- Но надо преследовать их! - воскликнул Ньютон. - Поймать!
- Не говорите глупости! - оборвал американца Малко, взяв его под руку. - Солдаты нас немедленно арестуют. Мы, по крайней мере, смутили их, заставили изменить свои планы. Но теперь они еще больше будут остерегаться. Пойдемте. Послушаем сказку, которую нам преподнесут...
Американец, сжав кулаки, со слезами на глазах смотрел вслед исчезнувшим машинам. Как робот, он вернулся в "бьюик" и приказал шоферу ехать в нижний конец улицы. Они не сказали друг другу ни слова, пока снова не оказались у заграждения. На этот раз рядом с джипом и солдатами стояли большой черный "фиат" и группа гражданских и военных, над которыми возвышался высокий седой человек.
- Это итальянский посол! - сообщил Ирвинг Ньютон.
Они вышли из машины. И тут же услыхали громкие раскаты его голоса. Итальянский дипломат возмущенно протестовал против того, что ему запретили проехать. Увидев Малко и Ньютона, он продолжил с новой силой.
- У нас есть серьезные основания полагать, что мой коллега, посол Соединенных Штатов, содержится на этой вилле, мы требуем разрешения осмотреть ее. Иначе я буду вынужден считать, что сомалийское правительство является сообщником этих подлых похитителей...
Ирвинг Ньютон открыл рот, чтобы ввести итальянца в курс дела, но Малко толкнул его локтем.
- Не будьте идиотом, - прошептал он, - это ничего не даст.
Сомалийский офицер вдруг обратил внимание на присутствие Ньютона. Он почтительно поприветствовал его и громко сказал:
- Господин первый секретарь! Господин итальянский посол неправильно интерпретировал мою позицию. Просто я ждал вас, чтобы произвести обыск виллы. Если вам угодно последовать за мной...
Лицо посла просветлело. Он повернулся к Ньютону.
- Вот видите!
Американцу удалось изобразить улыбку. Как за соломинку, он ухватился за последнюю надежду. В конце концов они ничего определенного не видели.
- Что ж, идемте, - сказал он.
В сопровождении солдат гости пошли по направлению к вилле. Все молчали. Лишь шаги гулко стучали по асфальту. Пять минут спустя они подошли к вилле ФОПС. Посол указал на здание.
- Это здесь.
- Отлично, - закивал сомалийский офицер.
Он подошел и постучал по решетке. Тридцать секунд спустя калитка приоткрылась и в ней показалось усатое лицо. Между офицером и штатским завязалась короткая беседа. По-арабски. По прошествии еще нескольких секунд офицер повернулся к Малко и остальным.
- Этот человек - член ФОПС - не в курсе похищения, но он согласен из уважения к вашему положению дипломатов показать дом, который является резиденцией их партии, чтобы не было никаких сомнений в ее непричастности к этому происшествию.
С кривой улыбкой охранник открыл ворота. Группа во главе с Малко вошла в здание. Осмотр помещения не занял и пяти минут.
На вилле не осталось никаких следов заложников, если они здесь и были. Итальянский посол становился все мрачнее по мере того, как визит близился к концу. Он с упреком глянул на Ирвинга Ньютона. Последний пытался с непроницаемым лицом сохранять спокойствие.
Члены ФОПС с наглыми улыбками провожали группу. Офицер обратился к Ньютону.
- Вы видите, что здесь никого нет. Нам очень жаль...
- Нам тоже, - каркнул американец.
Он направился к двери. Там их ждал мятежник с пачкой листовок ФОПС в руках. С милой улыбкой он раздал их выходящим. Это уже было издевательством...
Ирвинг Ньютон взял посла Италии под руку и потихоньку стал рассказывать, что произошло перед их посещением виллы. Посол вскинулся:
- Но это же возмутительно, противозаконно! Надо протестовать.
Малко присоединился к ним.
- Зачем? - он махнул рукой. - Они ко всему готовы. Благодарю вас за оказанную помощь...
Они расстались. В "бьюике" Малко задумчиво проговорил:
- Если нам не хватало еще одного доказательства сговора сомалийского правительства с террористами, - начал он, - теперь оно у нас есть. Они использовали армию...
- Нам-то что с того? - с горечью перебил его американец. - Где нам теперь искать их?
- Я сделал, что мог, - мрачно сказал Малко. - Лучше я не умею. Нам ведь почти удалось...
Они спускались к центру города. Было чуть больше двенадцати часов.
- Где вы намерены перекусить? - спросил американец у Малко. - Можно съесть у меня по гамбургеру.
- Думаю, что мне нужно сделать визит в "Кроче дель Суль". Следовало бы рассчитаться с красавицей Фускией.
10
- Вы должны меня понять, я не могла поступить иначе.
