Мне вдруг вспомнился «некий» Александр Скребицкий, «владыка Тереньгульский» тоже вдруг появившийся ниоткуда. А потом выдавший дочь за дворянина Киндякова на землях которого стоял этот самый храм. Я поделился этой мыслью и высказал предположение:
– Не слишком ли много появлений из ниоткуда?
– У нас просто слишком мало фактов. – покачал головой дядя Боря, – вот нам и кажется всё таинственным. В Симбирске в конце XVIII века была масонская ложа. «Златого Венца». Там жили многие видные масоны. Знаменитый Тургенев, возглавивший потом московский университет, Карамзин – великий историк. У всех этих людей были огромные связи. Тот же Карамзин зачем-то ездил за границу и встречался там с руководителями мирового масонства.
– Вот всё и сходиться.
– Что сходится? Ты, Леонид, как и свойственно молодым людям, считаешь нас стариков идиотами, не замечающими очевидного. Как было бы всё просто. Связи симбирских масонов давали им доступ к огромным материальным и интеллектуальным ресурсам. С такой помощью, соорудить сравнительно небольшое здание было для них раз плюнуть. Но, почему именно в Симбирске? Напрашивается ответ, что это был один из самых укромный и удалённых от столицы уголков. Но, зачем? Для заседаний захудалой провинциальной ложи, насчитывающей десяток членов не самого высокого ранга? А почему на землях человека, членство которого в какой-либо масонской ложе не подтверждено документально. Василия Киндякова записывают иногда в члены того самого «Златого Венца», но мне кажется, это притянуто за уши.
– Послушай, дядя Боря, я, конечно, ничего не понимаю ни в масонах, ни в истории XVIII века, но мои скромные познания в ремесле розыска наводят на мысль – раскрыть загадку этого масонского храма может только хозяин имения. Биография, родственники, связи, знакомства, пристрастия. Стандартный набор. Неужели, ты не пытался им воспользоваться?
– Откуда же я, по-твоему, узнал, что его наследницей является Екатерина Перси-Френч? Ты невнимателен, – дядя грустно улыбнулся, – Ах, Леонид, Леонид! На какие только ухищрения я не пускался, чтобы оправдать интерес к этой личности. Я даже объявил сыновей Киндякова предтечами декабристов. Они оказались замешанными в неких антиправительственных разговорах, за что их примерно вздули по всем законам сурового павловского времени. Повезло, что императора вскоре убили – отделались лёгким испугом.
Вот я и подкинул кому нужно мысль. Ребята ведь с родины Ильича. Предтечи декабристов. Ну, а те Герцена разбудили. Вот и получалось, что Симбирск – родина всех революций.
Дядя не зря так долго изучал тайные общества. Он явно за это время многому научился. Мне бы до такого ввек не додуматься.
– Ну и что Киндяков?
– Ничего. Не был, не участвовал, не привлекался. Что для тех времён даже странно было. Человек был образованный, светский. Ну, что, я основательно вас запутал?
Было бы странно ожидать иного от преподавателя научного коммунизма. Вслух, правда, я этого не сказал. Старый философ окинул нас торжествующим взглядом:
– Вот что бывает, когда слепо следуешь за очевидным. Теперь давай воспользуемся логикой – любимым орудием твоего покойного деда. Киндяков построил в своём имении масонский храм, значит он был масоном – это ясно. Ни в одном из известных масонских обществ он не состоял. Что из этого следует? Вывод может быть только один. Он был связан с тайным обществом нам неизвестным.
– Как просто.
Дядя уловил в моём голосе иронию.
– Может у тебя уже есть версия?
– Ты же сам учил, не строить предположений, пока неизвестны все факты.
– Молодец. Хочешь, я устрою тебя аспирантом на кафедру философии?
– Это было бы слишком жестоко.
Но тут подал голос, помалкивавший до сих пор, Алексей.:
– По-моему, мы сейчас начнём говорить о «Коде да Винчи».
Мне даже стало интересно. Неужели снова придётся слушать диспут о книге, которую я, к стыду моему, даже не читал? Хотя интересно, как будут они увязывать мировой бестселлер с провинциальным Симбирском.
Для преподавателей научного коммунизма не было ничего невозможного.
– Всё дело в том, что мировое масонство было весьма многолико. Мы, в России, привыкли иметь дело с одним из его направлений – мартинизмом. А в том же «Коде да Винчи» действуют иллюминаты. Были и другие тайные общества.
Во мне заговорил скептик:
– Но, как они добрались до российской глубинки?
