Войдя в кое-как прибранное помещение, пропитанное стойким водочным перегаром, Стас увидел Раису, уже сидевшую за столом, уставленным со вчерашнего дня немытыми тарелками и пустыми бутылками. Наливая себе очередную рюмку, хозяйка дома с пьяным радушием поспешила предложить:
– Пр-рошу присоединиться. Могу плеснуть по сто граммулек!
Станислав в ответ показал ей свое удостоверение и представился. Сев на свободный стул, он повторил вопрос, который хозяйке дома только что задавал Струков: где может находиться ее сын Борис? Женщина, одним глотком опорожнив рюмку, лишь молча развела руками.
– Но хоть каких-то его знакомых вы должны знать? – вступил в разговор Реонкин.
– Нет, не знаю… – покосившись в сторону капитана, хмуро пробурчала Раиса. – Вообще никого не знаю! Во-об-ще!
– А как же Лида Тарасенко? В селе говорили, что он за ней с самой весны приударяет. Ее-то вы знаете? – неожиданно спросил молчавший до этого Евгений.
– Чего, чего?.. А ты про нее откуда знаешь? Постой… Ты не Иванихин ли зять? – подавшись вперед, напряженно прищурилась Раиса. – Женька, что ль, Ломухин? Так тебя зовут? Ну, точно! То-то я и гляжу, физиономию эту где-то уже видела. Да, дружились они. Только разбежались. А че ему с ней валандаться, раз она «слаба на передок»? То под одного ляжет, то под другого…
– Что, что? – язвительно рассмеялся Евгений. – Это Лида-то слаба? Да они с моей Галей лучшие подруги, и я хорошо знаю, кто и чем тут дышит. Девушка она серьезная, в отличие от Борьки. Так-то я с ним не знаком, но от людей о нем наслышан. Он же ей ежедневно клялся, что бросит пить и устроится на работу. А сам? Да ладно, его проблемы. А вот ваша проблема знаете в чем? Борька, мне так думается, влип в очень хреновую историю, и если он вдруг сядет за кражу, то благодарите бога, что вышло именно так. С ним ведь может случиться и кое-что похуже. Уточнять не надо, о чем речь?
– Чего несешь-то? – вперила в него недоверчивый взгляд Раиса. – Ишь ты, похуже… На что намекаешь? Чего каркать тут взялся? – раздраженно зачастила она.
– А что «каркать»? – с сожалением покачал головой Ломухин. – Борька, скорее всего, причастен к серьезному преступлению. Он связался с людьми, которые свидетелей, как правило, в живых не оставляют. Это-то вам понятно? Поэтому для его же блага Бориса нужно найти как можно скорее!
Схватившись за сердце, хозяйка дома некоторое время сидела недвижным изваянием, после чего залпом опрокинула в рот полный стакан водки и, вперив взгляд в Станислава, трясущимися губами прошептала:
– Это… правда? Его и в самом деле могут убить?
– К сожалению, да… – лаконично и жестко подтвердил Крячко.
Издав стонущее мычание, Раиса взмахом руки оттолкнула от себя стаканы и тарелки и пробормотала заплетающимся языком:
– Боренька! Кровиночка моя!.. Ща… Ща я ему позвоню и все узнаю…
Она вскочила со стула и достала из ящика комода простенький сотовый телефон. Набрав номер, Раиса прижала трубку к уху и замерла в ожидании. Опера молча выжидающе смотрели на нее. В какой-то миг, обессиленно уронив руку с телефоном, Раиса даже не произнесла, а пьяно прорыдала:
– Он вне сети… Что это может значить? А? Господи! Да неужто с ним и вправду что-то случилось?! Ой-ей-ей… А мне на днях и приснилось, будто скачет мой Боря на черном как сажа коне по черной дороге. Мимо меня пролетел, не останавливаясь, и ускакал куда-то в черную ночь. И что ж я ему тогда не позвонила? А его дружков я и вправду не знаю. То он с каким-то Олегом перезванивался, то с каким-то Томом… Может, иностранец, я не в курсе… Это все, что могу вам сказать.
Она вдруг схватила со спинки стула грязное полотенце и, спотыкаясь, спешно направилась в «красный угол», где на полочке тускловато поблескивали несколько старых образов. Всхлипывая и что-то бормоча, Раиса принялась смахивать с них полотенцем пыль и паутину, скорее всего, лишь сейчас осознав весь драматизм сложившейся ситуации. Переглянувшись, опера, не прощаясь, вышли на улицу – как видно, хозяйке дома в этот момент было не до них. Впрочем, Стас все же на минуту вернулся и выпросил у горестно охающей Раисы фото ее сына.
– Да, поздненько она вспомнила про силы небесные! – с осуждающим сочувствием обронил Реонкин. – Об этом раньше надо было задуматься… Куда едем теперь? В Якорный?
Смущенно откашлявшись, Евгений неожиданно предложил:
– Мужики, а может, к теще моей заглянем? А? Перекусим, о делах потолкуем… Она нам о потаповцах лучше всякого ТАСС расскажет. Может, и про Борьку что-нибудь слышала… А то, понимаете, узнает, что я здесь был и не заехал – все, обидится вусмерть. Ну как?
