– Да что вы? Что, она плохо знала язык?
– Нет, насчет этого она не говорила. Да ведь сейчас английский язык каждая, извиняюсь, собака знает, для этого большого ума не нужно. А вот современные методики преподавания Цыплакова не знала… по крайней мере, по словам Анны Петровны. Она как-то со мной разговорилась и стала жаловаться, что несколько раз подменяла Цыплакову, занималась с ее классом и поняла, что та их учит без всякой системы. У них в Псковском педагогическом много занимались изучением методик – метод языкового погружения, ассоциативный, коммуникативная методика… ну, я не все, конечно, запомнила… А ученики Цыплаковой обо всем этом вообще не слышали, она занималась с ними по старинке, как будто вообще не училась на педагога!
– Да что вы говорите… – протянула Надежда Николаевна. – Как это интересно…
В это время дверь открылась, и на пороге появилась Алла.
– Алла Владимировна, – секретарша быстро убрала печенье, – а к вам тут пришли…
– Надя, ты как здесь? – проговорила Алла с весьма натуральным удивлением.
– Да вот, зашла… Ты ведь просила меня принести фотографии…
– Фотографии? Какие фотографии?
– Те фотографии! – повторила Надежда с нажимом и округлила глаза. – Ну, те, о которых мы с тобой вчера говорили.
– Ах, фотографии… – протянула Алла неуверенно. – Ну, пойдем в мой кабинет…
Как только дверь за ними захлопнулась, Алла удивленно проговорила:
– Так какие фотографии ты принесла? Что-то я ни про какие фотографии не помню!
– Да что ты, не врубаешься? Это я сказала про фотографии для отвода глаз, чтобы Нина Евгеньевна ничего не заподозрила! Ты ведь ее знаешь, она сразу все разболтает! А пришла я, чтобы с ней поговорить о Цыплаковой… Ты что, забыла, о чем мы с тобой вчера разговаривали? Специально подгадала, когда тебя не будет…
– Ох, после урока в седьмом «Б» я все могла забыть, даже как меня зовут! Сегодня Сысуев принес на урок гранату – ты представляешь себе? Граната, к счастью, оказалась учебной, но я все равно натерпелась такого страху!
– Представляю!
– Ладно, в конце концов все утряслось! А как у тебя – удалось что-нибудь выяснить?
– Да, пожалуй что удалось. Я узнала, что учительница, которая окончила тот же институт, что Цыплакова, говорила, что та не знает учебных методик, которые преподавали у них в институте. Она прямо так и сказала: «Как будто она не училась на педагога». Так, может, она действительно там не училась?
– Это что же получается? – На Алкином лице проступило прозрение. – Получается, что я взяла на работу неизвестно кого? Может, у нее педагогического образования вообще не было? И чему, интересно, она детей учила? Слушай, если про это в Комитете по образованию узнают – мне мало не покажется!
В волнении Алка начала выражаться в манере своих учеников, хотя всегда следила за чистотой речи.
– Да погоди ты, дело не только в этом. Учитывая то, что мы нашли в квартире – все эти шмотки, парики и тем более бриллианты, – получается, что не просто так она пряталась. Дело тут серьезное, опять же следили за ней. А вы же не только по паспорту ее на работу принимали, были еще документы, кроме диплома.
– А как же! – встрепенулась Алка. – Мы бюджетная организация, все должно быть в порядке. Все у нее было – и страховое, и ИНН…
– Вот видишь, так может, Цыплакова – это ее настоящая фамилия, а паспорт Барсуковой она держала так, на всякий случай…
– На какой еще случай? – Алка глядела сердито.
– На всякий пожарный…
– Вот черт! – Алка еще больше насупилась. – Кто же она была на самом деле? И ведь теперь уже ничего не узнаешь…
– Ну почему же не узнаешь… – протянула Надежда. – Можно ведь проверить в архивах Псковского пединститута… там же наверняка должны быть списки выпускников!
– Ты как хочешь, а я в Псков не поеду! – отрезала Алла. – У меня дел невпроворот. И тебя муж не отпустит…
– А никуда и не нужно ехать. Мы ведь живем в век современных технологий.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Я хочу тебя спросить: среди твоих бывших учеников наверняка есть какой-нибудь компьютерный гений?
Алла на мгновение задумалась, потом лицо ее просветлело:
– Леша Пирожок!
– Пирожок? Ты что – его кличку помнишь?