– Трудно сказать. Мир тайных обществ противоречив. В нём бывают странные союзы. Какие только люди и интересы не перемешиваются в этом коктейле. На Волге всегда было много старообрядцев, ссыльных поляков, околачивалось немало иностранных проходимцев с весьма тёмным прошлым.
– Но зачем же храмы-то строить? Да ещё 16 метров высотой, чтобы за версту видно! Ничего себе – тайна!
– Вот это и интересно. Существование храма не могло быть секретом для властей. Но они его не тронули. Причина может быть только одна. Власти прекрасно знали, что храм не используется по назначению, то есть для собраний масонских лож. А бороться с архитектурными памятниками тогда ещё не научились.
Если честно, я ожидал от этой истории большего. Какое прекрасное начало. Единственный в мире масонский храм и всё такое. В итоге, какая-то беседка, неинтересная даже местному жандарму. Может и правда, просто начудил Василий Киндяков от деревенской скуки и излишней образованности на дармовой рабсиле, а мы головы ломаем? Или может концы уходят так высоко, что местные власти благоразумно старались держаться ото всего этого подальше?
– А цари были масонами?
– Точных сведений на этот счёт не имеется. Есть версия, что посвящения прошли Павел I и Александр I. Когда ещё были наследниками. Павел Петрович предположительно во время путешествия за границу.
– Значит, и знают об этом только там?
– Понимаю, куда ты клонишь, Леонид. Нам известна только часть деятельности масонства. Игры обладателей высших градусов нам недоступны.
– А обладатели низших степеней могли не знать имен носителей высших.
– Конечно.
– Если этот храм, как ты говоришь, был единственным в своём роде, то вполне логично предположить, что и тайны он хранил доступные отнюдь не рядовым членам!
Прежде чем приступать к осуществлению второй части нашего плана, нужно было поставить последнюю точку в первой. В понедельник я решил заехать в ту самую юридическую фирму, которая столь любезно предоставила мне свою крышу для работы в Ульяновском архиве. Хотя счетов никаких я туда не присылал, но командировку дисциплинированно отметил и теперь решил сдать. Может, нужна для отчётности.
Высокомерная секретарша, едва взглянув на бланк, сразу любезно заулыбалась и метнулась в кабинет шефа. Через несколько секунд он уже, рассыпаясь в извинениях, выпроваживал посетителя. Потом лично распахнул передо мной дверь:
– Прошу!
Может моего школьного товарища Андрюху, пока я сидел в Ульяновске, назначили премьер-министром? Хозяин кабинета некоторое время взирал на меня с некоторым изумлением, месяц назад я предстал пред ним в потрёпанной куртке и с трёхдневной щетиной на щеках. Сейчас он, с видимым удовольствием, разглядывал мою элегантную бородку и щегольскую трость:
– Что-то с ногой?
Я улыбнулся:
– Старый ревматизм. Застудил на рыбалке.
В этом кабинете почему-то вралось легко и просто. Наверное, за годы сформировалась своеобразная аура места. Профессиональный поверенный в чужие тайны понимающе кивнул:
– А я Вас, признаться, сразу не узнал. Богатым будете.
– Зашёл поблагодарить за оказанную поддержку. Вы мне очень помогли.
– Нашли, что искали?
– А я что-то искал?
– Этого я не знаю, да и знать не хочу. Но есть некие люди, которых это очень интересует. Подчёркиваю – очень!
Сюрприз так сюрприз! Я даже не смог скрыть своего удивления. Собеседник дал мне обдумать сказанное, возможно ожидая вопроса, но я решил не прерывать паузу. Коли ты, голубчик, сказал: «А», скажешь и «Б». За эту минуту ко мне вернулось самообладание и даже способность приветливо, лучезарно улыбаться.
– Я посчитал, что Вам будет интересно это знать.
– Мне, разумеется, интересно, иначе бы я не занимался этим делом. Но, уверяю Вас, предмет поиска настолько безобиден, что я даже не понимаю, кто этим может интересоваться. Они хотят встретиться со мной?
– В том-то и дело, что они собирают информацию в глубокой тайне.
– Сейчас Вы меня напугаете. А это, как я понимаю, не входит в Ваши планы?
– Именно поэтому я Вам всё рассказываю. По одной простой причине: таинственные «они» – конкурирующая фирма.
Я вспомнил цель, указанную мной в командировке.
– Кому может быть интересен какой-то управляющий дореволюционным поместьем?
– Думали, Вы один такой?