Реонкин вопросительно мотнул головой в сторону Станислава.
– Ну что, Васильич, заедем к теще?
– Да надо бы… – кивнул Крячко. – Раз вопрос стоит об укреплении семейных уз, что ж не пойти навстречу?
Они поехали в другой конец села, где на самой околице стоял добротный, ухоженный дом с обширной усадьбой, за дощатым забором которого привольно разрослись яблони и груши. Хозяйка дома, назвавшаяся Ольгой Витальевной, их появлению очень обрадовалась. Наблюдая за общением зятя и тещи, Стас мысленно отметил, что их отношения и в самом деле по-настоящему родственные.
– Ай, молодцы, что заехали! – накрывая на стол, без конца повторяла хозяйка. – Как там Галя? Как Светочка и Васек?
Когда с семейными новостями было покончено, Евгений рассказал ей о причине своего прибытия в Потаповку. Выслушав его, Ольга Витальевна сочувственно вздохнула:
– Я чувствовала, что однажды этим все и закончится… Борьку не видела уже порядочно, но люди говорили, что он чем-то очень нехорошим занялся. Лиду я сегодня утром видела. Она сошлась с каким-то приезжим, он тут открывает гончарное производство. Говорят, достойный мужчина. Так-то ему за сорок, но… И здоровьем не слаб, и работящий. А Борька вроде бы об этом узнал и тайком от всех с ним встречался. Мол, оставь Лидку в покое – она моя. Но тот его так попер, что, говорят, после этого Борька больше сюда и носа не совал.
– А когда это было? – заинтересовался Крячко.
– Примерно недели две назад…
– А Лиду эту как можно повидать? – уплетая жареную утку, поинтересовался Стас.
– Ой, как же не хочется ее дергать! Личная жизнь только-только начала налаживаться… Ну да ладно, вы обедайте, а я ее сейчас позову, – повязав косынку и выходя на улицу, пообещала Ольга Витальевна.
Лида – улыбчивая и жизнерадостная (очень обаятельная молодая женщина), рассказывая про Бориса, несколько помрачнела. По ее словам, расстались они уже давно, по ее инициативе, после целой череды его обманов, после беспросветного пьянства и вранья. Но Хрыпушин из ее жизни уходить не желал, периодически так или иначе напоминая о себе. Последний раз он ей звонил дней пять назад.
– …Как всегда, обещал златые горы, обещал исправиться, клялся, что любит и хочет жениться, – говорила Лида, морщась, как от зубной боли. – Но я ему сказала, что между нами все кончено, я выхожу замуж за другого. Он начал орать, мол, я купилась на большие деньги, а вот он скоро будет невероятно богат, и тогда я очень пожалею, что отвернулась от него… Ну, я его слушать не стала и отключила телефон – чего уж переливать из пустого в порожнее?
Выслушав Лиду, Крячко, стараясь изложить свою мысль как можно деликатнее, попросил ее позвонить Хрыпушину, невзирая на разрыв их отношений. На ее протестующее «Нет!» он ответил самой дружелюбной из своих улыбок:
– Лида, если он ответит, то телефон вы тут же передадите мне. Уж у меня-то найдется, что ему сказать.
Нехотя согласившись, она набрала номер своего бывшего жениха, но… Автоматический голос сообщил, что данный абонент вне зоны действия сети. В глазах девушки вдруг заплескалась нешуточная тревога. «Вот и расстались… А чувства – остались», – мысленно срифмовал Стас с оттенком сочувственной иронии. Переписав себе номер Бориса, Стас бодрым тоном пояснил, что, скорее всего, тот жив-здоров, но, как видно, набедокурил и теперь где-нибудь залег на дно.
Когда они прощались с Ольгой Витальевной (выйдя провожать зятя, та выволокла из кладовки пару сумок с гостинцами для дочери и внуков), она неожиданно тронула Стаса за рукав:
– Станислав Васильевич, тут я вот что припомнила. Месяца два назад Борька приезжал в Потаповку. Я шла домой, вижу – Хрыпушин. Поздоровалась с ним, спросила, где он и чем занимается. А он важно так надулся и говорит: «Я сейчас в фирме «Мегатрон», занимаюсь реализацией электроники». Вот такие дела. Может, вам это окажется нужным?
Поблагодарив, Стас подтвердил – информация и в самом деле интересная.
…Запоздало обедая в «Пище богов», приятели не столько работали ложками и вилками, сколько обсуждали результаты сегодняшних изысканий. Просчитав все «за» и «против», они с сожалением были вынуждены прийти к общему, но не самому утешительному выводу. Да, Хомулин тупой раздолбай, наподобие гоголевского Плюшкина. Да, Шалопаев – откровенная мразь. И все же это вовсе не означает, что они имеют отношение к покушению на Лосева. Ну разве что косвенное. В этой криминальной «оркестровке» по устранению Лосева, судя по всему, тон задавала совсем другая «скрипка», куда более крупная по рангу и мощная по финансовым возможностям.
