в этот момент! Именно в этот час! Да как они могли!!!
С этими словами Михаил быстрыми шагами, чуть ли не в припрыжку, пересек большую часть зала. Остановившись у окна, почти полностью заколоченное досками, он принялся оценивать окружающую обстановку. Возле главного входа, у проезжей дороге полукругом выстроились три полицейских автомобиля. Некоторые представители порядка сидели внутри, некоторые уже успели сосредоточиться по периметру, огораживая территорию. Среди них один казался совсем юнцом. Еще один, кто так грубо прервал посвящение Михаила, стоял посреди дороги с рупором и тщетно вглядывался в заколоченные окна. Где-то далеко слышался приближающийся вой сирен.
Небольшой фургончик в углу улицы так же стоял явно не просто так. Приглядевшись получше, Михаил разглядел на боковине фургона наклейку «Город – инфо». Чертова пресса! Теперь весь этот интимный момент, это таинство, возьмет и превратиться в дешевый цирк! В показуху! И все они будут смотреть и смеяться. Все это было подготовлено не для них! Никто не звал сюда этих ублюдков! Никто не присылал им приглашения!
Руки и тело вдовца сотрясались в дрожи, а ноги так и топтались на одном месте. Чудесный миг, которого Михаил Громов так долго ждал, в одночасье был разрушен.
– Это не беда – мягко улыбнувшись, принялся утешать Михаила Ливнев с того конца зала – публика только приветствуется! Не забывай, тебя ждет эффектный выход! И потом, всего случившегося здесь по-настоящему они не оценят никогда! Взять хотя бы это место! Какая ирония!
– И-ирония? – переспросил вдовец, все еще периодически раздраженно оборачиваясь к окну. Теперь он уже направлялся обратно к Ливневу, утешая себя мыслями, что раз он не видит в этой ситуации беды, то стало быть, так оно и есть. И все же дрожь никак не унималась. Михаил буквально плелся на встречу к собеседнику.
– Конечно! – воскликнул Ливнев, положив тому ладони на плечи. – Миша, да ты хоть знаешь, что это за место? Почему ты привел нас именно сюда?
Много времени на размышления вдовцу не потребовалось. Эти мысли уже закрадывались в его голову ранее, однако тогда он предпочел не думать о том, что казалось ему не актуальным. Теперь же, кажется, все малозначимое вдруг приобрело новый смысл.
– Девочка, что умерла здесь – ответил Михаил, однако смотрел он не на своего собеседника.
– И не только! – Ливнев повертел своим выставленным вверх указательным пальцем вокруг помещения. Старый завистливый пекарь, фармацевт и кто только не подпитывал это особое место силы!
Разглядывая труп Виктора, вдовец добавил.
– Да, здесь просто разит аурой смерти. Это особенное место. Проклятое.
– Или… – тут же подметил Ливнев, грозя пальцем в окружающее пространство – совсем наоборот – священное! Для них – тут он жестом руки указал за окно – вся это суматоха не больше, чем условности. Мы же привыкли видеть этот мир по другому. Да, это и правда особенное место. Всякое случалось здесь. Взрывы, пожары… убийства, но не суть! Здесь отдал свою душу не один человек, однако, что люди понимают в смерти! Ха! Для них это просто банальный конец всему и вся, повод поплакать и на денек надеть маску скорби. Но что мы знаем о смерти на самом деле, Миша?
– Смерть – это только начало. Это… перерождение.
– Браво, мой мальчик! – воскликнул Ливнев и тут же вокруг двух мужчин раздались аплодисменты – И ты тоже переродишься! Из страдальца и безутешного смертного – Михаила Громова, ты превратишься в воплощение самой Зависти! И чтобы это наконец произошло, тебе потребуется этот ящик с инструментами, сосредоточенность и немного сообразительности.
С этими словами, Ливнев пинком ноги отправил в полет упомянутый ящик. Докатившись до Михаила и поднимая очередное облако пыли, тот аккуратно открыл ящик, разглядывая его содержимое. По лицу вдовца начала растекаться сладостная улыбка.
– Что же – подытожил Ливнев, убедившись, что Михаил понял все, как надо – Мы будем ждать, мой друг. Не будем же отвлекать нашего гения. Не отвлекайся и не думай ни о чем. Очень скоро мы станем одной большой семьей. А теперь я оставляю тебя наедине с этим местом. И помни – оно куда больше, чем кажется на первый взгляд.
Когда Михаил оторвался от содержимого ящика, гости вечеринки вдруг внезапно растворились. Зато вдовец увидел новых, куда более интригующих личностей. Так, в зале вдруг материализовался настоящий бык, огромный и черный, словно ночь. Рядом с быком стоял прокаженный мальчик и вялой хваткой придерживал животное за рога. Мальчик стоял в лохмотьях, словно только что пережил крушение самолета. По всему лицу прокаженного струилась темная жидкость. Глаза в глазнице мальчика отсутствовали. Последним новоприбывшим гостем была стройная женщина в ослепительно-белой балетной пачке, сидящей прямо на быке. Ее лицо было скрыто театральной фатой, а балетки были окрашены кровью. Что-то странно поблескивало там, при лучах дневного света, у самого основания подошвы. Загадочная троица, все как один, неотрывно наблюдали за вдовцом.
– Ну что, покажем им настоящее шоу? – спросил Михаил, а после, с криком совершив пару выстрелов в потолок из пистолета, достал из ящика большой мясницкий нож и принялся за дело.
Силуэты троицы все приближались и вместе с тем, смех Михаила становился все сильнее, а его работа становилась все изящнее. В какой-то момент ящик опрокинулся вниз и из него посыпалась масса инструментов: пила, гвозди, болты. И все это тут же исчезало в руках развеселого вдовца. И вот уже когда Михаил был полностью окружен, его хохот перешел в настоящий вопль, а сам зал в один короткий миг заполнился тьмой.
5
– Ты уверен?
– Уверен – ответил Новикову один из полицейских, стоя вместе с ним за одним из служебных автомобилей. Эта и еще две машины были припаркованы полукругом, замыкая вход в школу – Поверь, стрелять тебе из него едва ли придется, а вот хорошо получиться на фото в газете вполне реально. Читатели любят страстные и захватывающие снимки. И потом, сможешь похвастаться перед своей женушкой! И дочка будет тобой гордиться. Ну, я пошел!
С этими словами полицейский удалился к остальным, оставив Новикова в гордом одиночестве с пистолетом в руке. Стажера переполняли неоднозначные эмоции. Ему выдали настоящее оружие, кто бы мог подумать! Да, конечно, это было неофициально и скорее всего даже запрещено, но зато как волнительно! А если кто-нибудь из начальства заметит? Да, черт с ним. В такой-то суматохе, кто сейчас обратит пристальное внимание на полицейского с пистолетом? Да и к тому же, Новиков точно знал, что ему и правда не придется пускать в ход оружие. За него