Настойчивый голос Фускии долетал до Малко сквозь яростное мяуканье дюжины тощих бродячих котов, дравшихся на стене, которая окружала сад "Кроче дель Суль". Еще полдюжины котов осаждали их столик, один страшнее другого. Малко взял кусочек лангуста и бросил им, вызвав яростную драку.
Потом он внимательно всмотрелся в напряженное лицо мулатки, не отрывавшей глаз от его губ.
- Очень хотелось бы вам верить, но теперь вы обязаны помочь мне, чтобы искупить вину.
Фуския сменила роскошное голубое платье на черные суконные брюки, несмотря на жару, и практически прозрачную блузку из розового муслина. Когда Малко вошел в сад, она, оставив группу венгров, кинулась к нему. Женщина, казалось, была рада его видеть. Поскольку Малко смотрел на нее холодно, она сняла огромные темные очки, и Малко увидел багровый кровоподтек под левым глазом.
Фуския равнодушно объяснила:
- Он ждал меня. Он знал о лифте. И был в бешенстве. Он спросил, куда вы ушли, пришлось ему сказать. Иначе он до полусмерти избил бы меня и узнал, о чем вы меня просили.
Малко должен был удовольствоваться предложенной версией. Только Фуския знала, что на самом деле произошло между ней и ее любовником. Теперь она была готова вымаливать прощение. Старый повар-йеменец с густой бородой подошел, прихрамывая, и подал ей манго с лимоном. Фуския вздохнула.
- Если б вы знали, как я мечтаю уехать из Могадишо. Мне все время страшно. Он следит за мной. Я должна делать все, что он скажет. Кроме того, он относится ко мне, как к шлюхе для белых. Думаю, он меня ненавидит. К сожалению, я не могу вывезти отсюда деньги. Иначе, поехав в Джибути, я бы там осталась...
Снова клюква размером с баобаб. Увидев грязные ногти повара, Малко пожалел, что съел лангуста... Он думал о желтом микроавтобусе, где, конечно же, были заложники.
- Вы получите в Джибути в свою следующую поездку двадцать тысяч долларов, если узнаете, куда увезли заложников, - сказал он.
Фуския ответила не сразу. Она опустила глаза, сделав вид, что наблюдает за кошками, и раздельно проговорила:
- То, о чем вы просите, очень опасно. Вы не представляете, на что они способны. И я не знаю, смогу ли выяснить это для вас...
Малко устремил свой светлый взгляд прямо ей в глаза.
- Двадцать тысяч долларов - это большие деньги, - произнес он. Некоторым вашим соотечественникам не заработать столько за всю жизнь. И вы мне кое-что должны, не забывайте...
Фуския положила ладонь на его руки и спросила совершенно неожиданно:
- Если я добуду эту информацию, вы заберете меня с собой?
- Куда? - оторопел Малко.
- Туда, где нет коммунистов, - шепнула мулатка. - Но не в Джибути, потому что там они быстро до меня доберутся и убьют. В Европу, в Италию.
- Это возможно, - сказал Малко, стараясь не показать своей растерянности. - Я вывезу вас из страны вместе с заложниками. А дальше посмотрим.
Он с трудом мог представить себя в Лицене рядом с этим великолепным тропическим экземпляром. Фуския улыбнулась.
- Я попробую узнать то, о чем вы просили. Только сегодня вы поведете меня ужинать. Они так сказали.
- Меня опять хотят убить?
Она покачала головой.
- Не думаю. Я возмутилась, и они поклялись, что то была ошибка и что им всего лишь надо знать, что вы делаете.
- Ну что ж, до вечера, - сказал Малко, поднимаясь.
Малко показалось, что на него пролился душ из расплавленного свинца, так немилосердно жарило солнце. Оставив справа деревянные перила старого кафе "Савойя", он свернул на улицу, где находилось посольство. Утренние хлопоты вконец измучили его. Это похоже на поединок в вате...
На тротуаре стояла, оживленно переговариваясь, группа женщин, в основном красивых. Они напоминали ему его "тропическую ласточку". Удивительную Фускию. Кажется, изнасилование не слишком травмировало ее... Он надеялся, что она все-таки будет полезной... Если не из признательности, то, по крайней мере, ради собственной выгоды. Старые бараки, притулившиеся вдоль улицы, грозили вот-вот обрушиться. Стоит только покинуть Ваддада Сомалиа, как современный внешний лоск города исчезает.
Охранник почтительно отдал честь. Ирвинг Ньютон ждал его в своем кабинете с бутылкой пива в руке... По его возбужденному виду Малко догадался, что есть новости.
- Он пришел! - объявил американец.
- Кто "он"?
- Абди, парень, о котором говорил консул. Он готов помочь нам. Встретиться с вами. К тому же, поскольку Абди родился в бывшем Британском Сомали, он великолепно говорит по-английски!
