитывая, что поломка ногтя или выпадение ресницы становились для нее мировой катастрофой. Евдокия являлась своего рода жемчужиной, на которую все смотрят, но от которой ни тепло, ни холодно.
— Так значит, вы еще к тому же и детектив, — окинув меня с головы до ног оценивающим взглядом, изрекла Евдокия. — Кто бы мог подумать! Что ж, проходите, раз уж пришли. По крайней мере, расскажете мне последние новости.
— Боюсь, что вам они не слишком понравятся, — ответила я.
Женщина равнодушно передернула плечами, никак не прореагировав на эти слова. Она пропустила меня в квартиру и, закрыв дверь, плавной походкой направилась в гостиную. Я шла позади, не зная, куда устремить свой взор: то ли на безупречно одетую женщину, то ли на интерьер ее квартиры, также бесподобный во всех отношениях. Стоило заметить, что вкус у хозяйки дома был превосходным.
Стены были выкрашены в нежно-сиреневый цвет. В центре гостиной висел огромный пейзаж — изображение какой-то черноморской бухты. В раму картины вмонтировали подсветку, так что свет равномерно падал на пейзаж, не создавая не предусмотренных художником теней. Удачное решение на тот случай, если придется переносить картину на другое место, требующее дополнительного освещения. Чуть ниже — камин, отделанный темным деревом. Из такого же сделан и полукруглый стол, и шесть стульев. Ни о каких диванах речи не шло. Центральная часть стола была выполнена из мрамора. На полу лежал персидский ковер. Несколько позолоченных статуэток украшали углубления в стенах. На окнах висели портьеры на тон темнее стен.
— Присаживайтесь пока, я сейчас, — указав мне на стул, предложила Евдокия.
Затем она вышла на несколько секунд в соседнюю комнату, а вернувшись, разместилась напротив и, устремив на меня безмятежный взор, спокойно спросила:
— Ну так что же вы мне хотели сообщить, да еще и не слишком приятное? Что нас всех подозревают? — И, не дожидаясь ответа, Дрягель продолжила: — Вот уж это как раз не является новостью. Мой муж сразу сказал, что всех проверят, потому что так положено. К тому же, когда человек чист, ему бояться нечего, а я совершенно чиста.
Женщина очаровательно улыбнулась, часто захлопав своими длинными ресницами.
— Скажите, это правда, что то платье должны были представлять вы? — не удосужившись дать комментарий всему сказанному, спросила я.
Миленькое личико Евдокии заметно вытянулось, на нем нарисовалось испуганно-удивленное выражение. И только спустя минуту женщина смогла произнести:
— Да, верно, на ее месте должна была быть я. Как хорошо, что этого не случилось!
Причем произнесла она это таким театральным тоном, что я сразу поняла: ко всему случившемуся эта женщина в душе относится очень холодно.
— Ну вот вы и сами произнесли вслух то, о чем я хотела вам сказать, — добавила я к этому. — Только вот следует внести небольшую поправочку: вы не просто могли оказаться на ее месте. Скорее всего, именно на вас конкретно и покушались.
— Боже мой! — подскочила Евдокия, — Что вы такое говорите! Меня… Меня хотели убить?
— Полагаю, что да, — кивнула я в ответ. — И лишь по чистой случайности в самый последний момент модельер все переиграла, это и уберегло вас от неминуемой смерти.
— Нет, — активно затрясла своей аккуратной головкой женщина, — этого не может быть. Вы что-то не то говорите. Меня — убить? Но кто? Кому это понадобилось? — женщина начинала впадать в истерику. Дрягель судорожно теребила трясущимися руками свободно спадающие на плечи локоны.
Испугавшись того, что первые истеричные поползновения могут перерасти в бурную сцену бразильского сериала, я грубо привела ее в чувство:
— Прекратите истерику. Вы взрослая женщина, а ведете себя, как избалованная пятнадцатилетняя девица. Лучше успокойтесь и подумайте, кому вы в последнее время так сильно насолили, что вас решили убить. Не исключаю, что объектом покушения могли быть и не вы, а ваш муж. Он, кажется, адвокат? — на всякий случай спросила я.
— Да, он первый адвокат в Тарасовской коллегии, — немного успокоившись, ответила Евдокия. — Но о его делах я ничего не знаю. Да и сама я никому не причиняла вреда. Вы точно что-то напутали.
— Возможно, этого я тоже не исключаю, — честно призналась я, — но все же у данного предположения большой процент вероятности. Сами посудите — платье должны были представлять вы. Если бы не решение модельера о смене участниц, вы бы его и надели. Отсюда вывод: преступник метил именно в вас, но по чистой случайности пострадала Инна Прокопчук. По-видимому, убийца не входил в число конкурсанток и работников сцены, а потому имел лишь самые начальные сведения о показе и о том, кто и какие модели станет демонстрировать. Согласитесь, что эта версия вполне логична.
— Ну-у, — Евдокия нервно заерзала на стуле, не зная, что сказать и как реагировать. — Тогда я просто не знаю, что и думать.
— Я бы посоветовала вам припомнить всех своих недоброжелателей и рассказать мне о них. Ведь может получиться, что они попытаются довести дело до конца. И во второй-то уж раз им все наверняка удастся.
— Но я правда никому ничего не делала, — все так же театрально взмахнула руками красотка. — Я совершенно безобидный человек. Ну кому и что я могу сделать? Я ведь даже нигде не работаю, ни в чьи дела не лезу.
— Тогда остается ваш муж, — рассудила я. — Если мстят не вам, значит, ему за какие-то былые, а может, и недавние дела. К нему самому приблизиться сложно, а вы — замечательная мишень, да и, убив вас, преступник причинил бы боль вашему супругу.