– Да нет, это не кличка, это у него такая фамилия. Кстати, эта фамилия очень ему подходила. Он был такой пухленький, румяный. Его вся школа дразнила – дружок-Пирожок. Вот он действительно в компьютерах разбирался. Причем применял свои способности исключительно в хулиганских целях. Один раз влез в мой компьютер и изменил расписание, так что на урок физики пришел трудовик, а на физкультуру – Аглая Тихоновна, престарелая учительница домоводства. Другой раз заменил результаты городской контрольной по математике, отличникам выставил двойки, а двоечникам – пятерки. А то еще, помню, он не подготовился к уроку и сделал так, что во всем здании сработали датчики пожарной сигнализации и пришлось всю школу эвакуировать.
– Силен! – восхитилась Надежда.
– Но самый большой его подвиг до сих пор вся школа вспоминает, – продолжала Алка. – Была у нас одна учительница истории, на редкость вредная особа. Двойки ставила направо и налево, да еще любила высмеивать учеников. Ну, и как-то выставила Пирожка на посмешище перед всем классом. Он, конечно, опростоволосился – перепутал Пипина Короткого с Генрихом Длинным, но она его так мордой по столу возила… А на следующий день был у нее урок по истории средневековой Европы, и она решила провести его с использованием новых технологий. Подключила компьютер к большому экрану, чтобы показать изображения средневековых крепостей. А наш Пирожок заменил файлы, и вместо крепостей вывел на большой экран фотографии этой самой учительницы, обработанные специальной программой, которая удаляет одежду…
– Да ты что? – в восторге ахнула Надежда. – Ну до чего талантливый ребенок!
– Ага, – вздохнула Алка. – После этого в школе никто не учился – только обсуждали достоинства и недостатки ее фигуры. Ну, в общем, на следующий день историчке пришлось уволиться.
– Способный мальчик! Его бы способности применить в мирных целях…
– Вот-вот! Я с ним в итоге серьезно поговорила, и он вроде взялся за ум. Окончил приличный институт и сейчас работает на какую-то серьезную организацию…
– А ты не могла бы его попросить, чтобы он нам немного помог? Думаю, с его способностями проникнуть в компьютерную систему пединститута ничего не стоит.
– Да, пожалуй, для него это не составит труда.
– А он согласится?
– Пусть только попробует мне отказать! – На лице Аллы появилось суровое выражение. – Ведь я, считай, его тогда спасла! Одна против всего коллектива на педсовете выстояла, ведь они хотели парня исключить!
Надежда Николаевна вспомнила, как беспрекословно послушался Алку сотрудник полиции, и поняла, что с компьютерным гением проблем не будет.
– Ладно, тогда звони своему Пирожку!
Алла просмотрела записную книжку, нашла нужный номер и позвонила. Услышав ответ, со сдержанной строгостью проговорила:
– Здравствуй, Алексей! Ты меня узнаешь? Да, это Алла Владимировна. Значит, не забыл еще. Как жизнь? Как оценки? То есть, извини, как успехи? Очень хорошо! А у меня к тебе, Алексей, будет просьба. К тебе сейчас приедет моя знакомая. Ей нужно немножко помочь по твоей части. Да? Хорошо. Диктуй адрес…
– И где же твой дружок-Пирожок работает? – спросила Надежда, как только Алка закончила разговор.
– Работает он, как всякий уважающий себя программист, дома. А живет он… – и Алла продиктовала подруге адрес.
Оказалось, совсем недалеко от школы, всего пара остановок.
Подъехав к дому, где обитал компьютерный гений, Надежда позвонила в домофон. Замок тут же щелкнул, и дверь открылась.
Дом, куда попала Надежда, был на редкость приличный. В холле – большое зеркало, комнатные растения в деревянных кадках, на стенах – виды Петербурга в аккуратных рамочках. Сверкающая зеркалами и хромом кабина лифта вознесла Надежду на четырнадцатый этаж, и она позвонила в квартиру.
Дверь открылась сама.
Надежда вошла внутрь и удивленно огляделась. В прихожей никого не было, однако свет тут же включился, а дверь за спиной Надежды захлопнулась и закрылась на замок.
Над головой Надежды прозвучал голос:
– Проходите прямо по коридору!
«Ну да, он же компьютерный гений! – успокоила себя Надежда. – У него и квартира компьютеризирована…»
Тем не менее, проходя по квартире, она опасливо оглядывалась по сторонам.
Переступив порог, Надежда как бы попала в другой мир, разительно отличающийся от остального дома. Квартира бывшего Алкиного ученика была большая, просторная, но жутко запущенная. Повсюду валялись разбросанные вещи, посреди коридора красовался одинокий ботинок, рядом с ним – скомканный свитер и пустая упаковка из-под картофельных чипсов. Сквозняк гонял по полу комки пыли.
